萨白和比昂。他们 在吃燉鲷鱼和薄饼,外加紫果酱。
“和我想的一样,”斯文唐说,“威列姆·歪斯拉不是那个白帽子。”
“歪斯拉先生……”佛莱德里卡小姐不安地问,“我是说斯文唐先 生……”
“正像我开始猜想的那样,黄鼠狼老是躲在衣柜里喝山莓汁,所以谁也 没见过他。人们只见过公牛,但谁也不怀疑他。”
“我一直就怀疑公牛是坏蛋。”莉萨白喊道,显然她还没忘记公牛在大 街上绊了她一跤。
“小莉萨白。”茜格里德小姐说。
“我也一直怀疑公牛那家伙。”杨喊道。他腿上这会儿还用纱布打着绷 带。
“杨,我的小宝贝!”佛莱德里卡小姐说。
“今天晚上,时间到了,”斯文唐说,“夜里黄鼠狼和公牛会到仲夏山 上散步,去拿钱,而我也要去那山上逛逛,去捉拿黄鼠狼和公牛。”
大家都停止吃饭,吃惊地望着斯文唐。
“这薄饼煎得不坏。”斯文唐冷静地说。
“年轻的朋友们,”他继续说,“我希望你们愿意饭后跟我到仲夏山上 走一趟,你们必须领我去看看那棵橡树,我好找到它。”
“这很好找,就在北山坡上。”茜格里德小姐解释说,“我知道,上星 期我还坐在树下提袜子来着。”
“不对,亲爱的,”佛莱德里卡小姐插话说,“在南坡,我知道,因为 有一次下大雨我还站在下面避过雨。”
“今年夏天没下过大雨。”莉萨白说。
“是去年夏天,小朋友。老橡树就在这个方向。”佛莱德里卡小姐用手 指着说。
“不对,是这个方向!”杨喊叫道指着另一个方向说,“上星期我刚钻 过树洞。”杨在那个老树洞里还有个藏东西的地方。他在里边藏过一本关于 印第安人的书,一块吃过的口香糖,还有一块漆黑发亮的沥青,是在修街道 时捡的。他觉得有用就把它收藏起来,所以他自然很清楚大橡树在什么地方。
“根本不对。”比昂大叫道指着另一个方向,“是在这边!几天前我刚 爬过那棵树,所以我最知道!”
“你不许上树!”黄格里德姨姨说,“你会摔着,你很容易掉下来。”
“我滑下来了,但一点儿也没摔着。”比昂保证说,他嘴唇上被果酱染 得发紫。
这时莉萨白和克里斯蒂娜也不甘落后,她们也十分肯定地知道怎么走才 能找到那棵大橡树。她们曾经在树洞里过过家家,还去过好多次。因此她们 毫不费劲地就指出地点,但却在完全不同的另一个方向。现在谁也不知道该 怎么办。
斯文唐默默地坐着,一会儿看看这个,一会儿看看那个。
“一、二、三、四、五,”他搬手指头数着,“共有多少棵橡树?”他
问道。最后他擦擦嘴说,“最好我们一块到山上看看。谢谢晚餐。”
孩子们也随之起身表示感谢,也跟着擦擦嘴唇。但他们走出栅门时,斯 文唐和孩子们嘴唇上仍然发紫。不过他们急于搞清是谁说得对,那棵橡树究 竟长在山上什么地方,也就顾不上那么多了。
这一群人在山上跑来跑去,过了好长一段时间,结果发现谁都没说错, 山上有树洞的大橡树竟不少于五棵。
在这五棵树中,歪斯拉写信时想的究竟是哪一棵,要是连这点也不能确 定,还怎么抓住他。斯文唐想出一个很好的计划。他设想在一个大信封里不 是装上三千克朗而是放上一些别的东西,比如说一点报纸,然后把信封固定 在树上,多钉几个图钉。事先他把飞毯安放在橡树前。当黄鼠狼和公牛正在 怒气冲冲地一个个拔图钉时,他本人却溜向前去,抓住毯稳说声“回办公室。” 地毯就会服从命令悄悄地把他们三人送回斯德哥尔摩。事先他再给杨松小姐 打电话,让她安排警察在办公室里等着。杨松小姐还会通知报社记者和摄影 师……
可是现在这一切都完了。如果他们把信封钉在北坡大橡树上,几乎可以 肯定歪斯拉和公牛会跑到南坡探头探脑地寻找。那时他总不能扛着地毯飞跑 过去并喊叫:“等一下,先生们最好先到这个小地毯上站会儿?!”
在回佛莱德里克松家的路上,吐莱·斯文唐默默无语, 脑子里乱糟糟地 充满着各种念头。克里斯蒂娜、杨、莉萨白和比昂虽然不太明白,但他们也 注意到事情与他们原来想象的大不相同。所以他们四人也静悄悄地走着,尽 量不打扰斯文唐叔叔。
私人侦探还在冥思苦想。要是他头脑稍稍有那么一点不灵光,他决不会 很快勾划出一个捕捉黄鼠狼和他的帮凶的新计划。但斯文唐毕竟是全国最机 智能干的私人侦探,尽管当时谁也不知道这事儿。所以在国到佛莱德里克松 家前,一个崭新的计划已经在他头脑中成熟就不足为怪了。
当大伙儿坐在大厅里柳条编制家俱旁一起喝咖啡时,斯文唐开始介绍他 的新计划。
“在仲夏山上有五棵有树洞的大橡树。谁知道歪斯拉心目中的森林国王 是哪一棵?这家伙真粗心大意!山上有五棵长树洞的国王,我是说五棵橡树, 现在我们必须每人看守一棵。我希望小朋友们都愿意帮助我。”
比昂和克里斯蒂娜觉得这事挺紧张好玩。但杨和莉萨白默默地对望着。 他俩都见过戴白帽子的家伙,因而不知道还有无兴趣再见到他,特别是要到 仲夏山上,而且是夜里。
佛莱德里克松家的小姐们都被这个想法吓坏了。
“斯文唐先生!”茜格里德小姐惊喊,“你行行好,这绝对不行!要是 那个粗野的大个子发现了孩子们……这肯定不行,绝不能让他们夜里上山。”
“谁也发现不了他们。”斯文唐冷静地在咖啡里加了块糖
“可是……为什么?”
“因为我们将隐身前去。”
仲夏山上首战黄鼠狼
这天晚上乌云密布,明亮的夏天似乎已经结束。刚 11 点半天色变得漆 黑,今年夏天还没有这么黑的夜晚。越桔镇上所有的房屋都静悄悄地耸立在 黑暗中,仅有佛莱德里克松家的一个窗口还闪着亮光。通向仲夏山的路上空 无一人,所以谁也没看见几棵小树正像鸭子一样在移步上山。
走在前边的是一棵欧洲刺柏,后面紧跟着两棵丁香树和两棵小枞树。这 是私人侦探吐莱·斯文唐和他的四个小助手,正乘着夜色进入岗位。
这就是斯文唐的主意,可真巧妙!
两位老人都热情相助,她们帮着把女孩子的连衣裙上缝上丁香叶,把男 孩子的西服上绑上枞树枝。现在人们几乎看不出莉萨白和克里斯蒂娜与丁香 树有什么区别,自然也难分出杨和比昂与普通的小枞树有什么两样。斯文唐 本人与任何令人讨厌的刺柏更是毫无差别。当然只要它们还在路上蹒跚前 行,人们必然会觉得这些小树有些古怪,特别是第一棵,树边还插着个卷起 来的东西,特别像个地毯。但要是他们都停止不动并屏住呼吸,可以肯定谁 也不会注意他们,而这正是他们所追求的。他们每人将监视一棵大橡树。当 黄鼠狼和公牛上山取钱并走近某一棵橡树时,猫头鹰凄厉的叫声即会响起。 斯文唐一听到猫头鹰叫就会跑来,小心翼翼地接近橡树。当他们正全神贯注 地拔信封上的图钉时,斯文唐会在他们脚后铺下地毯。只要两个坏蛋的脚一 踏上地毯,“刺柏”斯文唐会抓住毯穗说句“到我办公室”,这样斯德哥尔 摩来的私人侦探就能把黄鼠狼和其帮凶一网打尽。
这个计划是这样简单,同时又富有天才创造,全国的众多的侦探中可能 没几人能想出来。而能这样办的人则更少,仅一人而已。吐莱·斯文唐在黑 沉沉、静悄悄的森林里一边走一边想,后面紧跟着他的年轻的助手。很快, 就是明天,他将成为全国最有名的私人侦探,“小柏树智破黄鼠狼之谜案— —吐·斯文唐惊人的业绩”的大字标题浮现在他眼前。随后他想到他的奇妙 的飞毯,感到非常满意、兴奋,几乎忘记了钻进衬衣,扎得他挺难受的那几 个小树枝。
他们走到山顶后,立即分散开来,每人都奔向指定岗位。每人手里都有 一个大信封,外加许多图钉。爬进树洞里固定住信封,可不太好玩。里面黑 极了,当他们在按图钉时,总觉得外面有脚步声。所以能弄好这一切,走出 来并隐身于树丛中,他们都感到特舒畅,这才心里安全些。谁也难以在黑暗 中发现他们。现在只剩下耐心等待了。
微风吹动树叶簌簌作晌。山下远处一列火车在行进,别的什么声音也没 有。他们只能隐隐约约地看到周围的树干。向上望去只能看到树枝在阴暗的 天空中留下的暗影。
杨站在那里,在想该再进去取出他的那本印第安人书、口香糖和那块亮 晶晶的黑晶块。要是让黄鼠狼和公牛看到这些宝贝,他们肯定会来个顺手牵 羊。正当他准备向老橡树跑去时,突然听到背后传来的脚步声。这次可不是 什么想象,两个黑影,一个特别粗大,另一个特别瘦小从他身后几米处走过。 大个子脚步沉重,气喘嘘嘘,小个子却脚步灵便悄然无声。
他们走近大橡树。杨看到一丝亮光闪动,是黄鼠狼划亮了一根火柴,他 们在找树洞。杨学猫头鹰叫的时候到了。一声凄厉的叫声响起。
橡树旁的那两个人立刻停住动作,张目倾听,过了不一会儿他们又划亮
根火柴。其中一个人钻进了中间空心的大树。
私人侦探吐·斯文唐正在山顶飞奔。在仲夏山上跑可真不容易,山石密 布,崎岖不平,身上又穿着刺柏伪装衣,胳臂下再夹个地毯,就更难了。斯 文唐跌跌撞撞地跑过来。刺柏树叶扎得到处难受,裤子里竟然也扎进了这东 西。
杨心如火焚般地站着等待,终于看到斯文唐来了。这时刺柏树放慢速度, 小心翼翼地一步步地向大橡树靠近。杨轻轻地松了口气。尽管别人谁也看不 见他,但他可不喜欢总是孤零零地站在那里。
这时歪斯拉和公牛都钻进树洞里去了,因此斯文唐轻而易举地把地毯铺 在树洞口,当他们钻出洞来时,肯定会踩在地毯上。斯文唐站在毯穗旁极力 装得像棵刺柏树,但他手里紧握住衣袋里手枪以防不测。
在树洞里,公牛正在拚命地拨图钉。他的指甲连着断了几块后,歪斯拉 才冷静地从口袋里拿出小刀。
“想想要是有人来。”公牛气喘吁吁地说。
“对,这是个深夜散步的好地方,很快人群就会川流不息。”歪斯拉一 边灵巧地拔着图钉一边尖刻地挖苦说。
“你也这么想?”公牛说着在黑暗中转过身来,他对歪斯拉的讥讽从来 弄不明白。他嘴里吸吮着疼痛的指尖,从牙缝里嘘口气说,“那两个老小姐 在信封上钉了上千个图钉,就是要争取时间来抓住我们,这周围可能到处都 藏着警察和侦探!”
斯文唐把手枪抓得更紧些。
“你都看到些什么人?”歪斯拉冷静地问。他说着继续向下拔最后几枚 图钉。
“这么黑我怎么看得见,我连自己都看不清楚。”公牛嘟哝着说。
“那么别人也看不见你,我的小伙子!”
公牛哼了一声把手指又放在嘴里吸吮。
“现在就剩一枚图钉,钱马上就到手了。”威列姆·歪斯拉说着抽了下 鼻子。每年夏天