个看人眼色的孤女，只因为她出身比我们好上百倍，这多不公平！她将你从家中带出来，助你学成一身本事，还不是为了要你替她卖命！她可以毫不费力地调动身边的每一个男人心甘情愿地为她效力，心机如此深厚的一个人，又怎会真的视你如姐妹，不过是利用你罢了，你却还这般竭力维护她！”
影凤讶然地张大了嘴，只觉黑艳的每一句话都如重棒击打在她的胸口上，几乎令她窒息过去。
黑艳并不肯就此罢休，放缓了语气，继续说道：“你想一想，她有天生的美貌与神奇的能力，上天已经如此眷顾于她，她却仍不满足，连你的心上人都要抢走，如若她未曾给过表哥任何暗示，表哥怎会对她如此地死心塌地！你也是女子，怎会连这样的道理都不懂！”
影凤恍惚间点了下头，又猛然连连摇头，大惊失色地叫道：“不，不，她是大小姐，她什么都有，不会与我抢，杨大哥与表哥一样好，她用不着与我抢！”
“她也是女人，是女人就有虚荣心，见到好的男人，总希望那男人拜倒在自己的裙下，这并奇怪！”
“不会的，我跟大小姐这么久了，她对男人总是冷淡有加，礼貌有余！”
“这就叫作欲擒故纵，是美丽女人无往不利的一招！”
黑艳说到这里，知道今日的对话对影凤的刺激与震动已经足够，她极为清楚适可而止的道理，叹了口气，缓步走上前去，轻轻拉起影凤的一双冰冷小手，柔声说道：“艳姐也是想帮你，不忍心看你如此伤心，你回去将艳姐说的话好好想一想，想好了，再来找艳姐，艳姐总是会帮你的！”
目送影凤神情恍惚地跌撞离去，好一会儿，黑艳头也不回地开口道：“黑石，你还不出来，我早就知道你来了！”
良久，她的身后传来一个低沉而痛苦的男声，“艳子，你怎么变成了这个样子！”
黑艳身体一震，不容置信地转过身来，她的眼前直直站立着一个精瘦的男子，衣着简洁普通，却浑然天成地散发着一股沉重阴冷的味道，一双细长的眼睛泛着刺目的红光，透着伤心与愤慨，直楞楞地盯着黑艳。
黑艳轻轻地呻吟一声，声音苦涩道：“黑暗，你来了！”
这被唤作黑暗的男子正是组织里最好的一名杀手，平日里冷酷沉默，此时却神色颇为激动，用低低的声音回应道：“我怎能不来，黑石说你近来十分伤心！”
黑艳垂下头去，心中暗自埋怨黑石多管闲事，但她对眼前的男子颇有顾虑，不敢顶撞半分。
半晌，黑暗才又语气沉重地开口道：“我刚刚都听到了，你以前不是这个样子，这样借刀杀人的伎俩是跟他学的吧！”
黑艳猛地抬头，急急反驳道：“不，你不要又怪在主上身上，主上并没有命我这么做！”
“他不用直接命令你，他伤透了你的心，你却情愿为他做任何的事儿，如今，为了争风吃醋，你竟劝一个幼稚的小女孩去替你除掉对手，你难道忘记了，我们是杀手，即便暗中下手，也要光明正大地用自己手中的刀来结果对方的性命！”
“不，你不明白，我没有本事去刺杀她，她是得天独厚的天之骄女，我别无他法！”黑艳的眼中升起了一层水雾。
“你竟为他堕落到这个地步！”黑暗咬牙切齿地说道。
“他也是你的主上！黑暗，你莫要忘记我们的贱命都是被他的父亲捡回来的，我们早就发下过誓言替组织买命，这一辈子都要服从主上的差谴！”
“是，可他并不是他的父亲，他并没有救过我们，要不是因为当初的誓言，我绝对不会再给他卖命！”黑暗痛苦不堪地说道。
黑艳讥讽地笑道：“是，你要记住，你这么忍辱负重并不是为了我，而是为了当初的誓言，你没有权利批评我，批评我对他的感情！”
“艳子！”
“你不要再说了，你若不想看我伤心，就不要来干涉我！”说完这句话，黑艳看也不看黑暗一眼，决断地反身奔了出去。
留下黑暗一人，心事重重地独自站在院中。
※ ※ ※
影凤跌跌撞撞地走回客栈，一路上，脑子里都在反复回想着黑艳说过的那番话，她只觉头痛欲裂，几乎忍无可忍。
离一行人落脚的独门院落还有段距离，就听见一个小伙计的声音远远传来，“您说，那位公子仪表堂堂，风度不凡，怎么看都不像是个坏人，那么急着要见大小姐，我能不帮他引领通报吗！”
影凤不由自主地留上神儿，“哼，怕是收了人家的银子，不能不带他进来吧！我不是早就交代过你们，任何人要见大小姐，都得先通报我，我说让他进来，才可将他放进来，你的耳朵和记性是不是都叫银子给吃了！”这是王兴的声音。
“可那位公子又不是没来过，上次还是影凤姑娘亲自带他进来的！”小伙计低声申辩道。
“影凤不懂规矩，你就跟着她学，怎么不学些好的！尤其是这个人，今后不管他给你们多少打点，都不准放他进来，听到没有！”王兴狠声呻斥道。
“知道了，知道了！”小伙计没精打采地应允道。
影凤心中顿时猜出了八九，也不多想，一纵身就蹿上了身边的矮墙，接着又轻飘飘翻上房顶，悄然向小院摸去。
她刚刚稳住身形，正听到吴常对江洛儿所说的最后两句话，“我不管你怎样想，我喜欢你是不会改变的！”“你着急的样子也是这么动人，叫我怎能不喜欢上你！”
影凤只觉心口似遭了一击重创，耳边嗡嗡直想，半天回不过神来。单是想一想都会伤心欲觉，更不要说如今亲眼所见，亲耳所闻。
江洛儿心情复杂地盯着吴常推门离去，正在惆怅，猛然灵觉一现，抬眼向左侧的房顶看去，正对上影凤那一双失神落魄的大眼……
第二部 国事篇
第四十八章 吐露心声
“如此星辰非昨夜，为谁风露立中宵！”
江洛儿转过头来，苦笑道：“潜龙，这个时候了，你还拿我寻开心！”
原本还想再打趣几句的潜龙，一照上江洛儿的面，不由得大惊，急急追问道：“洛儿，出了什么事儿，我从未见过你这样发愁过！”
江洛儿叹息道：“王兴没有告诉你吗？”
潜龙神色犹豫道：“王兴传讯来，说你有事要见我，只提及是与影凤有关，并没有告诉我详情。”
江洛儿无奈点头道：“不错，近来困扰我的正是影凤之事。”
潜龙大奇道：“影凤能有什么事儿？她不过是个涉世未深的小女孩！”
江洛儿笑道：“我与她年纪相仿，倒没听你说我是个小女孩。”
潜龙不以为然道：“你怎么能一样！”
江洛儿默默地转过身去，望向夜色笼罩下的西子湖，叹了口气道：“不错，从小就没人将我当小孩子看待，我们一起长大，你与影凤倒还能玩到一起，她也将你视为朋友，而我却自始至终都是她的大小姐。”
潜龙跟随江洛儿很久，听出她话中感慨的成分颇多，便默不作声地静候她的下文。待到江洛儿将前后情形大概叙述一遍后，他忍不住冷哼道：“影凤太不懂事儿，不过是一个来历不明的男人罢了！”
江洛儿苦笑道：“可是为了那个来历不明的男人，她已经有两天没有与我说话！每日都将自己关在房里，谁也不理，连饭也不肯吃。”
“随她去好了！她也不想想，要不是你她岂会有今天！”
“潜龙，你与她一起长大，感情总比别人要近些，你去劝一劝她吧！”
“我不去，她自作孽，我才没有闲功夫去理她！”潜龙气鼓鼓地说道。
“其实这也不能全怪她，她正是豆蔻的年华，见到一个出众的男子，暗生情愫也很正常，只是奈何那人对她并无情意，她越陷越深终会害苦自己！”江洛儿耐心劝说道。
“洛儿，她如今这般无理取闹，你何苦还替她开脱，我看这就将她送回总坛去好了！反正她在这里，既不做事，也不帮忙，说不定什么时候还会坏我们的大事！”
“潜龙，你们毕竟青梅竹马一起长大，怎么这么狠心！若现在这样将她送走，她的心结未除，必定会终日愁苦，耿耿于怀，岂不是毁了她。”
潜龙急道：“洛儿，我即便去劝她，也不会起什么作用的！她并不是傻子，知道那人不喜欢她，她还这么折磨自己，如今又毫无道理地牵怒到你的身上，终要叫她尝些苦头，她才肯罢休！”
江洛儿无奈道：“可我也不能眼睁睁看她这样下去！谁叫我当年将她从那个家中带了出来的呢！为了哄她，我还给她讲钩弋夫人的故事，这一切都像是发生在昨天，我记得清清楚楚，要我不理她，我还真做不到！”
停了停，见潜龙不出声，江洛儿轻叹道：“说实话，我现在的心绪很乱，理宗已经答应了蒙古联攻金国的提议，如今正在筹兵选将，估计蒙古人一动手，他就会发起北攻，借机收复失地。”
“这可是大好事呀！”潜龙一听就来了精神，颇有摩拳擦掌之意。
“不见得！灭了金国，蒙古人接下来要对付的就是西辽和我们南宋。以蒙古人的野心，逐鹿中原才是他们最终的目的！”
“那，你的意思是不能与蒙古人联手对付金国？”
江洛儿侧头，意味深长地盯他一眼道：“我也曾想过，如果金国不灭，蒙古人的注意力一时间应该不会转移到南宋来。要说服理宗我还是有几分把握的。”
潜龙讶然地说不出话来。
“可我又想，金国如今已是江河日下、强势已尽，我在金国转过一趟，亲眼见到那个王朝是如何的末落，即便我们南宋不与蒙古联手，金国的灭亡也是早晚之事，到那时，蒙古人会怨恨南宋不假以援手，找借口报复，南宋一样逃不过战火！”
“既然早晚都有一战，何苦顾虑那么多，先乘机除掉金狗再说！”潜龙颇为豪迈地说道。
江洛儿忍不住笑道：“不错，我现在也这么想！是以理宗与我商量时，我并没有反对。”
“潜龙，你可愿意在朝中谋个一官半职？”江洛儿思虑良久，才开口说出这句话来。
潜龙的双眼瞬时明亮了几分，但并不出声。
江洛儿暗暗点头，可见潜龙对此并无反感，只怕心中早有此意了。
半晌，潜龙才开口道：“可是，我的身世……”
江洛儿笑一笑道：“这不是问题，你若愿意，我自会将一切都安排妥当。我原本一直顾虑你家的变故会令你对朝廷心生不满，可我思来想去，我们这些人里，只有你在各方面最适合，而我又确实需要在朝中安插一个自己人。”
潜龙沉吟道：“我爹爹从小就教导我要忠于皇上，忠于朝廷，记得家里出事时，我大哥哭着问爹爹，他对皇帝那么忠诚，怎么皇帝还要杀我们一家！我爹爹当时说的话，我至今还记得很清楚，我爹爹说，错只在奸臣贼子！”
江洛儿听了暗自摇头，但她什么话都没有讲，只是沉声道：“既然你愿意，我会先安排你进宫给理宗作贴身护卫。”
“什么，叫我进宫？”
“你放心，只要你取得了理宗的信任，日后的飞黄腾达不是问题！”
“可我还以为你会安排我从军！”
江洛儿不由好笑道：“从军作什么？如今的皇帝并不特别赏识武将，你即便在军中混得很好，上头也还有层层的校尉