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这是一个晴朗的庐山之夜，牯岭镇和四周别墅群亮起星星点点闪烁的灯火，给黑漆漆的大山点缀了些许华丽与生动的气息。
张群，字岳军，中政委秘书长，同陈布雷并称蒋介石的两大心腹和智囊人物。白天的会议上，这两个足智多谋的秀才都不动声色，稳坐钓鱼台，对冯、何的“和”“战”之争不置一词。蒋介石凭着直感，觉得这两人准定另有想法。〃院长认为和战孰利孰弊？〃张群单刀直入地问。 〃我正想听听你的高见。〃蒋介石很感兴趣地盯着这位幕僚，后者缓缓摇起一把折扇。
“……敬之见之言，对党国一片赤忱，难能可贵。中日开战，中方必败无疑。〃张群当然明白蒋介石此刻处境，就不慌不忙说道，〃冯焕章主战亦有道理且不说乱党煽动，即以当前国民抗日呼声高涨来看，主和亦不可取。‘水可以载舟，亦可以覆舟’。说的就是这个道理。〃〃依张先生之言，和、战均不可取，政府是否只好束手待毙？〃美国回来的宋美龄不大喜欢中国政界这些摇鹅毛扇的人，她觉得他们个个都有些阴阳怪气，就在一旁插言。
〃大令，让岳军说下去。〃蒋介石不高兴地摆摆手说，他比夫人更能洞悉这些幕僚的思路。
“……和、战之争并非一无可取，并且和与战也不是绝对对立之物，老子云：‘祸兮福之所倚，福兮祸之所伏''，可见世界上没有绝对的好事和坏事。关键在于，如何将两者统一起来，趋其利，避其弊，才能转化困境，变被动为主动。〃“依你之见？”蒋介石往前欠欠身。他隐隐感觉到什么，又一时没法说清，就迫不及待地问道。“……我和畏垒都认为，和与战均不是目的，‘抗日图存’，重在一个''抗''字上。抗，就是争取宝贵时间，等待国际形势发生变化，〃“岳军指教？” 张群收住折扇，压低声音说出十六个字： 〃和必乱。战必败。败而后和，和而后安。〃
蒋介石琢磨片刻，心头突然一亮。
也就是说，你如果不战求和，和亦无望；不和之战，乃匹夫之勇，败亦亡国。只有以战求和，以和求安，才能鼓舞民众志气，使日本人不至于得寸进尺，确保天下长治久安。这种情形好比下棋，棋手必须掌握全盘攻防，进退有序，善于转化不利形势，这样才能应对自如化险为夷。还有一个不可忽略的重要因素在于：中日战事一起，英美列强决不会熟视无睹。因为三十年代西方经济衰退，英美法德诸国在华投资剧增，许多沿海城市尤其是上海，实际已经成为西方资本集团在华的利益所在。如果日本吞并中国，西方列强能坐视自身利益受损，放任日本称霸亚洲而袖手旁观么？如果打的结果是将西方打到中国一边，这样的〃和〃不是很有保障吗？ 蒋介石没有说话，他站起身来，慢慢踱到阳台围栏边上驻足沉思。
夜空深邃，星群闪烁，一柄酷似扫帚模样的彗星高高地悬挂在西南天际。扫帚的尾巴正好指向东北方向。按照迷信的说法，那是灾难和战争即将降临的不祥之兆，蒋介石当然不相信迷信，但是彗星的出现还是使他感到震惊，他觉得冥冥之中是否有种神秘意志在向他昭示什么。……五年前“一·二八〃淞沪战事初起，国人惊恐，第十九路军和第五军奋起抵抗的结果，是西方列强终于出面干涉，才迫使日本人签汀了〃淞沪停战协定〃。现在日本人大举入关，平津一线重兵压境，华北无险可据。既然华北沦陷已经不可避免与其让日本人牵着鼻子被动地挨打，不如找个敏感的地方先下手为强，打个主动？“引火烧身〃，他想到这句成语。如果将英美在华利益同中日战争紧紧地绑在一起，那么这烧身之火就必将烧疼英美，最终英美必将出面遏制日本人的野心。
当然如果能引发第二次世界大战更好，因为日本人决不是英美列强的对手。蒋介石曾经留学日本，谙熟大和民族欺软怕硬的性格。别看日本人在亚洲为所欲为称王称霸，他们从天皇到平民都患有〃恐欧症”，视西洋人为妖魔鬼怪。据说威风八面的明治天皇有句流传于世的名言：〃宁可忍耐，千万别同英美开战！〃就是一个很好的证明。蒋介石的拳头慢慢攥紧起来，他的目光从庐出的夜空向中国大地逡巡。此刻他的思想已经挣脱了现实夹缝的束缚，找到一片可供驰骋的广阔空间。
那么，什么地方才是英美最敏感的神经部位呢？……
独裁者思维的响箭几乎不用选择就立即射向东方漆黑的夜空，在距离〃美庐〃别墅大约一干公里以外的东海之滨黄埔之江畔，有一座他最最熟悉和被称做〃西方冒险家乐园〃的远东第一大繁华城市。
──那就是上海。
毫无疑问。只有上海才是他所需要的最能触动英美神经的敏感部位！蒋介石防佛已经看见萤浦滩上那座不夜城的霓虹灯在炮火中化为彩色的碎片飞溅。
天幕上，那颗神秘的彗星依然将帚柄一动不动指向东方。也就是说，当委员长决心牺牲局部以换取全局图存的铁血意志一旦形成之时，一道巨大的血光之灾就将死亡的阴影悄悄地笼罩在本世纪中国最繁华的十里洋场和几百万醉生梦死的上海人头上。〃岳军、畏垒哪，你们贡献的十六字国策很好嘛，我考虑考虑再说……〃 蒋介石转过身平静说道。
幕僚相视一笑，他们都是极聪明的人。连忙起身告辞。
送走客人，蒋介石感到淤积心头的燠热和烦躁消失殆尽，凉风习习拂来，让人精神为之一振。
“大令，依你对英美的见解，西方人对中日之战会袖手旁观吗？”一向独断专行的先生忽然小心翼翼地征求犬人的意见。〃据我所知，英美都是热爱和平和正义的国家，他们决不能容忍日本人在中国胡作非为。〃夫人肯定地回答道，〃……子文有许多有权力的英美议员朋友向他保证，英美政府将全力保障中国的独立和平，以防止苏饿共产主义向东方蔓延。〃蒋介石感到心头一阵轻松。夫人的话虽然不能代表英美政府的诺言，但是他凭舌一个东方政治家的眼光去体察西方列强的处境，他觉得英美诸国怎么也不可能听凭中国遭受日本侵略而无动于衷。如果日本占领整个中国乃至亚洲，英美殖民者不同样也是受害者吗？当一个弱国面对强国威胁时，作为国家领袖和独裁者的蒋介石必须表现出非凡的胆识和超人的意志力，并以赴汤蹈火的勇气才能扭转乾坤于民族危亡之际。〃东方忍者！〃在日本词典中，忍者就是古代那种不屈不挠的武士的代称。而蒋介石觉得，此时的他就像一个即将与敌人决斗的东方忍者。一个侍卫悄悄进来，小声报告早晨山下又发生一起枪击事件。蒋介石摆摆手，他觉得任何敌人企图暗算他的阴谋都是微不足道的和注定不会成功的。
……信心百倍，坚定不移，以柔克刚，视死如归。将中国古老的谋略同忍者的坚韧精神结合起来，什么样的敌人不能被五千年的中国文明打败呢？
回到屋里，他吩咐侍从：〃明天一早叫宋部长来见我……钱主任马上到会议室，带上上海和南京方面的全部军事部署和防御工事地图。〃
七月十六，著名的庐山谈话会（第一期），在枯岭镇如期举行。 十七日，蒋介石代表国民政府发表谈话，提出解决芦沟桥事变的四个条件。
二十三日，共产党代表提出实行抗战的八项具体办法。二十八日之后仅仅两天，华北最大城市北平和天泽相继沦陷。三十一日，蒋介石在《告抗战全体将士书》中称：〃……和平既然已经绝望，只有抗战到底……战端一开，地无分南北，人无分老幼，无论何人皆有守土抗战之责任。〃同日，国民党政府开始释放政治犯。七月下旬，国民党京沪警备司令官兼机械化第五军军长张治中陆军上将接到委员长密令；以一个整编主力师化装成宪兵和地方保安队，乘夜间隐蔽开进上海虹桥、龙华西飞机场，并在松江、浏河、太仓一带秘密布防，集结待命。另将第五军两个主力师，辅以江苏省五个保安团前出到苏州、江阴、无锡一线，取主动进攻姿态。至此，中日两国战争机器已经全力启动，迎面相向飞驰而来。第二章 燃烧的太阳
昭和十一年（一九三六年）二月的日本东京。
当凛冽的西伯利亚寒流夹风带雪从遥远的极地深处气势汹汹闯过日本海峡，闯入灯火辉煌繁华似锦的东京大街上的时候，笼罩整个日本的辞旧迎新的节日气氛丝毫没有因为这场百年不遇的暴风雪的突然袭击而受到影响。爆竹声声，歌舞升平；人们踏着厚厚的积雪互相拜年，恭贺新禧；当新年钟声一齐敲响的时候，大街小巷到处是彻夜狂欢和醉醺醺的人群，空气中弥漫的酒气和刺鼻的爆竹硝烟久久都不肯消散。皇道派军人香田清真大尉坐在军官宿舍的〃踏踏米〃上用心擦拭军刀。他擦得那样专注，那样充满激情，以至于完全忘掉了那个坐在角落里为他弹琴的姑娘，他的情人兼艺伎和田寿子小姐。
大尉手中的军刀决不是一把普通的战刀，它是一柄由日本天皇御赐的敕号〃菊广〃的军刀。御赐军刀象征帝国的荣誉，它增加了日本军人的自豪感，象征佩刀军人应当具有随时效忠天皇的献身精神。
琴声悠扬，军刀在柔和的灯光下发出青森森的令人愉悦的寒光。四周很静，那些悠扬的音符好像花瓣一样纷纷在他身边飘落，但是大尉却毫无知觉，只是一遍又一遍地擦拭那把军刀。
明天，不，准确说再过几小时，他指挥的起义部队就要接管师团司令部，同时在东京发动推翻冈田内阁和政府的军事政变。政变口号：〃保卫天皇〃；〃讨伐奸佞〃。政变宗旨：〃下克上〃；〃统一亚洲〃。
门外有了纷乱的脚步，一群下级军官拥进屋来。
大尉依然目不斜视正襟危坐。他将那柄早已擦拭得一尘不染光可鉴人的军刀慢慢举起来，目光迎着冷嗖嗖的刀光，足足对视了几分钟。来人很快安静下来，屋里的空气沉重得如凝固一般。大尉终于重重吐出一口气来，把军刀满意地插回刀鞘。〃……弹你的琴，别管我们的事！〃大尉警告寿子，然后环视他的同谋和战友，略一低头说：〃诸君，今晚的任务，就拜托各位了！〃军人们个个坐得笔挺，粗重的呼吸此起彼伏，空气中只有细细的琴弦拨出的旋律在轻抚着人们紧张的神经。这是一群生机勃勃平均年龄决不会超过二十五岁的年轻的阴谋分子；四名大尉（连级），五名中尉（准连级）。有人嘴唇上刚刚冒出浅浅的软胡髭。但是他们每个人表情都极为严肃，目光中流露出随时准备参加战斗和视死如归的军人气概。〃……诸君想必还记得古代奈良四十七个浪人的故事吧？那些浪人为了替主人报仇，万死不辞，最后全部切腹自杀……今天下午，我已经以一个武土的身份到明治神宫参拜了天照大神。当我默默向神祈求保佑时，我的脑子里就出现了四十七个浪人的故事……“今天的日本，奸臣当道，内阁腐败，圣上受佞臣蒙蔽……这些都是日本武士的耻辱！谁来拯救日本，铲除奸佞，杀死腐败分子。维护圣上的神圣意志？……如果我们听任那些腐朽的统制派重臣元老为所欲为，听任他们排挤受人尊敬的荒木、真崎将军，那么我们�