威克礁的环境太恶劣了，除了极少数生命力顽强到令人无语的植物，什么东西都养不活。迄今为止，除了那些生长在海滩潮位线附近，星星点点的耐盐碱杂草，整个威克礁上连一片天然的绿叶都看不到，这状况一直延续罗正道带领着手下们开始以愚公移山的精神在这里耕耘才算告一段落。定时获取淡水滋养，又被精细地用鸟粪施肥，这片严重缺乏有机质成份的瘠薄沙质土壤开始展现出勃勃生机。而今，在阳光照射下光芒万丈的玻璃温室穹顶下方，简易喷灌设备缓慢浸润着一块块呈现出标准圆形的绿色田地，这些长势喜人的绿色作物景观逐渐取代了威克礁旧日的满目黄沙，叫人看了不禁心生感动。
随植物蒸腾作用产生的水汽到达玻璃穹顶，被炽烈的阳光映射出如彩虹般绚烂瑰丽的色彩，水汽聚集太多后滴落下来，好似下雨一般，这一幕奇景甚至成为了吸引外来者驻足的人造奇观。
荒漠变桑田的确是个壮举，罗正道这位别出心裁的创造者也因为在新世界第一个大规模使用玻璃温室，采用了这种完全不经济的生产方式营造海市蜃楼般景观而声名远扬。当然，除却大家都为之咋舌的败家和炫富之外，似乎也谈不到有什么好名声了。
前不久荒神诅咒造成的后遗症迫使罗正道在床上连着躺了十几天休养，等他自觉身体状况稍见起色，强撑着爬起来巡视威克礁。这块孤悬外海的沙漠岛屿是他在新世界白手起家经营起来的一份安身立命的产业，对罗正道来说，价值仅次于他的生命，自然要时刻放在心上。
“海尔，盐场那边怎么样了？”
老军需长海尔·波普在海盗舰队不出航的间歇期被罗正道抓了壮丁，强行拉来当大管家，这位以人品敦厚可靠著称的老海盗在汇集了人渣和各色罪犯的海盗窝里，那当真堪称如凤毛麟角般稀少的老好人。如果不是这样，海盗们也不会推举他来当军需长这个满手肥油的职位，被人黑掉拼死拼活赚来的金币，那是海盗们绝不能容忍的。
听到罗正道的询问，老军需长咧嘴一笑露出了几颗亮闪闪的金牙，说道：
“一切正常，我们外销的渠道没能打开，雅灵帝国不同意我们把盐卖过去，在仓库里积压了不少存货，事情很棘手啊！”
与旧世界的情况比较相似，产自海水中的海盐，内陆盐湖的池盐和挖掘自地下深处矿层的岩盐是新世界食盐的主要来源。尽管对星辰大海的飞地岛屿来说，海水是一种唾手可得的廉价资源，却也不是每个岛屿都拥有适合晒盐的气候，特别是对于那些年均降水量偏大，又或是气候寒冷，以及人口稠密致使土地资源不敷使用的地方，开设自己的盐场注定成了一桩赔本买卖。
由于是生活必需品，食盐始终由各地政权严格控制专卖，不仅是智慧种族需要定期补充盐份，圈养的战马和其他牲畜也需要吃盐，这是一种重要的战略物资。
在光明王朝统治时期的主大陆，个别交通不便的内陆地区出现过一磅食盐与黄金等价的极端情况，虽说那只能算个别时段食盐紧缺所出现的特殊现象，不能作为食盐定价的标准和依据，不过盐业的暴利程度由此也可见一斑了。
位于星辰大海的外缘海域，相对靠近浮光之海一侧的威克礁，气候终年干旱少雨，阳光充沛又多风，无疑是一处极佳的天然盐场，随着大批人类难民涌入威克礁，制盐的成本更是下滑到只剩下一项人工开销而已。生产出商品，不意味着就能顺利卖出去，正如雪中送炭固然是传说，锦上添花的事情也不太容易瞧见。若是威克礁所产的食盐能顺利打开市场，罗正道就不必如此纠结费心了，这件事麻烦着呢！
食盐的利润极其丰厚，终端消费市场被拥有**进货渠道的各路盐商牢牢把持，新入行盐商使尽浑身解数都未必能在这个竞争残酷的市场中占据一席之地。要说晒盐是个技术活，贩盐是个体力活，那卖盐无疑就是个白刀子进去红刀子出来的黑色行当了。
养活军队和战舰需要大笔经费，抵御地精侵袭的这份开销无疑是金山银海级别的，罗正道所要筹备的复国大业更需要投入海量资金。对于尚未觉悟民族主义旗帜何其重要，意识形态宣传如何凶残的中古年代，任何生意都是一手交钱一手交货，当兵打仗全凭钱说话，没了钱就一切免谈。即便是罗正道手下的这帮海盗，除了琼州系是他的铁杆拥趸，不发钱顶多掉点士气不至于一哄而散，其余的人都是无利不起早。不能足额足量如期支付给他们报酬，这些家伙返身就会离开威克礁另谋出路，搞不好反过来替地精当带路党那也不是好说笑的话题。
花钱如行云流水，赚钱如剥茧抽丝，虽然罗正道的手里还有积蓄，处于内外交困的窘境下，他的经济困境是连瞎子都能看出的。
正常情况下，依赖单一经济结构的国家是没有前途的，迟早会为了贪图一时的安逸把自己坑死。经过两次世界大战的旧世界，列强学会了用尔虞我诈的软刀子和包裹糖衣的慢性毒药共同组成的新殖民主义，替代了杀戮和压榨的旧殖民主义，反面案例多得不胜枚举。
二战后的非洲殖民地国家普遍争取到了**建国的成果，从各自的宗主国手里争取来了**政体的地位，然而，前宗主们数百年来精心打造而成的单一产品结构却是很难加以改变的。譬如说，宗主国一早就规定某个殖民地必须生产咖啡，或是棉花、可可、矿产品，这些刚刚获得**地位的国家卜一成立，立马发现自己连吃饭的基本口粮都无法保障了，单一产品结构更是难以打开销售渠道。
不消说，如此窘况的现实令那些稚嫩的新生国家陷于生存泥沼之中无力自拔，大部分前殖民地国家不得不卑躬屈膝地求助于曾奴役自己的前宗主国，把产品继续卖给它们，延续从前受盘剥的宿命，简直是个叫人笑不出来的冷笑话。
第一百五十四章 海盗大会的再见
人跟人比得死，货跟货比得扔，不要说与富饶辽阔的主大陆没什么可比性，即便是与星辰大海上那些为数众多的岛屿飞地作个横向比较，威克礁也是垫底的破烂货。这片荒凉贫瘠的偏僻土地，要不是地精大军屡次逼迫，最后才痛下决心跑到这地方来搞根据地种田发展，估计罗正道也不可能跑到这种兔子不拉屎的岛屿安家落户。
守着瘠薄荒芜的威克礁，又不愿意过份依赖列强金主，那就得踏踏实实经营了，生丝是罗正道目前最能拿得出手的拳头产品，但也是个隐患。
依靠单一产品维系经济体运转的悲凉下场，估计看过旧世界的失败案例，再怎么天真懵懂的人们也该醒悟了，因此罗正道把下一步扩宽经济收入来源的主意打到了食盐上面。
别瞧着食盐不起眼，它也是智慧种族的必需品之一，人类每天都需要摄入食盐，马牛羊等牲畜也需要补充盐分，否则就会虚弱患病，情况严重点甚至会死亡。正因食盐具有特殊意义，哪怕是那些身上穿着树叶涂着彩绘图案，吃野果充饥，一辈子连金钱长什么样都不知道的原始部落也一样会接受食盐的贸易性输入。不客气地讲，只要能打开一块食盐的消费市场，后续收益就会源源不断地替盐商赚进大把金币，卖盐赚钱这事根本不存在亏本的可能，无非是赚多赚少的问题。
行走在靠近盐场的码头仓库里，罗正道打量着四下里堆满了用麻袋垛好的上等食盐，他若有所思地停下了脚步。这时候，顺着开在仓库高处的通风口，灼热的陆风和丝丝缕缕投射进建筑物的阳光令人倍感燥热难耐。
“仓库里囤积了这么多盐，您准备卖到哪去？”
军需长海尔·波普憋不住好奇心小声地向罗正道打听起来，对于这个问题，罗正道显得格外有自信，语气笃定地说道：
“当然是对主大陆销售，难道我们还能把这些盐卖给雅灵吗？”
现在主大陆的情况连白痴都知道很糟糕，地精第二帝国开始实施迁界禁海政策以后，主大陆周边沿海五十哩范围内的人类居民被强制迁往内陆地区的集中营，那些位于海边的盐场当然跟着一并废弃了，就算不废除也没人干活了，余下的少数盐场被地精军部直接控制起来。随着大部分盐场停工，内陆地区的食盐供应肯定会出现短缺现象，食盐的价格飞涨这事，经过旧世界商品大潮洗礼的罗正道用屁股想都能猜得出来。
海尔·波普不怀疑罗正道在这方面的灵敏嗅觉，可是他也不看好这个针对主大陆的销售计划，摇头说道：
“这计划……实施恐怕会很困难吧！地精的迁界禁海极其严格，我们有盐也运不进去呀！”
一听这话，罗正道马上就乐了，拍着老军需长的脊背说道：
“海尔，威胁到生命的生意都有人愿意作，只要我们留出的利润空间够丰厚就行了，现在我们要做的事情是让那些潜在合作伙伴知道能从威克礁弄到廉价食盐，其他的问题不用咱们考虑。”
军需长到底是负责舰队采买事物的，对于市场行情变化相当敏感，海尔·波普此时笑得颇为勉强，他叹息说道：
“要做到这一点也很困难哪！”
在穿越之前罗正道看多了脑白金之流的病毒式营销轰炸，不会对消费者的理性抱有多大期望值，微微一笑说道：
“嗯，你说得没错，所以我们需要其他人协助，像是海盗大会什么的。”
在真刀真枪搏杀的正面战场上没能占到什么便宜，气急败坏之下不惜使出杀敌一千自损八百的杀手锏，地精第二帝国既然决意推行“迁界禁海”，那就得有承担一切连带后果的觉悟。
这一重大事件波及了主大陆的诸多领域，导致与外海之间的贸易商路陷入断绝状态，受此影响而揭不开锅的海盗团伙远非一家两家那么简单，可说是全行业遭遇了生存危机。类似罗正道这样的人类流亡贵族牌子响亮，背后又靠着列强级别的大金主，只要肯签约卖国，随时能兑现换钱花，而且罗正道提早一步布局了转产丝绸。尽管如此他也深感手头拮据，那帮平常时候花钱大手大脚惯了，从不知什么叫作量入为出的海盗们则深受其害，年内的第二次海盗大会再次被提上了日程。
这次的会议地点照旧是选在了高德·尼达姆控制的新喀里多尼亚群岛，这地方的航路便利四通八达，海盗们也不必担心被地精舰队堵在里面跑不掉，是个理想的聚会场所。
不作死就不会死！估计旧世界的这句格言，地精们从来没听过，但它们搞出“迁界禁海”这种玩意，彻底断绝了海盗的生计，把他们推到了对立面上，除了用作死花样翻新来形容，罗正道也找不出更恰如其分的说法。
在数量难以统计的广大海盗团伙当中，生存适应性极强的人类水手占据了相当大的比例，这些家伙待在家乡时，多半是一些人渣和习惯小偷小摸的不安份异类份子，简而言之不是什么好东西。虽说对地精残酷迫害人类的行为，人类海盗也会感到不满和气愤，要说这些家伙会为了拯救全人类这样的高尚理由跟地精第二帝国大干一场，肯定是灌多了朗姆酒之后顺嘴说的胡话。然而，“迁界禁海”政策导致的连锁反应让海盗们失去了收入来源，他们就不可能不怨恨始作俑者，更不可能眼看着自己被地精�