说话的人，是金灵芝。
张三笑了笑，悄悄道：“原来她的耳朵也很长。”
胡铁花道：“女人身上本就有两样东西比男人长的，其中一样就是耳朵。”
张三道：“还有一样呢？”
胡铁花道：“舌头。”
他声音说得很低，因为金灵芝已从棺材里坐了起来，自从她给白猎碰了个大钉子之后，胡铁花就好像对她客气多了。
楚留香道：“金姑娘知道那图上蝙蝠的含意？”
金灵芝点了点头，道：“嗯。”
她眼睛红红的，像是偷偷地哭过。
楚留香道：“那蝙蝠是不是代表一个人？”
金灵芝道：“不是，是代表一个地方。”
楚留香道：“什么地方？”
金灵芝道：“蝙蝠岛，那‘销金窟’所在之地，就叫做蝙蝠岛。”
楚留香眼睛亮了，道：“如此说来，那些曲线正是代表海水。”
张三抢着道：“那圆圈就是太阳，指示出蝙蝠的方向。”
胡铁花大喜道：“如此说来，我们只要照着那方向，就能找到蝙蝠岛；只要能找到蝙蝠岛，一切问题就可解决了。”
金灵芝冷冷道：“只怕到了蝙蝠岛里，你的问题早就全解决了！”
胡铁花道：“这是什么意思？”
金灵芝闭着嘴，不理他。
楚留香道：“人一死，所有的问题就都解决了——金姑娘是不是这意思？”
金灵芝终于点了点头，道：“上次我们出海之后，又走了五六天才到蝙蝠岛，现在我们就算是坐船，也至少还有三四天的行程，何况……”
说到这里，她就没有再说下去。
但她的意思大家却都已很明白。
就算航程很顺得，既没有遇着暴风雨，也没有迷失方向，就算他们六个人都是铁打的，也能不停地划——
以他们最快的速度计算，也得要有七八天才能到了蝙蝠岛。
他们还能支待得住七八天么？
这简直绝无可能。
胡铁花摸着鼻子，道：“七八天不吃饭，我也许还能挺得住，但没有水喝，谁也受不了。”
张三苦笑道：“莫说再挺七八天，我现在就已渴得要命。”
胡铁花冷冷地说道：“那只怕是因为你话说得太多了。”
张三板着脸，道：“渴死事小，憋死事大，就算渴死，话也不能不说的。”
英万里仰面瞧着天色，忽然笑了笑，道：“也许大家都不会渴死。”
胡铁花道：“为什么？”
英万里的笑容又苦又涩，缓缓道：“天像越来越低，风雨只怕很快就要来了。”
天果然很低，穹苍阴沉，似已将压到他们头上。
大家忽然都觉得很闷，眉锁得更紧，道：“果然像是要有风雨的样子。”
胡铁花道：“是风雨？还是暴风雨？”
张三叹了口气，道：“无论是风雨、还是暴风雨，我们都很难挨过去。”
大家呆了半晌，不由自主都垂下头，瞧了瞧自己坐着的棺材。
棺材是用上好的楠木做的，做得很考究，所以到现在还没有漏水。
但棺材毕竟是棺材，不是船。
风雨一来，这六口棺材只怕就要被大浪打成碎片。
胡铁花忽然笑了笑，说道：“我们这里有个智多星，无论遇着什么事，他都有法子对付的，大家又何必着急？”
他显然想到别人都会跟着他笑一笑，但谁都没有笑。
此时此刻，就算他说的是世上最好笑的笑话，也没有人笑得出来，何况这句话实在一点也不好笑。
因为大家都知道楚留香毕竟不是神仙，对付敌人，他也许能百战百胜，但若要对付天，他也一样没法子。
“人力定可胜天”，这句话只不过是坐在书房里，窗子关得严严的，火炉里生着火，喝着热茶的人说出来的。
若要他坐在大海中的一口棺材里，面对着无边巨浪，漫天风雨，他就绝不会说这句话了。
太阳不知何时已被海洋吞没，天色更暗。
只有楚留香的一双眼睛，仿佛还在闪着光。
胡铁花忍不住，又道：“你是不是已想出了什么主意？”
楚留香缓缓道：“现在我只有一个主意。”
胡铁花喜道：“快，快说出来让大家听听，是什么主意？”
楚留香道：“等着。”
胡铁花怔了怔，叫了起来道：“等着，这就是你的主意？”
楚留香叹了口气，苦笑道：“我只有这主意。”
英万里叹道：“不错，只有等着，到了现在，还有谁能想得出第二个主意？”
胡铁花大声道：“等什么？等死吗？”
楚留香和英万里都闭上了嘴，居然默认了。
胡铁花怔了半晌，忽然睡了下去，喃喃道：“既然是在等死，至少也该舒舒服服地等，你们为何还不躺下来……至少等死的滋味，并不人人都能尝得到的。”
无论是站着，是坐着，还是躺着，等死的滋味都不好受。
但大家也只有等着，因为谁也没有第二条路走。
楚留香一生中，也不知遇到过多少可怕的对手，但无论遇到什么人，无论遇到什么事，他的勇气都始终未曾丧失过。
他从来也没有觉得绝望。
遇着的敌人越可怕，他的勇气就越大，脑筋也就动得越快，他认为无论任何事，都有解决的法子。
只有这一次，他脑中竟似变成一片空白。
风已渐渐大了，浪头也渐高。
棺材在海面上跳跃着，大家除了紧紧地抓住它之外，什么事也不能做。
他们只要一松手，整个人只怕就会被抛入海中。
但那样子也许反而痛快些——“死”的本身并不痛苦，痛苦的只是临死前的那一段等待的时候。
一个人若是还能挣扎，还能奋斗，还能抵抗，无论遇着什么事都不可怕，但若只能坐在那里等着，那就太可怕了。
只有在这种时候，才能看得出一个人的勇气。
楚留香脸色虽已发白，但神色还是很镇定，几乎和平时没什么两样。
胡铁花居然真的一直睡在那里，而且像是已经睡着了。
英万里低垂着头，金灵芝咬着嘴唇，张三嘴里念念有词，仿佛在自言自语，仿佛在低低唱着一首渔歌。
只有白猎，始终挺着胸，坐在那里，瞪大了眼睛瞧着金灵芝，满头大汗雨点般往下落。
也不知道过了多久，白猎突然站了起来，盯着金灵芝，道：“金姑娘，我要先走一步了，我……我……”
这句话尚未说完，他的人突然跃起，竟似往海里跳。金灵芝惊呼一声，楚留香的手已闪电般抓住了他的腰带。
就在这时，张三也叫了起来，大叫着：“你们看，那是什么？”
黑沉沉的海面上，突然出现了点星光。
暴风雨将临，怎会有星光？
胡铁花喜动颜色，大呼道：“那是灯！”
第二部分海上明灯（1）
有灯的地方，没有陆地，就有船。
这一点灯光的确是就是星星，救星！
大家用尽全力，向灯光划了过去，风虽已急，浪虽已大，但这时在他们眼中，却已算不得什么了。
灯光渐亮，渐近。
他们划得更快，渐渐已可听到船上的人声。
楚留香看了白猎一眼，沉声道：“一个人只要还没有死，无论在任何情况下，都得忍耐——我总认为这是做人最基本的条件。”
英万里道：“不错，有句话楚香帅说的最好，人非但没有权杀死别人，也没有权杀死自己！”
船很大。船上每个人举止都很斯文，穿着都很干净，说话也都很客气。
楚留香一上了船，就觉得这条船很特别。
因为在他印象中，海上的水手们大多数都是粗鲁而肮脏的——在海上，淡水甚至比酒还珍贵，他们洗澡的机会自然不多。
暴风雨虽已将临，但船上每个人还是都很镇定、很沉着，对楚留香他们更是彬彬有礼。
无论谁都可看出他们必定受过很好的训练，从他们身上也可看出这条船的主人一定很了不起。
楚留香很快就证实了他的想法不错。
只不过这条船的主人，比他想像中还要年轻些，是个很秀气，很斯文的少年，穿着虽华丽，但却不过火。甲板上飘扬着清韵的琴声。
楚留香他们远远就已从窗中看到少年本在抚琴。自从“无花”故世之后，楚留香已有很久没有听到过如此悦耳的琴声了。
但他们还未到舱门外，琴声便戛然而止。
这少年已站在门口含笑相迎。
他笑容温柔而亲切，但一双眼睛里，却带着种说不出的空虚、寂寞、萧索之意，向楚留香他们长长一揖，微笑着道：“佳客远来，未能远迎，恕罪恕罪。”
胡铁花本走在楚留香前面，但他却没有说话！
因为他知道楚留香平时说话虽也和他一样有点离谱，但遇着了斯文有礼的人，也会说得很文绉绉的。
文绉绉的话，胡铁花并不是不会说，只不过懒得说而已。
楚留香果然也一揖到地，微笑着道：“劫难余生，承蒙搭救，能有一地容身，已是望外之喜，主人若再如此多礼，在下等就更不知该如何是好了。”
少年再揖道：“不敢，能为诸君子略效绵薄，已属天幸，阁下若再如此多礼，在下也置身无地了。”
楚留香也再揖道：“方才得闻妙奏，如聆仙乐，只恨来得不巧，打扰了主人雅兴。”
少年笑道：“阁下如此说，想必也妙解音律，少时定当请教。”
胡铁花又累、又饿、又渴，眼角又瞟着了舱内桌上摆着一壶酒，只恨不得早些进去，找张舒服的椅子坐下来，喝两杯。
但楚留香偏偏文绉绉的在那里说了一大堆客气话，他早就听得不耐烦了，此刻忍不住插口道：“妙极妙极，琴旁有酒，酒旁有琴，不但风雅极，也能早闻雅奏，实是不胜之喜。”
他心里想的明明是“早喝美酒”，嘴里却偏偏说“早闻雅奏”，说得居然也蛮斯文客气。
只可惜他的意思，别人还是听得出的。
楚留香忍不住笑道：“敝友不但妙解音律，品酒亦是名家……”
胡铁花瞪了他一眼，截口道：“实不相瞒，在下耳中虽然无琴，眼中却已有酒矣。”
少年也忍不住笑了，道：“闻弦歌岂能不知雅意？胡大侠固酒中之豪也，在下也早有耳闻。”
胡铁花刚想笑，又怔住，失声道：“你认得我？”
少年道：“恨未识荆。”
胡铁花道：“你怎知我姓胡？”
那少年淡淡笑道：“彩蝶双飞翼，花香动人间——能与楚香帅把臂而行的，若不是‘蝴蝶花’胡大侠又是谁？”
楚留香也怔住了。
胡铁花道：“原来你认得的不是我，而是老——”
少年道：“香帅大名，早已仰慕，只恨始终缘悭一面而已。”
胡铁花愕然道：“你既也未见过他，又怎知他就是楚留香？”
少年并没有直接回答�