宋希谦重提淤沪抗战的前车之鉴，这就给信心十足的总司令张治中将军心头压上@块沉甸甸的大石头。作为一九三七年八月临战前夕的前敌总指挥官，张将军无疑非常清楚这场战争的整体优势并不在我方。
电话铃响了，是南京军政部长何应钦的。
〃是、是是，保证执行命令。〃张治中语调谦恭地回答，〃冯长官和顾副长官都是文目的老上司，请何部长放心。〃
放下听筒，张治中心事重重地在屋子里走了几个来回。 〃是不是……冯玉祥和顾祝同要来上海？〃精明的宋师长马上猜到电话内容。
〃是啊，南京决定成立第三战区，冯玉祥任总司令，顾墨三（祝同）副之。〃张治中尽量放松语调说道，〃……¨今后你我都免不了处处受制于人。〃
〃冯玉祥那个老家伙，从来不干正事，尽跟人捣乱。〃宋希濂轻蔑地说道：〃我在西安听人说，冯长官有两大爱好：吃喝玩乐和骂中央。其实他这一辈子从来没有像样地带兵打仗。〃
〃可是他好歹是中央的副委员长啊！〃张治中挥挥手，仿佛要扫去心头烦恼，就换了一个话题；〃……¨第三十六师何时能够抵达上海？〃
〃恐怕最快也得五天。〃宋希濂答。 第三十六师原驻守无锡，〃西安事变〃后调往西安驻防，现在正奉命星夜兼程赶往上海。
〃宋师长认为我军进攻有把握吗？〃
〃军座，恕希濂直言，我认为此战成败的关键，乃在于头一周能否全歼盘踞在据点里的淞沪之故。〃宋希濂看看表，已经凌晨三点，就戴上军帽告辞，〃……¨不论以后敌人怎样增兵，扫清敌人据点，使敌失去陆上支撑，至少我们从一开始就能够掌握主动权。〃〃是啊！鉴于上次淞沪之战的教训，敌人定会凭借其据点顽抗待援的。〃张治中同意道。
〃……¨听说南京装甲团己经从德国装备一批新式战车，我请求战车配合我师步兵攻坚。”出门的时候，年轻师长脸上现出某种期待的神情，〃另外，张绍勋团长提出派飞机轰炸也可摧毁敌人据点。〃
送走宋希濂，陆军上将又呆在闷热的作战室里独自默想好一阵，然后决定要通南京冯公馆电话。〃喂，是我，苏州前线司令部张文白……请冯长官听电话。〃
〃文白兄，还没有休息吗？……〃电话另一端传来冯玉祥兴致勃勃的粗门大嗓，〃你们都知道了？好好，对文白兄的革命功绩和学识，我冯焕章历来是钦佩的……〃
〃祝贺冯长官荣任第三战区总司令，我全军将士翘首以待，欢迎冯长官早日赴任履新。〃张治中语气充满诚恳和华恭毕敬。
〃……此后其在一区，抗日救国，互相策勉，尤愿一致在蒋公大元帅领导之下，牺牲小我，而谋民族之复兴。〃云云。
挂断电话，陆军上将抹去额头汗珠，看看时间已经凌晨四点，不由得心里暗暗笑道：〃人家都说冯焕章牢骚多，今天怎么变得跟效忠演说一样……真是活见鬼，谁有精神大半夜听你唱高调！……〃
伦敦唐宁街首相府。 以务实和温和闻名的英国著名首相内维尔·张伯伦听取外交大臣关于远东地区严重事态的汇报之后，沉思了一会儿说：
〃……日本人是一头刚刚长大的狼，他们头次挤上餐桌来要求分到一份食物时，俄国人给了他们满洲，德国人给了他们旅顺和青岛，还有朝鲜和台湾都进了他们的餐盘……现在他们的胃口更大了，要求整个远东，这个局面虽然不是我们愿意看到的，但却是我们必须面对的。〃外交大臣：〃首相的意思……是不是应该制止日本人的野心？〃
〃不！〃张伯伦断然地摇摇头，〃大英帝国的切身利益，不，准确说是帝国的生命在欧洲而不在亚洲，目前欧洲的紧张局势是我们必须严重关注的中心，这是第一。第二，帝国在亚洲的利益主要在英联邦属地印度、南亚和新加坡，中国只是一个巨大的市场，除香港外，我们在华利益只限于做生意，我们不能为了一个市场而去进行一场冒险的全面战争……如果必要，我们只好忍痛把中国扔给日本人，以牵制他们越来越大的野心。〃〃中国政府己经正式向英、美、法、意四国请求干预，大英政府如果没有表示是否会被认为态度软弱？〃
〃其他三国态度如何？〃首相很有兴趣地问。 〃除美国政府发表声明谴责日本外，另外两国都暂时保持沉默。〃
〃……我们也可以发表声明，同情中国人的战斗，甚至在物定质上给予有限的支持。〃首相明确指示外交大臣，〃中国人的战斗对大英帝国没有害处，他们抵抗越顽强，日本人的消耗就越大……但是政府声明的言词必须慎重，以免激怒日本人……〃云云。张伯伦首相推行务实外交的〃绥靖政策〃终于遭到彻底失败。强硬的日本人看穿西方诸国的软弱态度，对国际社会的谴责置之不理。莫斯科克里姆林宫。红军最高统帅斯大林大元帅得知中日战争爆发的消息大大松了一口气，当时他正在户外同小女儿散步，这个令人振奋的消息竟使他把小女儿举起来抛向空中。〃……这么说，日本人决心南进了？〃〃我认为是这样，斯大林同志。〃外交人民委员李维诺夫答。
日本关东军在东北地区陈兵百万虎视眈眈，始终仇视年轻的苏维埃政权和对辽阔的西伯利亚资源抱有野心。现在这股祸水终于被引向中国，引向东南亚英美帝国主义的势力范围。来自侧背的战争威胁暂时得到缓解，斯大林同志可以一心一意对付欧洲的资产阶级，把欧洲各国从资产阶级奴役下解放出来。〃……电告南京蒋委员长，苏联人民坚决支持兄弟的中国人民的正义战争，谴责日本帝国主义的侵略行径。〃大元帅口授电文，〃……我们将从道义和物质上支持中国人民的抗日战争，包括中国人民急需的飞机、大炮、坦克等战争武器和生活生产物资，必要时我们还将发动志愿人员大华参战，共同抵抗帝国主义侵略。〃〃斯大林同志，我们难道真的要……大华参战？外交人民委员眼中掠过一丝疑惑。
¨是的，我们为什么不支持他们打下去呢？〃斯大林同志快活地眨眨眼睛，然后爽朗地大笑起来，〃……要知道，蒋政府不仅为他们自己，也是为我们共产主义和苏维埃打仗嘛！〃
一九三七年秋，莫斯科苏联苏维埃通过决议，以物质形式向正义的中国人民提供第一笔五千万美元的信用贷款，次年春再次提供第二笔五千万美元的战争贷款。
八月十二日，西方四国第一次出面调停失败。中日双方都加紧增兵淞沪。
南京政府决心先发制人，命令第五军主力连夜进入上海市区，由西、北、南二面形成包围夹击之势，并且还有约十万人的增援部队星夜兼程向淞沪地区集中。同日，中国海军奉命封闭长江水道，将老式巡洋舰〃海容号〃、〃海筹号〃、〃海深号〃等十二艘旧军舰，连同征用大型民用商船共计三十五艘，装满石头沉没于江阴水道，并拆除沿江航标。此后又将没收的日本资产大型趸船八艘，一齐装石沉于长江。当日晚，张治中将京沪警备区司令部从苏州留园前移至上海南翔，作好进攻准备。
狡猾的日本人为拖延时间等待援军，使出惯用的缓兵之计，外务省于八月十二日晚再次照会英、美、法、意四国外交使团提议召开共同会议，以缓解淞沪地区紧张局势。中国代表此时态度极为强硬，不仅痛斥日本的强盗行径，严正声明我国政府的一贯立场是〃人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必伤人〃，还提请国际社会关注日本在华北用兵的严重事态，呼吁西方各国出面主持公道，制止日本的战争行为。与此同时，上海中日两军都进入前沿阵地，战争一触即发。
第四章 先发制人
南京瞻园路。八月十日，国民党中政委和行政院最高紧急会议在这里召开。
头天发生在上海虹桥机场的枪击事件本身无足轻重，但是它可以成为一个借口被战争双方加以利用。种种迹象表明，日本人已经觉察中方的战略意图并正向上海紧急增兵。与华北战场的被动局面形成明显对照的是：中国军队已经抢先在淞淤沪地区部署完毕，而日军从本土动员和集结的部队至少还要两周才能抵达上海。尽管中国军队暂时占有大军压境的优势，但是战争爆发的后果决不会使每个决策者感到轻松。战争本身和政治一样，是种千变万化的残酷游戏，谁也无法准确把握其前途和结果。何况他们面对的是一个强大而危险的民族宿敌。蒋介面平静地坐在会议桌上方，不时同与会者握握手，寒喧一两句礼节性问话，只有同委员长特别亲近和细心的人才能从他那双深不可测的眼睛中看出一股令人不寒而栗的肃杀之气来。〃院长，共产党代表周恩来等人抵达南宗，已经采取严密监护措施。〃钱大钧附耳低语。〃晤，知道了。〃蒋介百不动声色点点头。远远的围墙以外隐隐传来嘈杂的喊口号声，那是南京学生正在举行反日游行示威。蒋介石的目光越过两扇油漆木门下向很远的地方。决策者同民众的最大区别在于：民众对思想情绪负责，决策者对国家前途负责。〃九。一八事变〃东北沦陷，各界民众沸腾，但是如果那时下令同日本开战；谁来对战争失败乃至亡国的后果承担罪责呢？
值得欣慰的是，五年多来〃以空间换时间〃的策略收到明显效果。国内形势渐趋统一，南京中央政府的权力得到大大加强，红军经围剿后逃窜陕北，各省军阀的势力被有效削弱，全国经济发展势头看好，国力军力有所增强。更为重要的是；在这五年多的紧迫时间里，政府和国民都对抗战必将到来做了一定的精神和物质准备。但是〃芦沟桥事变〃的爆发毕竟还是太早了一点。
〃……上海虹桥事件的通报各位常委都看到了，我在庐山谈话会指出的那个时刻，我看己经到来了。〃会议开始，蒋介石直截了当说道。这位国民党委员长身着黄呢将军制服，光头；腰板挺直，目光极为威严，〃日本人是些什么东西？给了他们东三省，现在又要华北，简直欺人太甚！我早就说过，跟日本人迟早要打，而且要大打。但是晚打比早打有利，这就是，攘外必先安内''的道理……敬之；你来跟大家谈谈华中方面的形势，我看昨天的事件是个信号，说明日本人已经准备在上海动手，其目的是直接威胁我首都南京的安全。〃国民党中央执行常委和行政院首脑不同，他们大多不是军人，在国民党内的地位权力只限于开会和举手，做做傀儡而已。因此当总参谋长兼军政部长何应钦拉开大幅军用地图讲解华中故我态势时，他们个个听得表情严肃似懂非懂。何应钦虽然力主议和，但是主张归主张，一旦蒋介石决定开战，作为军事长官的他立刻无条件服从，全力投入部署军队和准备打仗。
〃……‘七·七事变''之后，总参谋部在原有防御计划的基础上重新制订了长江下游地区的作战方针，总体来讲，就是以吴福线（苏州至福山）、锡澄线（无锡至江阴）两道国防工事为依托；以上海为据点，吸引日军主力放弃北方攻势转而在淞沪地区决战。〃实现这一战略构想的前提，是必须抢先扫荡日军在上海的几处工事，使日军的增援主力失去登陆的支撑点。众所周知，上海是远东最大的国际商埠，高楼大厦林立，里弄小巷犹如迷宫，易守雅致，是我军与日军对峙的理想战场……〃〃……那�