回乡取了银钱便会为她赎身，她便把积蓄交给那人凑作回乡盘缠。谁知这负心人一去不复返，月娘也恨恨而终。月娘临终前说了那男人叫霍容，曾无意中看见他穿国子监的公服。所以必是国子监的人。”
窦监丞道：“这么说来，你根本不曾见过霍大人，就算那个男人身在国子监，你怎么确定他就是真的霍大人？你怎么确定不是有人冒霍大人之名行无良之事？”
秋娘道：“月娘说，那男人腰上有一道疤，让他撩起衣服来一看便知。”
程放一愣，半响道：“你这话岂不好笑，我们国子监地班的监生们，个个都是练武的，全身上下受过多少伤，你仅凭一道疤就想给人入罪，恐怕太难。”
“那疤也不是人人会长得一样，是一道鹰爪似的伤疤，难道前地下会这么巧同一个位置同一个形状？”秋娘厉声道，“霍容若问心无愧，他敢不敢把衣服脱了给我看一看腰上有没有疤痕？”
“太放肆了！”监丞气急败坏，“你一个青女子，竟敢要朝廷命官脱衣……”
“窦大人，我倒觉得，若是就此把这女子收押，反倒对霍先生名声不利，”陆见欢忽然插话，“不如就依这女子所言，以证霍先生清白？”
“是啊，让先生证明了，免得这女子再来诋毁。”天甲班的学生们都站起来道。霍容在他们心中有着极为崇高的地位，自然也不想让这个女人破坏。
窦监丞怒道：“你本官还未向你们问淫邪之罪！”吓得众生不敢多嘴。末了，他沉吟道：“那我去问问邓大人的意思，这等大事，还是要经过祭酒大人批准方才可行。”
如此一来，原本天甲班学生的绮云之行便不欢而散。
绮云二包厢中，黑衣人推门而入，红惜从床沿坐起：“少爷呢？”
“少爷不会回来了，随那些人回去了。”
红惜复坐，满是失落道：“不是都查清孟西河的底细了嘛，不是我们要找的人，和霍容也没多大关系。”
“之前的推测，全部被推翻了，又要从头找起。”黑衣人这么说着，心想，霍容在国子监的帮手隐藏得竟然这样深，以至查探毫无进展。这么一思量更觉燥郁，无意间瞟了红惜一眼，只见她身上片缕不挂，只裹缠一层若隐若现的薄纱，显然是为陆见欢准备。他顿时血流加速，眼神灼热地盯着她。
红惜看出黑衣人神情不对，剜他一眼，告诫道：“鬼郎，我现在可是少爷的人。”
黑衣人冷笑，语带讥刺道：“现在翅膀硬了。别忘了当初谁买你回来，若不是我，你现在还在北疆作苦役。”
红惜对他尚存几分戒惧，不敢过分忤逆，只坐在床头披衣冷笑。黑衣人心头大堵，又加了一句：“少爷玩女人，花无百日红，一旦得手立甩不怠，你以为你能笑多久。”
“这个就不劳您费心了。”红惜暗忖，不管他以后会有多少女人，但我要他一辈子都离不了我。
……
赵丹凤于长久的昏睡之中醒来。
房间的摆设并不同于以往，窗口清风常驻，帐幕低垂，颇有清净庄严之意。
甚至还能听到竹屋外不远处隐隐的流水瀑布之声，清脆鸣响。
“你醒了。”有人进屋，手里托着药碗。
是个眉目疏淡的女子，或许姿色并不出奇，然而细长的眼睛中流露出的倨傲，却使她见之难忘。
赵丹凤一听声音，便认出她是冰冰。
相思容易相忘难
冰冰道：“霍容出去了，傍晚回来。”
“我没有要问……”赵丹凤脸一臊，说话支吾起来。
“那个，这里是什么地方？”
“国子监。”
赵丹凤不记得国子监有这么一个去处。
冰冰道：“后山瀑布。”
赵丹凤想起来了，国子监西南面的猎场挨着后山，后山断崖下有面瀑布，边上是竹林溪流，风景很美。她上骑射课的时候来过一次，倒没发现这里有个竹屋。
“他晚上还来，不回敬一亭了么？”
“恐怕很长时间都回不去了。”
说罢又心虚地辩解：“我并不是有意打听你们的私事……”
“私事？”冰冰像是疑惑，想了想道，“不，这是公事。”
敬一亭内围满旁观的师生。
霍容与孟西河秋娘各站一边，气氛剑拔弩张。
“霍先生，你若想自证清白，就该给她验验身，让我们看看你身上是否有那道疤。”孟西河道。
霍容淡淡道：“清者自清，霍某不需要替自己做什么证明。”
“你是不敢，”秋娘冷笑一声，“你根本就是心虚。”
程放在一旁道：“霍大人，你就……”
“请勿复言，”霍容道，“要霍某人在旁人面前宽衣解带，那是万万做不到的！”
士可杀不可辱，旁人也都能理解他这想法，只是秋娘说得又有鼻子有眼，一时不禁都疑惑起来。
祭酒邓玄出面，他不好劝霍容宽衣验身，也不好一口咬定秋娘说谎，只得想法子平息事态，押后再说，便称此事应该交由官府调查，让秋娘去官府报案。
秋娘被暂且劝退之后，毕竟还有一众议论怀疑的学生，邓玄叹息道：“小霍，恐怕还要委屈你一下，在官府查清此事之前，本官需按例禀明圣上，免除你在国子监所任的博士一职。不过这只是暂时，一旦经过查证还你清白，你仍可立时复职。”
霍容默然半响，道：“下官明白。”
当晚霍容便在众人惋惜声中离开了敬一亭。
赵丹凤躺在床上百无聊赖听水声，忽然听到门角响。门开了一道缝，进来的却不是霍容，而是那只白胖的肥猫，拱着屁股挤进来。
猫咪见了赵丹凤，眼睛骨溜溜地瞪着她，赵丹凤吓得寒毛倒竖：“冰冰，冰冰！”
冰冰出去了，没有人应答。
猫咪才不理她，一跃跳上床，赵丹凤惨叫一声，险些崩溃。
“公主，你没事。”这回进来的真是霍容，见赵丹凤安然无恙，松了口气。
猫咪扭身瞧见主人，热情洋溢地窜过去。霍容蹲下身，猫咪扑入他怀中，一直爬到他肩膀上。
霍容把猫咪挂在肩头，缓缓走到床前：“公主好些了么？”（文－人－书－屋－Ｗ－Ｒ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）
原来他一直在隔壁，只是不进来。赵丹凤心想，他大概是要避嫌，免得惹冰冰姑娘不高兴。
“嗯。”
“那就好，公主静心修养。微臣告退。”
虽然赵丹凤救霍容，并不曾期待他对自己道谢，但她看出霍容这般刻意冷淡她，却又心中难过。
那猫咪还趴在霍容肩头，两只竖起的小耳朵随着霍容脚步一震一颤，朝赵丹凤眯着眼睛细看。忽然一跃而下，正当落入赵丹凤怀中！
赵丹凤天生恐猫，惨叫一声，拼了命地推，那猫咪团身一滚，毛茸茸地缩进她被窝深处。霍容怕她乱动扯痛伤口，慌忙俯身将她抱住：“公主冷静。”
猫咪从被子另一头钻出来，在床位舔舐毛发，舔完了前爪舔后爪。赵丹凤吁了口气，回头之际，才发现自己倚在霍容怀中，心跳顿时清晰起来。
霍容也似定住了一般，两人一个俯身低拥，一个跪在床上仰抱。静默了一阵。
这一瞬间，赵丹凤甚至产生了一种幻觉，她听到另一个人的心跳，好像在诉说他是喜欢自己的。
“霍容，我真的……”
“公主，谢谢你救命之恩。”霍容打断她，松开了手。
她心底有些希冀便这么破碎了。
“我真的很讨厌猫。”她啜嚅着唇，把话圆了过去。
霍容沉默半响，道：“那微臣明天不给它吃鱼。”
赵丹凤努力地笑：“嗯。”
霍容抱着猫，心事郁郁地步出竹林，河流边一个亭亭玉立的倩影对月伫立。
冰冰回过头：“公主怎么样了？”
“伤好还要几天。”
霍容目光射在冰冷的溪水之中，投向虚无。
为燕王翻案一事尚未取得证据，陆氏一党自新皇登基以来独霸朝纲，愈发猖狂；重任在身，他岂能为私情所牵绊，误了大事。
冰冰接过猫咪，脸亲昵地蹭蹭猫咪，淡淡道：“那日程放要解公主衣衫，陆见欢来阻挡，显然他是知情的，不知他是否已掌握公主多少情况，但他若知道公主的身份，一定会加以利用。”
见他沉默，冰冰又道：“你若真为她好，就该赶她出国子监，免得她越陷越深。”
“这件事不劳你操心，”霍容道，“你只要替我去查一查程放的底细。”
“程放？”冰冰一怔，“你怀疑他？”
“嗯，”霍容正色道，“那日他分明可以救得我，却眼看着那女子来杀我，若不是公主出手，我早死了。我防人这么久，却忘了防他，简直是不可原谅的疏忽。”
冰冰点头应诺，忽地又道：“反正都要赶公主走了，不如这几日先对她好点，让她快些把伤养好。别给她来个急火攻心，伤了身体。”
霍容犹豫：“这样真的好么？”
他从未完全自由地投入过一段感情，所知道的处理感情的方式，也唯有快刀斩乱麻。他此生只尝试过一次，然而却非常失败，结局也异常惨烈。
想到这些，便觉得应该听冰冰一回，点头：“知道了。
“我能问你个问题么？”冰冰眸光忽闪，转向霍容。
也许是因为她难得一笑，所以此番笑起来，格外地清丽。
霍容亦笑：“怎么忽然对我客气起来了。有什么话直接问。”
“若不是重任在肩，你会爱公主吗？”
霍容一呆。
他自问并不是个不敢面对的人，但冰冰直接用“爱”字将他和赵丹凤的名字连在一起，他一时也觉得惊愕。
扪心自问，倒底有几分爱？
若说是好感，他可以坦承他有；若是喜欢，也许能算；但若是爱，未免太过危险。
事情一直没有朝着他希望的方向发展。他对着月光，坦然审视自己内心。
对公主的感情在日渐加深。
任其发展会造成不可估量的后果。
必须快刀斩乱麻。
迅速地整理完思绪，心中已然有了结论。
若不快些让赵丹凤离开是非之地，她早晚会被卷入事件中心。
他刚要开口，忽地住竹屋内传来器皿破碎之声，伴随着打斗声有人在嘶叫，低声而隐忍，似是不想让人听见。
冰冰和霍容对视一眼。并肩向竹屋奔去。
那竹屋内刚好窜出一条人影，那人黑巾蒙面，手上戴着鹰爪为兵器。见霍容赶到，迎面袭来。
赵丹凤恰好奔出门口，惊呼一声：“不要！”
冰冰纤手一扬，袖中倏然探出一道白练，缠住那人伸向霍容腰间的铁爪。
鹰爪刺客猛然一惊，不曾料到冰冰是这样的高手，心知以一敌二恐怕占不到便宜，立刻朝竹林方向逃跑。
冰冰纵身，如飞燕一般轻快，追击黑衣人朝竹林深处去。
赵丹凤吁了口气，无力地倚着门口坐下。
霍容俯身扶起她，只见她后背一片血迹沁印，心知不妙，四下张望，冰冰早已追踪鹰爪刺客而去。
霍容蹙眉道：“公主，微臣失礼了。”
说罢将她抱起，趴放在床上，解开她衣衫。
凝脂一般的玉背上，果然有崩裂的伤口，汩汩向外渗血，显得异样刺目。
霍容拿了药物清洗包扎，胸中不由得郁结气闷，语气间也多了两分责备，“公主明明打不过，为什么不呼救？”
“你又不会功夫，叫你有什么用。”
她还是怕连累他，想要保护他。
霍容道：“公主你太傻了。人不能做力不能及的事情。”
“是啊，”赵丹凤趴在枕上，低落道，“我没想到冰冰姑娘有那么好的武功。有她保护你就够了。我念书念不好，武