建议，她记得自己没同意装成霍尔久未联系的姑奶奶，其他几个建议更牵强，但她记不太清楚了。最后火魔唱起了一首柔和的小曲。苏菲开始以为这首歌她没听过，后来听到其中出现了好几次“炖锅”。歌曲催人入眠，苏菲想着自己可能又被骗得中了魔咒，沉入了梦乡。不过，对她来说这已经不重要了，因为她很快就会摆脱所中的魔咒了……
第一部分苏菲发现怪事（1）
苏菲醒的时候，已经是日上三竿了。苏菲记得城堡是没有窗户的，所以她的第一反应是自己在给帽子镶边时睡着了，是在梦里离开了家。面前的火只剩下蔷薇色的木炭和白色的灰烬，这让她确信自己和火魔的对话不过是场梦。可是才一起身，浑身嘎吱嘎吱的生硬就让她知道自己不是在做梦。
“哇！”她大叫一声，“全身都疼啊！”可她发出的却是微弱嘶哑的声音。她用骨节突兀的手摸摸脸，脸上满是皱纹。这样她才回过神来，自己昨天一整天是受惊过度了。韦斯特女巫这样对她，让苏菲非常生气，对女巫不禁十分痛恨。“她就这样毫不讲理地冲进商店把人变老了！”她怒声说道，“哼，我一定要好好报复她！”
苏菲在愤怒中一下跳起来，不顾浑身嘎吱嘎吱的声音，蹒跚着走到她没留意的窗户前。窗户在工作台的上方。令她大吃一惊的是，窗户外竟然是一个海港小镇。她可以看见那斜斜的土街，以及街道两侧又小又破的房子，甚至还有屋顶后面的桅杆。在桅杆后面，她还可以依稀看见自己从未见过的大海。
“我这是在哪儿啊？”苏菲问台子上的骷髅，“——当然，我没指望你回答。”想起这里是魔法师霍尔的城堡，她忙又加了一句。然后，她转过身，仔细打量起这个房间。
房间很小，天花板上是黑沉沉的横梁。苏菲发现阳光下的房间特别脏。地砖上都是污渍和油斑，炉灰在壁炉架里堆得老高，横梁上满是灰尘和蜘蛛网。那个骷髅上也落了厚厚一层灰。苏菲一边心不在焉地擦着灰，一边伸头去看工作台旁边的水槽。水槽里是粉色和灰色的黏液，水槽上方的泵里还在往外滴着白色的黏液。苏菲觉得十分恶心，显然，魔法师霍尔并不在乎他的仆人住在这么肮脏的环境里。
城堡的其他房间肯定是在周围的四扇门后面。苏菲推开了工作台后面墙上的那扇门，这扇门离她最近。门后是一间大浴室。这样的浴室一般在宫殿里才有，布局奢华，有独立的厕所、淋浴房和大浴缸，每面墙上都有镜子。但是它比刚才那个房间还要脏。厕所脏得让苏菲直皱眉头，浴缸的颜色让人生畏，淋浴房里已经长满了绿草，镜子上则布满了说不出来的一块块、一条条的东西——不过这样倒好，起码苏菲就用不着面对镜子里自己苍老的模样了。浴室里的一个大架子上堆满了那些说不上来的东西。有的装在瓶子里，有的装在盒子里，还有的装在试管里，另外还有满满的几百个破旧的褐色包裹和纸袋。最大的瓶子上有弯弯曲曲的字母写的“干燥力”的标签。苏菲想，是不是写错了，应该是“干燥剂”。她随手捡起一个小包，上边潦草地写着“皮肤”，她赶紧把它放了回去。另外一个瓶子上潦草地写着“眼睛”，还有一个试管上写的是“腐蚀用”的字样。
“这看起来还能用。”苏菲哆嗦着看看洗手池，自言自语道。她拧开一个可能是铜制的蓝绿色水龙头，水从龙头里流到水槽中，冲走了一些腐烂的垃圾。苏菲不碰水槽，就着哗哗流的水洗了洗手和脸。她不敢用那个“干燥力”，只用裙子把水擦干，就去开下一扇黑色的门了。
门一打开就是一道摇摇晃晃的木楼梯。苏菲听见楼梯上面有人走动的声音，赶紧把门关上。看起来它是通向阁楼的。她蹒跚走向下一扇门。这会儿她已经行动自如了。正如自己昨天就意识到的，她现在是个身体健壮的老太太。
第三扇门后面是一个砖块砌墙的小院子，院墙高高的。院子里堆着一大堆柴火，还乱七八糟地堆着铁屑、车轮、小桶、金属片、电线什么的，几乎都快堆到围墙顶了。苏菲有点迷惑地关上这扇门，觉得这个院子和城堡根本就不相配。那些砖墙之上就是天空，似乎根本就没有城堡的影子。苏菲只能推测昨晚因为有那堵看不见的墙挡着，所以她没有看见城堡的这部分。
打开第四扇门，她发现不过是个衣帽柜，里面挂着两件质地精良却落满灰尘的天鹅绒斗篷。苏菲慢慢地关上这扇门。现在剩下的惟一一扇门在有窗户的那面墙上。那正是她昨晚进来的地方。她走过去，小心翼翼地打开了门。
她在门口站了一会儿，远眺外面那慢慢移动的山丘，近看门下滑过的石南花，感受着微风抚过自己稀疏的头发，侧耳倾听城堡移动时那些大黑石头发出的隆隆声和碾轧声。她关上门再走到窗户跟前，眼前还是一幅海港小镇的景象。这不是一幅画，苏菲可以看见对面的一位妇女打开门，在把灰尘扫到街道上去。屋子后面，灰色的帆在桅杆上迅速升起，旁边一群海鸥在波光粼粼的海面上飞来飞去。
“我不明白这是怎么回事。”苏菲对骷髅说。炉火看起来要灭了，她便添了点柴火，开始清理炉灰。
炉子里先是燃起小小的绿色火苗，然后很快火焰就变成一张长着绿色火苗头发的蓝脸。“早上好，”火魔说，“别忘了我们的交易。”
那么一切都不是梦了。苏菲没怎么哭，但她着实在椅子里呆坐了一会儿，望着模糊变幻的火魔，根本就没有听见麦可起床的声音，直到他站到自己身边时，她才发觉。麦可看起来有点困窘和无奈。
“你还在这儿啊。”他说，“你这是怎么了？”
苏菲吸了下鼻子。“我老了。”她说。
第一部分苏菲发现怪事（2）
女巫说过的和火魔猜测的都是真的。麦可轻快地说：“哦，是这样啊。我们都要老的。想吃点早餐吗？”
苏菲意识到自己的确是个非常强壮的老太太。从昨天中午到现在她只吃过一点面包和奶酪，这会儿可的确饿坏了。“想！”她回答。麦可去墙上的壁橱里拿吃的，苏菲站起身，越过他的肩膀，看看里面都有些什么吃的。
“恐怕只有面包和奶酪了。”麦可说得有点不自然。
“那里面有一篮子鸡蛋呢！”苏菲说，“还有那不是熏肉吗？ 我们喝点热的怎么样？茶壶在哪儿？”
“没有茶壶，”麦可回答说，“这里只有霍尔能烧饭。”
“我也会烧饭。”苏菲说，“把那只煎锅拿下来，我做给你吃。”
她要去拿挂在碗橱墙上的那只大黑锅，但麦可让她别去拿。“你不知道，”麦可说，“这是因为火魔克西弗。除了霍尔，谁也不能让他乖乖低下头来煮饭。”
苏菲转身去看火魔。他正对着她坏坏地闪动着火焰。“我拒绝被剥削。”他说。
“你是说，”苏菲对麦可说，“如果霍尔不在的话，你连一杯热茶都喝不到？”麦可尴尬地点了点头。“你才是被剥削的人呢！”苏菲说道，“给我吧。”她把锅从麦可手里拿了过来，把熏肉扔进锅里，又用木勺子在鸡蛋篮子里舀了一勺，就向炉子走去。“克西弗，”她说，“别和我废话，低下你的头吧。”
“你不能使唤我！”火魔嘶声说道。
“噢，我能！”苏菲嘶声回答，有一种调停妹妹们打架时的泼辣劲儿，“如果你不干的话，我就往你身上泼水，要不然就用火钳把柴火都拣走。”她接着说道。然后她嘎吱响着跪到炉子边，对火魔低声说道：“我还会放弃我们的交易，或者去告诉魔法师霍尔，你看呢？”
“哦，倒霉！”克西弗骂道，“你怎么会让她进来的，麦可？”他气哼哼地低下头，他那张蓝脸慢慢变成柴火上一圈绿色的火苗。
“多谢。”苏菲说着将沉重的大铁锅放在绿火圈上，这样克西弗就不会突然把火变大了。
“但愿你的熏肉全烧焦。”克西弗在锅下面说。
苏菲把熏肉片扔进锅里。锅烧得正好。熏肉在锅里嘶嘶作响，她不得不用裙子裹着手来端锅柄。这时门开了，但是因为锅里在嘶嘶响，所以她没觉察到。“别傻了，”她对克西弗说，“把锅托稳点，我要打鸡蛋了。”
“啊，你好，霍尔。”麦可无助地说。
苏菲听到这话赶紧回头去看，结果一下愣住了。这是一个高个子年轻人，穿着一身亮丽的银蓝色衣服。他才进门，刚将一把吉他放在屋子的角落里。他捋了一下遮在眼前的金发，一双清澈的绿眼睛盯着苏菲，棱角分明的脸上满是困惑的表情。
“你究竟是什么人？”霍尔问她，“我以前在什么地方见过你吗？”
“我们从没见过。”虽然是说谎，但苏菲说得十分肯定。毕竟，霍尔以前只不过匆匆见过她一面，叫过她小灰老鼠而已。所以她说的基本上可以算实话。她想，自己应该感谢老天，那天幸运地逃脱了霍尔，不过她心里一直在想的却是，天哪，魔法师霍尔虽然很坏，但他不过是个二十多岁的孩子！人老了可就大不一样了，她一边想着，一边将锅里的熏肉翻个面。苏菲是宁死也不愿让这个穿着讲究的男孩知道，她就是那个他在五月节遇见的女孩。绝不能提那件事。霍尔不会知道的。
“她说她的名字叫苏菲。”麦可说，“她是昨晚来的。”
“她是怎么让克西弗弯下身来的？”霍尔说。
“她威胁我的！”克西弗在嘶嘶作响的锅下发出一声哀嚎。
“有这能耐的人不多。”霍尔沉思着。他把吉他丢在屋角，走到壁炉这边来。一阵风信子的香气混入了熏肉的味道。霍尔一把将苏菲推开。“克西弗只肯让我用他煮饭。”说着，他蹲下身来，并用袖子将锅柄包起来端着锅。“再给我两片熏肉、六个鸡蛋。说说你为什么到这儿来。”
苏菲盯着霍尔耳朵上蓝色的珠宝，把鸡蛋一个一个递给他。“问我为什么来吗，小伙子？”她说道。苏菲在城堡里走了一圈，理由已经很好找了。“我就是你新来的清洁工。”
“真的吗？”霍尔说着把鸡蛋打进锅里，然后将蛋壳扔在炉火里。克西弗发出阵阵吼叫和咯吱声，像是狼吞虎咽地把它们都吃下去了。“谁说你是我的清洁工的？”
“我说的。”苏菲回答，接着又认真地对霍尔说，“小伙子，即使我不能让你学好，也能把这个地方打扫得干干净净。”
“霍尔不是坏人。”麦可说。
“不，我是坏人。”霍尔反驳道，“你这会儿已经忘了我有多坏，麦可。”他冲苏菲扬了扬下巴，“勤劳的人，如果真的想帮忙的话，那就找些刀叉来，再把工作台收拾干净好吃饭。”
第一部分苏菲发现怪事（3）
工作台下面有几张高凳子，麦可把凳子拉出来，然后把台子上的东西都推到一边，从抽屉里拿出刀叉放在台子上。苏菲过去帮他。她根本没有想过霍尔会欢迎自己，但起码得让他同意早饭后自己留下。麦可干得很熟练，不需要苏菲帮忙，于是她走过去拿起手杖，故意慢慢地将它放到储物柜里。不过这没有引