能想起她们曾经有我这么一个大娘,想起我是多么的疼爱她们……至于客人多与否,生意是否兴隆,我认为只要能过得去就……够了……”
该交代的话说完,她戚觉有如肩上卸下重担般轻松,边咳血边笑,“安……妹,以后你就是日月楼的管事鸨母,拜托你了……”
“王大姐,我求你别说了,我去请大夫来……”刘安妹慌乱的擦拭她嘴角不断涌出的血红,跟在她身边学来的镇静全派不上用场,她看见自己的眼泪滴在她的血上,冲淡了颜色,看见她的放心与自己的忧虑成为强烈对比。
然后她的双眼阖上,整张脸呈现安详,停在她鼻头处的手指感觉不到她的呼吸,她失声大哭。
“王大姐……”
第一章
任红日一个人坐在客栈里,大方桌上除置放了一杯清茶外,别无其他。
“这位姑娘,若是你再不点菜,小店只有请你出去了。”店小二第三度来到任红日的桌前,口气一次比一次糟。
挑起优美的月牙眉,红日不愠不火的回答:“这位小哥,你没看见吗?我的茶杯上烙印著贵客栈的宝号,我虽没有点菜,但是我喝了茶,这杯茶也需要付银两的。”
店小二被堵嘴,脸色红了大半,但仍不服输的说:“可是你光喝一杯茶就坐了一上午,现在都到用午膳的时间了,是本店生意最好的时段……”
“稍早前我就告诉过你,我在等人,一会儿我等的人到了,自然就会点菜。”
“那么请问姑娘等的人什么时候才会来?”
红日抬眼看著他,没有作答。他的疑惑正是她的问题,是呀,她等的卜老板什么时候才要来?
距他们相约的时间都过几个时辰了,卜老板仍不见人影,她的耐性几乎已被磨掉大半。
两天前他们约好地点、时间,准备讨论布庄规模缩减的事宜,卜老板向来是个守时的生意人,谁知今天竟会让她坐在这儿空等,让店小二接二连三的过来赶人……
她是真的不饿,否则一定考虑叫个包子馒头来吃,毕竟这么让人赶来赶去,心情不舒服极了。
“如果姑娘执意待在小店等人,又只愿意花一壶茶的钱,那么别怪我们顾不得你的意思,倘若等一会儿有客人没位置坐,我们只能让他们搭你的桌子。”店小二完整的转述掌柜的话,说罢便回身去忙自己的事。
红日根本来不及说些抗议的话,只能瞪著他的背影。她明白生意人都想多挣些银子,她一个人霸占住整张桌子,只叫了壶茶,又不肯让人与自己同桌,这种情况下亏损的一方是这家客栈。
看来现在只有各退一步了。
“杨大哥,你听说了没有?花街好像新开了家妓院,叫什么醉心楼来着,昨儿个我听小李说,那里头的姑娘个个娇美动人,撒娇的工夫一流,保证逗得你全身酥麻呢!”
“有这种事?这么说我不去看看不行喽,要不岂不枉费我『花街大少』的称号?哈……”
两个油头粉面的公子哥儿,一派执挎子弟、不学无术的模样,摇摇摆摆的拽相走进了客栈,他们的这番对谈、旁若无人的狂妄笑声,引来了全店客人的侧目。
忙得团团转的店小二一看到又有生意进门,送上了客人点的菜,急著又跑过来招呼,“两位客倌要吃点什么?”
“我说店小二,你的记性真差,忘了杨大少和我了吗?”
“喔,原来是万少爷和杨大少,今天是什么风把你们吹来小店?”店小二的嘴脸上堆满了阿谀奉承的笑容,他知道眼前的两个公子是得罪不得,他们的爹可都是当官的。
“当然是百合醉鸡的香气把我们给引来的,谁不晓得这道菜是你们来福客栈的招牌?”万少爷觑了他一眼。
一旁的杨大少则拧著眉,扫看了全室一眼,“不过看来是没有位置让我们两人好好坐著享用了,贵店的生意真是好得没话说。”
接收到有钱公子另蕴他意的暗示眼神,店小二连忙说道:“只要杨大少一句话,要什么座位都有,而且我还能弄上一个美女来陪你们用餐喔!”
了解他们两人的脾性,店小二骨碌碌的双眼转呀转的,溜到角落一桌定住,然后带著他们往任红日的桌子。
“姑娘,这两位公子要搭桌子。”
思绪被打扰,红日看著来人,视线迎上两双不怀好意、不正经的眼睛,她不加考虑的回拒,“下……”
“我们刚才说好了,你不答应的话,小店只有赶你出去了。”
杨大少教红日的美颜撼动,对店小二的口吻微愠,“小哥,外头日正当中,热死人了,你怎么忍心让一个如此秀雅的美人姑娘去受酷暑的折磨呢?”
“听到没有,我大哥说话了,这位姑娘就坐在这里陪我们兄弟俩。”
万少爷看得出来,杨大少对这位有著细瓷般完美无瑕雪嫩肌肤的姑娘家有浓厚的兴趣,于是极力制造机会。
红日丝毫不感激两个男人的体贴,相反的,她只想避他们远远的。“两位公子,男女授受不亲,我对面的桌子只坐了一名男子,如果可以的话,是否请你们与他同桌?”
她有些不悦,因为这两个男人不将她的尊严放在眼里,当客栈是妓院,当她是青楼女子般看待。
杨大少闻言,朝兄弟使了个眼神。万少爷了然于心,回答了她,“敢问姑娘芳名,果真如此不欢迎我们吗?”
“我在等朋友,请两位不要为难我。”红日不想和他们打交道,口气显得十分冷淡。
因为担心卜老板等会儿来找不到她的人,所以她不敢擅自离开,可是若他们继续纠缠,她真的不知该如何是好。
“姑娘是哪家的千金,是否许配给人了?”杨大少让她脱俗的气质给勾了魂,心底涌上一股冲动,直想登门提亲,将她变成自己的专属品。
见他们的问题愈入核心,探人隐私,红日站了起身,面色一凛,“你们的问题恕我无法回答,但这张桌子就让给你们吧!”
她放了一锭银子在桌上后便想离开,无奈一个男人挡住了她的去路,另一人则拉住她的手,让她动弹不得。
“你们想干什么?”奋力想挣脱对方握住手腕的力道,但任凭她如何努力,仍徒劳无功。
“臭婊子,敬酒不吃吃罚酒,本大爷看上你是你的荣幸,你居然还对我拿乔、装清高?看看你身边连个随从、丫鬟也没有,会是什么富贵人家的千金吗?我呸,开个价吧,多少银票能买你一次?”杨大少被惹火了,前一刻的斯文气度荡然无存。
“是呀,我大哥可是县太爷的公子,家财万贯,只要你开得出,他就给得起。”万少爷附和。
红日禁不住他们一言又一语的贬损,自由的那一只手气愤的扬高,各掴了他们一耳光。
“贱人,你向老天爷借了胆子不成,竟然敢打我?”
杨大少望了四周投注过来的看戏眼神,心里气不过,觉得自己一辈子没那么丢脸过,举高手也想回敬她一巴掌,但一道力气将他的手往后压制,痛得他眼泪从眼角淌下,哀叫出声。
“痛……”
“你在干什么,你不知道他的身分吗?”万少爷看到杨大少的手被那名原本坐在对桌,不知何时已经兜到他们身后的男子给握住,慌张的出声警告。
县太爷可是看见杨大哥今天与自己一道出来,若是他的宝贝儿子出了什么岔子,他可要负责任的。
“我听到你说了,他是县太爷的儿子嘛!”男子不为所动,依然故我。
“既然知道还敢在太岁头上动土,信不信我叫我爹派人抓你?”杨大少痛得五官全纠结在一起,嘴巴却仍不饶人的喊著。
“如果他敢的话。我这会儿是在替他教训儿子,照道理说他该感谢我的。”松开箝制,男子将他推到三步远的距离外。
“你竟敢这么放肆的说话?报上名来,我发誓一定找你算帐!”拚命揉著既疼又发热的手腕,杨大少咬牙切齿的进声说道。
如斯得罪他,明年的今天正是不知好歹的他的祭日。
不教他的气势给吓唬住,男子悠哉的笑著,“靠近东城门最大户人家即是我住的地方,欢迎赐教。”
没有思索太多,杨大少冒火的眼睛给他最后一瞥,“好,你等著,此仇不报非君子。”
当两个闹事者负气离开,原本吵杂的客栈安静了半晌,旋即又是沸腾的讨论声,
许多人都想到了男子的身分,惊讶声连连响起。
“你没事吧?”
齐昊旌低头审视惹出这番风波的始作俑者的表情,望进那对莹澈黠亮的大眼睛,他立刻明白她对方才那位好色公子哥儿的吸引力了。
“多谢公子相救。”红日发觉他正盯著自己瞧,粉嫩的香腮泛成了一片媚人的绯彩。
看著她的娇颜染满嫣霞,齐昊旌的心跳漏了一拍,但他还是神情镇静的回应,
“姑娘应该明白自己姿色不差吧?既然如此就不该独自一个人出门,你的行为无疑是引诱男人犯罪、对你觊觎,适才的事情我认为你也有不对之处。”
红日不敢置信眼前的男人居然出口指责起她的相貌,听他的口气似乎她被人不礼貌是她咎由自取!?
她后悔起自己太早向他道谢了,“公子,你解救我免于受到搔扰,我很厌激,但这不表示你就有资格夹枪带棍的骂人。如果说我这样是不合宜,那么你又好到哪里去了?公子一表人才,还不是一个人出来招蜂引蝶?”
齐昊旌一张俊脸霎时黑了下来,他万万没料到会被这么反将一军,他顿了一会儿,然后放声大笑。
“姑娘的府上那里?改天齐某一定登门造访令尊与令堂,他们教导女儿的方式令人佩服,你的嘴皮子工夫了得,让我望尘莫及。”
从来没有一个人会如此肆无忌惮的挑衅他的威严,用这种口气同他说话,男人不敢,遑论是女人了,她是第一个,让他觉得新鲜有趣。
他的声音回旋在红日的上方,她不笨,自然听出了话中的嘲讽,瞬间心中陡生了怯意,因为她不会让他知道自己住在哪里。
“你不屑知道的。”她幽幽的说。
“什么?”她突地冒出这么一句话,教齐昊旌有些措手不及,无法意会。
她那种迷惑、纯真的表情,实在美得出奇,让人舍不得移开视线。
“除非你也是不正经的男人,否则你永远找不到我的。对不起,我还有事,先告辞了。”
红日还是礼仪周到的对他施礼,她不知道自己的心情怎么了,总之这是她第一次讨厌自己生活的环境。
齐昊旌搓著坚毅的下巴,解读不出她话中的含意,那似乎太深奥了。
“少爷,吃饱了吗?你交代的事情我都办妥了……”
“福伯,你有没有看到刚才从客栈出来的那位姑娘往哪个方向走?