王，战斗机的……祖宗，想要击落它，准备一支舰队做陪葬吧。准备……给我陪葬！”
一道血红色的光影飞过，已经千疮百孔的白魔鬼战机的机尾被一架碎星者一剑斩断。巨大的冲力将这架白魔鬼打得在空中连续翻了十数个跟头。
“林鹏，奥克雷，塞斯，带人把这群碎星者给我打下来！”萧梦楼双目血红，发出雄狮般的怒吼，“我去把瓦伦泰带回基地。”
“是！”林鹏，奥克雷和塞斯此刻也已经目眦尽裂，纷纷将推进器的能量开到最大，海燕机仿佛燃烧的箭矢，朝着空中的战团杀来。
在战友们和碎星者混战起来的时候，萧梦楼趁机将自己的海燕机开到白魔鬼战机的附近，直到他可以在侧弦窗看到瓦伦泰隐隐约约的模样：“章鱼，是我，我是萧邦。我回来了，我们可以撤离战场了。你可以把我的宝座还给我了。”
萧梦楼柔和的话语似乎终于令处于狂热状态中的瓦伦泰恢复了一丝神志：“萧邦……真的是你？”
“是我，你累了，我们一起返航吧。”萧梦楼忍着眼中的泪水，柔声道。
“我……我累了，我们……返航……”瓦伦泰喃喃的声音缓缓从通话频道中传来。白魔鬼随着他的话语开始慢慢向天城壁垒方向转动。
“跟着我，兄弟，跟着我，我们返航。”萧梦楼用手胡乱摸了一把眼泪，紧紧攥住操纵杆，小心地飞到白魔鬼战机的前方，为它引航。
第十三章 机在人在
当白魔鬼战机从天城壁垒入口飞回来的时候，萧梦楼和一群早就在等候的地勤人员蜂拥上去，七手八脚地将已经扭曲不堪的舱门拉开。瓦伦泰端端正正地坐在驾驶座上，脸色苍白得仿佛墙纸。
几个地勤人员将手探到他的身上，搀扶着他的臂窝和肩膀，小心地将他从机舱里扶下来。
直到这个时候，人们才看到瓦伦泰的小腹和大腿上深深镶嵌着大大小小七八片机舱装甲残片。殷红色的鲜血已经将他下半身的驾驶服染成了一暗红色。
“担架，担……担架！”扶着他的地勤战士惊慌失措的尖声吼道。
“滚开！”瓦伦泰粗暴地将搀扶他的两个地勤一把推开，僵硬地将脸转向萧梦楼，缓缓伸出臂膀，“萧！”
萧梦楼三步并作两步抢上前，一把揽住瓦伦泰的腰，将他的胳膊扛在肩膀上。
“我……我把它开回来了，完好……完好无损。”瓦伦泰拼命挺直了腰板，高傲地仰起头，紧紧闭着嘴唇，从牙缝中挤出这句话。刺目的鲜血从他的嘴角和鼻孔中汩汩流下，和他苍白的脸庞形成鲜明的对比，显得此刻的他格外狰狞。
“好样的，兄弟。”萧梦楼闭上眼睛，轻轻紧了紧自己的手臂。
“我把它依样地开回来了，它好端端地回来了，回来了。”瓦伦泰浑身微微地痉挛着，神经质地重复着这句话。
萧梦楼扶着他在众地勤士兵的注视下，缓缓朝着天城医务室走去。在基地中工作的地勤战士，后勤人员，基地炮兵，宪兵和接受轻伤治疗的战士看到他们走过，立刻默不作声地让出一条宽阔的通道。
寂静的天城基地中静静地回响着瓦伦泰身上的鲜血滴落在地的声音。
“我没有给你抹黑！”瓦伦泰低声道。
这句话让萧梦楼的泪水疯狂地在脸庞上奔涌着，他用力点了点头，猛然扬起了脸，朝周围的战士大吼了一声：“瓦伦泰！”
“耶！”两旁的人们纷纷用力地朝他们鼓起掌来，热烈的掌声和欢呼声仿佛海潮一般将萧梦楼和瓦伦泰团团环绕。
瓦伦泰的脸上露出一丝小孩子一般欣喜的笑容，仿佛自己的功课终于赢得了父母的肯定。紧接着，他的身子直挺挺地倾倒。
“担架，医疗兵！”萧梦楼不顾一切地抱住他的身子，以免他接触到冰冷的地板。数个后勤人员陪伴着一名医疗兵抬着担架飞奔到萧梦楼的身边，帮助他将瓦伦泰的躯体放到担架上。
“他还有救吗？”萧梦楼急切地问道。
医疗兵把了一下瓦伦泰的脉搏，并检查了一下他的伤口状况，低声道：“伤势极重，流血过多，部分器官已经濒临崩溃，我会立刻把他放到太空营养康复箱中进行治疗。但是，情况决不乐观，请做好最坏的思想准备。”
此刻的天空中，天城的火星舰队于阳关的舰队终于成功会合。第三集群在经过整合之后，与神鹞集群合兵一处，开始了对敌人混成舰队的扫荡。在一段时间内，地球军队渐渐从濒临灭亡的边缘被拯救了回来。但是，这种昙花一现般的美好景象，仅仅出现了半天。
随着经过修整的碎星者第三中队与第一远征军重新投入战场，战斗重新回到了残酷的胶着状态。尽管萧梦楼率领的六十人敢死队神奇地在近乎不可能的情况下打破了敌人的封锁，将天城阳关两地军队合兵一处。但是萧梦楼等第三集群的精英离队，令独立支撑大局的瓦伦泰调兵遣将上捉襟见肘。经过数个小时的激烈交战，第三集群的战士只剩下战前的三分之一，但是敌人的碎星者却仍然在三位数以上。
此刻的萧梦楼必须用这批战士再次挡住暗翼联邦第一，第二远征军全员出动的碎星者，情况几乎和突围作战时的形势没有区别。而这些战士们的疲惫状态都已经到达了极限。萧梦楼现在必须作出更加残酷的抉择，他必须命令一部分战士回天城基地休息，而将另一部分战士留在天空中继续战斗。
依照现在的严酷形势和士兵们的疲劳程度，留在天空中的士兵有百分之九十的几率将无法活着返回供给基地。
“兄弟们，很多战士已经支撑不住了，我们必须让这部分战士回去供给基地修整。”萧梦楼在通话频道中努力用平静的语气说道，他轻轻喘了口气，“现在觉得自己的体力仍然能够坚持的，请发出第一联队的入编申请信号，我会把你们编入第一联队继续战斗。其他战士编入第二联队，回天城修整。”
他的话音刚落，几乎所有仍然在空中战斗的第三集群战士都发出了编入第一联队的神情信号，在萧梦楼的电脑银幕上，代表入编请求的红色标示符亮成一片，仿佛一片耀目的火海。
“噢，好极了！你们以为这样会让我的活儿简单些吗？”萧梦楼瞪圆了眼睛破口大骂，“奥克雷，你的主战突击机已经被打成了叫花子，你凭什么还要在天上赖着不走。还有你，塞斯，刚才我明明听到你累得说胡话，他妈的还给我逞什么能？林鹏，你跟我装什么英雄，你的战斗机抖得像筛糠，你的手已经麻了，立刻给我滚蛋。”
“报告指挥官，我们还能继续战斗！”奥克雷的声音沙哑而颤抖。
“我没有说胡话！”塞斯语气恼怒地吼道。
林鹏根本没有回萧梦楼的话，只是赌气一般驾驶着自己的战斗机一个猛子冲进战斗最激烈的区域，控制着限制机群和大批碎星者玩命。
“兄弟们，我们必须让一批人去休息，”萧梦楼吼道，“疲倦和劳累会影响我们的驾驶技术，我们必须留一批经过充分修整的战士顶住最后十几个小时的战斗。如果我们顶不住，我们就等不到援军的到来。”
说到这里，他的双眼一阵刺痛：“兄弟们，当我求求你们，服从我的命令。现在被叫到名字的，立刻编入第二联队，回基地修整。我重复一遍，这是命令，必须服从。”说到这里，他开始对照着电脑荧幕的数据一个一个念出需要回去修整战士的名单。
“奥克雷……塞斯……你们也回去。”
“不，我还能打！”奥克雷颤声道。
“我和你说老实话吧。”萧梦楼狞厉地喝道，“现在留在天空中的，就是不打算回去了。之后的战斗全都要靠现在回去修整的战士来打。你和塞斯将会领导这些剩下的战士将战斗进行到底，直到援军的到来。你不回去，谁来领导他们？”
“指挥官，你为什么不回去！”奥克雷失声道。
“因为有我的白魔鬼，我们才能够坚持得更久一些，这些你们做不到，也不用想做到，明白吗？我不想再重复，立刻回去，否则就不要再当我萧梦楼的兵。”萧梦楼说到此时，已经声嘶力竭。
“但是……”
“奥克雷，我们走……服从命令！我们毕竟是萧家军。”一阵沉默的塞斯此刻沉声说道。
“……是，遵命长官！”
当萧梦楼念到林鹏的名字时，林鹏仍然没有回话，兀自埋头与碎星者发疯般地缠斗着。
“林鹏！刚才我说的话你听到没有，服从命令，回去休息！”
“不，我要为瓦伦泰报仇，我要杀光所有的碎星者，把我开除出第三集群也无所谓，瓦伦泰是我的兄弟！他是我的兄弟！”林鹏的话音未落，一架碎星者就在他的扫射中化为了漫天碎片。
“看见了吗？你们看见了吗？我还能打，我不回去！”林鹏歇斯底里般的吼叫在通话频道中震耳欲聋，他的战斗机停也不停，径直朝着另外一架碎星者飞去。
“其他人立刻撤离！”萧梦楼知道自己已经无法阻止林鹏，只能无奈地下达了第二联队返航的命令。
默默注视着天城战局走向的岚望师此刻略略感到紧张地咬住嘴唇，用手扶住下巴，另一只手紧紧盘在胸前。
副参谋长光叶逊来到他的身边，悄悄将一杯暗翼星茶递到他的手中：“元帅阁下，不要再犹豫了，是时候将第三远征军派到前线上去了。地球人虽然在天城成功会师，但无论是格斗机和战舰都已经折损严重，只是靠不久前取得的胜利勉强维持住士气。只要我们再稍稍加大压力，地球人的战线和心理防线都将彻底崩溃。”
“我知道这是几乎无法改变的事实。”岚望师从光叶逊手中接过茶水，放到嘴边轻轻抿了一口，“但是第三远征军百分之八十的兵力是由各个殖民地的佣兵所组成，兵种良莠不齐，作战能力远逊于其他部队。这些都不是困扰我的主要原因，主要是这些天的战斗中他们对地球人已经产生了近乎宗教狂热般的崇拜和恐惧。我担心如果战局一旦发生胶着，第三远征军会发生哗变。”
“元帅阁下，依照目前的战局，如果第三远征军出动，我们最多只需要一天就可以平定地球人现有的抵抗。只要我们将维修过的天翼神一号和天翼神二号母舰同时开入战场前线，利用主炮火力淹没天城的防御，战局可以一举而定。”光叶逊低声道。
“这个我也想过，但是地球人曾经有重创过太空母舰的纪录，如果这一次……”岚望师说到这里，也明显感到此刻自己心头的犹豫和平时的作风太不一样，不由得深深皱起了眉头。
“这也是我为什么建议将两艘太空母舰同时开入前线的原因。我们必须预留出一艘母舰会被击毁的可能性。”光叶逊沉声道，“现在碎星者的损失已经到了无法忍受的程度，如果这个情况继续下去，不用等到复古联盟的星际骑士开入战场，这场战争的胜负已经分出。我们必须在最快的时间内结束战斗，让这场恶梦彻底结束。”
“你的建议是用太空母舰来换取碎星者的生存？”岚望师皱着眉头微微点了点头，“这笔买卖做得过。”说到这里，他忽然自嘲地笑了笑：“如果是在三个月之前听到你说这句话，我一定会把你关禁闭。这个蛮荒之地已经把我们作为暗翼军人的优势彻底粉碎了。现在我们好像又回到了联邦建国时期那种原始的血战。”
“如果元帅首肯的话，我立刻去发布命令，天翼神会保佑联邦�