“我倒觉得挺好看的。”现在只要是锦祺说的话烨就一定会反对； 所以我毫无疑问地得到了多数票支持。“有一种独特的飒爽英姿。”
“听见没有？”我努力打扰着阿蝠的好梦，心想现在要让它睡着了，夜里就该上窜下跳地闹我了——怎么就不学学佐罗和阿森呢，它们俩可是随时随地都能睡着，而且绝对不带醒后多动症的。“我说燕舞啊，〃 百忙之中我仍然没有忘记折腾他； 〃不要妒忌我穿得比你帅嘛！想要的话可以给你也做一身啊，你不说我怎么知道你想要，你要是早几天说我就顺带叫人裁多一套了，你现在才——”
“够了够了！”锦祺大喊一声，“真是越来越不像女子了。”说罢马上将目光移到一旁的美女身上； 标明自己的审美情趣。
“人家不在乎！”我向可爱的莹姐姐抛个媚眼儿，顺带刺激一下讽刺我的敌人； “那个大使的二儿子说什么啦？是不是‘啊，你是天上明珠降落人间，像鸦群里一头白鸽蹁跹’？还是‘我凭着这皎洁的月亮起誓，对您的爱慕永志不变’？”出自《罗密欧与朱丽叶》；是我难得能记住的台词。
“没这么好听。”美人一笑如花，被瞄的本人自然是心旷神怡。“这些话儿你是跟谁学的？”
“一个叫莎士比亚的人，”我觉得有必要提醒姐姐一下文学作品的浪漫带来的不确定性，毕竟这里也很可能有他的镜像，将剧中剩余的几句也抖露出来； 没给自己留下以后显摆的资本。“倘若那人说了对月亮发誓，你可一定要接着说‘不要指着月亮起誓，它是变化无常的，也许你的爱情也会像它一样’，要不然就被骗了。”
“时月是会变化没错儿，光月可不是。”锦祺就爱拆我的台； 连忙唱起了反调。
“那白天你还看不到月亮呢！——算了，这世间本没有什么永恒的东西，誓言也只是空口白话。”感叹一句之后我开始转换话题，“侍郎大人已经答应全力促成常驻使馆一事，若是成了，咱们还得再忙上一阵儿，在那以后，就得琢磨琢磨外放的问题了。”
我们现在其实等同于礼部的杂役，除了被上面有职权范围的大人挑中帮工之外没有什么固定职责，若要往上升级，只能先去地方上历练，干出点实际的政绩之后才能应召回都城，不然就只得留在外地——考上来的不少从事就是这样被“淘汰”的（其实也不算淘汰，只是当不了人人羡慕的京官而已）。侍郎大人是很赞成我早日离京的，早去早回嘛，她好早点撂挑子。
“这有什么可琢磨的，绯儿你不回江康么？”现在这里还不流行回避原籍； 所以她的提议合情合理还很合法。
“侍郎大人和我母亲有旧已经给别人留下话柄了，我可不要继续自讨没趣。”嘴上这么说；我心里想的却是： 回赤馀家大本营？我找死呢！“你若想去那里，我倒是可以让蓝菱陪你。郑家离那儿不远，她应该也会高兴。”
“算了吧，你身边就这两个人。” 莹把我怀里的阿蝠抱了过去，轻轻地搔它的下巴，乐得那小东西仰直了脖子。“要不要我帮你物色几个得用的？——你连粗使的仆役都没有，完全不合身份。”
“不用，”话说她们俩的工资可是本家支付的，若是我自己请人不是要自掏腰包？我还想多攒点儿钱呢。而且绯璃也没让她们干什么粗活，清扫庭院浆洗衣服什么的都是固定时间请的附近零工，根本不需要我再搞什么花样。“我没什么生活上的要求，对人却是很挑的，也就她们俩合我的意，姐姐不用麻烦了。”
“咳——随你。也不知这个古怪性子是怎么养出来的。”她顺手理了一下我的鬓发，让人觉得舒适无比想要亲近——相识之后我才发现这姐姐虽然有时会使些小性子； 待人却是极好的； 不太明白为什么绯璃过去与她连点头之交都算不上。
……使团来访第五日，兵部的演武场上展开了一场大比拼，让很久没看电视的我过了把干瘾。对方虽然身怀牛高马大之优势，仍旧敌不过“上原国武术”的博大精深，输了以后竟然砸了个大铁球出来，说这其实是两个半球，用神奇的方法合在一起，只有天生的神力之人才能把它们拉开，言语间甚有欺我们上原没有力气，只会耍花招之意。
话说我一听就乐了，这不是带领大家复习初中物理么！好家伙，马德堡半球可是用了16匹马才拉开的，你真当我们是牲畜啊！左右看看没人注意我，跟裕杨先唠上几句嗑，别管懂不懂原理，弄明白阀门就行——拧了龙头几下之后，他很轻松地把球体分成了两半，惊得老外们直呼上天。听说有人破了这一难题，大使和尚书都被惊动了，硬生生地逼着裕杨供出我来，又是和我探讨科学又是发放赏赐，一时风头无两，也算给强烈顶我的侍郎大人挣了不小面子。我当然没敢抢别人的专利，只是略证明了证明上原人对气压并非一无所知，顺便要了些鹰烈人带过来的书籍，准备用来充实学院的图书室——有志学外语的人现在是凤毛麟角，可咱要把工作做在前面不是。等以后来上原的西洋船多了，没准还能来个垄断什么的，不敢做还能不敢想了？
不过话又说回来； 这皇家的封赏真是与别不同，看着金碧辉煌，可惜就是不“值钱”——拿上有御用标志的如意去当铺看看？被客气地请出去是最温柔的后果了，一不小心就能被下到大牢——所以我直接把笨重的扔给挽夜，只剩下几个小的留着把玩——连送人都没人敢要，真是糟蹋了。
……随着声名的提高，也开始有人来拉拢我了，若不是尚有外放一关未过，还真得为托辞好好动动脑筋。 饶是如此，隔三岔五的总有推不了的应酬，比如这次：吏部可是必须搞好关系的，再加上寅瑞的面子，这酒是不得不喝，虽然里面似乎加了点儿东西，特别容易上头——自从那次看烨轻轻松松搞定我们一家子，我虚心地跟他请教了不少药物常识，还用大量独家糖果换了些常用药（防人之心不可无； 我还拿别人试过才敢揣在身上），这种非高级药品是放不倒我的，要不然怎么看好戏呢。
假装不支之后； 瑞瑞很快把我送到了酒楼专为尊贵客人设的雅间，接下来就乖乖歪在床上等着下一幕好戏开场——药劲儿虽然没完全过去，手脚尚有些发软，不过术力似乎还是用得出来的； 所以并不担心有什么实质性的危险。半刻过去，正主儿终于现身——那是位气质不俗的青年男子，借着几分酒意，我恶作剧地待到他严肃缓慢地脱得只剩最后一件里衣方才开口说话：
“我说，你姓甚名谁哪？”被我这么一 〃调戏〃 ； 看他整个都懵了，手还停留在腰间的系带上； 全身是一动不动。“不说的话我叫人进来自己查好了，不过那样会降低我对你的好感度喔，你如果有任务在身就更难完成了。”既然是自己来的； 让我小小捉弄一下应该不过分吧——听见了不自觉的语调浮华； 我这般为自己开脱。
“在下——思远。”他的声线听起来很沉稳，仔细看眼眸明澈，脸部线条柔和，有几分大家之气。“原为董尚书公子身边侍读。”
没有家名可报，看来是小户人家出身——我点了点头； 不要说我仗势欺人； 这样的话确实比较好办些——当下继续询问。“尚书大人允了你什么条件？”
“思远原是孤儿，深受董家大恩。”
“那大人她又对某有何指教呢？”想要收买我的话好歹先查查我的喜好啊，美男对我来说还不如美食来得实在。
“思远但求侍奉大人。”说话间他竟然扯开了衣带，露出线条优美的上身，虽说没什么显著的肌肉，不过比例匀称、肌肤细腻，染了烛火的艳色之后很有几分看头。
“把衣服穿好——派你来之前，尚书大人没打听过，我对男人不感兴趣么？”我很满意地看见了他怔忡当场，随后绽开一个颇带一抹绝艳的笑容：
“大家都说，在下和国师大人有几分相像。”
听这么一说； 我不得不再次审视这个俊雅的男子，必须承认，他和安然确有相似之处，只是前者的淡雅比较青涩； 不若后者磨砺得更显温润。“像又如何，终究是不同的人——再说了，努力模仿一个人不如去努力超越一个人。”虽然对国师是有不少好感； 可惜只是喜欢之上的暧昧； 更不可能因此就对另一个相似的人产生过分的情意。
“您是说让我去超越国——国师大人？”思远惊得失了血色； 对他来说也许真是过于骇然。
“这是广义，意思是要发掘自己的长处，不要总望着别人的优点。”我好心地解释了解释； 决定与他个方便，且看看有什么玄机在里头。“行了，快把衣服穿好——自己好好想想回去之后应该怎么同董大人交代。”
“思远已是大人的人，不必再回董家。”
你、你不知道我最讨厌低眉顺目的男人么！怎么，想讹上我？他的回答让我禁不住开始冷言冷语； 从鼻子里出了一点儿小气：“我倒不知道你是什么时候成为我的人的——换了你，愿意留一个另有其主的人在身边么？”
“尚书大人绝无让思远刺探情报之意。”见我毫无反应，他长身一揖，下决心时竟有金石之声。“但请大人收留思远，公子已身入牢笼，在下拼得性命也不能重蹈覆辙。”
原来还有其他的原故么？——我决定先听听接下来的说话再做判断——对这儿的男人来说； 嫁错人几乎是最倒霉的人生遭遇； 如果能帮的话； 帮一帮也不碍事。“说说看，是谁看上你了？”当然救人也得挑个惹得起的，倘是能压过我的大人物，还是撇清的好。
“是——柳颜家的小姐。”听到恶人之名时我喷了一下下！不就是那个指责绯璃破坏她姻缘的壮妞么，想到她那日的跋扈； 我心里一横——好，这闲事算是管定了！
“那我就雇你好了——你在尚书府每月领多少月俸？”
“自小吃穿用度皆在董家，不敢要求月俸。”听懂之后才明白原来是个廉价劳工——幸好没签什么卖身契； 不然还真有些麻烦。
“以后每月与你两贯，找挽夜领就是了——〃 我不算慷慨地开了工资； 表明自己和他的雇佣关系以划清界线。 〃既当过侍读，应该有几分学问，日后考了阶不怕柳颜纠缠了我就放你。”要是有什么不妥当就把他扔给莹，看在那妙笔公子的情份上，她不好好照顾人家才奇怪呢。
“在下不敢——”
“不敢什么不敢，男子汉大丈夫顶天立地——把衣服穿好（到现在还只把里衣穿回去，而且连带子都没系，露出一大片莹洁的肌肤； 看得开始醒酒的我纯洁地扭开了头），出去叫辆——”这时房门哐当一下被突破，呼啦啦冲进来一批人，领头的既是亲爱的莹姐姐，那踹门的应该就是勇猛的锦祺哥哥了——好大的威势。
好整以暇地从床上爬起，我顶住风头把叠在椅子上的衣物扔给思远，朝那些神情各异的人笑笑，“这么好来接我？”没等他们询问我就潇洒地挽上姐姐往外走，作出可以隔绝别人猜疑的自如笑容；“有什么话咱们回去再说。”
……
“（前略）——总之就是这样。”搭车赶回书院； 我很诚恳地向众位交待了真实情况，中途略过某些不足为人道的细节。
听完之后； 锦祺开始用十分怀疑的语气质问我