事情显而易见,我很不解这个姑娘为何如此吃惊。
“没错。”麦克斯回答,脸上一副觉得很好笑的表情。
“那楼下有没有水或什么保护措施?”
“谁知道呢?”他挑了挑眉毛。
我毛遂自荐,第一个站了出来。新生前面的人群向两边散开,给我们让出一条很宽的路。我环视四周,没有一人急着跳下去,他们的眼睛四处游移,就是不敢看麦克斯。有人拂掉身上的碎石泥土,有人忙着处理伤口。我瞥了皮特一眼,他正在搓着手指甲外皮,装作若无其事的样子。
我很骄傲,可能这一点早晚会给我带来麻烦,但是今天它给了我勇气。我径直走到天台边上,身后是一阵窃笑声。
麦克斯闪开,给我让路。我走到边上,朝下看。风嗖嗖地吹向我,衣服啪啪地打在身上。四栋高楼组成一个空中四边形,我脚下的大楼是其中之一。四栋楼中间的广场,就像一个暗不见底的大黑洞,看不清底部究竟是什么。
这是一种恐吓策略,我一定能够安全着陆,这些想法成为唯一支撑我走上天台边的东西。牙齿打着战。现在我没有退路了,尤其是身后所有人都赌我会失败。绝对不能让他们看笑话。我不由得浑身哆嗦起来,双手慢慢伸到胸前摸索着领口,试了几次,终于把扣子全部解开,然后用力把外套扯了下来。
里面穿着一件灰色T恤,这是我最紧身的衣服,在这之前没有人见我穿过它。我把外套揉成一团,转过头去,看着皮特,用尽全力把衣服扔过去,牙咬得紧紧的。衣服砸在他的胸口,他瞪着我,身后响起一片嘘声和呼喊。
我又低头看着脚下的“黑洞”,一层鸡皮疙瘩爬上胳膊,胃部一阵痉挛。跳吧,我对自己说,如果现在不跳,以后可能永远都不敢跳了。想到这里,我不由咽了下口水。
我什么也没多想,弯下双膝,纵身一跳。
空气在耳边呼啸着,地面向我冲来,越来越近。或者说我向地面直冲过去,巨大的恐惧感配上失重的作用,我心跳加速,一阵疼痛。身上的每一块肌肉都紧绷着,下坠的感觉扯着胃。大洞包围着我,整个人坠入黑暗之中。
我等待着死神的降临,却被什么硬东西挡了一下,它往下坠了一下,随即托住了我。在巨大冲击力的挤压下,我几乎窒息,胳膊、腿一阵阵刺痛。
一张大网,是洞底的网救了我。抬头望着大楼,我不由大笑起来:一半是终于松了口气,一半是兴奋。我浑身颤抖着,双手捂住脸,身子也随着大网晃动着,真不敢相信:我竟然从高高的天台上跳了下来。
我得再次站回结实的地面,正准备爬下网,旁边有几只手伸了过来。我抓住最近的一只手,爬了出来。如果不是他抓住我,我肯定会脸先着地摔在地上。
“他”就是被我抓住手的年轻人,他的嘴巴很特别,上唇很薄,下唇很厚。
他眼窝很深,以至于睫毛都快碰到眉毛了,眼睛是深蓝色的,一种梦幻、迷蒙又沉静的颜色。
他抓着我的胳膊,等我双脚重新着地站稳,他随即松开。
“谢谢。”我冲他说。
我们站在离地十米高的平台上,周围是一个大大的露天洞口。
“太不可思议了。”他背后传来一个女声,来自一个黑发女孩。她右边眉毛处打了三个洞,钉了三个银环,脸上泛起一丝虚伪的假笑:“僵尸人是第一个跳下来的吗?真是闻所未闻。”
“她离开无私派是有原因的,劳伦,”他应道,那声音低沉悠远,“你叫什么名字?”
“呃……”不知为何,我变得犹犹豫豫,但总感觉“碧翠丝”这个名字此刻已不再适合我了。
“快想想,”他说着,嘴边勾起一丝浅浅的笑,“你只有一次机会。”
新地方,新名字,这里就是我重生的地方。
“翠丝。”我坚定地说。
“翠丝。”劳伦重复道,然后咧嘴一笑,“老四,宣读名字吧。”
这个名叫老四的男孩转过身,高喊了一声:“首跳者是翠丝。”
我的眼睛适应后,一群人突然从黑暗中涌现,他们挥动双拳,欢呼着、雀跃着。这时,伴随着从天而降的惨叫声,又一个人掉落到大网上,我定睛一看,是克里斯蒂娜。看到眼前的情景,所有人都大笑起来,接着又开始欢呼喝彩。
老四把手放在我背上,说了句:“欢迎加入无畏派。”
第七章 初入基地
所有新生跳下天台站稳后,劳伦和老四带我们走进一个狭窄的通道。通道四壁是石墙,头顶的石墙一路倾斜消失在远方,给我有种走在通往地心路上的感觉。通道间隔很远才有灯光,因此在两灯之间有很大一片黑暗地带。我害怕自己会迷失方向,直到惊慌失措撞到别人肩上才放下心。很多人拿着手电筒围了上来,看到亮光,我觉得又安全了。
原来是我前面来自博学派的男孩突然停下来,我的鼻子碰到了他的肩膀。我倒退了两步,揉了揉鼻子,感官又慢慢恢复了。整个队伍都停下来,三个首领昂头挺胸,抱肘站在我们面前。
“我们在这儿分开,”劳伦说,“本派新生跟着我,想必你们对这儿再熟悉不过了,不需要参观了吧。”
她笑了笑,招手把本派新生叫了出来,他们离开队伍,很快消失在前方无边的黑暗里。目送最后一个身影离开,我看着剩下的人。大部分新生都来自无畏派,因此这时只剩下了九个人:当然,我是唯一的无私派转派生,没有友好派,其余几个来自博学派,令人吃惊的是还有诚实派。一直以来,不是诚实最需要勇气吗?但他们为什么转派?不得而知。
接下来,老四开口说话:“我大部分时间在控制室工作,但以后几周除外,我是你们的导师。我叫老四。”
克里斯蒂娜惊呼道:“老四?一二三四的四吗?”
“没错,”老四回答,“有问题吗?”
“没有。”
“那就好。各位注意,我们即将出发去基地深坑,有一天你们会爱上那里,它……”
克里斯蒂娜窃笑:“基地深坑?这名字起得好。”
老四走到克里斯蒂娜身旁,脸慢慢凑了过去。他眼睛一眯,盯着她看了一两秒钟。
“你叫什么名字?”他轻声问道。
“克里斯蒂娜。”她尖声回答。
“好,克里斯蒂娜,如果我能忍受诚实派那张喋喋不休的嘴,我早就去加入他们的派别了。”他嘘声说道,“从我这里学的第一课就是管好你的嘴巴,明白吗?”
她点点头。
老四走向通道尽头的阴影里,一群转派新生默默跟在他身后。
“真是个混蛋。”她嘀咕着。
“可能是他不喜欢别人笑话他。”我说。
我这时意识到,在这个叫老四的人身边小心点是明智的,尽管他之前在平台上救我时满面和气,但这种平静的外表下好像暗藏危险。
老四推开几扇双层门,我们走进他说的“基地深坑”。
“哦,我明白了。”克里斯蒂娜轻轻说。
“基地深坑”这个名字真是再合适不过了,这是个巨大的地下洞穴,在底部,从我站的地方一眼望去,看不到另一边的尽头。凹凸不平的石墙有数层楼高,墙上构建了盛放食物、衣服、物资和娱乐用品的地方,与之相连的是开凿在石头上的狭窄通道和阶梯。通道和阶梯两边没有护栏,如果不小心,人很容易掉下去。
一道橙色的光从一面石墙中斜射出来。基地深坑的顶部是一个个玻璃窗格,在玻璃上方,有个建筑物能让阳光透进来。当我们坐火车经过时,它也许就是车窗外一幢普通建筑。
通道上方,蓝色的灯随意地悬挂着,像极了选派大典大厅中的那些。随着太阳光减弱,它们越来越亮。
到处都是人,全都穿着黑色衣服,全都在喊叫和说话,伴随着夸张的动作。奇怪的是,人群中没一个上岁数的人。难道无畏派没有老人?是他们没活那么久,还是当他们没能力再从飞驰的火车上跳下就被送走了呢?
这时,一群小孩从没有护栏的狭窄小道上跑下来,看到这里,我的心猛然一紧,为了防止他们受伤,我想大喊“慢一点”。不知不觉间,无私派整整齐齐的街道浮现在我的脑海:右边一队无私者,左边一队无私者,他们擦身而过,都挂着浅浅的笑,互相点头致意,却都静默不语。想到这儿,我的胃一阵抽搐,忽然很怀念无私派的生活,当然无畏派的混乱也自有美妙之处。
“跟着我,带你们参观一下大峡谷。”老四说。
他挥手示意我们前进。作为无畏者,老四的样子从正面看起来还算温和,但当他转身时,我却在无意中从他的T恤衫领口看到若隐若现的文身。他带我们走到基地深坑的右侧,那里黑得伸手不见五指。我眯起眼,看见脚下的地面延伸到尽头是一道金属栏杆。我们靠近栏杆时,我听见了咆哮声——是水,急速流动的水,猛烈地撞击着岩石。
我战战兢兢地往下看,陡峭的山坡骤然滑下谷底,下面有几层楼那么高的地方是条河。汹涌的水击打着脚底的石壁,水珠向上飞溅。在我左边,水面平静无澜,在我右边,水拍打着岩石激起白浪。
“峡谷提醒我们,勇敢和蛮干只有一线之隔。”老四大声喊道,“蛮勇一跳只会要了你的命,这事以前有过,以后也会有。别说我没警告过你们。”
听到这话,我们不由自主往后退了退。“太不可思议了。”克里斯蒂娜脱口而出。
“的确不可思议。”我点头说。
老四领着新生穿过基地深坑,来到石壁上的一个大洞前。旁边的房间灯光明亮,所以我能看清我们抵达的地方:一间餐厅,里面坐满了人,还有叮叮当当的银器碰撞声。看到我们走进餐厅,里面的人唰唰地站了起来,周遭的拍手声、跺脚声、呼喊声充斥于耳。克里斯蒂娜笑起来,我也忍不住扑哧一下笑了。
大家去找空位。我和克里斯蒂娜在餐厅一角找到一张几乎没人坐的桌子,坐下来后,我发现自己坐在她和老四中间。餐桌上摆着一盘奇怪的食物,我从没见过:几片圆形的肉夹在两片圆面包片中间。我用手指捏起一个,不知道该怎么吃。
老四用胳膊肘轻轻碰了一下我。
“这是牛肉,”他看出了我的疑惑,“来,蘸着这个吃。”他递给我一小碗红色酱汁。
“千万别告诉我,你以前从没吃过汉堡包?”克里斯蒂娜瞪大眼睛看着我。
“没有,”我答道,“这个东西叫汉堡包?”
“僵尸人都吃粗粮。”老四冲克里斯蒂娜点点头。
“为什么?”她追问。
我耸耸肩:“因为无私派觉得奢侈是一种自我放纵,而且完全没必要。”
“难怪你没选无私派。”她挤出一脸笑。
“没错,”我翻翻眼珠说,“我就是因为吃得不好才离开的。”
老四的嘴角抽动了一下。
这时,餐厅的大门突然打开,整个屋里瞬间鸦雀无声。我回过头去看,一个年轻人走了进来,周围一片死寂,连一根针掉到地上都能听到。他脸上到处都是穿孔,多到数不过来,一头长发又黑又油腻。但让他看起来很有威胁的还不是这些,而是他扫视一切时的那种冷酷眼神。
“他是谁?”克里斯蒂娜嘘声问道。
“艾瑞克,”老四答道,“他是无畏派的头儿。”
“真的假的?可他太年轻了吧。”
老四严肃地看了她一眼:“在这里,没人会倚老卖老,年龄大小不重要。”
我敢说克里斯蒂娜
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