柳三环走了。望着柳三环的背影，他半天没有回过神来。
打开那张叠得漂亮的纸条，上面写着这样一句话：要想见到我，容易。请周日上午八点，绕着护训队的操场跑三圈。
他一连把纸条上的话看了三遍，才明白其中的意思，可干吗让他在护训队的操场跑三圈呢？刘栋又一次陷入到困惑和不解中。但这毕竟是石兰给自己发出的信号，就是上刀山、下火海，他也认了。于是，他盼星星、盼月亮似的等待着周日的到来。
又一个周日按部就班地来了。周六那天晚上，他一夜没有睡好，天一亮就起床，在护训队的院子里转来转去，并不停地看着表，他想象不出自己在这儿跑步的样子。他更不明白石兰为什么让他在操场上跑步，但这又是石兰和他见面的条件。为了见到她，别说跑三圈，就是三十圈，他也认了。
差十分八点，他出现在操场上。星期天的操场是热闹的，有人在散步，有人在聊天，有人在水房里洗衣服，太阳明晃晃地照着护训队院子里的角角落落。他一出现在操场上，就引来许多女兵的目光。柳三环和几个女兵向他走来，她们捂着嘴说笑着。他下意识地又看了眼手表，并向四周望了一下，希望能见到石兰，可她不知躲到了哪里。不过他清楚，此时的石兰一定正在某个角落看着他。
还没跑呢，汗就下来了，他擦了一把汗，低下头，眼一闭，心一横，就跑了起来。
护训队的操场，一圈足有五六百米，刚开始跑还有些难为情，跑了一圈后，心态就平稳了。这时候，他听到柳三环和几个女兵在喊：刘栋，加油——几个女兵的喊叫吸引了更多人的目光，楼里的窗户伸出黑压压的一片脑袋，向操场上张望。刘栋直感到浑身上下被这些目光烧得火辣辣的。跑到第三圈时，他的脑子清醒了一些，意识到这是石兰在报复他，至少在一段时间内，他的名字会像空气一样渗透到护训队的每一个角落，然后成为人们讥笑他的话柄。他管不了这么多了，为了石兰，他豁出去了。
第46节：另一种味道
三圈跑终于在煎熬中结束了，他气喘吁吁地扶着操场上的双杠站在那儿。柳三环和几个女兵带头冲他鼓起了巴掌，搞不清是祝贺还是嘲笑。
他管不了许多了，一屁股坐在那里。这时候，一双脚慢慢走进了他的视线，他顺着脚往上望去，就看见了石兰的脸。
石兰的样子平静而严肃，他站起来，望着她。
刘栋，祝贺你。
他不解地望着她，一脸的茫然。
她就笑笑说：你还是有点勇气的。
他诧异地问：你报复我？我还没那么小心眼儿。今天你在这里跑了三圈，说明你有进步。
石兰说完大笑了起来，笑得一发不可收拾。
刘栋一时不知如何是好，就脸红脖子粗地站在那里。
石兰终于笑够了，一本正经地说：行了，你见到我了，有什么事？说吧。
他如释重负地长嘘一口气，他突然觉得，此时他已经没有什么话要对她说了。在他的心里，现在的石兰已经不是以前的石兰了。虽然她就站在面前，可他却感到她离自己是那么远。
从那以后，他终于敢跨进护训队的大门了。他和石兰又像以前一样借书还书，有时还会在操场上走一走，坐一坐，交流一下读书心得。但随着石兰的进步，她对他的仰慕也不像以前那么强烈了，两人的交往就显得很淡，有一搭无一搭的。
在这期间，他认识了柳三环。柳三环和石兰同一间宿舍，来护训队前就是军区医院的护理员。他还从石兰的嘴里知道，柳三环就是柳师长的女儿。她和刘栋他们是一年兵，她当兵去了军区医院，所以在十三师时他没有见过她；在与柳三环认识后，他愈发感到和石兰相处时的压抑感，不知是因为石兰的漂亮还是别的什么，总之，有一种让他喘不上气来的感觉。
柳三环却没让他有这样的感觉，她总是安静的，像一株秋葵，但一想到她是柳师长的女儿，他的心里就沉沉的，忍不住会在心里叹息一阵子。
虽然他和石兰的交往可有可无，没事的时候，他仍忍不住去找她。石兰有时忙，顾不上理他，他就和柳三环说上一会儿话，因为十三师的缘故，他们有了许多共同的话题，他愿意看她的笑，她一笑，他的心里就轻松下来，像有轻风在心头飘过。有时候在石兰的宿舍，看到柳三环在，他就抑制不住地兴奋；如果碰巧柳三环不在，他就觉得有些索然无味。他说不清自己这是怎么了，明明是来找石兰的，却生出这种感觉，他的心里就多了另一种味道。
有一次，他在石兰的床头，看到一封田村的来信，他一眼就认出了田村的笔迹，没想到他仍和石兰交往着。看到田村的信，他就想到了苏小小，心里就有些疼，不知是为苏小小，还是为自己。他羡慕田村的洒脱和不羁，做任何事情都很随性，但这时看到那封信，他的心里仍是酸酸的。
和石兰有一搭无一搭的来往，是因为他的心里还存有一丝幻想，如果有可能和石兰恋爱，他的未来决不同于现在。石兰是高干子女，而高干子女意味着什么，他说不清，道不明，那是横亘在他与石兰之间的距离。他想对她有进一步的表示，但一想到这种距离，他就没了勇气，只能和她这么淡淡地交往了。
夜深人静时，他会幻想着如果真的和石兰有了什么关系，那一切又意味着什么。自己虽然马上要提干了，但一直没有根基感，他认为那些高干子女才是有根基的；没有根基，就没有安全感，他要寻找这样的安全感。
在以后与石兰的交往中，他经常不自觉地叹气，他一叹气，石兰就皱眉头，然后奇怪地说：你又叹哪门子气啊？他怀疑地睁大了眼睛：我叹气了吗？你又叹气了！看着石兰皱眉的样子，他又在心里叹息了一声，就像父母一样，无助的叹息也成了他生命的一部分。谁让自己是农民子弟呢，他只能在心里发出这样的感慨。
田村和苏小小苏小小又一次风尘仆仆地出现在田村面前，这让他始料不及。
他正在操场上带领战士们训练，哨兵就带着苏小小出现在他的面前。他没想到她会在这个时候来，他面对着她，一时不知如何是好。
苏小小红着脸喊了一声：哥，我来了。
兵们已经顾不上训练了，挤眉弄眼地朝这边望着。
田村带着她回到了自己的宿舍，一进门，就冲她抱怨起来：你怎么来了？也不打个招呼。
见田村不太高兴的样子，苏小小像做错事的孩子似的，低着头，捏弄着衣角不吭声。
田村的心一时间就软了，他又一次想到了歇马屯那个温馨的小院，她毕竟是自己的初恋啊。
他承认苏小小对他好，起初自己也被这种幸福和甜蜜弄得晕晕乎乎，可离开歇马屯后，就没了那种感觉。歇马屯的苏小小是独一无二的，在那种情境中，他是真心实意地喜欢她，可时过境迁，随着环境的变化和时间的推移，他再也找不到在歇马屯时对她的那份感觉了。
那温馨、美好的歇马屯，只能成为他心中遥远的记忆了，连同他的初恋成为了过去。想明白、也想透了的田村就不再给苏小小回信了，他以为经过一段时间，她总会醒悟，然后忘记他，忘记他们之间曾发生的一切，开始各自的新生活。
让田村没想到的是，苏小小又一次意外地站到了他的面前。
她从包里掏出一堆东西：几双绣着鸳鸯的鞋垫，是她花费了几个日夜赶出来的，她把对未来生活的畅想都融入到细密的针脚里；还有几副白线钩织的假领……看着她摆放在面前的东西，田村的心里有股说不清的滋味。
苏小小一边展示着手里的东西，一边喜滋滋地说：哥，我知道你忙，没时间给我写信，我不怪你。现在地里的活不忙，我就抽时间来看看你。
他不说话，更不敢望她的眼睛，只低头看桌上那些花花绿绿的东西。
这时，几个训练回来的战士，探头探脑地从门缝里往屋里看。一个兵笑着问：这是嫂子吧？苏小小听战士这么说，脸越发地红了，她热情地往屋里拉着战士，嘴里还大咧咧地招呼着：来，快屋里坐。
田村冲门口的战士一本正经地道：你们不要乱说，这是苏小小同志，在歇马屯拉练时你们见过。
战士们嘻嘻哈哈地冲苏小小说：那时叫苏小小，现在该叫嫂子了，对吧？田村气恼地抓过苏小小带来的鞋垫和假领什么的，往一个战士的怀里一塞道：拿去，分给战士们用。
战士们欢天喜地地跑了，田村随手带上了门。
苏小小脸红红地冲田村道：哥，那是给你做的，你咋送人了？田村不耐烦地说：我用不着，让他们用吧。
第47节：千万别回头
她低着头道：回去我再给你做，没时间送就给你寄来。
傍晚的时候，田村领着苏小小去了师部招待所。他走在前面，她跟在后面。他快一些，她也快步跟着，两人之间始终保持着一段距离。
路上有战士看到了，就笑着冲田村说：这是嫂子吧？田村一脸严肃地纠正道：别乱讲，这是歇马屯的苏小小，拉练时是我的房东。
战士们就笑，然后很有内容地看着两个人一前一后地走远。
在招待所住下后，田村就躲了出去。晚饭的时候，炊事班特意多做了两个菜，由田村端到了招待所。
苏小小是第一次在部队吃饭，感到很新鲜，她不停地问这问那的，田村有一搭无一搭地回答着。
她似乎看出田村有些不高兴，就说：我来这儿给你添麻烦了？见她这么问，他摆摆手，认真地说：你来部队看看也是应该的，拉练的时候我们住在你家里，不是也一样地麻烦你？她听了田村的话，表情就有些讪讪的。来之前，她曾无数次地想象过和田村重逢的场面。自上次离开田村后，她人虽然回到了歇马屯，可心却留在了医院。一想起躺在病床上的田村，她的心里就湿了一片，直到他出院了，她才舒了一口气。后来又听说他立功了，提干了，她为他高兴得几个晚上都没有睡好。
那时，她一直在等他，他答应过要来歇马屯找她，可他却没有来，他在信里说刚提干，还有许多事情要做。通情达理的苏小小也知道，他要做的肯定都是大事，可以后他的信却越来越少，就是来信，也是除了简单的问候外，没有什么更多的内容，这让她更加惦念他了。
虽然心里放不下他，可她还是在信里说，如果没有时间，就别给她写信了，她会给他去信的。
苏小小是通情达理的，但在接不到田村来信的日子里，她睡不着，吃不香，不停地叹气。时间长了，母亲就关切地问：田村多久没来信了？她掩饰道：妈，田村忙，来不来信都一样。
母亲就以过来人的口气说：丫头啊，你听好了，要想嫁给当兵的，就得学会等。我等你爸等了那么多年，现在还得等着。
听了母亲的话，她就想哭，不知是为母亲还是为自己。
更多的时候，她就在灯下给田村做鞋垫，把绵长的思念一针一线地嵌在鞋垫中。仿佛她面对的不是一双鞋垫，而是田村本人，她正在向他诉说自己的情感，这时，她的嘴里就哼那支《沂蒙颂》，心一下子飞得很远。
她是在母亲的