之之把祖母扶进房,老人的脚步不如往日利落,竟有点蹒跚。
〃好好睡,明天见。〃
之之小时候发烧,祖母也是这样看着她入睡,现在轮到小的来照顾老的。
之之觉得这间老屋似有魔力,离开它,即失去生趣活力,不管是祖母也好,舅舅也好,最后还是要回来才能心身安乐。
之之走到天井,采摘一碟子白兰花,放在祖母床头,这样,即使在梦魂中,也知道是回了家。
之之猜想新移民多多少少会有昨夜梦魂中,还似旧时游上苑,车如流水马如龙,花月正春风的感受。
香港这个上范,要忘却要搁在脑后,都不容易。它会悄悄上心头,在伤怀日,寂寥时,奈何天,盘踞不走。
可怕。
之之睡过了头。
〃懒之,〃有人出力摇她,〃嫁过去还这么着,丢尽陈家的脸。〃
之之朦胧地申辩,〃奶奶——〃她揉着双目。
奶奶,是奶奶的声音,之之跳起来,双臂挂住祖母的脖子,哈哈哈地笑,祖母恢复常态了,感谢上天。
老太被之之出力一坠,差些没闪腰,急急高声说:〃快松手,别以为你只有三岁。〃
季庄推门进来,〃之之,你今天上不上班?〃
之之建议,〃大家休息一天如何?〃
季庄摇头,〃不行,今日公司有事。〃
她得赶回去逼着一班女孩子逐个电话拨通请客人来参观新装,本来这种服务算是特惠关照,只通知熟客,这一季连买过一条皮带的稀客都不能放过。
之之抱怨,〃妈,你有眼袋。〃
〃不要紧,〃季庄答:〃学人的妈妈也有。〃
老太太说:〃我那件灰紫色绉纱旗袍大约还能派上用场。〃
陈开友自浴室出来,听到陈家三代女子的对话,不禁苦笑。
这是什么,这是黄莲树下弹琵琶最佳现身说法。
他并不是嫁女求荣的那种人,之之婚后固然有资格申请父母到澳洲入籍,但抵达异乡还不是全得靠自己,他又刚刚见过两老痛苦的坏例子,更加添烦恼,梳洗的时候看到镜子里两鬓又斑白不少,不禁吟道:君不见高堂明镜悲白发,朝如青丝暮成雪。
最难堪的是,无论心中如何凄苦傍徨,仍得涂脂抹粉,强颜欢笑,演出好戏,不能透露半丝愁容。
大家都那么努力,连老太太都愿意助兴,陈开友焉敢大意。
可是不了解内情的外人却把港人当作十三点:这种情况之下,居然坯照祥吃喝玩乐。
时间逼紧,再也不容各人悲秋,大伙匆匆出门上班。
一年比一年难过,一年一年照祥的过。
难怪有人看到新的日历会惊叫失声,厚厚一叠,整整三百六十五天,不知多少机失埋伏其中,又不知要应付几许牛鬼蛇神,都得一一靠肉身捱过。
做人还需要什么成就,还好好活着已是一项成就,不必苛求了。
陈之回到公司,打算把订婚消息悄悄告诉一两个相好的同事,却遍寻李张玉珍不护。
还是秘书小姐告诉她:〃李太进了医院生养,陈小姐你同她那么熟都不知道?〃
陈之张大嘴巴:〃好像还没有到期。〃
〃听说有点意外,好似有早产迹象。〃
〃哪一间医院?〃
〃不清楚,〃秘书说:〃问李太家人一定知道。〃
之之很关心这个在大时代孕育的婴儿,心急如焚,下午她本想偷点时间去做头发,如果要到医院,就得蓬头垢面兄未来公婆。
秘书过来报告:〃在呈马利医院。〃
之之惨叫一声,舍己为人,冲下楼去叫计程车。
在医院门口的花档把人家一整桶白玫瑰花全部买下来,捧着上妇产科。
之之一边病房看见四张病床。
近门的不是李张玉珍,她轻轻走近窗口,看到同事紧闭双目,正在休息。
隆然肚皮已学平复,之之悄悄把花分插在两只瓶子里。
也许是脚步声,也件是花香,李张玉珍缓缓张开眼睛,之之过去握住她双手,却不敢问婴儿的讯息。
李张见是陈之,露出一丝笑容,轻轻说:〃三十个星期就抢着出世了。〃
之之紧张,〃没问题吧。〃
〃要在氧气箱里住上一个月。〃
之之见她寂寞地躺着,不服气地问:〃家人呢?〃
〃都跑下去看新生儿了。〃
对,谁会注意到可怜的吃尽苦头的产妇。
之之忿忿不平。
李张轻轻说:〃是个女孩子。〃
之之回过神来,〃太好了,她会爱惜你,你起码可以有十五年温馨、辛苦也是值得。〃
李张泪盈于睫,〃谢谢你,陈之。〃
〃你没有娘家,要吃什么,告诉我,我替你弄。〃
李张并没有客套,〃嘴巴淡,想吃鲜味的东西。〃
〃没问题,我负责你的晚餐,明天开始。〃
〃陈之,你恁地义气。〃
陈之按按她的手,叫她休息。
之之甫到门口,别的同事也上来了。
她好奇地到育婴室去看那个女婴。
育婴室所有设备都坦荡荡,雪白通透,一目了然.看护隔着大玻璃指一指透明的氧气箱,之之看到一个小得不能再小的人儿裸体蜷缩其间。
之之以为小东西会觉得痛苦,没有,她正津津有味在啜食一只拇指。
一看就知道谁是门士谁不是,一看就知道谁会轻言放弃谁不会,这名幼婴,肯定会活至耋髦。
之之伸手轻轻抹掉一滴眼泪。
她心安理得回家去,吩咐家务助理做多一分黄鱼参羹,明日在指定的时间送一壶到指定的地点。
家务助理铁青着脸同陈太太去要求加薪水。
吴彤看见之之,吓一跳,〃你的头发,你的化妆!〃
吴彤自己已打扮得七七八八,不但恢复旧日水准,且更上一层楼,她胖了一点,恰恰把昔日眉梢眼角的细纹填满,伸手投足有分自信,看上去舒服。
〃快,之之,我来帮你洗头。〃
陈知闻言浩叹,〃只要把东江水关一关,全市人就要跪叫大王饶命,脊椎实难坚硬,情有可原。〃
季力劝道:〃你又想到什么地方去了,谁不原谅你?你肯放过自己就行。〃
吴彤问之之:〃这两舅甥说话你听懂没有?〃
之之却答:〃只剩三十分钟,舅母帮帮忙。〃
结果还是迟到十分钟。
两老与陈开友季庄及陈知五人打头阵,季力吴彤与陈之押后。
张家见到如此阵仗,又惊又喜。
惊的是人多势众,张学人以后怕要谨慎做人,喜的是三代同堂,和睦相处,好不热闹,人人羡慕。
两老被请到上座。
茶过数巡,之之只见祖母向祖父使一个眼色,祖父便闲闲说:〃将来学人与之之如果要组织小家庭,我们这里有一分妆奁。〃
季庄十分意外,扬起一道眉毛,阵开友差些儿没啊出来,两老真救了他们。
只见阵老先生掏出一只盒子交给学人,〃这是小小见面礼。〃精光灿烂的金表一只。
陈开友顿时觉得脸上有了光彩,清清喉咙,声线也开始响亮,心中盘算,就算只是办小型喜酒,也非得请广荣兄大驾光临不可。
张家也有备而来,回敬一只钻戒。
吴彤是识货之人,华生绝学在钻研各种名牌,一看便晓得是意大利手工,异常名贵的一件首怖,不由得点了点头。
倒是学人与之之,根本不察觉双方家任已经高明地过了招,只竟如此光明正大在长辈的祝福下订婚乃天下一大乐事,开始得这么好,已经成功一半。
陈知那略为孤僻的脾气又发作,沉默如金,只是纷作陈知,举案大嚼。
张家伯母忙著替他夹菜,一直想把这好青年介绍给亲友的女儿。
妹妹嫁到这头人家,陈知十分满意,只记得很小很小的时候,母亲身躯忽然胖大许多,这些时候,不见了妈妈,问祖母,祖母笑道:〃给你生弟弟去了。〃结果妈妈抱着这小小妹回来。
非常精灵,非常爱哭,陈知一走近小床,她便叫嚷起来,陈知时感遗憾,他从来没有好好抱过她。
今日要出嫁了。
近两年是必然要移民的,跟着丈夫去得近近,如薄公英一祥,自生长地飘向不知名的土壤,开花结子。
除知落落寡攻,感慨良多。
季力叫两杯啤酒,与外甥对饮。
饭后陈氏夫妇邀请亲家到老屋小坐,张先生夫人只致勃勃的答应下来。
年轻一辈开小差,连学人之之都跟着大伙去喝咖啡聊天。
都下半场了,大酒店茶座席无虚设,热闹得不得了。
〃市面可是恢复了?〃吴彤问。
〃总得吃同喝呀。〃她丈夫答得有理。
吴彤说:〃看到老先生老太太恢复精神,真令人放心。〃
季力问:〃有谁知道在那边倒底发生过什么事。〃
之之说:〃爸妈都不肯讲,我心痒难搔。〃
陈知喝一口爱尔兰咖啡,慢条斯理地答:〃我知道。〃
众人齐齐说:〃快告坼我们,别买关子。〃
陈知笑笑。
之之说:〃慢着,这是谁同你说的?〃
陈知答;〃是温市的朋友告诉我的,那小城能有多大,华人间一点点小消息,不胫而走。〃
季力说:〃之之,别打岔,听陈知讲。〃
陈知双目看着杯子,〃两老到了温市,已经诸般不惯,姑夫姑姑日常甚,亦无暇嘘暖问寒,于是一个开始咳嗽,另一个皮肤敏感又发作。
〃喂,〃之之催,〃你会不会讲故事?废话连篇。〃
季力急道:〃你这一打扰他只有讲得更慢了。〃
吴彤问:〃后来又发生什么事?〃
〃爷爷奶奶本来打算尽量适应,唐人街茶楼有人见过他俩去喝茶。〃
之之瞪着她哥哥,好生不耐烦,学人暗暗好笑。
陈之终于说到戏肉,〃谁知有一个星期六,姑丈姑姑晚上有应酬,六点钟就出去了,两老闷极上床,被异声惊醒,张眼一看,已被两个金毛小子用利器指住。〃
〃哎呀,〃之之叫:〃姑姑家竟没装防盗设施。〃
〃老人家被捆绑了半夜,十一点多,姑姑姑丈回家才把他们救过来,第二天他们就决定回香港。〃
吴彤与季力面面相觑。
之之说:〃原来是这么一回事。〃松一口气。
学人说:〃他们运气不好。〃
陈知笑笑,〃连气好才真,发生这件事,令他们立刻有所抉择,回到老地方生活。〃
吴彤点点头,〃每件事都不能单独看,关乎连锁反应,所谓塞翁失马,焉知非福。〃
之之说:〃可怜的爷爷奶奶,吓死他们,难怪顶梁骨像走了真魂。〃只觉得不忍,又刁蛮地问未婚夫:〃喂,悉尼多不多贼?〃
季力与吴彤偷笑,张学人开始知道滋味了。
陈知说:〃这种事每个都会都有。〃
之之气问:〃最后有无抓到这两个毛贼?〃
陈知又是苦笑。
之之拍桌子,〃岂有此理!〃
吴彤说;〃可怜老人白吃哑巴亏。〃
之之说:〃奶奶死里逃生,惊饰之余,不信肉身已经脱险,还以为只是魂魄到了家里。〃
众皆恻然。
这个时候,隔壁台子有人大叫陈家兄妹名字:〃喂,知之为知之,不知为不知,是谓知也,陈知与陈之,别来无恙乎。〃
陈知先皱上眉头,如此喧哗,决非他的朋友。
之之抬起眼,看到那堆穿花衫的年轻人,也吃了惊,什么,他们是她的朋友?她几时结交过这样一群人。
之之勉强招呼,〃嗨苏珊你好,乔治喂咪咪,有两三年不见了〃。
其中一位非常讶异,〃这个时候