这五项原则，每一条都针对赫鲁晓夫来的。反面都有一句〃不能像赫鲁晓夫那样〃，足见毛泽东对赫鲁晓夫的死后鞭尸十分恐惧。他在文革后期第三次打倒〃举不出一条缺点〃的邓小平，也就是怕他将来翻文化大革命的案，鞭他的尸。
五条的提出，是对势力日益强大的刘少奇的严重警告。所谓〃赫鲁晓夫〃那样，就是指的刘少奇，他是〃中国的赫鲁晓夫〃。可惜刘自恃〃历史形成〃的地位，居然不察，只把它看做一般性的官样文章，充份体现了〃灵活性不够〃的弱点。结果毛泽东下决心发动文化大革命，联合林彪、周恩来以及群众运动的势力下，一举把他打倒。
毛泽东习惯准备第二接班人
接班人和〃备用胎〃相似，却又不尽相同。备用胎只是暂代性质是在常用胎破损出缺的情况下使用的，并不期望它一定长久。接班人则是未来的常用胎，一旦上任，就不能轻易地换来换去，故必得慎重考虑。而无论是〃备用〃还是〃未来的常用〃，毛泽东都做了两手准备，绝不在一棵树上吊死。选了刘少奇，同时还选了任弼时，任死后又补上邓小平；刘、邓倒台，选了林彪，同时又提拔了陶铸；陶铸和林彪先后倒台，又选了王洪文，同时又选了华国锋。任弼时、邓小平、陶铸、华国锋，都是〃备用〃 的接班人，以防第一接班人可能出现的不测。
很多研究者都忽视了，毛泽东挑选接班人第二手、甚至第三手准备。其实只要看中共最高层人事变动的过程，就不难理解毛在这方面的良苦用心。
文革开始，刘少奇首先被剥夺的是接班人位置，从党内排名第二直落第八，但并未丧失国家主席、中央政治局常委的头衔。他前面是；毛泽东、林彪、周恩来、陶铸、陈伯达、邓小平、康生。林彪取代了他的接班人地位是无疑的，周恩来的位置不变，依然是第三。值得讨论的是陶铸。
陶铸原来只是一位地方官，中南局第一书记，根本谈不上什么声望、资历和地位。他的本钱是紧跟毛的革命路线，在党内号称〃毛主席的好学生〃。六十年代初，党内有两位〃毛主席的好学生〃，一位是镇守上海的华东局第一书记柯庆施，一位就是陶铸。两位〃好学生〃有一个共同的特点，喜欢舞文弄墨。柯庆施经常在报上发表一些观念很〃前卫〃的文章，十分迎合毛泽东那与众不同的、激进的思想。陶铸则出版过两本散文集，《理想？情操？精神生活》、《思想？感情？文采》。柯庆施的文章后来证明是他花工夫摸清毛泽东的心思，前政治秘书张春桥炮制而成的。毛曾在一次党的高层大会上赞扬柯的文章，还当众羞辱周恩来：〃这样好的文章，你写不写得出？〃 周恩来赶忙摇头，写不出写不出。
毛主席的两位〃好学生〃
柯庆施由此将张春桥提拔为上海市委书记，主管文教，指派他配合一直在政治上不得志的江青搞〃京剧革命〃。〃大写三十年〃的文艺口号就是柯提出来的，甚合江青的口味。〃在柯庆施同志领导下，在江青同志关怀下〃，上海端出了两台〃样板戏〃，张春桥因而被成为〃两出戏书记〃（后来称〃四出戏书记〃）。柯庆施的经营，使上海成为发动文化大革命最佳基地。只是他身体不争气，做过肺癌切除手术，一九六五年四月五日清明节在四川成都与朱德、贺龙同赴晚宴，尽兴而食，吃了三个小时，回屋临睡又吃了一把花生米，夜半病发，三天后死于急性出血胰腺炎。
当时文革正在上海秘密而紧张的酝酿之中，柯庆施的死，使文革阵营痛失一位大将。幸亏柯一手培养的张春桥继承了他的全部政治遗产。但他毕竟资历太浅，要通过一段时间实际斗争的考验才能委以重任。
陶铸的两本书，据说也是秘书的捉刀之作。不过这两本书都是哲理散文而非演讲、报告、政论，从常理推断，秘书润色修改是可能的，完全代劳的可能性不大。不管怎么说，两本书为他带来了〃增长思考和写作〃的名声，也为日后挨姚文元的痛批埋下了伏笔，正应了〃祸兮福所倚，福兮祸所伏〃的老话。
平心而论，陶铸与柯庆施是有区别的。陶铸极力推行毛的经济路线，如〃大跃进〃、〃人民公社〃之类，在他领导的中南地区搞得一直很红火。他投毛所好，大修高干专用宾馆，建设毛的家乡韶山，拨巨款修建了秘密行宫〃滴水洞〃，即毛策划和遥控初期文革时住过、并发出过著名的《给江青同志的一封信》的那个山洞。文革前毛泽东外出巡视，最喜欢和经常去的就是他的中南地区，其次才是柯庆施的华南地区。当然，柯庆施的影响力和重要性，远在陶铸之上。如果柯不早死，陶铸的地位可能不会那样大幅度的越升。
毛泽东十分看好陶铸
一九六六年八月，中共八届十一中全会，表面上看林彪是最大的获益者，从党内排名第六位升为第二位，一人之下，万人之上；实际上，越升速度之快，应该首推陶铸。林彪原本就是党的副主席，只不过从最后一名升为第一名。其他几位副主席刘少奇、周恩来、朱德、陈云都没有明言撤退，只是刘少奇既然排名拉后，原来的次序打乱，排法上多有不便，周恩来嘱咐新华社，发文稿时〃我的名义用政治局常委吧，不用中央副主席名义〃。周主动不用，其他人也不好再用，这样林彪才成了唯一的副主席。而陶铸从轮不上排名，一下跳到第四位，而且掌管在当时最重要的舆论部门，出任中宣部部长（陈伯达为副部长），并担任中央文革小组的首席顾问，其地位的显赫，令人侧目。
陶铸一九零七年出生于湖南祁阳，十九岁入黄埔军校学习，加入中共，一九二七年参加南昌暴动及广州暴动，后任中共福建省委秘书长、省委书记，一九四零年在延安担任中央军委秘书长。作为接班人，他的条件是相当不错的：湖南人，年轻（比林彪还年轻一岁），懂军事（黄埔军校、军委秘书长），懂农业（中南地区是第一大产粮区），会写作，搞过地下工作。他唯一缺乏的是声望。这使他在乱象纷呈、错综复杂的最高层很难站住脚。加上性情鲠直，不买江青的帐，当众予以顶撞，结果被江青与陈伯达连手将他打倒。从越升龙门到被打倒，前后不到五个月，速度之快创记录。陶铸与江青发生顶撞，找毛泽东谈话。毛泽东慰勉一通后问他：〃你今年多大了？〃
〃五十七了〃
〃你看，〃毛泽东启发他，〃这就是为什么把你调到中央来工作的原因。〃
这话已经说的相当明显。刘、邓被拉下来以后，林彪似乎成了当然的接班人。但从毛夏天写给江青的那封著名的信中看，他对林彪也有所不满和提防。再选一个陶铸上来的目的就是如此。可惜陶铸不察，以为只要对毛一个人忠心耿耿就好，不料中了江青、陈伯达的埋伏。
对于陶铸的倒台，毛泽东内心是有几分惋惜和懊恼的。他一边安慰自己，把陶铸说成是邓小平的人：〃陶铸是邓小平介绍到中央来的。当初我说陶铸这个人不老实，邓小平说，陶铸这个人还可以。〃一边又忍不住怒斥江青和陈伯达：〃你这个陈伯达，你是一个常委打倒一个常委。〃〃你这个江青，眼高手低，志大才疏，你眼里只有一个人。打倒陶铸，别人都没有事，就是你们两个人干的。我查了记录，别人要不就是没有到，要不就是说冷话。陈伯达讲了，江青插了话。〃
第二接班人的重要特点
陶铸的罪名是〃保皇〃，也就是〃保护〃刘少奇、邓小平。这是他跟周恩来最大的不同。周恩来保的人再多，这两个人，尤其是刘少奇，是绝对不能保的，非但不保，还要帮着痛打。而陶铸刚从地方官调任京官，对于上层人事关系根本还没来得及理清楚，刘、邓又是他的老上级，是他一直崇敬的人，教他怎么下得了手？早在一九五五年一次党代会上，陶铸就说过：〃如果党内允许拜师的话，当主席的学生我不够格，但我愿拜邓小平为师。〃这话说得有几分肉麻，当时邓小平已是副总理，还当上总书记，上升趋势十分明显。邓小平对这位自称的〃弟子〃也很关照，一九六六年五月底，特意向毛泽东举荐陶铸，以接替刚刚被打倒的彭真的位置。毛泽东当然知道他并不是邓小平一夥的，要不也就不会这么痛快地提他上来，还亲自将他的名字钩到周恩来之后、陈伯达之前，——排名第四，超过刘、邓；也不会在他被打倒之后，那么恼怒地斥责陈伯达、江青了。但他毕竟保了刘、邓，犯了大忌，除了被打倒，似乎也别无出路。此事一发，讲了几句互相矛盾的话，也就不了了之。
第二接班人，一般有几个重要特点：
一，接班人更年轻（华国锋除外）；
二，不及第一接班人那么显赫、引人正目，其〃备用〃意图连核心成员都蒙在鼓里，便于韬光养晦，待机而出；
三，不属于某一派系，与上层其他人物没有什么渊源；
四，提拔后负责具体事务，以培养处理问题的能力和威望；
五，牵制第一接班人。
林彪在陶铸倒台后，由于失去了〃第二接班人〃的牵制，更受毛泽东的疑忌，终于在〃九大〃登上法定继承人宝座之后，被逼造反大败，身败名裂。
周恩来在紧急处理林彪的事件中，挺身而出，扮演了极重要的角色，从而攀上了他一生声望、权利的顶峰。此时的中共中央，老臣凋零大势，新贵羽翼未丰又自相残杀，毛泽东之下，除周恩来之外再无任何人敢做〃第二人〃了。
周恩来充当临时接班人
一九七二年一月十八日，精神遭受强烈打击的毛泽东发生肺心病休克，苏醒后当着江青的面向周恩来交权：〃我不行了，全靠你了。〃
周恩来吓得直哆嗦，〃还是要靠主席。〃
一旁的江青闻言，面色铁青。自此，她开始处心积虑地要搞周恩来。
这是周恩来被当作〃紧急接班人〃的唯一的一次。一是由于他在处理林彪事件中首当其冲的贡献，二是他在主持文革混乱状态下的中央日常工作起到的稳定作用，三是他成了〃老一辈无产阶级革命家〃中硕果仅存的人物。毛泽东自觉年老体病，拖得过今天拖不过明天，一旦撒手归西人事、政局都要有个交代。同时也是对周恩来的一次试探，又包含无奈、自嘲的成份，意思颇为丰富。
然而作为正式接班人，周恩来并不令毛泽东满意。这从他立刻着手物色、选拔新的继位者即可以看出。他看中了王洪文。
周恩来为什么不令毛泽东满意？毛泽东在此后不久对张春桥的一次谈话中，说周恩来不适宜做一把手，亦即不适宜做接班人继承大业，因为他缺乏〃这个〃，说时做了一个狠劲一劈的手势。什么是〃这个〃（狠劲一劈）？——是指果断？气魄？霸气？凶狠？力量？拼搏精神？可能都有一点。毛没有仔细解释，张春桥当然也不敢问个究竟。张春桥掂量自身的份量，似乎不缺〃这个〃（狠劲一劈）。他在文革初期虽贵为文革小组组长，却不受重视，人们只把他当作地方（上海）驻中央的代表，且作用、能量，反不及组员王力、关锋、戚本禹这几个〃小爬虫〃。一九六六年十一月十日，上海安亭事件爆发，王洪文的工人造反兵团赴京告状被阻