“哪里有啊。你们胡说八道，真坏。”
说着，她弓着高大的身体，一溜烟似地跑掉了。
“如果八木是红十字小组的话，那我到时候就赶快叫身体不舒服，好让她来护理我……三千子，这可以吗？”
“反正我都要绊倒的，所以呀，不管愿意不愿意，八木都得给我上药呐。”
这一次大家都把矛头瞄准三千子戏弄起她来了。
但在她们那半开玩笑的口吻中分明也有一半的真情流露……
三千子红着脸，在心中自言自语道：班上的伙伴们也如此倾慕于我的姐姐，真让我高兴无比。所以，姐姐也肯定因为我受到高年级同学的喜欢而由衷地高兴吧。
因为她真地不介意克子的事情，所以，才能够做出一副平静如水的样子，而我却一个人胡思乱想，心胸是多么狭窄啊！
这时，只见一个当勤杂工的胖阿姨趿着草屐走了过来。
“哎呀，又要响钟了。”
离放学还有一个小时。今天无论等多久，都一定要和姐姐一起回家。
秋日里白昼变得短起来了。只见天空上漂浮着白色的云朵，漂亮的云朵。
港湾的海面上也辉映着云朵的色彩、太阳的色彩，俨然像是在呼唤着冬天的到来……
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九 红十字
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莱特小姐终于去了天国——那是在一个晨雾化作了宁静秋雨的日子……
她在日本没有一个亲属。弥留之际，她回忆着学校的一切，还有学生们的一切，在嬷嬷们的祈祷声中结束了她纯粹的一生。
遵照她生前的遗愿，她膝下的少女学生们在学校的礼堂前为她举行了校葬仪式。她的墓地选在了外侨居住区的山丘上……
大理石的墓碑上肯定会镌刻下这样的碑文：她曾经多么热爱异国的少女们……
而且，她的坟莹将从山丘上永远地鸟瞰着前方的港湾。她的祖国——英国的船只正在繁忙的港湾上进进出出，穿梭不止。
在悲恸的气氛中，运动会将于莱特小姐葬礼后的三、四天开幕。
“三千子，我们加油吧。莱特小姐也是红队的成员哟……也为了她，我们一定要战胜对方。”
这一阵子，班上已径渭分明地分成了红白两派，就连做游戏时也按红白进行分组，以致于白队的经子等人就像是蓦然间远离了红队的三千子她们……
“是啊，想倒是想取胜，不过，光是在赛跑中取胜，并没有什么了不起的。”三千子巴不得吐露自己的心声。
但经子她们做出一副只要赛跑取胜便万事大吉的样子，心中燃烧着敌视的火焰，动辄就与红队的人反目成仇，这又是怎么回事呢？——竟然对这样一些问题进行思考，是不是三千子在刻意仿效洋子姐姐，因而显得有点狂妄自大呢？但是……
“刚才我到食堂去预订面包时，经子她们白队占领了黑板前面的地盘，根本不让我走近黑板。结果不一会儿就响起了钟声，害得我到最后也没有来得及往黑板上写下我预订的东西。”大山选手对三千子说道，“真是讨厌，那帮人。”
三千子不由得祈盼着运动会早点结束。
“还有更叫人生气的呐。在四年级B班，说是对五年级A班的参赛选手一律不准鼓掌加油。据说她们早就合计好了。”
“胡说，那种事肯定是胡说的。”三千子的脸色发青，一本正经地摇着头说道。
“真是太过分了。”
克子的恶作剧未免太过蛮横。这一切都源于她那种试图控制别人的权力欲和争强好胜的秉性。一想到这儿，三千子不免有些害怕。
那种人也值得信赖和爱慕吗？
三千子甚至没听见上课的铃声。她怔怔地站在原地一动也没动。大家都纷纷从她身边走过，进入了教室。
当然，一听到上课铃声撒腿就跑的大都是低年级学生。四。五年级的学生们不管是在运动场上多么远的地方，都会装出不慌不忙的老练样子慢慢向教室走来。尽管她们身上的校服已经穿得相当破旧了，但毕竟是高年级的学生，所以，那怕只是新换了水兵服上的白线，或者重新折叠了裙子上的褶子，也依旧显得仪表整洁，风采不减。
一走进教室，三千子便马上打开了桌子的抽屉。这是不知何时养成的癖好。她期待着里面会有洋子姐姐的来信……
这时，三千子旁边的那个女孩子突然惊慌失措地说道：
“哎呀，我忘了带地理书来。”
“那就和我一起看吧。今天老师要展示标本给我们看，没书也不要紧的。”
三千子的脸上浮现出安慰朋友的神情，正想把自己的书从抽屉里拿出来，却发现它不知去向了。而且无论怎么找，都找不到。
“哎呀，这下可糟了。我的也……”
入学以后，这种事还从不曾发生过，所以，三千子真是方寸大乱。
“那就把我的书借给你们吧。我和同桌的人合看一本，没关系的。”大山从后面的座位上递来了一本教科书。
三千子终于松了口气，翻开了笔记本。
老师戴着一副深度近视眼镜。那眼镜在阳光下闪着光。正好她叫到了三千子：
“大河原，请把上次学过的地方读一下。”
这下，她们俩忘了带教科书的事一下子败露了。
老师一副忿忿然的表情，用眼睛扫视着教室说道：
“忘记了带教科书，就跟武士忘记了带刀是一码事。是不应该大模大样地坐在教室里的。这首先是对老师的一种冒犯……这阵子上课时大家都心不在焉的。虽然就要举行运动会了，但如果为了准备工作而荒废学业的话，那不就变成了职业选手了吗？那就叫本末倒置。总之，忘了带书的人都给我站着。”
平常她倒不是一个喜欢叱责学生的老师，或许是她今天心情不好吧。
和三千子同桌的那个女孩子与三千子对望着站了起来，还有后面的大山也一起站了起来。三千子觉得很是过意不去，说道：
“老师，大山她并没有忘记带书来。是因为我们俩都忘了带来，大山就把自己的书借给了我们，所以她才没有了书的。”
“哼，好了。”老师脸上的表情多少和蔼了一些，“好吧，三个人都坐下吧。从今以后一定要引以为戒……”
三千子思忖到：或许就像老师所批评的那样，自己因为运动会而心神不定，所以才忘记了带书来的吧。
刚才三千子还以为自己已经超越了在运动会上与人一争高下的狭隘心理，可现在……
白队的经子她们刚才不是幸灾乐祸地看着被罚站的大山和三千子吗？
想到这里，三千子也开始渴望着红队取胜了，以致于整个身体都变得热乎乎的。
少女们把这个秋季的全部希望都押在了运动会上。
这是一个仿佛宝石也会从天而降的美好晴天。
程序按预定的计划顺利进行着。终于到了四年级学生的购物赛跑了。因为是一个近似于滑稽余兴的比赛，所以很受欢迎。
在离起跑线50米的地方放着很多信封。再往前50米的地方则放着很多便条。信封里指定了选手各自购物的范围，比如蔬菜店、鱼铺、肉店、木炭铺子、面包店等，按照信封里的内容，比如说抓到“蔬菜店”这个信封的人，就要在放便条的地方找出写有“白萝卜、红萝卜”等等的便条，因此浪费时间。即使跑得再快，但倘若不善于购物，同样也不能取胜。
观众席上的人们目睹着选手们手忙脚乱地寻找信封和便条的模样，又是着急又是好笑。
“快点……鱼铺的人已经开始跑了哟。不要慌！”
他们“哈哈哈”地捧腹大笑着。尽管如此，谁也没有忘记——红队的人为红队鼓掌加油，白队的人为白队拍手鼓劲。
信封与便条吻合了的选手如释重负地又抬腿跑了起来，这一次在50米的前方陈列着出售的商品。木炭铺子是一个装着木炭的筐子，鱼铺是一幅画着加级鱼和三文鱼的图画。而面包店则是一个外面写着“面粉”，其实里面装着沙粒的口袋。
整个赛程是200米，但途中有上述三个关口，所以在旁边看起来真是妙趣横生。
直到50米的信封处时还一直跑在头里的人，到了100米的关口处，没想到在寻找蔬菜店的过程中已经落到了最后头，可到了150米的地方，又奋力冲到了第3名，谁知在最后50米的赛跑中又落到了第4名，——如此这般变化多端，难以预料，让观众直到最后都兴趣盎然。
“瞧那个蔬菜店选手的样子，其实大可不必那么小心翼翼地抱着红萝卜和菜叶子跑呀。真是可笑。”
“木炭铺子的那个送手倒是格外潇洒呐。因为她只要提着筐子跑就可以了。”
即使在这样的赛事中，学生们也对选手姿势的优劣特别关注。即使获得了第1名，但如果跑的姿势不美观，也照样得不到好评。
在观众席上，平常很难莅临学校的父亲们和很少晒过太阳的母亲们，都一边目不转睛地追踪着自己孩子的身影，一边争相表扬别人的孩子。
此刻从起跑线上出发的是B班。克子也加盟在其中的第3组里。
终点旁的帐篷上飘扬着红十字的旗帜。
其中有三个负责卫生的嬷嬷、校医、护士和五年级红十字小组的5名学生。洋子的手臂上也戴着红十字的标志，并在一旁观看着赛场上的热闹景象。
洋子忽而护理那些被太阳晒得头晕脑胀的学生，把她们送回到教室里，忽而帮着把那个在获得冠军锦旗的同时突发了脑贫血的学生放在担架上。她勇敢地工作着，在秋天的日照下早已是汗流院背……
突然有人在耳边嘀咕道：
“现在的这一组里还有克子呐。”
“是吗？”
洋子不经意地应答了一声。最终她还是忍不住来到了帐篷外面。
克子果然跑得飞快，率先打开了第一个信封，接着又敏捷地选好了购买的商品。剩下的便只是拿着商品径直跑向终点。
看着她那优美的奔跑姿势，连洋子也不禁为之心动，甚至忘记了平时的宿怨，巴不得克子取胜。
当然，即使洋子不那么想，克子也肯定是第1名，只见她头一个冲到了150米的地方。
但在她的身后有两个人紧追不舍。啊，她们三个人几乎是在并肩而跑。
就在此刻，克子被面包店的口袋绊了一跤，扑倒在地面上。接着又有一个人，再有一个人一齐绊倒了。她们人压人地撂着倒在了克子身上。
就在这一瞬间，分明有一种不祥的东西在整个运动会上漫延开来了……
其间从后面跟上来的几个人抱着物品跑向了终点。但倒在地上的克子却没有动弹。
“去看看吧。”
红十字小组的洋子她们一片愕然，面面相觑。她们一个个从帐篷里跑了出来。
走近一看，后面摔倒的那两个人已经掸掉身上的尘土走开了。惟有被压在最下面的克子一个人没能爬起来。
洋子抱住克子的肩膀问道：
“怎么了？快抓住我！”
她看了看克子埋着的脸。
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