「她？」郁丹翠难得失控地尖叫出来，她那永远完美无缺的仪态终于出现破洞。「我不相信！」
郁漫依无所谓地低头继续工作。「妳可以去找波特问个清楚啊！」
不可能！不可能！主角一向都是她，也只能是她，怎么会是那个男人婆？又怎么可以是那个男人婆？！
郁丹翠僵硬地瞪住她半天，「我当然会！」蓦而转身冲出去。
直到她的身影消失，帕斯理才把注意力转回他的餐盘里。
「郁。」
「嗯？」
「虽然她是妳姊姊，但我还是要说，她真令人厌恶。」
「你以为波特为什么要进CIA？」
「躲她？」
「答对了！」
当晚的右翼特别热闹，听说是有人在吵架……
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直待麦达离开后，郁漫依才拿着换洗衣物进浴室，洗完澡出来后，见步维竹尚未准备睡觉，仍拿着遥控器转电视节目台。
「维竹，我一直想问你一件事……」
「什么事？」
郁漫依一边取下包住头发的浴巾，一边走到化妆台前坐下。
「你为什么坚持不肯伤害没有武器的人？」
步维竹静了一下，将遥控器放回柜子上。
「记得是我七岁的时候，有一天晚上，因为睡不着，我跑去找爸爸，发现爸爸的房门半开，我进去一看，有人拿着枪对着爸爸，我吓坏了，不知道怎么办才好，连叫也叫不出来，后来爸爸也看见了我，可能是为了我的安全，他冒险躲开枪口揍了那个人一拳……」
「结果证明他冒对了险，那人倒了，枪也飞了，正好飞到我脚边，我立刻把枪捡起来对准那个人，以防他再爬起来对爸爸不利，可是因为太紧张，竟然下小心扣下了扳机……」他停住。
揉擦头发的动作骤止，郁漫依回眸惊问：「你杀死他了？」
步维竹颔首。「对我而言，那是个噩梦般的经验，后来我爸爸告诉我，不能拿武器去对着没有武器的人，除非你有把握控制自己的武器。」
「但是你现在已经能……」
「我不想再杀人了！」
郁漫依注视他片刻，再转回去对着化妆镜擦头发。
「我想我能了解，幼时的经验对人的影响确实很大。小时候因为妈妈不喜欢我，所以我总是千方百计的讨好她，但有一回，好像是我刚上小学没多久，由于学校不远，因此都是妈妈亲自去学校接姊姊和我回家，那一天……」
她放下浴巾，凝视着镜中的自己。「回家途中，不知从哪里突然冒出一条杜宾犬，你知道，就是那种半人高的大型犬，牠咆哮着向我们冲过来，当时……」
她对自己苦笑了一下。
「你绝对猜想不到我妈妈是怎么应付的，她竟然把我丢向那条杜宾犬，好让她有足够的时间抱着姊姊逃走。自那次以后，我终于明白我永远也讨好不了我妈妈，她眼里根本没有我的存在，所以对她，我始终抱着愤怒与不满，就算长大了，我依然无法原谅她的狠心。」
确实教人难以置信－－居然有如此狠心的母亲！
「是谁救了妳？」但这才是步维竹此刻最关心的，他记得她身上并没有什么撕裂伤口。
郁漫依突然噗哧笑出声来。「这个你更想不到，没有人救我，那条杜宾犬根本没有恶意，牠一扑到我身上来就拚命舔我，呜呜呜地想吃藏在我口袋里的巧克力－－那是同学送我的。那天，是那条杜宾犬送我安全回家，而且直到我们搬离开那里之前，牠每天都会在放学时的半路上迎接我，吃我给牠的零食，再送我回家。」
说完之后，她打开吹风机开始吹头发，于是谈话中断，步维竹蹙眉盯着电视屏幕视若无睹，不知道在想些什么想得入了神，以至于郁漫依吹干头发后来到床边他都没有察觉到。
「你的伤口在痛吗？」
「嗯？啊，没有，已经收口了，只要不去用力就不会痛。」
「那你在想什么？」郁漫依一边上床一边问。
「我在想……」步维竹习惯性地张开没有受伤的右臂让她枕在肩窝上。「以前我无法理解妳为何如此怨恨妳母亲，但现在，我多少能了解了。」换了是他，恐怕也无法轻易原谅这种事。「那妳姊姊呢！她又给过妳什么痛苦的经验？」
「她呀？」郁漫依小心翼翼地避开他的伤口环住他的腰际。「国三那年，她找我去露营，结果到了郊外，她竟然把我丢给那群男生自己落跑了，后来我才知道她早就和那群男生说好，要送他们一个幼齿玩个痛快，他们就帮她写报告抄笔记。」
步维竹深深吸了口气压下心中的怒气，再问：「这次又是妳自己救了妳自己？」他们结婚时她还是处女，所以她应该没有让那些男生得逞才对。
郁漫依哈哈一笑。「才不呢！是一个老头子救了我，他挥舞着锄头跑过来，把那些男生吓跑了。后来我也特地去警告我姊姊，如果她敢再那样对我，我一定会去警察局告她，管她是不是我姊姊。」
「妳母亲知道这件事吗？」
「知道啊！」
「她怎么处理？」
「说她要去打牌了，别烦她！」
步维竹沉默了好一会儿。
「我想……」
「嗯？」
「我们还是离她们远一点比较好。」
「赞成！」
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郁丹翠也有两个孩子，十一岁的贾森和九岁的威廉，全都是褐发黑眼的男生，头发像波特，眼睛像母亲，五官像波特多些，但个性却十足十承袭自母亲。
可恶透顶！
由于波特长年因为工作不在家，「管教」儿子的责任便落在郁丹翠身上，想也知道她会教出什么样的孩子。
亲姊妹俩的孩子第一天见面就大打一架，然后决定彼此绝不会玩在一起。
姬儿和米克倒是无所谓，由于整个保护区就在印地安河旁，还包括了一大片原野和树林，他们俩自个儿就能玩得很痛快了。
游泳、划船、钓鱼、抓螃蟹，或者掘香菇、采玉米、挖贝类、猎兔子，然后拿回去和爹地妈咪开烧烤大会，虽然时时刻刻都有特勤人员像影子一样紧跟在后面很讨厌，但他们还是能自得其乐地玩得不亦乐乎。
可是贾森和威廉就不同了，在母亲的「严格教导」之下，他们不会钓鱼、不会划船、不会抓螃蟹，甚至连游泳都不会，总之，所有的户外活动他们统统都不懂，于是时间一久，电视看烦了，游乐器也玩厌了，娱乐室更没什么特别有趣的。
然后，他们开始觉得好无聊。
然后，他们决定要找点消遣来打发一下时间。
然后，他们一致认为拿那只小笨狗来恶作剧最恰当。
然后……
这一天，天气很好，虽然有点热，但在浓密的树荫下乘凉，迎着弥漫着青草香味的清风吹来，实在是人生一大享受，步维竹与郁漫依一人搭一条凉椅，躲在树林里啃玉米，悠哉地闲聊，正是惬意得不得了的时候，突然……
「爹地！呜呜呜……妈咪！呜呜呜……」
一听见这种扯破喉咙的凄厉哭喊声，步维竹夫妻俩不由得讶异地相顾一眼，再
朝屋宅那边望过去，只见姬儿姊弟俩哭叫着从屋宅里跑出来，姬儿怀里还抱着什么东西。
「怎么了？」
「不知道。」
两人喃喃对应着起身迎上前，虽然步维竹的左手仍吊着绷带，但已不妨碍正常行动，两人没事就常常到树林里散散步，步维竹也因此体力恢复得比预计中快。
「爹地、妈咪，呜呜呜……」姬儿一边哭一边说一边把怀里的东西捧出去给步维竹看。「贾森和威廉，呜呜呜……他……他们把波比弄死了啦！呜呜呜……他们……他们好过分喔！呜呜呜……」
步维竹难以置信地把波比软绵绵的尸体抱过来，见那可爱的小脑袋上套着两个塑料袋，舌头掉在嘴边－－牠是活活窒息而死的，想到牠早上还快乐地在他脚边打转，他实在无法接受。
「贾森和威廉？妳确定？」
「一个钟头前波比就不见了，呜呜呜……那我们就一直找，呜呜呜……可是都找不到，呜呜呜……直到刚刚，呜呜呜……贾森和威廉才把波比的尸体扔给我们，还说……呜呜呜……还说他们玩够了，现在还给我们，呜呜呜……」
「那两个可恶的小鬼，太过分了！」郁漫依怒吼着冲向屋宅。「我去找他们算帐！」
「找……找他们算帐有什么用，呜呜呜……我要波比啦！呜呜呜……爹地……」
步维竹望住怀中的小尸体片刻，终于下定决心。
「跟我来！」
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当步维竹来到娱乐室门外时，里面的争吵已至白热化，这一回，郁漫依没有再说不出话来，她坚持要重重惩罚那两个残忍的小鬼。
「只不过是一只小狗，有什么大不了的，」郁丹翠满不在乎地兀自修指甲。
「死了就死了嘛！为了小狗惩罚人太无聊了。」
「妳才无聊！」郁漫依怒气冲冲地指住郁丹翠，「就是妳，妳这种变态才教得出那么残忍的孩子！」再转向躲在外婆背后的贾森和威廉。「你们两个，我今天绝不会轻易放过你们！」
「谁敢碰我的乖孙子试试看！」郁妈妈板着脸吼回去。
「乖孙子？」郁漫依嘲讽地哈了一声。「说的也是，在妳这种会把亲生女儿丢给狗啃的母亲面前，他们只不过是杀一只小狗，确实没什么大不了。」
郁妈妈脸色一变。「住口，别忘了我是妳母亲！」
「母亲？」郁漫依的神情更是不屑。「早在妳把我推给那条杜宾犬那一刻起，妳就没资格自称是我母亲了！」
「妳……妳这个不孝女，竟敢对我说这种话！」郁妈妈老羞成怒地转向郁漫依身后。「你是不是应该管管你的老婆了，居然由着她这样忤逆不孝？」
郁漫依愕然回身。「维竹？」
步维竹慢步向前，非常平静地面对岳母。「她哪里说错了吗？」
郁妈妈脸色又沉。「你这是什么意思？」
步维竹将目光徐徐移向她身后，两颗小脑袋立刻躲到外婆身后。
「小时候杀狗，大了就会杀人。」
「战争要杀人、自卫要杀人、波特也会杀人，必要的时候杀人有什么不对？」
步维竹依然很冷静，并没有被她的强词夺理气死。
「但是他们两个现在杀的是无辜的小狗，如果不及时管教他们，长大以后他们杀的也会是无辜的人，于是，他们终将变成残忍的凶手，只因为妳此时的溺爱。」
郁妈妈窒了窒。「我……我不会让他们变成凶手的。」
步维竹深深望她一眼。「可是妳自己就差点变成凶手了不是吗？」
郁妈妈的脸色更难看。「我不知道你在胡说些什么！」
「我是不是胡说妳很清楚。」
郁妈妈咬着牙。「总之，我不准你们任何人碰我的宝贝孙子！」
步维竹摇摇头叹了口气，再朝郁丹翠看去，见郁丹翠一�