抵涉后她我到了小公寓,进大门后上木楼梯一共三户,古旧但干净。
放下行李,又连忙到设计学院报到,接着买些简单的食物回去。
她不会用那老式煤气炉子,只得请教邻居。
只得一人在家,那年轻人金发蓝眼,自我介绍,是哲学系学生,立刻过来帮忙,要杏友请他吃苹果。
他叫杏友小杏子,乐观、热情、善谈。
不久他的伴侣回来了,一般英俊高大,是一名挣扎中的演员,此刻在某闲著名饭店任职侍应生帮补生计。
〃小杏子你家境富裕吧,设计科学费不便宜。〃
〃请介绍我到餐厅任职。〃
〃开玩笑。〃
〃不,是真的。〃
〃有一卖雪茄女郎空位〃〃我愿意做。〃
〃需穿短裙工作,你却那么瘦削。〃
杏友颓然。
〃不急,慢慢来,先熟习这光怪陆离的大都会再说。〃
他们讲得对,每个人都是她的老师。
庄杏友已死。
庄杏友要努力生活。
杏友开始感激周家,她这才知道都会不易居,找公寓及找学校都不简单。
她完全心无旁驾,用心赞书。
在班上,头都不轻易抬起来,亦不与人打招呼,往往眼睛只看着足尖。
呀,冬去春来,她脱下沉重的大衣,换上单布衫。
那对金发年轻人搬走了,搬来一位新进歌星兼模特儿,衣着打扮奇突,单位里老传出麻醉剂燃烧的味道,不久也被房东赶走。
变迁甚多,日子也不易挨。
杏友最怕生病,忽然小心饮食衣着,可惜无论怎样吃,都绝对不胖。
她没有同任何人混熟,非常自卑,觉得配不上整个世界。自然也不会有人愿意同她做朋友,她躲在一只壳中,静默自在。
每一季,她寄一张卡片给她敬重的庄国枢太太,庄太太也回她片言只字。
设计学院惯例将期考成续展览出来,许多厂家都派人来参观,寻找可造之材。
聪明的资本家最擅利用年轻人的活力心血,给他们一个希望,他们就乖乖卖命,把最好的奉献出来。
已成名设计师,那里还会如此尽心尽意。
许多同学未毕业已经被厂家拣中。
一次、两次,无论杏友怎样用功,老是被筛下来。
同学苏西教她:〃你是华人,应当有花样,弄些吉卜赛兮兮,大红大绿披挂玩意见,要不把木履旗袍改良,洋人就服贴了。〃
杏友笑笑。
〃你走这种朴素大市古典西方路子,不夸耀,不讨好,怎么会有出路?〃
杏友仍然坚持。
不久苏西也找到出路。
杏友恭贺她。
苏西苦笑,〃牛工一份,不知何日出头,本市太抵有一百万名正在等待成名的年轻人,有些直等了三十年。〃
快毕业了。
杏友急急找工作。
一日,睡到半夜,忽尔听到婴儿啼哭声。
那孩子像是受到极大委屈,一声比一声响亮,哭个不停,近在咫尺。
杏友惊醒。
一额是汗,篇然醒悟,一年多过去了。
周元立,那个陌生的小孩,已经会说话会走路了吧。
天惭惭檬亮。
杏友维持原来的姿势,一动不动,没有变过。
她在晨曦里打量寄居年余的小公寓,也颇积聚了点杂物,大部份是参考书,一叠叠堆在工作怡边,此外就是食物,人好歹总得吃,牛奶瓶子、果汁盒、面包饼干……看得出她没空吃,也吃得不好。
还有几只威士忌瓶子,有个牌子叫庄尼走路,打开小瓶,喝一口,立刻镇定下来,又可以从头开始。
在这个清晨,杏友特别害怕迷茫,她是怎么会来到这个陌生的城市?举目无亲,子然一人,若果要倒下来,发臭也没人晓得。
街角传来警车鸣鸣哗哗的响声,一天又开始了。
杏友只得起来梳洗出门。
上午上课,下午去找工作。
小型厂家,厂房与办公室挤在一起,缝衣机前坐看的一半是华工,另一半是墨西哥人,白人老板看过庄杏友带来的各式设计样板,不出声。
杏友尴尬地坐着等候发落,如坐针毡,想找个地洞钻进去。
那人问:〃庄小姐可有本国护照?〃
杏友据实答:〃无。〃
〃居留权呢?〃
〃亦无。〃
〃那意思是,需我方替你申请工作证?那是十分麻烦的一件事。〃
杏灰阶笑。
〃让我们考虑一下,〃那老板站起来送客,〃有事我们会通知你。〃
杏友还得向他道谢。
已经多次遭到滑铁卢,几乎有点麻木,但是不,内心仍然惊怖,自尊心荡然无存。
杏友放轻脚步,悄悄离去。
一路经过轧轧的缝衣机,大不了做车衣女工,总有办法找到生活,还有两只手是她最好朋友。
这两年真正时运不济,没有一件顺心事,路上布满荆棘,每走一步,都钓得双腿皮破血流。
才走到厂外,猛不提防,被一个深色皮肤的少年扑上来,一掌搁到她面孔,把杏友打退一步,他随即强抢她的手袋。
杏友金星乱冒,下意识拚命挣扎,不让贼人得逞。
手袋肩带扯断,杂物落了一地。
至危急之际,忽然有人见义勇为,奔过来喝止。
那少年大声咒骂,把杏友推倒在地。
杏友一跋跌在泥浆地里,坐在拯中,难以动弹。
那个好心人连忙帮她捡起手袋以及落在脏水沟里的各种图样。
他一边问:〃你没事吧?〃
他看到她坐着不动,把泥浆当沙发椅,不禁大为纳罕。
他趋近一点。
她抬起头来。
他看清楚了她的面孔,不禁深深震荡。
啊,鹿一般圆大悲哀的眼睛充满傍徨,瘦削小脸,短发凌乱,嘴角被贼人打出血来。
这个像难民般的女孩需要他保护。
他说;〃我拉你起来。〃
她忽然笑了,多么强烈的对比,她的笑容似一朵蓓蕾。
她轻轻说:〃我不打算爬起来了。〃
〃什么?〃他愕然。
〃我没有能力应付这个世界,让我一辈子坐在这里也罢。〃
他既好气又好笑,〃咄,这罪恶都会的居民谁没有遭遇过抢劫非礼之类的事情,人人都坐路边不动,放弃、抱怨,那还成什么也界。〃
杏友觉得这个人非常可爱。
她打量他。
他是一个棕发棕眼的年轻人,皮肤微褐,一时不知是何种族。
他伸出手来,〃我是阿利罗夫。〃一把将杏友自地上拉起来。
她的衣服全脏,狼狠不堪,饶是这样,仍然比他所有见过的女孩都秀丽。
他把图样交回给她,忽然看到是时装设计图款。
〃喂,你是设计科学生?〃
杏友叹口气,〃是,刚刚见工失败。〃
她抖抖衣服,唉,这下子浑身血污,又该上哪里去?
〃贵姓名?〃
〃我姓庄。〃
〃庄小姐,我的办公室在附近,不如到我虚来喝杯热茶休息一下。〃
〃不好打扰。〃
〃怕什么,四海之内,皆兄弟也。〃
杏友有点感动,这不是坏人。
〃你是华裔吧,我原是法属犹太人,这两个民族问有许多共同点。〃
原来是犹太人。
她跟着他身后走。
他的办公室在刚才否友见工的厂隔壁,同样是制衣厂,规模大许多,而且机器也比较上轨道。
〃请坐。〃
秘书进来,他吩咐几句。
一下子来了热茶及两件四号的女装。
〃你若愿意,可以换件衣服,这是敝厂的荣誉出品。〃
〃谢谢你。〃
杏友到卫生间换上干净衣服,用暖水抹掉嘴湿血渍,梳一梳头,才出来喝茶。
她发觉阿利罗夫正在看她的设计。
〃见笑了。〃
〃哪里,我很欣赏。〃
〃处处碰壁。〃
〃为什么?〃
〃他们说没有特色。〃
〃有呀,朴素大方,永恒的设计,这些都是最大特色。〃
杏友苦笑,没想到在这里碰到一个知音人。
她换上的是套炭灰色针织裙,略为收腰,更显得她楚楚动人。
阿利罗夫看得发凯。
杏友收拾好手袋,〃我要告辞了。〃
〃喂喂喂,不急着走,刚才你说,你要找工作?〃
〃是呀。〃
〃庄─〃〃庄杏友。〃
〃庄小姐,我们这里正等人用。〃
杏友张大了嘴。
他把秘书叫进来,〃安妮,请替我们添茶,有无蛋糕?拿些进来。〃
然后转身问杏友:〃愿不愿意考虑?〃
〃我没有护照,只持学生证件。〃
〃不怕,我们可以帮你申请工作证,你什么时候毕业,先来做见习生如何?〃
杏友不置信地问:〃当谁的学徒?〃
〃我呀,我是厂主,你别见笑,小规模,我一个人打理,正需要助手。〃
杏友看看他。
那么爽快,那么慷慨,这个人难道是她的救星?
他立刻给她一张职员数据表格,〃你可以在道里填写。〃
杏友又不是笨人,当然知道机会难逢,反正带若整套数据,使到会客室填写。
秘书送了苹果馅饼进来,香气扑鼻。
她笑,〃这是罗夫太太手艺。〃
杏友一征。
有一把声音急急补充:〃你别误会,那是家母,我未婚。〃
秘书诧异地笑了,小老板今日是怎么一回事?
杏友把表格连同证件一起递上去。
阿利说:〃我送你回家。〃
他个子不高,衣着随便,很予人一种亲切感。
杏友笑笑,〃我自己可以回家。〃
阿利觉得她的笑容里有太多的涩意。
〃住哪里,〃他不给她推辞。
杏友讲了地址。
他意外,〃呵,近村里,那边公寓很舒适。〃
看样子环境不算太坏。
一会回来,非得把她的数据履历背熟不可。
到了门口,她轻轻向他道别。
〃明天放学记得来上班。〃
〃是。〃
回到公寓,恍如隔世。
杏友连忙淋浴洗头,把借来的衣服挂好,预备明日归还。
找到工作了。
再蟀多一蛟也值得。
第二日她与同学苏西说起这家公司。
〃罗夫针织薄有名气,可是厂主叫约瑟,不叫阿利,我替你打听一下,看两家公司有无联系。〃
下午,消息来了,〃约瑟,是阿利的叔叔,二人均有声誉;两家公司赚钱。杏友颔首。〃不过罗夫家族是犹太人,十分精明。
〃谢谢忠告。〃
〃恭喜你找到工作。〃
杏友肺踪,〃已是班上最后一个找到出路学生。〃
〃他们要花样,你就给他们弄花样,别太固执。〃
〃是。〃
〃杏友,我看好你。〃
〃多谢鼓励。〃
杏友那日到罗夫厂报到,阿利有事出去了,秘害招呼她在小房间坐下,给她工作指示。
〃阿利过一刻就回来。〃
杏友连忙把昨日的衣服归还。
安妮讶异,〃阿利叫我收抬了一大堆四号样板出来给你,不用还了。〃
真是周到。
杏友在这小小办公室内找到归宿。
稍后,阿利回来了,只在房门口张望一下,没有打扰她,各忙各的。
他没有规定她的工作时间,她老是超时。
所有老板都喜欢勤奋的伙计,阿利甚感安慰。
杏友一直以为他对下属一视同仁,直至一日。
那天下大雨,复活节前后天气不稳定,杏友做了一杯中国茶,边喝边看雨景解闷。
她站在小会客室旁边,忽然听得房里两个人对话。
〃阿利,我不明白这件事。〃