对于清代官吏吸鸦片，时人有不少讽刺文字，较有代表性的是李伯元写的《某宦祭烟枪文》。该文模仿嗜烟官吏的口吻，以祭文形式，反映出嗜烟官吏的心理、吸烟的感觉和状态等，使人看到一个活生生的嗜烟官吏的形象。其文云：“维年月日，某某以心血一升，民膏五斗，祭汝烟枪之灵曰：呜呼！痛哉！吾生也有涯，而思也无涯，读书愈多，心计愈巧，求利愈工，然究不若得君臂助之柔劲而有神也，含蓄而老到也，酷烈而浑涵也。吾也服官有年，赃私巨万，其资之深，而左右逢源，如兵家之出奇制胜者，孰非拜君之赐也耶！譬之用兵，吾士卒也，君运筹帷幄，决胜千里者也。是故惟我与尔，晨夕相依，衾枕与共，孱弱困惫，则必求助于尔，忧愁惨郁，则必藉解于尔，尔非吾之至爱乎！尔非我之良相乎！吾虽与尔相离别，而吾心固未尝一刻而忘尔。今当困苦流离之际，惟尔可以解我忧，惟尔可以启我智，吾今愈知尔之恩不可忘，吾虽没世，感尔深矣。……吾如弃世，吾必取尔以为殉。呜呼！尚飨（ｘｉǎｎɡ）！”
由于官吏吸鸦片对吏治和世风都有恶劣的影响，所以清廷屡次下令禁止，并采取了一些查禁措施，有的措施相当严厉，有的则极有损官员体面，但仍难以禁断。不少官吏想方设法逃避查禁，有的宁愿被革职或者主动辞职也不愿戒烟。以晚清而论，其查禁措施主要有：1。凡官员吸鸦片被参者，皆革职永不叙用。2。对已染有烟瘾者限定六个月内戒除，否则处罪。3。在京师和各地设立禁烟公所，查验官吏是否吸烟或有烟瘾者是否戒除。京师的禁烟公所由一亲王主管，各地禁烟公所的事宜，督抚等大吏要过问。清代官吏恽毓鼎在日记中曾写到禁烟公所的情况：凡京官侍郎、副都统以下至三四品京堂，外官巡抚司道，都要到禁烟公所接受检查。检查的方法是，在公所内建一镶有大玻璃的浴堂，令被检者脱衣入浴，检查人员在窗外窥视，验其是否身带鸦片，然后令其换上禁烟公所自制的衣服，再监视七天到十天，看其是否有烟瘾。恽毓鼎本人是个烟鬼，对这种查验方法极为不满，便愤然辞去了官职，仍旧照吸不误。又有某嗜烟的大员，为能度过在禁烟公所里难熬的日子，暗中将烟泡藏在一个能启闭的特制大钮扣中，带进了禁烟公所，但仍被有经验的查验人员查了出来。福州某鞋店为了赚吸烟官吏的钱，特制了一种能藏烟泡的空底鞋，高价卖给要到禁烟公所受验的官吏。闽县县令叶新第穿此种鞋受验时被查了出来，立即被革职。
清廷的禁烟措施有不少漏洞，而且一些当权者自己就是瘾君子，根本不会去认真禁烟。如禁烟措施中没有规定一品官须到禁烟公所受检，所以官至一品者便可放胆狂吸。有人提出，这样上下有别不公平，马上又有人为之辩解说，这是依古制而行，你没看见唐诗里有“日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家”吗？又如清末两江总督署曾召开会议，拟商禁鸦片事。总督沈葆桢与诸僚属皆已至署，唯独不见布政使，派人去催，许久才至。布政使一进署便说：“你们为何催得这样急，我还有两三口鸦片没吸呢，议事打不起精神。”总督一看布政使首先犯禁，谈何禁烟，于是只好改变了会议内容，草草结束。《二十年目睹之怪现状》还写道，有人出主意说，为使烟民断绝，可实行抽“吃烟税”和将吸烟者注册成烟户（烟户不准考试做官、不准开大买卖）的政策，“怎奈此时官场中人，十居其九是吃烟的，那一个肯建这个政策作法自毙呢”？
第五章 做官规矩第23节 官场教科书
清朝大吏刚毅任云南按察使时曾命人编纂了一部《官场必读》，并以此遍赠僚属，其内容是将“各项公文，分类编辑”，自序称编纂此书的目的是“以资辅佐”，即将此书作为做官的辅导读物。
官场有官场的制度、规矩，官场中各类职事，如做官、为吏、游幕、当长随等，各有一套专门的知识。为了适应官场中人学习这些规制和知识的需要，有人编纂了一些教科书性质的书。清代官场中就流行不少这样的书，如《宦海指南》、《官场必读》、《牧令须知》、《长随论》等等。清朝大吏刚毅任云南按察使时曾命人编纂了一部《官场必读》，并以此遍赠僚属，其内容是将“各项公文，分类编辑”，自序称编纂此书的目的是“以资辅佐”，即将此书作为做官的辅导读物。《官场现形记》写某知府想编一部《官学分类大成》，其手下人出主意说，书铺里有卖《宦乡要则》的，买一部来看就可以了。知府看完《宦乡要则》后说：这书就像是作八股文时要读的《制艺声调谱》，“只要把他读熟，将来出去做官，自然无往而不利”。清代官场上确实流行一部《宦乡要则》，清张鉴瀛纂，光绪十六年出版，两年后又出了增订本。此外，有的小说如《红楼梦》、《官场现形记》还被作为钻营、倾轧的“秘本”。以上这些书可统称为“官场教科书”。
官场教科书中很多是以官场中某一类人为读者对象编纂的，其专业特征较为明显，大别之可分为官员用书、幕友用书、书吏用书、长随用书等若干类。但也有不少书是两类以上的人皆可用的，如名幕汪龙庄撰写的《学治臆说》主要是知县的教科书，但同时又很适合幕友阅读。该书的一篇序言说：“龙庄先生《学治》一书，居官与幕者皆宜日览……居官佐幕与立身之道均在其中。”清方汝谦的《宝鉴洗冤录》、清沈辛田的《刑钱指掌》、清黄六鸿的《福惠全书》，既适合知县、刑名师爷阅读，又适合长随中负责刑名之事的值堂阅读。如《宝鉴洗冤录》所记勘察案发现场和验尸、验伤等方法，对于知县、刑名师爷和值堂，都是非常有用的。官场教科书的作者多是久历官场、经验丰富的官场老手。汪龙庄当过知县，做过十四个官的幕友，官场阅历极为丰富。雍正时的河南巡抚田文镜曾做过十多年知县，他以这些年的经验写出了《州县事宜》。乾隆中叶写过多部幕学专著的王荫庭被人称为“法家老手”。
下面着重介绍一下官员、幕友、长随所用的教科书。
一、官员用书
官员用书中大量的是州县官的教科书。比较有名的有《州县事宜》、《福惠全书》、《学治臆说》和《学治续说》、刚毅的《牧令须知》、程际盛的《州县须知》、明善的《折狱便览》、佚名的《钱谷大要》等。这些书的内容大致包括到任诸件事宜、官箴、处理刑名钱谷事之法、用人之法、堂规、防止官场弊害的注意事项等。如《州县须知》谈到刑名钱谷之法，包括“弭盗要法”、“听断则要”、“验伤一切要端利弊”、“催科诀要”、“借粜仓谷利弊”等具体内容。《钱谷大要》谈到新官上任接交盘点的内容：1。头接到日，先取本县赋役全书（要刻印本的）；2。到任日，受交盘清册，逐项磨对；3。查起解地丁正额、协饷、兵饷等项；4。查上司俸薪；5。查存库实在银两；6。查账中透放、冒支等等。又谈到要防止官场中七种弊害，即“保歇之害、分征之害、委官之害、坐差之害、买比之害、签拿之害、书吏之害”。关于书吏之害，《州县事宜》“防胥吏”一节所谈尤为详细，具体生动地描绘出书吏驭官作弊的情况：“（县官）赴任之初，迎接跟随，皆是窥探之计；即任之日，左右前后，无非伺察之人；家人亲友，择官之所亲近者而先致殷勤；举止动静，就官之所好者而巧为迎合。官而爱财，彼则诱以巧取之方，而于中染指；官而任性，彼则激以动怒之语，而自作威福；官而无才，彼则从旁献策，而明操其权柄；官而多疑，彼则因事浸润，而暗用其机谋；官喜偏听，彼则密讦人之阴私，以倾陷其所仇，而快其私忿；官好慈祥，彼则扬言人之冤苦，以周全其所托，而图其重贿；官恶受赃犯法，彼则先以守法奉公取官之信；官喜急公办事，彼则先以小忠小信结官之心；官如强干，彼则依官势以凌人；官如软弱，彼则卖官法以徇己；官如任用家人，彼则贿通家人以为内应；官如听信乡绅，彼则联结乡绅以为外援。”官员用书多是综合性的，即一书中包括上述各方面的内容。也有的书主要谈某一方面的内容，如《钱谷大要》主要谈怎样处理钱粮赋役等事。
除上述正式的官员用书以外，小说《红楼梦》、《官场现形记》还被作为钻营、倾轧的秘本。胡林翼曾说；“本朝官僚，全以《红楼梦》一书为秘本，故一入仕途，即钻营挤轧，无所不至。”《红楼梦》里写了不少封建家族中攀附植党、勾心斗角的事，大概因此而被清代官僚作为钻营倾轧的秘本。《官场现形记》被晚清官场中的钻营者视为“做官的法子”。清末民初人姚公鹤在《上海闲话》中记两江总督端方曾对某做了知县的名士戏言：“此后抛却笔墨生涯，沦落宦海，亦曾购备《官场现形记》学种种谋官之秘诀否？”又评道：“端语虽诙谐，然晚清官场之得力于是书，亦诚为不可掩之事实矣。”清末一篇《官场现形记》的序言说，长于钻营者皆曰：《官场现形记》是“吾辈之先导师”。可见此书在晚清官场上确实被一些人奉为钻营的教科书。
二、幕友用书
比较有名的有清代名幕邬先生（据说名思道）的《抚豫宣化录》，汪龙庄的《佐治药言》、《续佐治药言》和《病榻梦痕录》，万枫江的《幕学举要》，王荫庭的《办案要略》、《刑钱必览》和《钱谷备要》，佚名的《刑幕要略》等。邬先生是越中老幕友公认的祖师，他在田文镜幕府所撰的公文书牍，汇辑成《抚豫宣化录》，以田文镜的名义刊行，这部书被绍兴师爷视为枕中鸿宝。汪龙庄作幕除短时期作书启师爷外，大部分时间都是作刑名师爷，所以他撰写的《佐治药言》、《续佐治药言》主要是谈做刑名师爷的经验，因而主要是刑名师爷的教科书。《病榻梦痕录》是汪龙庄晚年卧病时口述的一部编年体回忆录，其中谈到一生作幕的许多情况，所以也是幕友很重视的一部书。
幕友用书的内容主要包括作幕品德、怎样处理与官员主人的关系、作各种师爷的具体方法、怎样管束书吏等。如《佐治药言》谈“立心要正”：“谚云：‘官断十条路’，幕之制事亦如之，操三寸管臆揣官事，得失半焉。所争者公私之别而已，……故立心不可不正。”谈与官员主人之间的宾主关系：“宾之与主非有势分之临也，合则留，吾固无负于人；不合则去，吾自无疚于己。”谈作刑名师爷必须明习律例：“幕客之用律，犹秀才之用四子书也。四子书解误，其害止于考列下等；律文解误，其害乃至延及生灵。”谈管束书吏之责：“幕友之为道，所以佐官而检吏也。……约束书吏是幕友第一要事。”
为了阅读方便，有些比较重要的官员用书和幕友用书被编为丛书，一函在手，得以周览。清许乃普将《州县事宜》、《州县须知》、《佐治药言》、《学治臆说》、《折狱便览》辑成《宦海指南五种》，咸丰年间刊行。清张翰伯将《幕学举要》、《佐治药言》（正、续）、《学治臆说》（及《续说》）、《办案要�