“哈啊！？”
佑己怀疑自己听错了，去法学院学绘画！？ 和艺术系有关的，应该是黄蔷薇大人才对。
“是比喻。”
笑著，红蔷薇大人把刚买来的纸包草莓牛奶插上了饮管。
“学习绘画，并不是为了工作上的需要，是因为喜欢，对之感兴趣啊。不就是这样吗？”
“是因为想成为法学家，才学习法律吧？”
边提问，佑己边注视著红蔷薇大人的双手。把饮管插进去又拔出来，到底是想干什麼？
“没错。虽说‘想为人们做些什麼’会比较有说服力。”
但先前的讲法也很好啊。对十来岁的女孩来说，那说不定更有说服力。
“不过，红蔷薇大人没当外科医生实在是太好了。”
“为什麼？”
“也就是说，因为喜欢把人的身体切成一片片，而想成为外科医生。”
“。。。。。。那种外科医生，我真是死也不想扯上关系呢。”
“也不对，如果真的要死，还是妥协算了。”
佑己很认真地答到。
“没错啊～！”
红蔷薇大人毫无顾忌地笑了。
“佑己果然很有趣呢～”
“。。。。。。请问，脸上在笑，手上是在干什麼啊！”
目击事件并试图阻止，可是已经太晚了。
“干什麼？ 佑己不是看见了吗？”
佑己好不容易才喝掉了三分之一的牛奶，可红蔷薇大人竟把草莓牛奶，从饮管的插口挤了出来，把佑己的瓶子灌满了。
“请问，为……”
红蔷薇大人看著混乱得说不出话的佑己说道：
“是想问为什麼吗？”
但这无热情可言的‘援手’，根本就是一种试探。
“太热喝不了，佑己不是这样说的吗？”
“嗯，虽然是这样。”
不过，为什是草莓牛奶嘛。如果是咖啡牛奶的话，至少还可以把瓶子里的东西，理解成加多了奶的caf au lait＇*注3＇。
“可是早已经冷啦。”
“别这样嘛，讨厌～我可没想过要你一个在那儿皱眉头哦。”
草莓牛奶从进了空气的纸盒里，很有劲地喷了出来。在往自己的瓶子里灌进草莓牛奶後，红蔷薇大人随即尝了一口。。。。。。
“的确不怎麼好喝呢。”
“。。。。。。”
佑己把到了嘴边的问题吞了回去。如果追问原因的话，答覆也肯定是“想试一下”吧。
“一点也没错。”
“啊！？”
埋首於草莓牛奶热饮的佑己一抬头，就看到了红蔷薇大人的笑脸。
“佑己的直觉真敏锐啊。”
“。。。？”
“而且很有趣。”
“这样啊……”
在佑己不知道该怎麼办，只好先把空瓶子放到一边的时候，红蔷薇大人继续说道：
“所以，我才会选择佑己。”
“作为草莓au lait的试验者。。。。。。？”
红蔷薇大人摇了摇头，娟秀的黑发轻轻抚过脸颊。
“作为祥子的保护者。”
“啊。。。？”
“佑己。”
把目光集中在佑己身上的红蔷薇大人小声说道：
“祥子就拜托你罗。”
“。。。。。。嗯。”
“虽然不怎麼可爱，她可是我无可替代的妹妹啊。”
此时此刻，佑己终於明白到，红蔷薇大人这麼做，是为了向自已托付‘遗言’。
“你到底在干什麼？”
一打开门，笔直挺立的祥子大人就出现在佑己眼前。这里，是蔷薇馆二楼又被称为沙龙的会议室。
“实在是很抱歉，我迟到了。”
想也没想，佑己就做了九十度鞠躬。
“到底是怎麼回事？ 竟然比同班的志摩子还晚了半个小时。”
“是。”
“不是跟你说过早点来吗？ 今天可是要讨论毕业典礼後的事啊。”
“真的很对不起。”
现在为自己辩护，不是火上加油吗？想到姊姊正是气在头上，佑己只好不住地道歉，原因，只好等姊姊冷静下来後才说明了。
这时侯，志摩子从位子上站了起来。
“祥子大人，虽然佑己和我同班，但我们扫除的地点是不一样的。”
虽然很感激志摩子同学的好意，但这种时候。。。。。。
“既然如此。”
双手环抱胸前的祥子大人，有如叱责懒惰学生的教师般，走到了并排而立的佑己和志摩子斜对面。
“就请召开班会，好好整顿一下扫除的人手分配。会出现这种差异也太不像话了。”
哗。。。简直就像电视剧中顽固的姑姑一样，让人喜欢不起来。
“班会，啊。。。。。。”
“嗯。。。。。。”
同属一年级桃组的二人，互相看了看对方。志摩子同学不过是想说明，同属一班不代表会一直在一起，并没有拿扫除作挡箭牌的意思。再说，就算桃组在扫除的人手安排上存在问题，在第三学期已过了一半的现在，也不可能在班会提出。
现在是不可能慢慢等姊姊消气了。
“这，姊姊，我并不是因为扫除而迟到的。”
想不出别的办法，佑己只好开口。同时，志摩子轻声对佑己说了声‘刚才真是对不起’。
“那，为什麼？”
光是考虑怎麼办，就够佑己头痛了。想了又想，佑己最终否决了用谎话瞒天过海的做法。
“是因为碰上了别的事情。”
“别的事？”
祥子满面诧异地问到。
“就你一个？”
“不。”
“那，是谁？ 又是去干什麼了？”
这。。。是错觉吧。听到‘不是一个人’後，祥子大人扬了扬眉毛似的。
“接受了红蔷薇大人的邀请，到MilkHall去了。”
“姊姊？”
‘既然知道会迟到，不管是谁的邀请，都请你拒绝！’。当佑己以为会被如此教训时——
“嗯，原来如此。”
想不到祥子大人如此轻易就不追究了。
“姊姊。。。。。。？”
佑己没想过要将遗言的事告诉姊姊。被问到干过什麼，便只把热牛奶的事说出来，就算祥子大人再怎麼穷追不舍，也绝不会说漏半句。
不过，红蔷薇大人的名字，可真是关卡的通行证。只是把红蔷薇大人的名字搬出来，竟然就获‘无罪释放’了。
没再问什麼，祥子大人回到了座位上。
就在佑己目不转睛地看著祥子大人时。
“佑己，佑己～”
一直隔岸观火的令大人，轻轻地向佑己招了招手。
“？”
侧过头，佑己脚不离地地走了过去。
“可别怪她啊，祥子不过是担心你，没能集中办事，才说了几句气话而已。”
“啊。。。。。。”
“令，在那儿说什麼啊！”
“没什麼，只是叫佑己坐下而已嘛～歇斯底里的祥子好可怕哦～”
“什麼！？”
虽然把拳头握得紧紧的，祥子大人似乎很清楚随便向剑道二段出手会有什麼後果。对令大人‘怒目相向’的同时，祥子大人用脚取代了拳头，往椅子腿上踹了下去。
对佑己来说，沉不住气的祥子大人，如此宣洩心中的不快，并不是第一次。
“对啦～跟自己堵气对身体可不好哦。”
“。。。。。。”
令大人很轻松地把祥子大人冷却了。适当地开开玩笑，似乎也是蔷薇大人们放松祥子大人的一种方法。
只不过。。。。。。
自己该怎麼‘照顾’祥子大人？
（在姊姊身边，有这麼多值得信赖的伙伴。。。。。。）
祥子就拜托你罗——这句话浮现於脑海的瞬间，佑己对自己产生了疑问。
慌慌张张地，佑己随志摩子之後回到自己的座位。那不知何时固定下来，姊姊身边的位子。
“既然全员到齐了，开始会议吧。”
不一会儿，姊姊的声音就传进了耳朵。现在讨论的，是毕业典礼後，山百合会内部拍照留念的事。
“虽然已和摄影学会的武嵨茑子约定，但事情似乎让新闻学会知道了。。。。。。”
聆听志摩子同学报告的同时，佑己喝了口红茶。
和刚才的牛奶相反，茶是凉的。
这应该，是在祥子大人等待佑己的时候变凉的吧。
3
“遗言。嗯～也就这麼回事吧。”
边把洗乾净的杯子收好，由乃轻声说到。
“由乃也知道？”
用海绵把泡沫擦乾净，佑己也把杯子放回餐具盒中。
为确保蔷薇大人们没遗漏什麼，花蕾们在会议结束後，就立刻到储物室去了。被安排和由乃一起在二楼收拾，佑己松了口气。替蔷薇大人们的离去做准备，绝对是件难受的事。
“从还礼到婚前忧郁，嗯～也和毕业前的告白差不多吧。”
“差不多。。。什麼和什麼？”
“全部。”
说著，由乃稍为用了点力气，把水龙头关上。
佑己实在不觉得，婚前忧郁和遗言有什麼关系，不过，告白之类就更难理解了。
“即是说，当人要离开熟悉的地方时，对遗留下来事物的种种思虑和为之所做的事。”
“也就是遗言。”
“嗯。换言之就是依恋，是执著。就该不该结婚而思前想後，对一但分手就再不能相见的人说出心底话，就是这样。”
“嗯～那，还礼指的又是什麼？”
“哈～？！”
由乃似乎对佑己的单纯有点惊讶。
“干嘛要对向神明道谢有所依恋。”
“这是指在学校的‘还礼’啊。毕业生把不喜欢的老师喊到体育馆後面，嗯。。。。。。向她们发泄一直以来的不满。。。。。。也是常有的事了。” ＇*注4＇
“哈啊～？！！”
佑己一时间连嘴也合不拢。
“真想不到，有这麼恐怖的事。”
“这。。。又不是莉莉安的传统，放心啦～”
面对有点受惊的佑己，由乃赶紧婉转地解释。
“嗯。。。”
不想成为那老师，更不想成为这样做的学生。离别之际为对方带来伤害，实在太残忍了。
“不过，黄蔷薇大人也把我叫到体育馆後面去了。”
“咦？”
“‘把小令夹在当中的三角关系也是时候结束了’。而且大家也有想说的话。”
拿著无形的刀，由乃摆起了架势。
这让人不禁联想起迟到的武藏和等待著的小次郎。
“那，说了些什麼？”
“谁胜谁负啊。比方说，作为表妹的我和小令住得比较近，但黄蔷薇大人身为小令的姊姊，在立场上占有优势。就这样逐一讨论罗。”
大至生活态度，小至咖啡的奶糖份量，谈得也的确很详细。
“那麼。”
到底谁是官本武藏，谁是佐佐木小次郎？
“可没想过要一决胜负啊。也正因为此，才能一直融洽相处。这。。。。。。嗯，也只是种表演吧。”
“表演？”
“大家也一样啊，方法虽然不一样，但都是在表达自己依依不舍之情啊。”
佑己终於明白了。祥子大人也是为此，而没有责怪被红蔷薇大人带走的妹妹。
那时候说了些什麼，祥子大人应该大致估计到了吧。说不定去年的今天，祥子大人也经历过相同的事。
办完手上的事，佑己和由乃也到一楼和花蕾们会合了。一踏进房门，还以为缩著肩膀的三人在哭。当然事实并非如此。
“看看，白蔷薇大人的个人物品可真多啊～”
祥子大人朝二人摇了摇纸口袋。
“教科书，毛巾。。。。。。啊，还有那个引起骚动的饭盒。”
“佑己，别一件件拿出来嘛。”
由乃侧过了脸。‘饭盒失踪事件’，已经是寒假前的事了。虽然饭盒已是空空如也，一打开却依然能嗅到浓郁的饭香。这，也许是仅有的安慰。
“结果是掉在那堆纸箱後面了吧。”
令大人擦了擦肩上的灰尘说到。
说起来，堆在这里的东西比以前多了不少。大概是因为忙不过来，而没空整理。
“那个时候，姊姊还说肯定是掉在二楼了呢。”
为此，大家在二楼翻箱倒箧，连不怎麼用的架子也仔细找过。考虑到饭盒可能从窗户掉下去，连院子都检查了一遍。
“在二楼吃过饭，回去的时候为了什麼事经过这儿，结果漏下了吧。”