早已做好了精神准备的大地精指挥官挺起胸膛说道：
“身为一名军人，理当为帝国效力，下官没有委屈。”
太清楚这场战役是以何其荒谬的理由和方式展开的，军部总长何尝不明白代人受过的滋味，当下它从椅子上站起身，缓步来到大地精指挥官身旁，赞许地拍着它的肩头，说道：
“嗯，说得好，你没有被威尔·尼达姆打垮斗志，这让我很高兴。帝国新开设了海军预备役训练营，很快会下调令改任你负责这处营地担任军事主官，你要努力哟！”
“是的，总长阁下。如果您没别的训示，下官告退了。”
军部总长爱惜莫多·黑水是个难得的可用之才，担心它被进一步卷入这一池浑水里，临了隐讳地提醒它说道：
“近期不要公开露面活动，特别要避免在公众场合出现，听懂了吗？”
陡然感到一阵恶寒袭来，意识到自己处境并未发生实质性好转，大地精指挥官此时眼神复杂地望着军部总长，随后它像是认命似地说道：
“是的，阁下，下官明白，告辞了。”
从另一扇门进入军部总长的办公室，看着大地精指挥官远去的沮丧背影，副总长无奈地摇了摇头，它叹息着对自己的老搭档说道：
“唉，又是这个倒霉的莫多·黑水呀！为什么每次都是它输给威尔·尼达姆？”
闻声，军部总长倒是心平气和得很，坦然说道：
“莫多只是运气不好，换做别的指挥官，大概还不如它呢！莫多·黑水是我们最优秀的海军指挥官之一，可是需要它应付的敌人太狡猾了，那个威尔·尼达姆不是普通人哪！”
地精第二帝国是从纯粹的陆地强国跨向大洋，这期间的损失都属于试错过程中无法避免的代价，莫多·黑水的最大不幸在于，它对海军和海战都有了一套相对明晰的观点和见解。然而，在后方指挥它的大佬们无法跟上这种新的形势变化，前线再优秀的战术执行能力也挽救不了糟糕透顶的战略决策失误，这就是缔造了莫多·黑水悲剧海军生涯的根源。不是说你不够强悍，抑或是缺乏学习精神，而是即便真理掌握在你的手里，在那些决定了命运走向的关键时刻，听命行事的大地精指挥官也只能接受宿命安排的失败，这是它无力挣脱的宿命。
这时候，军部总长唏嘘慨叹了几声，扭头对副总长说道：
“半兽人荒野的计划怎么样了？”
“大致已经清理完毕，按照我们的原定方案，正在把物资储存到多个隐蔽地点，确保长期存放不会损坏。”
干私活的感觉就是比完成千篇一律的公务有成就感，对军部私下里组织的隐匿计划进行了一下盘点总结，副总长又想起了那个帝国的夙敌，说道：
“威尔·尼达姆真的是传说中的魔卡师吗？阁下认为他是否有能力颠覆帝国？”
闻听此言，始终在考虑这个问题的军部总长表现得格外深沉，低声说道：
“我们是军人，一切都要从战争的视角加以考虑，既然敌人有可能在未来变得更加强大，我们必须准备迎击那些更为现实的威胁。”
隐约听出了其中的暗示，副总长郑重地点点头，说道：
“当然，我们不会认输的，不论对手是谁。”
第二百九十八章 王侯宁有种乎
由地精一手掌控的主大陆和罗正道目前所掌握的船山诸岛，以及位置更为偏远的威克礁，从表面看来不成比例的两股敌对势力，在莫多·黑水的再度失利后再度形成了微妙的均势对峙。《不论哪一方贸然跑到对手地盘上惹事生非都有可能遭遇翻船的风险，但隔海相望相互瞪眼不动弹，这显然又不符合各自的利益，到了这种进退维谷的境地就轮到台面下的阴险招数各显神通了。
“殿下，您是说要册封贵族？”
布兰多·绯炎露出了惊愕莫名的纠结神情，这表现确实很能代表下属们对于罗正道一贯脑洞大开的拜服心情，在新世界可从来没有此类先例，显然某个穿越者又干了一桩破天荒的壮举，或者说是荒唐事。
早知道自己的主张很难得到下属们的理解，罗正道一本正经地讲着旁人看来疯疯癫癫的话，自顾自地说道：
“没错，那些穷光蛋不是总希望成为一个上等人吗？我可以给他们机会，只要他们愿意抓住机会。”
王侯将相宁有种乎？陈胜的这句大实话彻底摧垮了旧世界华夏文明的封建制基础，从此以后没人再认为仅凭血统神圣这一条就能站住脚了，即便是那些嘴上如此宣示的人，在心里也未尝真相信这种血统论的鬼话，富不过三代成了新的真理。
魔法与剑的新世界是一个严格遵守规条的等级制社会，若不是地精第二帝国横扫主大陆一波大杀特杀，几乎把原有的人类贵族阶层砍了个干净，类似罗正道这种公然宣称分封新贵族的举动，是会被旧贵族们千夫所指戳成筛子的节奏。奈何眼下形势比人强啊！而今，硕果仅存的那几个旧贵族哪还有胆量来跟身为当权派的威尔·尼达姆摄政王掰腕子较劲，没了罗正道在前面顶着地精的压力，天晓得这帮可怜虫能在地精的悬赏追杀下活到哪一天。
目前唯一能在罗正道跟前说上话的重量级人物高德·尼达姆，肯定没那闲功夫替别人出头，他的心思全用在跟精灵联邦勾心斗角上头了，只要罗正道别傻缺到损害他的利益，摄政王乐意自己怎么折腾都没关系，高德一个字都不会说。
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在新世界没有什么专业新闻媒体，托福吟游诗人这个职业的天赋大嘴巴，消息传播速度也不慢。身处于战乱年代，人们特别喜欢打听新闻，这是关系到身家性命的大事，在各地的酒馆里，人类摄政王的决定很快就成了热门话题，热度不亚于旧世界的好声音之类的选秀节目。
“嘿，伙计，听说了吗？只要宣誓效忠光明帝国，检验资料合格，摄政王殿下就能授予贵族头衔和封邑。”
喝得醉醺醺的水手们最喜欢大声叫嚷着自己心底的秘密，尽管听上去交谈的一方还比较有理性，不表示他此时就处于头脑清醒的状态，酗酒对海盗几乎是跟喝水吃饭一样再平常不过的小事。
狠狠灌下一杯朗姆酒，连滴落在络腮胡子上的酒水都没来得及擦拭一下，同桌的另一位酒客大着舌头说道：
“你别开玩笑了，那通告说要有三千个手下，我要有这么多人手还当贵族干嘛？哈哈哈哈……”
尚未完全喝醉的一个同伴摇头看着这群醉猫，没好气地说道：
“白痴！我们别理他，来，接着喝！”
公、侯、伯、子、男，以及更低等级贵族头衔，如无法世袭的终身勋爵和地位不高但有自己采邑的骑士。由上至下的权力金字塔共同构成了新世界人类诸王朝世系的贵族谱系，其中的前五等是世袭贵族，勋爵是个人终身爵位，受封者死后爵位也就随之取消。
虽说是如画饼充饥般的小把戏，脸皮比起那些久经考验的前辈们薄了不少，罗正道没好意思拿着最没含金量的勋爵和骑士出来忽悠别人上套。既要马儿跑，又想马儿不吃草，这天底下哪有这等美事？他制订的规则相对简单明了，公、侯、伯，三等是属于大贵族，暂时不能轻易动弹了，子爵和男爵都可以授予那些敢于第一个吃螃蟹的勇敢者。册封子爵的最低要求是八千兵员，男爵只要三千就行了，勋爵和骑士都要求一千人以上，达到这个数字对规模比较大的海盗团伙来说并非是什么遥不可及的目标。
海盗是一个讲究民主自由的职业，海盗头目的手下也不是死忠党羽，不过罗正道开出的是空头支票，如何兑现全凭领取者自己努力争取。
新贵族们的封邑全部是在主大陆上，若是想要名副其实就得自己把封邑打下来，要不然一个徒有虚名的贵族头衔也不值什么钱。
往上爬是所有群居生物的自然本能，连猴子都知道自己应该谋求在猴群里有个更好的位置，可以在分配食物的序列中排在前头，何况是思维更加复杂的智慧种族呢？既然罗正道慷慨地敞开了社会上进渠道的大门，愿意跑来镀金成为贵族的家伙自然趋之若鹜，其中也不乏滥竽充数的投机客和心怀叵测的野心家，但他们的加入起码能帮助人类抵抗者阵营壮大声势，到底是谁在利用谁，这就是一个仁者见仁智者见智的问题了。
“哎，你们瞧见没，那家伙好像是纳杰夫吧！快看，他竟然也来了，我听说纳杰夫好像还带人追杀过摄政王，是吧？”
这时候，引人侧目的戏剧性一幕出现了，一身黑袍的邪恶术士大刺刺地招摇过市，像是生怕别人不知道他来了船山诸岛似的。偷偷打量着纳杰夫的那张苍白面孔，一个围观者压低声音说道：
“哼，真是厚颜无耻的家伙，这种人也能成为贵族，难怪光明王朝垮台这么快……”
“喂，你们几个小声点，别被他听见了，这家伙是很记仇的。”
不要说酒馆附近的那些围观者是如何议论和评价纳杰夫的举动，当罗正道在办公室里抬起头一眼瞧见那张令人生厌的面孔也免不了觉得心里好一阵腻歪。严格说起来双方也算是老熟人了，不必相互介绍，好像也可以说大家是两肋插刀的关系，当然了，是瞅准机会狠。插对方两刀那种。既然关系恶劣到这份上，亏得纳杰夫好意思腆着脸上来跟仇家罗正道讨要爵位，尼玛，还真是应了那句人不要脸天下无敌的老话呀！
做大事不拘小节，在某些时候必须摒弃个人感情因素的干扰，在现实利益面前一切心理障碍都得让路，杀父仇人可以微笑拥抱，死仇大敌能够亲如一家，这就是所谓的政治游戏规则了。
憋了一肚子尖刻话语的罗正道明知纳杰夫不是什么好东西，架不住现在正是千金买马骨的时候，为了取信于众人，只能捏着鼻子跟对方周旋下去，不仅不能翻脸砍人，而且他还得笑脸相迎呢！
“噢，是纳杰夫阁下，请问您的队伍在哪？”
听了罗正道隐含着恶意的提问，纳杰夫很光棍地一笑，说道：
“呵呵呵呵，我的队伍？摄政王殿下，你不是早就见过了吗？难道那些叛逃的人类伪军不都是我的手下吗？”
闻声，对于这种脸皮厚得能跟铁甲舰装甲媲美的极品无赖，除了直接掀桌子砍人这条不明智的选择，罗正道没什么办法整治他，只好咳嗽一声岔开话题说道：
“好吧！可以授予子爵爵位，封邑的位置你自己在地图上挑。”
向来只肯占便宜，向来不吃亏的纳杰夫岂会是随便听任别人摆布的小角色？当下，他笑得异常鬼祟，说道：
“不，我要成为一名伯爵，这是底线，不能改变。”
白了纳杰夫一眼，险些被气得当场拍桌子，罗正道勉强压了压火气，沉声说道：
“……可以。那么为了表示对帝国的忠诚，请问纳杰夫伯爵阁下，您什么时候会向地精发起进攻呢？”
“呵呵呵呵，在一个我认为恰当的时间。”
这话说了跟放屁一样，罗正道对上这种没脸没皮，油盐不进的滚刀肉也没辙，你看人家连一点颜面都不要，任凭你如何当面冷嘲热讽都是一副满不在乎的无赖样子，试问天底下谁还能奈何得了这号人物？
在做人厚颜无耻方面大大地落于下风，连番吃瘪的罗正道终于撑不住了，草草地签署了一