吃过早饭之后，端木夜照旧要去宗学，海棠有几天没跟去，这日自然是要继续跟去的。
端木夜上了马车，海棠本想跟着李长顺继续坐在外头，谁知李长顺却道：“海棠姑娘，万一世子有什么要吩咐的，你在里面才好照办不是？”
“李公公您说的是。”海棠只好爬进了马车内。
一大清早，端木夜似乎没什么精神，懒洋洋地靠在那儿，见海棠进来，他也只是瞥了一眼而已。
海棠坐在角落里，也不吭声，眼观鼻鼻观心，只求能安然到达宗学。
马车行了一段路，端木夜忽然抬起眼皮道：“海棠，过来。”
“是，爷。”海棠心头微跳，慢慢挪到了端木夜身旁。
端木夜微微直起身，差不多平视着海棠。几日养病，她的气色看上去好了不少，不过毕竟是大病初愈，还颇有些我见犹怜的味道。她的容貌只能算是中人之姿，可或许是看久了，他觉着她比其他丫鬟看着都来得顺眼。
“我前几日给的赏赐，你可满意？”端木夜问道。
海棠忙垂头道：“多谢世子爷赏赐，奴婢受之有愧。”
“对于忠心的丫鬟，多少赏赐都不嫌多。”端木夜道，“那日船上你舍身为我挡剑之事，我会记着。”
“那是奴婢应当做的，世子是奴婢的主子，奴婢愿为世子肝脑涂地。”海棠垂着视线，说着冠冕堂皇的话。
端木夜却略为满意地一勾唇道：“记住你今日的话。”他顿了顿，又道，“那刺客的来历至今未查明，听太子说，连唯一的活口，也自尽了。海棠，你说说看，是确有其事，还是太子故意隐瞒了什么？”
“这……奴婢不知。”这种事，海棠哪里能猜得到，只好据实以告。
“我恕你无罪，你有什么想法，说来便是。”端木夜却不是那么好打发的。
海棠微微抬眼，却见端木夜正目光灼灼地望着她，她吓得忙低了头，想起自己那雄心壮志，她想了想便回道：“事实到底如何，奴婢确实不知。但若让奴婢猜测的话，奴婢想，此事应当跟太子并无干系。毕竟是太子邀请您去游湖的，若您在船上出了事，他难辞其咎。况且那日，我看刺客们对太子和两位皇子下手并不留情，确实想置他们于死地。奴婢瞧着，那些刺客的目的，是将船上的人都杀死。”
那次遇刺，跟海棠这个丫鬟没什么关系，她本来并不愿意多费心思去想的，但世子问起，她只能用她得到的有限信息乱猜了。照她想，那次刺客的目标应该是把大梁帝国的继承人都杀掉。她记得大梁皇帝的儿子就三个，这三个儿子要是死了，皇位不就要旁落了么？
等等……除了那三位皇子之外，最想要皇帝位置的，眼前不就有一位么？
海棠心中一惊，难道那天遇刺的事情，是世子自导自演的一场戏？可他那样做的目的是什么？一个皇子都没杀死，还白白折损了那么多死士。
“抬头，看着我。”端木夜忽然道。
海棠一愣，心脏狂跳，慢慢抬起头。
端木夜嘴角微勾，笑容邪肆：“海棠，说说你此刻在想什么。”
“奴婢……奴婢什么都没想。”海棠硬着头皮回道。
“那我便替你说了，你是觉着，遇刺那日之事，乃是我一手安排的，可是如此？”端木夜冷笑。
“奴婢、奴婢并没有那么想！”海棠慌忙否认道。
端木夜脸色一沉：“你可知在我面前说谎会如何？”
海棠：“……”
“我知你心中害怕。”端木夜语气轻缓了些许，“然你既在我身边伺候，这些事你迟早会知晓。”
海棠僵硬地跪了几秒钟，终于吐出口气，缓缓地回道：“……是，奴婢明白。”
“明白便好。”端木夜笑道，“我倒是指望着端木淳三人早点死，可那些刺客，确不是我派的。”
这应该是端木夜第一次正式跟海棠提起他谋反的事，海棠是真想塞着自己的耳朵假装听不到。
只听端木夜继续道：“若如你所说，此事跟太子无关，那又会是何人所为呢？”
端木夜微微眯着眼，似是在思索，面上饶有兴趣。这问题，并不需要海棠回答，她便沉默地等待着。
不过几秒，端木夜又笑道：“不论是何人所为，都会让这局棋更为有趣。”
此刻，海棠脑中有两个声音在打架。一个说既然世子主动提到了谋反的事，她不如顺着这话题劝一劝，万一世子奇迹般地被劝动不再谋反了呢？另一个说，世子对于那个高高在上的皇位势在必得，她要是敢触他逆鳞，她当即就不用活了。
脑中思绪那么一转，海棠心中已经有了决断，她垂下脑袋，低声却清楚地说道：“世子殿下，奴婢有些话想说。”
海棠很少主动说什么，端木夜眼中升起些许兴味，点头道：“你说便是。”
“世子爷请先宽恕奴婢。奴婢知道这话不是奴婢该说的，然而，要夺得那皇位并非易事，还请世子三思而后行。”海棠根本不敢抬头，一次性飞快地将自己想说的话说完。
头顶一片寂静，而随着寂静的延续，海棠心中的恐慌愈发强烈。她这话，果真惹怒了世子吧？
又过了几秒，才听世子那如金石相撞般的声音响起：“你认为，我会失败？”
感受到世子声音里的那丝危险气息，海棠心中微颤，忙道：“启禀世子爷，奴婢并未如此说。只是谋反历来就是每朝每代最严重之罪，一旦事迹败露，还会连累满门！”比如她这个无辜的小丫鬟。
端木夜冷笑一声：“为不泄露此事，最先该杀的，是你这个知情者么？”
“奴婢嘴很严的，必定不会泄露出去！”海棠忙表忠心，接着又道，“然而奴婢不泄露出去，不代表旁人不会！世子爷，奴婢不明白，那个皇位有什么好的？在那个皇位上，若想当个明君，必定累死累活，还不一定能流传美名于后世，若当了昏君，更是被人口诛笔伐，死后都不得安生。还不如做个逍遥王爷，如何浪荡都不会为人诟病。要是能做出一番事业，便能得到无数的赞美，不比当皇帝来得好么？”
☆、37｜5。1〔jin〕〔jiang〕
海棠早知道要说服端木夜放弃谋反一事困难重重，然而当他用那种高高在上的语气说着令人心惊的话语时，她的心脏还是不受控制地一颤。
她想，他有这样强烈的、想要成为人上人的愿望，她说服不了他，至少目前是绝对不可能说服他的。
海棠望着端木夜，眼里依稀看到了自己和他一起被绑上刑场时，那锋利的刀口在阳光下的反光，耳朵里仿佛听到了围观百姓的叫好声……
她静静地说：“奴婢明白了，是奴婢思虑不周，多嘴了。世子您的愿望便是奴婢的愿望，奴婢为此愿意赴汤蹈火，在所不辞！”
要是不这么说，海棠害怕世子会因她“生了异心”而弄死她。
端木夜同样看着海棠。
这一刻，他似乎从她的眼神中看到了一个不一样的人。从前他只将她当个逗趣的丫鬟来看待，放了些心思，却也算不得多少。但此刻，他发现他似乎犯了个错误——她并非他曾经想得那么简单。
端木夜并没有理会海棠那些表忠心的话语，他盯着她的双眼，缓缓道：“你那些个想法，都从何而来？”
一个没有读过书的丫鬟，到底是如何做到回回都能说得头头是道？她的背景，他早调查过，她自小就被卖到齐王府，那之后一切都平平常常。她不会是奸细，但也不该表现得如此与众不同，跟他所见过的那些丫鬟有着天壤之别。从前他有意无意地将那些忽略了，今日却非要得出个答案来不可，否则，即便她对他来说有些特殊，这样一个看不透的丫鬟，继续放在身边，却是不妥。
海棠虽然不知道端木夜此刻心中的想法，但从他的语气中，她本能地察觉到了危险。
一个说不好，她恐怕就要交代在这里了！
作为一个经历过多次生死之局的人，海棠早已不会像一开始那样慌乱无措。她怕死，面对危局她依然会害怕，可在害怕的同时，她的脑中却又能飞速地思考着应对之法。
“奴婢……是从书里看来的。”海棠垂下视线，显得有些心虚。
端木夜松开她，似是感兴趣地问道：“哦，什么书？”
海棠低了头，恳求道：“奴婢……还请世子爷先饶恕奴婢之罪。”
“说。”端木夜道。
海棠便道：“之前，奴婢刚认了几个字，便对那些书籍很是好奇。在您的书架上，奴婢找到了一些话本。那些话本里有好多有趣的故事，奴婢便记住了。”
这话也不算作假，她确实在端木夜的书架上看到过一些话本故事，不过当时她可没胆量去翻。但话本故事，说来说去就那么回事，她只要说得笼统一些，别用太过具体的故事情节，应该就能糊弄过去了。
“都是些什么故事，倒让你说出了那样一番话？”端木夜的声音冷冷淡淡的，也不知他是否信了海棠的话。
海棠镇定地说道：“里面都是些关于情情爱爱的故事，奴婢胸无大志，就喜欢看这些小女儿喜爱的故事。故事里面的那些女子，遇到了一生挚爱，便矢志不渝，只求白首不相离。而那些书生，那些王侯将相，却总为了那些荣华富贵，做出令深爱他们的女子伤心的事。那些故事总令人觉得悲伤，奴婢想，这世上总有些事是比权势地位金钱更为重要的，那值得当事者做出在旁人看来不可理喻的抉择。待那些男子们站在他们曾经梦寐以求的位置，是否会后悔当初负了那样一个深爱他们的女子呢？高处不胜寒，当他们拥有了太多，旁人对他们的感情，便不那么纯粹了。奴婢明白世子爷您胸有沟壑，可奴婢觉得当皇帝也不一定能实现您的抱负，说不定只当个王爷会更自由自在。或许将来您也会觉得，还有些东西比皇位更有价值……”说到这里，海棠仿佛才意识到自己又说多了，忙住了口声音微颤地说道，“奴婢脑子不够聪明，想到什么便是什么，因此惹世子爷不快，是奴婢的不是，只求世子爷能忘了奴婢刚才那些不敬的话，饶恕奴婢！”
从情情爱爱的故事想到放弃皇位，海棠觉得自己这发散思维也是蛮厉害的，就不知道世子会不会吃她这一套了。
海棠的话令端木夜颇感新奇地挑了挑眉。
他知道他的书房里有些话本，那是他母亲曾经看过的。他晓得读了那些话本的女子会有怎样的想法，在他还小的时候，他的母亲便当着他的面悲叹过话本中女子的痴情，为那样一段悲凉绝望的爱情神伤不已。他知绝大多数的女子，也只会从话本中看到这些罢了。可海棠看那些话本的角度，却令他觉得有些意外。自古以来便是男尊女卑，女子是男子的附庸，她们“在家从父，出嫁从夫，夫死从子”，而海棠倒好，竟敢对男子的做法大加批判，实在是大胆。
他忽然想起那日在船上，她被刺客挟持，他拿弓箭对准二人时她望着他的眼神。他不会受制于一个刺客，更不会让已知晓他一些事的贴身之人逃离他的掌控，虽然可惜，但若果真没有旁的办法，他会杀了她。因此，她那时的做法，让他觉得意外之中多了丝愉悦。她救了她自己，也让他不用为难，值得称道。
“那日在船上，你可知我是准备一箭杀了你的。”端木夜忽然说道