通常人们会认为，低成本和高质量是不可得兼得的。要得到高质量的产品，就要付出高成本；反过来，要追求低成本，那么产品的质量就得将就些。那么，能够在实现高质量的同时实现低成本吗？
在一个企业中，有着许多不同的职能部门，这些部门往往有着相互矛盾的目标。为了高水平地满足客户需求，市场营销部门希望保持比较高的库存量。为了保证生产过程的顺利进行，生产部门也希望保持比较高的库存量。但为了降低成本，财务部门则希望库存量尽可能地低，如此等等。能够使企业的各个职能部门以统一的观点和共同的语言来处理问题吗？
要解决这样一些问题，一个以计算机为工具的有效的计划与控制系统是绝对必要的。而ERP就是这样的计划与控制系统。
第一章 初识ERP1。4 ERP能够做什么
1。4 ERP能够做什么
这是一个大题目。本书大量的篇幅都在讨论这个问题。按照前面引述的《APICS字典》（第10版）中的解释，ERP是一种在制造、分销或服务业公司中有效地计划和控制为接收、制造、发运和解决客户订单问题所需的所有资源的方法。其中，在制造业中的应用是ERP最经典、最充分的应用。这里，我们通过讨论前面所谈到的企业的困惑（这些困惑大多来自于制造企业），来粗略地讨论ERP能够做什么的问题。以期读者对ERP的功能有一个初步的了解。
1。 ERP能够解决多变的市场与均衡生产之间的矛盾
由于企业生产能力和其他资源的限制，企业希望均衡地安排生产是很自然的事情。使用ERP系统来计划生产时，要作主生产计划。通过这一计划层次，由主生产计划员均衡地对产品或最终项目做出生产安排，使得在一段时间内主生产计划量和市场需求（包括预测及客户订单）在总量上相匹配，而不追求在每个具体时刻上均与市场需求相匹配。在这段时间内，即使需求发生很大变化，但只要需求总量不变，就可能保持主生产计划不变。从而，可以得到一份相对稳定和均衡的生产计划。由于产品或最终项目的主生产计划是稳定和均衡的，据此所得到的物料需求计划也将是稳定的和均衡的。从而可以解决以均衡的生产应对多变的市场的问题。
2。 ERP使得对客户的供货承诺做得更好
ERP系统会自动产生可承诺量数据，专门用来支持供货承诺。根据产销两方面的变化，ERP系统还会随时更新对客户的可承诺量数据。销售人员只要根据客户订单把客户对某种产品的订货量和需求日期录入ERP系统，就可以得到以下信息：
（1） 客户需求可否按时满足。
（2） 如果不能按时满足，那么在客户需求日期可承诺量是多少？不足的数量何时可以提供？
这样，销售人员在作出供货承诺时，就可以做到心中有数， 从而可以把对客户的供货承诺做得更好。
3。 ERP能解决既有物料短缺又有库存积压的库存管理难题
ERP的核心部分MRP恰好就是为解决这样的问题而发展起来的。MRP模拟制造企业中物料计划与控制的实际过程。它要回答并解决4个问题：
（1） 要制造什么产品？
（2） 用什么零部件或原材料来制造这些产品？
（3） 手中有什么零部件或原材料？
（4） 还应当再准备什么零部件或原材料？
这4个问题是制造企业都要回答和解决的问题。它们构成制造业的基本方程。如果用A、B、C、D分别表示上述的4个问题，那么，这个方程可以表示成一个概念公式：
A × B – C = D
MRP的执行过程就是对这个基本方程的模拟：它根据主生产计划、物料清单（即产品结构文件）和库存记录，对每种物料进行计算，指出何时将会发生物料短缺，并给出建议，以最小库存量满足需求并避免物料短缺。
了解了MRP的基本逻辑就会发现，ERP可以解决既有物料短缺又有库存积压的库存管理难题。
4。 ERP可以提高质量并降低成本
通过ERP系统，人们的工作更有秩序，时间花在按部就班地执行计划上，而不是忙于对出乎意料的情况作出紧急反应。在这种情况下，工作士气提高了，工作质量提高了，不出废品，一次就把工作做好。于是，提高生产率，提高产品质量，降低成本和增加利润都是相伴而来的事情。
5。 ERP可以改变企业中的部门本位观
ERP强调企业的整体观，它把生产、财务、销售、工程技术、采购等各个子系统结合成一个一体化的系统，各子系统在统一的数据环境下工作。这样，ERP就成为整个企业的一个通讯系统。通过准确和及时的信息传递，把大家的精力集中在同一个方向上，以工作流程的观点和方式来运营和管理企业，而不是把企业看作一个个部门的组合，从而使得企业整体合作的意识和作用加强了。每个部门可以更好地了解企业的整体运作机制，更好地了解本部门以及其他部门在企业整体运作中的作用和相互关系，从而可以改变企业中的部门本位观。
可以说，任何企业都可以通过ERP得到改善，不论一个企业的管理水平多么的高，ERP可以使它的管理水平更高。
第一章 初识ERP1。5 企业实施ERP的常见误区和实施ERP的可靠路线
在ERP迎来普及时代的今天，我们仍然必须对ERP的实施和应用保持足够的清醒。因为普及时代的到来，并没有降低实施应用ERP的难度，并没有改变实施应用ERP的基本原则。如何才能实施应用好 ERP，仍然是问题的关键。要成功地实施和应用ERP，就要采取可靠的路线，就要避免陷入误区。为此，让我们先来考察某些企业实施应用ERP不成功的原因是什么。许多专家考察过实施ERP不成功的企业，发现下面一些现象几乎是共同的。
● 基础数据不准确。例如，库存记录不准确，物料清单不准确，工艺路线不准确，等等。于是不能根据这些数据得到有效的计划数据来指导企业的生产经营活动。
● 企业的广大员工对ERP缺乏主人翁的精神和感情。只有少数人在进行ERP的实施工作，一般只是IT人员在做这项工作，其他职能部门的人员未介入或以向IT人员提供帮助的姿态参与部分工作，整个项目推进十分困难。
● 实施过程缺乏积极进取且切实可行的计划，时断时续，拖延太久，以至于员工对项目实施失去热情。
● 关键岗位的员工调换工作，新来的员工不了解情况，致使项目受阻。如果这种情况发生在领导岗位，带来的问题将十分严重。
● 公司的员工不愿意放弃业已习惯的工作方式去使用ERP系统，他们经常希望修改ERP系统来适应他们原有的工作方式。
● 教育和培训不足。广大员工对于如何应用ERP系统来解决企业的问题缺乏全面和深入的了解。不了解如何维护系统，也不了解如何衡量系统的运行情况。
● 最严重的问题往往是企业的高层领导，特别是一把手不重视。认为这是IT部门的事，支持停留在口头上，基本上不亲自过问，更谈不上参与。
不难看出，以上这些问题本质上都是人的问题。 其背后的原因还是对ERP的原理、处理逻辑、实施和运行管理的方法缺乏深刻的理解和认识。人们往往认为买一套ERP软件系统就可以立即轻而易举地解决所有问题。殊不知ERP的实施和应用需要进行大量深入细致的工作，要涉及人的思维方式和行为方式的改变，而且是一个没有终点的过程。事实上，国内外成千上万家企业40年多年来实施应用 MRP、MRP Ⅱ、ERP系统已经取得了丰富的经验，搞清了应当做什么，不应当做什么，已经形成了一条“可靠的路线（proven path）”。我们将在第12章详细地讨论这条可靠的路线。实际上，上述的所有原因都可以在关于“可靠的路线”的论述中找到避免的方法。因此，只要企业的高层领导和广大员工形成一种共识，坚定不移地把ERP的实施和应用按可靠的路线进行下去，一定能使企业的管理得到逐步提高。
第一章 初识ERP1。6 实施应用ERP，全面提高企业的管理水平
对于实施应用ERP的问题，有的企业担心“实施ERP会打乱原有的管理秩序”，或者认为“企业的管理基础太差，不适宜上ERP”，这都是不恰当的。
当今，全球化竞争日趋激烈，企业的外部生存环境在发生着剧烈的变化，企业也必须随之变化。实施应用ERP系统，意味着企业要用一套全新的思想、方法和工具来管理企业的运作，这就要求企业的广大员工，包括企业高层领导，改变传统的思维方式和工作方式适应新的要求。一位资深企业家说得好：“如果企业组织内部的变化慢于外部的变化，那么失败就在眼前。”因此，实施应用ERP肯定会为企业带来变化，事实上，追求变化，是企业生存的需要。但是，如前所述，现在已经有了一条可靠的路线，扎扎实实地按照这条路线做，就不会有风险，也不会造成混乱。
在西方，大多数企业在实施ERP之前，已经具有比较高的管理水平，至少都建立了现代企业制度。然后，经过不断探索，找到了ERP。但是，我们的企业今天所面临的竞争形势和西方国家的企业当初所面临的竞争形势是完全不同的。我国加入WTO之后，企业面临的竞争更加剧烈，使得全面提高管理水平的客观要求变得更加迫切。我们没有时间也没有必要去重复西方国家的企业发展的历史。对于ERP这样一个有效的工具，我们不必再花时间去探索、去寻找。
面对ERP普及时代的到来，我们的企业不要再犹豫，不要再拖延和等待。国内外许许多多企业的实践，已经证明了ERP是全面提高企业管理水平的有效工具。
人们常说：“如果我们比前人看得远，那是因为我们站在他们的肩上。”还说：“如果不能从过去吸取教训，那仍会重复同样的错误。”今天的认识水平和客观条件，都使得我们应当把提高企业管理水平和实施应用ERP结合起来，实施应用ERP的过程就是全面提高企业管理水平的过程。
第一章 初识ERP1。7 ERP及相关名词简析
企业的人士说，为了搞信息化，我们听到的英文字母缩写的名词太多了，MRP Ⅱ、ERP、JIT、TQM、CIMS、BPR、SCM、CRM……，每个都有人说好，这些缩写都是什么意思？到底哪个好？我们应当做什么？
我们先简单介绍以下这些缩写词的含义（表1。1），比较详细的介绍可以看本书第14章。
表1。1 ERP及相关名词的含义
英 文 缩 写 英 文 名 称 中 文 含 义
MRP Material Requirements Planning 物料需求计划
MRP Ⅱ Manufacturing Resource Planning 制造资源计划
ERP Enterprise Resource Planning 企业资源计划
JIT Just In Time 及时生产
TQM Total Quality Management 全面质量管理