“很好的答案。这是我问每个人的一个问题。没有错误答案，只是给每个人增加一个做好人的标准。”她解释说。
“但如果有人撒谎，怎么办？”我问。
“你不可能对我撒谎。”上帝微笑地说：“我像圣诞老人一样，知道一切秘密。”
“如果有人撒谎，那会发生什么事情？”我坚持要问个究竟。突然我感到胸口被什么东西压住了，好像我有100万个问题，但却没有时间问了。
“好了，天堂就是让你高兴的地方。”上帝在白色随意变形的沙发上伸展了一下身体，好像在思考我的问题。她说：“你想它是什么样子，它就是什么样子。像我们对待生命的态度一样，你可以选择转世，也可以选择成为艺术家，或者当老师。你不是带着天使的翅膀飞翔，就是要继续你正常的生活。你要信奉自己的宗教，记住自己的戒律。没有两个人的意见能够完全一样。天堂就是在天上，但它也在地球上……”
我站在那里，感觉自己正在退出。上帝打开了一道门，我看到了充满绿意的漂亮花园。就在我要迈进大门时，一阵模糊的声音响起……
“杰西！杰西，醒醒！”我的室友摇晃着我高喊道：“醒醒！”
“怎么了，出什么事了？”我讲话的口气像子弹出膛。
“我们的宗教课还有15分钟就要开始了，这回还有测验，可你到现在还没有复习，你肯定要考砸了。”她绝望地说。
我从床上爬起来，很快恢复了平静，一种宁静和自信的全新感觉从心底涌出。“一切都很好。”我穿好衣服，同她一起走向教室。她用奇怪地眼光看着我，但我知道“一切都很好”。当我拿到试卷时，我也对自己这样说，尽管我知道所有选择答案的题我都不会。我将试卷放在一边，从自己的笔记本上撕下一页纸，开始认真而自信地写下我对宗教的思考。
那天早上我同平常一样的起床，走向教室。但我没有再问自己我所做的这一切到底是为什么，而是从一种全新的角度重新看待我的生活，现在我能够集中精力做好每件小事。每个人都必须做出自己的选择，创造自己的奇迹。我的生命就是我永恒的幸福。我准备创造我自己的杰作。
作者：杰茜卡·奎尔蒂
（Jessica Quilty）
来自马萨诸塞州昆西市，目前是缅因州的一名学生，准备获得创作和妇女研究方面的学位。她目前在一家以出版新英格兰诗人的诗歌为主的小出版公司实习。她希望为年轻女性创作文学作品，有一天能开一家花店。
与你同在的力量故事四：你在那里吗，上帝？
你在那里吗，上帝？
ARE YOU THERE，GOD？
“亲爱的上帝，请帮帮我！喂，上帝，你在哪里？”那些日子，我从早到晚都在祈祷，因为我的生活好像突然失控，让我心乱如麻。同男友的感情面临危机，我讨厌我的工作，也讨厌我已经报名的所有课程。我的绝望情绪难以遏制，如果这种状况再继续下去，我肯定要精神崩溃。在那段时间里的一个难得的清醒时刻，我突然意识到我独自同这些不良情绪纠缠可能不是好办法，因此我给一个好朋友拨了电话，他让我立即赶到他身边。
我一边哭一边将我生活中的麻烦向安迪倾诉。他在听我哭诉的过程中一直面带微笑。他说：“亲爱的，我知道你正在经历最艰难的时刻，但所有痛苦都会过去，生活会好起来的。”
“不会的。”我固执地说。
他说：“肯定会。请抬头看着我，我也正在经历痛苦。”八年前，安迪曾遭遇一次严重的车祸，造成的后果是他腰部以下完全失去知觉。但他的勇气没能使我得到某种力量，只是让我感到内疚，不应该在他面前哭诉。我必须离开这里。
我逃进自己的车里；点燃一支香烟，悲伤的情绪马上涌上心头。我感到紧张和心慌意乱。不着边际的想法占据了我的大脑，电影《哦； 上帝； 你这个魔鬼》的一个场景闯进脑海。这部片子的男主角为当上摇滚明星而将灵魂出卖给魔鬼。他后来认识到自己的错误而求上帝帮他把灵魂要回来。但他没有得到上帝的回答，他感到已被上帝抛弃。他坐在家中，不停地祈祷。他乞求彩虹……响雷……闪电……和其他东西……然后走出家门。他什么也没有得到。他情绪低落，返回家中，关上房门。就在关门那一刻，他希望得到的响雷、闪电和彩虹突然出现在他的眼前。
因此，我问自己，为什么我的彩虹没有出现？我闭上双眼，祈祷能够看到灿烂的彩虹出现在我的天空。我真地看到了！我的心在狂跳，开始任眼泪流淌，此前我一直在控制着不让自己大哭，而现在我知道还有人在爱我和保护我。
就在那时，我妈妈驱车停在我旁边。她走出车门，问我：“ 梅拉妮；你怎么了？”
我说：“妈妈，猜猜看？上帝专门为我亮出一道彩虹。”
她皱皱眉头，建议我吃完早饭再去上班。
我好像突然大彻大悟，直到今天我仍然记得朋友们的评价。他们说，你在那天能够看到彩虹是多么奇特的事情，因为那天没有下雨！
作者：梅拉妮·艾伦
（Melanie Allen）
现在还是一名全日制学生，在一家广告公司兼职，夏季，她全天都在办公室上班。她酷爱读书，具有成为作家的潜力。她认为出版《巧克力系列丛书之女性精神》是一项具有深远意义的工作，并为自己能有机会参与本书的撰写而感到自豪。
与你同在的力量故事五：祈祷
祈祷
SAY A PRAYER
在牛奶盒及广告栏上出现的“寻找失踪儿童”的布告经常会让我为那些孩子的父母感到悲伤。在成为一名母亲之后，我越来越担心这类事情发生在我孩子的身上。加剧我这种担心的原因之一是我前夫的外国公民身份。
20世纪70年代末，我在墨西哥教书时同我前夫相识。我返回美国之后，他也跟过来，于是我们就结婚了。三年之后，痛苦的经历证明我们的结合并不幸福。他的反复无常每天都让我担心接下来可能会发生的事情。我在感情上已经筋疲力尽，但在向他提出离婚时却发现自己怀孕了。我坚持要把孩子生下来，同时也要离婚，于是我成了一名可爱男孩的单身母亲。孩子还没有出生时，他的监护权尚未决定。在孩子出生后，法庭裁定因为孩子从未同父亲住在一起，他的全部监护权归母亲，但允许父亲探视。他经常来看孩子，每次我都在场，因为他不会给孩子换尿布，还因为我对他不放心。这种状态持续了有一年时间。
第二年，我遇到现在的丈夫。在我儿子丹两岁半的时候，我们结了婚。当时丹已经走得很好，能说一些话了，所以在他父亲探视时，我允许他单独同父亲呆上几个小时。
在丹五岁的时候，他的父亲再婚。在我了解了他的新婚妻子后，我对丹到父亲家就更加放心了。
在丹九岁那年的夏天，他父亲计划同妻子一起开车到墨西哥探望家人。他们希望丹也去。我再次陷入可能会失去孩子的担忧当中，而且一想到我的儿子要同没有监护权的父亲进行2000英里的汽车旅行，中间还要越过美国边境，我就有点儿不寒而栗。但同时我也知道丹将在墨西哥见到祖母、姨妈、舅舅和堂兄弟，这些经历无疑将丰富他的人生体验，他将重温12年前我曾在那片异国土地看到的、听到的、吃到的和体验到的异国风俗。
12年，这么长时间了！我曾经称为朋友的那些人还在吗？我的很多老相识都已来到美国，那些仍然在墨西哥的老朋友也很久没有联系。如果丹的父亲认为墨西哥是丹的故乡的话，他的那些曾经同我有某种关系的亲属可能很难再认同我。
我的脑海里充满了担心。墨西哥法律允许公民在18岁之前拥有双重国籍……社会法……刑法……贿赂……那些无所不能的人可能会帮助丹的父亲。我像一个联邦调查局的工作人员一样猜想各种情况。各种可能的情况想过一遍之后，我回到现实……在过去九年里，丹的父亲的确没有任何举动表明他打算诱拐儿子。但我仍然感到不安。
因此在等待做出决定的那段时间里，我像热锅上的蚂蚁一样焦虑，不知是否应该让儿子做这次冒险旅行。我的睡眠也出现问题，这使我认识到我必须马上做出决定，我开始祈祷。我真诚的眼泪止不住地往下流，祈求上帝给我指点，能让我做出正确的选择。我祈祷：“请给我明示！请帮我理清头绪。我真的感到茫然。”
第二周，一名以色列的交换学生住到我家，她是国际顾问计划的成员，是被我们当地的基督教青年会安排到我家的。我们很欢迎她，喜欢听她讲她家的故事。
那周中间的一天，招待国际学生的家庭和来自100多个国家的学生一起搞了一个野餐活动。因为我们夫妇养有四个儿子，因此我和丈夫都很愿意同这些孩子聊天。那天晚上，我们收到了几乎每个大洲各个地区的明信片和小饰品。
在太阳快要落山的时候，我们将各种物品收拾妥当，准备放到车里。在走向汽车的时候，我偶然看到一个女孩字的名字牌上写着“墨西哥”，于是我就问她来自墨西哥的哪个地方。
她说：“普埃布拉。”
“哦，我曾经在普埃布拉教过书。”我说。
她又说：“我也是老师。”
我问：“你在哪里教书。”
“在美洲学校。”
“哦，天哪！我也是在那里教书的。”我惊奇地喊道，“你教几年级？”
“二年级。”
“我也是。你在哪个教室？”
我们俩教课的教室都是一样的。我们边走边聊，我想她不是取代了我的位置，就是在我离开后不久到美洲学校的。我迅速把我能想起来的老师的名字说了一遍，看看他们是否还在那里，很多人都还在。很快我们就走到汽车旁。我希望她把她的名字和电话写在一张餐巾纸上。就在她写字的时候，我感到世事变幻莫测……这里同那里相隔2000多英里，在一群来自世界各地的学生当中，我竟然能在我将要离开的时候碰到她。
当我坐进汽车后，心跳得很厉害，我急于把这件事情讲给我丈夫听。在我讲完后，我内心恢复宁静，我想：“这是上帝给我的明示吗？”
“让他去。”这是我听到的声音。“他是安全的。”我的心又快跳出来了。“那些老师都很好，他们知道如何帮助你。”这种声音让我感到释然。我抬起头看着丈夫。当我们四目相对时，我读懂了他的眼神，也是“让他去”。
在那周剩下的几天，我试图同那位墨西哥女生联系，但始终没有找到她。
几周后，丹同父亲踏上前往墨西哥的旅程。他在奶奶家给我打了几次电话。他那一周半过得非常精彩，不仅因为他接触到一种新的文化，而且因为他同家族的很多亲戚建立了联系。
作者：泰里·麦克莱恩
（Terri McLean）
同丈夫和四个儿子住在明尼苏达州北部。她一直在明尼苏达州和墨西哥州做小学老