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许多伟大的人物都是充分利用了别人没有注意到的时间，从小便勤奋学习，积累了丰富的知识，最终受到世人的瞩目。而那些不断抱怨没有时间的庸庸碌碌的人，难道真的没有时间来提高和完善自我吗？
查尔斯。弗罗斯特是弗蒙特州远近闻名的制鞋匠，后来他决定每天抽出一小时的时间进行学习。凭借着他的这种锲而不舍的精神，最终他成为了美国最著名的数学家之一，并且在其他领域内也取得了卓越的成就。
病理解剖学奠基人约翰。亨特为了能够从繁忙的工作中挤出时间学习，他学习拿破仑的方法，每天只睡四个小时。对于亨特关于解剖学的研究资料，著名的教授欧文先生就足足整理了十年。这些资料包含两万四千多件标本，这都是约翰。亨特日积月累的结果。而事实上，亨特却是一个没有受过任何学校教育的人，但是他从做普通木工的时候就开始努力学习了。亨特能够取得那么大的成就真是令人惊叹不已。
约翰。亚当斯极其珍视时间，他总是对随便打扰他正常工作和占用他时间的人非常愤慨。一位意大利著名学者在自己的门上贴着：“任何人要想在此逗留，都必须加入我的工作。否则请不要随便打扰我的工作。”他的意思就是，如果来访者不是为了和他工作有关的事情来拜访他的话，就不要在他那里久留。卡莱尔、丁尼生、布朗宁以及狄更斯都因为在正常的状态下受到了侵扰而提出抗议。他们都对街头的手风琴演奏师表示不满，因为那些人演奏的曲子使他们不能专注地工作。
历史上很多杰出的人物，除了自己正常的工作之外，都能够充分抓住别人很容易浪费的时间，不断学习和探索，最终成就了自己的事业。英国哲学家斯宾塞在爱尔兰做秘书的时候，就能够充分利用闲散的时间研究和思考，终于成为举世闻名的大家。
作为英国著名的银行家和历史学家的约翰。卢伯克，以在历史研究领域中所取得的卓越成就而在学术界声名大振。然而，他所有的历史研究工作都是在繁忙的银行工作之余，充分地利用抽出来的时间进行的。
浪漫主义诗人之所以能够最终著有一百卷的作品，主要是因为他们养成了从来都不轻易浪费每一分钟的良好习惯。
霍桑在研究过程中做了大量的笔记，他就是一个勤于动手记下他的每一个思想的人。他总是能够随时记下他所想到的大量的观点，而这些观点便成为了日后他进一步学习的珍贵材料，为他成为伟大的思想家奠定了坚实的基础。
富兰克林从来都是兢兢业业，似乎从不疲倦似的。他总是尽量缩短睡眠和吃饭的时间，以便能够获得更多的时间用来学习和思考。从小，他就非常厌烦吃饭之前那冗长的祷告词，总是期望祷告的时间可以尽量简短，从而能够节约出一些时间。他的著作《航海的改进》和《冒烟的烟囱》等都是他在海上航行的时候完成的，这些都是由于他珍惜时间而获得的优秀成果。
拉斐尔可谓是意大利文艺复兴时期一位伟大的艺术家，虽然这位才华横溢的艺术天才只活了三十七岁，却给世人留下了极其宝贵的艺术珍品。那些总是以“没有时间”做托辞的人知道这些时，难道不以他们如此浪费光阴的行为感到羞耻吗？
几乎所有杰出人士都非常吝啬时间。西塞罗说：“别人用来娱乐和休闲的时间，我却全部都用来做哲学研究。”培根在做英国大臣的时候，由于他善于利用闲暇时间，最终在哲学领域内成为受人瞩目的大家；歌德有一次在与一位至高无上的君王谈话时，突然告辞离去，马上走进了旁边的一个房间，迅速地记下了自己刚刚产生的灵感，这成了他创作《浮士德》的重要思想资料；汉弗莱。戴维先生在药铺工作的时候，能够利用空闲的时间到阁楼上默默地做实验，最后成为了著名的化学家；诗人蒲柏经常在半夜里突然起床，将一闪而过的灵感记录下来。因为黑夜能够让他冷静、专心地思考，白天繁杂的工作使他没有时间思考；乔治。格罗特在紧张的银行工作之余，利用日常的点滴时间撰写了著名的《希腊史》，并因为具有卓越的成就而被任命为伦敦大学的副校长。
乔治。史蒂芬森是个惜时如金的人。当他还是一个机械工程师的时候，他就利用上夜班的时间自学算术。虽然没有接受过任何正规学校的教育，但他却凭借着个人坚强的意志，把握住所有的时间，完成了许多重要的事情，为事业的成功做出了充分的准备。
音乐名人莫扎特同样珍惜时间。他从不轻易放过任何时间，他经常废寝忘食地工作，有时竟然连续工作两个夜晚和一个白天。当他躺在病榻上奄奄一息的时候，他也没有丝毫懈怠，竟然完成了著名的《安魂曲》。对他来说，只要生命没有最终停止，他就会不停地创作下去。
恺撒大帝说：“无论战斗多么激烈，我都会在帐篷里面挤出一些时间来思考其他的事情。”就是在即将下沉的船只上面，他仍旧坚持思考，从而完成了《评论》的手稿。任何困苦的环境都没有令他轻意地浪费时间，他也从来没有停止过奋斗和思考。塞缪尔。巴戈特好像就是为了工作才出生的。为他做传记的人说：“工作，工作，再工作；他尤其憎恨懒散，浪费时间就是在犯罪。”在他的笔记中他说道：“安息既沉闷又无趣，并且是非常浪费时间的事情。”
马逊。库德医生经常利用坐马车为伦敦病人看病的时间，认真思考和研究，最终完成了古罗马历史学家李维的《卢克丽霞》一书的翻译。达尔文经常将一闪而过的灵感记在小纸条上，即使是在马车上的时候也不例外。那些小纸条后来逐渐积累成文。就这样，他完成了大量的著作。瓦特一边做数学仪器，一边学习化学和数学。亨利。怀特经常在往返于律师办公室的路上学习希腊语。伯尼博士其实就是在马背上学会了法语和意大利语的。英国著名的大法官马修。赫尔就是在一个又一个的巡回审判过程中完成了《沉思》一书的写作。
爱默生曾经说过：“你如果钟爱永恒的事物，就应该珍惜现在。昨天不能挽回，明天还未知晓，你能够把握的只有现在而已。”没错，生命的真正意义存在于“现在”，人生道路总是向前延伸的，过去只能作为过去而已。一般人总是愿意沉迷于过去的回忆之中，并且经常憧憬美好的未来，但是他们却总是不懂得现在的重要性。
很多贫困家庭的孩子，没有任何受教育的机会，只能在完成繁重的劳动之后，利用零星的时间学点东西。但是他们凭借着这种坚持不懈的努力，获得了珍视时间而给予的回报，不仅成就了自我，也成为了时代的佼佼者。他们能够取得成功，关键在于他们认识到稍纵即逝的时间的真正价值，并且能够利用有限的时间创造生命中的奇迹。正如法国作家费耐隆说的，上帝只能在某个过程的结点上赐予我们一次时间，因为只有当他把前面的时间都收回来的时候，他才会再给予我们新的时间。
与一般人相比，布鲁厄姆勋爵的工作量要大得多，而且他从不允许自己做出任何浪费时间的事情。他的工作十分有条理、有计划，整个生活都被他安排得非常充实，以至于他在政治、法律、自然科学、文学等方面都取得了显著的成就。
约翰逊博士为了给母亲的葬礼筹集费用，竟然用一周的时间写就了《拉赛拉丝》。林肯一丝不苟地从事着测量土地的工作，他利用空闲的时间学习法律。在打理他的杂货店的同时，他又积累了大量的知识。当所有邻居都出没于娱乐场所、谈天说地的时候，萨默维尔夫人却在努力地学习植物学和天文学，从而创作了大量的作品。即使在她八十岁高龄的时候，她还出版了《分子和微观科学》。
浪费时间最大的危害不是指那些被浪费的时间本身，而是指那些被浪费的做某些事情的精力。无所事事和懒惰无能容易使我们变得更加迟钝、麻木不仁，甚至意志消沉、一蹶不振。努力工作反倒能够令人精力充沛、勇往无前。习惯浪费时间的人最终也只能忍受失败带来的耻辱和痛苦；习惯走在时间后面的那些人自然也习惯待在成功的后面。
昆西总统如果没有为第二天的工作做好完备的计划，他绝对不会上床休息。英国化学家和物理学家道尔顿一生都致力于他的工作，工作成为他人生中最大的幸福和乐趣。对工作的热情和坚定地拼搏精神使他在一生之中共完成了二十多万条的气象记录。
织布的时候，如果不小心将一根细纱弄坏，织出的布就会成为次品，所有的劳动也都前功尽弃了。通常，很多人都会埋怨织布的人不够谨慎和认真，并以扣除工资的方式要求织布人赔偿布厂的损失。但是，在生命之网中总会出现坏的线头，谁又能够为此做出赔偿呢？事实上，这和用空梭子织布的境况是完全一样的，通常我们会将各种线头织进生命之网，它可能是“浪费时间”构成的劣质线头，这些线头能够摧毁整张网的价值，并且还使劳动者对此负责；其中也有“珍惜时间”构成的优质线头，它能够使人生的布匹变得熠熠发光。时间如梭，我们不能阻止时间的流逝，也无法停止手中的梭子。要知道，那些劣质的线头一旦织入生命之网，必将成为无法磨灭的污点。
年轻人如何度过闲暇时间，足以反映出他的个人品质。珍惜时间的年轻人总会专心致志地工作，为了他们的前途而努力奋斗。他们的生活也极具计划性，连闲暇的时间都能够用来做非常有意义的事情。我们问他们：中午在哪里吃的饭啊？晚上离开家去做什么？晚饭之后做什么？节假日都到什么地方玩？通过他们的回答我们能够判断他们是如何利用闲暇时间的，从而判定他们的个人品质情况。因为，大多数无所事事、碌碌无为的年轻人都是在晚饭后的那段时间走向堕落的。
相反，那些出人头地、功成名就的人大多都会利用晚上的时间学习和工作。他们如此孜孜不倦以至于他们将每一个夜晚都看作是增长知识和提高自我的机会。正如惠蒂埃所说的那句发人深省的话：
如今我们正在书写生命的篇章，编制命运之网；
如今我们的所作所为决定了日后是美好前途还是碌碌无为。
时间就是财富。谁能够以时间为滋养，不断地积累和进取，谁就能成就伟业。正如我们不会放弃一美元一样，我们也不应该轻意挥霍生命中的每一分钟。浪费时间就是浪费生命，它意味着我们丧失生命中不会再出现的机会。
爱德华。埃弗雷特郑重其事地说：“我们每个人都应该将培养优秀的品质作为职责，充分地意识到时间的珍贵价值，努力抓住一切机会。只有这样，我们才能最大限度地弥补我们曾经浪费的时间，不再沉迷于感官的享受，而成为一个受人尊重、积极进取和对社会有用的人。”
正文 第五章 选择最适合自己的职业（