犹太人的四散分布，也使他们不可能鄙视钱，因为钱是他们相互之间彼此救济的最方便的形式。犹太人的长期经商传统，也使他们不可能鄙视钱，因为尽管钱在别人那里只是媒介和手段，但在商人那里，钱永远是每次商业活动的最终争取目标，也是其成败的最终显示。
所以，钱对犹太人来说，绝不仅止于财富的意义。钱居于生死之间、居于他们生活的中心地位，是他们事业成功的标志。这样的钱必定已具有某种“准神圣性”；钱本来就是为应付那些最好不要发生的事件而准备的，钱的存在意味着这些事可以避免发生。钱越多，也就意味着发生的可能性就小，所以赚钱，攒钱并不是为了满足直接的需要，而是为了满足对安全的需要！至今在犹太人家庭中还有一种习惯，留给子女的财产至少不应该比自己继承到的财产少，这种心愿代表着犹太人对后辈和平安宁的祝福。
所有这一切表明，在其他民族对钱还抱有一种莫名的憎恶甚至恐惧的时候，犹太人在钱这一方面已经完成了从单纯的经济学意义向文化学、社会学意义的划时代跨越：钱已经成为一种独立的尺度，一种不以其他尺度为基准，相反可以凌驾于其他尺度之上的尺度。
这样，钱对于犹太民族来说，就具有了神圣的性质，而这一性质对于资本的发生、形成、积累和增值，都有着至关重要的意义。
一方面，赚钱行为或日后的资本经营行为在现在则成了一种自在的行为。能否赚钱成为决定一切行为正当性的终极尺度，一切价值、观念、规范和活动都必须通过钱来获得自己的合法性、正统性，就像自然经济下它们由神的旨意而获得合法性一样。这样一种人类状况的确立，为商业化的大潮席卷一切领域开启了闸门，从而几乎使世间的一切纷纷坠落到商品的大海之中。它们原先的神圣性，不管是宗教的、伦理的、美学的、情感的还是其他什么的，都不复存在，或者至少都清一色地被抹上了一层金黄色、铜绿色或者水印痕迹。犹太人在生活上的禁忌之多、之严是各民族中所不多见的，而且２０００多年一以贯之，至今极少改变。可在经济领域，犹太人在经营商品时的百无禁忌更是各民族中所不多见的，现代世界的许多原先非商业性领域，大都是被犹太商人打破封闭而纳入商业世界的。这同犹太商人最早确立钱的“准神圣性”地位有很大关系。
另一方面，钱的自在地位的确立、使得钱的历史发展逻辑自然转变为人的思维逻辑，钱的自发发展的动因转化为人类制度性建设的动机。在钱的无声的指令下，一切有利于资本发生、形成、发展、增值的设施、机制和构件，自动地建立了起来。世界市场的开拓、经济秩序的确立、金融作用的实现、政治权力的驾驭以及种种观念规范，都有条不紊地一个个出现，而对现代资本主义大厦的建设，最忙碌、贡献最大的人群之一必然是犹太商人。在不同历史时期确实有不同民族的商人出现在人类经济发展的关键阶段，而犹太商人在确立钱的“准神圣性”地位上先行了一步，因此，他们成了向资本进军的排头兵，成了名副其实的“商人的原型”。
钱的“准神圣性”地位的确立，为犹太人追求物质利益的活动清除了在其他民族中常见的种种认识和观念上的障碍，使犹太人得以自由地施展自己的赚钱才干。
犹太人对钱的同构、逻辑、机制的认识，向我们展示了犹太人生存机制中的一种内在动力。赚钱成为犹太人的第一件大事，这一内在动力使犹太民族能够随着人类社会商业发展和资本合理性的增长而不断调整和成长，并表现出了高度的同步甚至超前。这正是他们成为真正的商人民族，成为“世界第一商人”的内在原因。
绪论最会赚钱的民族
“钱不是罪恶，也不是诅咒，它在祝福着人们。”
——《羊皮卷》
在犹太人的心目中，他们居住的地方迦南，是上帝耶和华赐给他们的美丽富饶的土地，是“流着奶与蜜的地方”。它处于埃及、巴比伦、亚述等几个大国之间，而且没有一个稳定的、统一的中央集权，于是这里成为各国的商贾往来的集中之地，四方的民族、军队、商旅和游牧部落都从这里通过，而犹太人作为东道主，如鱼得水地进入了市场。
在所罗门王统治希伯来王国的时候，犹太人的经商能力日渐提高。所罗门王认识到自己的王国处于国家贸易的黄金地区，他积极鼓励臣民们经营对外贸易，大力发展航海业，从事海上贸易。他先后派船只到达红海和阿拉伯海从事贸易活动，每次都是满载金银、木材、珍珠、象牙等贵重珍稀的物品而归。
所罗门王的种种措施，使他的王国成为四方贸易的中转站，商旅往来频繁，也由此引导犹太人走上了经商之道，为日后犹太民族注重商业和商业的成功奠定了良好的开端。
此后犹太人的民族遭遇几乎就是一部四处流浪，处处遭受凌辱的历史。为了生存，他们练就了一套独特的赚钱、理财的本领，这是其他民族所不具有的。
在１９世纪的时候，一些德国犹太移民来到了美国。他们资金微薄，也没有什么技能，他们不得不四处沿街叫卖，依靠小本经营。来到北美的移民平均每人身上带了１５美元，而犹太人身上却只有９美元。即使最为富有的一群犹太人也不过只有３０美元。
一个观察家描绘犹太人当年起家的状况时说：“一个装备齐全的叫卖小贩，需要１０美元的总投资：５美元办一个执照，１美元买个篮子，剩下的用来买货。为数不少的人往往为了逃避第一笔开销而尽量地压缩最后一笔支出。”可以想像犹太人当年的窘困之状。
在不过两三年的时间里，许多犹太人的家庭就从难民变成了富有的中产阶级。到了后来，这里面竟然产生了后来富甲一方、声名远扬的戈德曼、古根海默、莱蔓、洛布、萨克斯和库恩等犹太人巨富。到２０世纪的中期，莱蔓、沃特海姆、罗森杰尔德、洛温斯坦、斯特劳斯等家族已经在北美称雄了一个世纪。他们是依靠自己“推小车起家”或者“脚板起家”的，这些成为了犹太人的自豪和骄傲。
然而，这个时候，其他的民族却还是和他们刚来的时候境况差不多。在２０世纪３０年代，《幸福》杂志这样写道：“当犹太人已经成为欧洲的商人和金融家的时候，这些人还在挥剑扶锄。”
由此可见，犹太人的赚钱能力是多么厉害，这让其他民族大为惊异，他们对犹太人的赚钱能力半是羡慕半是讥讽。
欧洲流行这样一个笑话：
一个犹太职员在一家保险公司里干得很出色，公司的老板打算提拔他担任一个重要的职务，但是这个老板是个天主教徒，他希望这个犹太职员能够放弃犹太教而改信天主教。
于是，当地一个最著名的天主教神父被派去劝说这个犹太青年，会晤安排在老板的办公室。
３个小时过去了，两个人终于走出了办公室，老板迎上前去，问道：“尊敬的神父，在您的感召下，我想我们又增加了一名天主教徒，您是怎么说服他的呢？”
“很遗憾，我们没有能够得到一位天主教徒，相反，他劝说我买下了５万元的保险。”
这样的笑话和幽默比比皆是，大家无不为犹太人惊人的赚钱能力感到佩服不已，这个小故事不过是大家以幽默的形式折射出犹太人的能力而已。
世界各国的人们对于他们这种无与伦比的赚钱能力惊羡不已，他们怀着对自己巨大的失望甚至对犹太人的仇恨纷纷这样评价犹太人：
西班牙人说：“真正的犹太人会从稻草里找出金子来。”
德国人说：“犹太人的税和妓女的要价都很高。”
希腊人说：“破产的犹太人细查自己的账目。”
波兰人说：“讨价还价像犹太人，付起账像基督徒。”
俄罗斯人说：“犹太吝啬鬼最大的懊恼莫过于不得不放弃自己的包皮。”
匈牙利人说：“犹太人的上帝——财神。”
意大利人说：“犹太人进市场如鱼得水。”
于是，法国的思想家孟德斯鸠干脆这样评价犹太人的赚钱能力：“记住，有钱的地方就有犹太人。”
第一部分 犹太商道犹太商道
一天，犹太富翁哈德走进纽约花旗银行的贷款部，大模大样地坐了下来。看到这位绅士很神气，打扮得又很华贵，贷款部的经理不敢怠慢，赶紧招呼：
“这位先生有什么事情需要我帮忙的吗？”
“哦，我想借些钱。”
“好啊，你要借多少？”
“１美元。”
“只需要１美元？”
“不错，只借１美元，可以吗？”
“当然可以，像您这样的绅士，只要有担保多借点也可以。”
“那这些担保可以吗？”
犹太人说着，从豪华的皮包里取出一大摞钞票堆在写字台上。
“喏，这是５０万美元，够吗？”
“当然，当然！不过，你只要借１美元？”
“是的。”犹太人接过了１美元，就准备离开银行。
在旁边观看的分行行长此时有点傻了，他怎么也弄不明白这个犹太人难道抵押５０万美元就为借１美元，他急忙追上前去，对犹太人说：
“这位先生，请等一下，我想知道你有５０万美元，为什么只借１美元呢？假如您想借３０万、４０万美元的话，我们也会考虑的。”
“啊，是这样的：我来贵行之前，问过好几家金库，他们保险箱的租金都很昂贵。而您这里租金的确很便宜了，一年才花６美分。”
看，这就是犹太人的精明之处！银行是存钱的地方，也是贷款的地方，而贷款需要抵押。别人是有大量的资金需求才来贷款的。而银行为了保证资金可以正常地回收，就需要超出所借资金多一些的抵押金。别人通常是希望借贷的资金越多越好，而所需的抵押越少越好，而他却反其道而行之，他的抵押金很高，用了５０万美元，而借贷的资金只是１美元。这完全超出了平常人的思维。而犹太人用很高的抵押金来换取区区１美元的贷款，却是合法的，大大节省了租用保险箱的费用，让你不得不佩服他们的精明，为他们击掌叫好。
第一部分 犹太商道钱，绝不分高低贵贱
“金钱平等，因此，人格平等，于是怀有赚大钱的欲望才好。金钱对于任何人来说，都是平等的，它没有高低贵贱的差别。”
——《羊皮卷》
有一位犹太人在一个公众场合演讲，为了证明人在任何时候都要看得起自己，他拿起了２０美元，高举过头顶。
“看，这是２０美元，崭新的２０美元。有谁想要？”结果所有的人都举起了手。
然后，他把这张纸币在手里揉了揉，纸币变得皱巴巴的了，然后又问观众：“现在有人想要这２０美元吗？”所有的人举起了手。
他把这张纸币放在地下，用