土石方量就达3000多万立方米，如堆砌成一米见方的墙，可环绕地球一周；工程所用钢材174万吨，钢管可装满8万节火车皮。这么艰巨而宏大的举世工程，经过两年多时间的艰苦拼搏，终于顺利竣工。在竣工庆贺时刻，回首工程的决策、施工过程，无不心情激动，感慨万千，思绪澎湃！“西气东输”世纪工程的建成投产，不仅充分地展示了中国石油集团在改革发展中的雄厚实力，也再次弘扬了石油人勇于承担重任、敢于迎接挑战的时代精神。总结这一工程的成功经验：首先是党中央、国务院的正确决策和英明领导，沿线各地政府和各族人民的大力支持，体现了我国集中力量办大事的优势；其次是我们中国石油天然气集团公司及各级领导，以历史的责任感和使命感，用全新的观念、精心组织、科学策划，认真抓好每一个施工环节，依靠技术创新、管理创新、体制创新，运用了大量的高科技、新技术、新体制，创造了世界石油管道施工的一流水平；再次是我国石油工业50多年艰苦创业，培养了一支敢打硬拼的铁人队伍，他们特别能吃苦、特别能战斗，在“西气东输”工程中充分发挥了铁人精神和无私奉献精神，克服了重重困难，战胜了种种艰难险阻，展示了中国石油人的能打胜仗的精神风貌。
建设“西气东输”工程是石油人的神圣使命，而用文学表现和记录这一工程，就成了作家们的光荣任务。中国作家协会党组对这一工程给予了极大的关注，组织了一批作家到施工一线体验生活，创作反映这一工程的文学作品。部队女作家孙晶岩就是这些作家中的一位优秀代表，她以强烈的责任感和使命感，用两年多时间深入施工一线同步采访，创作出了一部70 多万字全景式反映“西气东输”工程的长篇报告文学《中国动脉》。
初读这部作品，给我留下了很深的印象。首先是思想深刻，题材重大。作品全景式描述了“西气东输”工程建设的经过，满腔热忱地讴歌了两万多名建设者的无私奉献精神。书中的每一个人物都是成千上万名建设者中的普通一员，每一个故事都是生活中原汁原味儿的东西，但他们的事迹却是那样的感人肺腑，催人泪下，鼓舞斗志，振奋精神。作品中不论描写劳动建设的场面，还是刻画众生人物，都栩栩如生，气势恢宏，波澜壮阔，读起来倍感亲切。书中的很多故事就像发生在昨天一样历历在目，一部艰难创业史，数万翻天覆地人。作品的基调昂扬向上，时代特征鲜明。
其次，这部作品内容丰富、文学性强。“西气东输”工程的千里战线犹如火热的熔炉，冶炼着来自四面八方的参建队伍。一部作品写好一个人物并不难，难得是写好一组群像。作品中人物众多，容量很大，有名有姓的建设者有数百人，个个栩栩如生，形象鲜活，语言生动，叙事准确，亲切感人，可读性强。通篇作品是一部“西气东输”建设者的英雄群雕，是一部铁人精神的赞歌。
《中国动脉》真实地记录了建设“西气东输”工程的历史，热情地讴歌了如火如荼的建设热潮，高扬了时代主旋律，弘扬了铁人精神。这是一部散发着浓郁石油芳香的好作品，是一幅绚丽多姿的英雄群雕像，是一部震撼人心，鼓舞士气的佳作。这部作品的出版发行，既使读者了解“西气东输”工程建设的全过程，又鼓舞了工程建设者的斗志，相信这部作品一定会受到石油人和广大读者的喜爱。石油石化战线是文学创作的富矿，我们非常欢迎脚踏实地的作家到石油石化行业体验生活，创作出无愧于时代的伟大作品来，促进石油企业的文化建设，丰富石油人的文化生活。在这部作品出版之际，我代表中国石油天然气集团公司党组，向中国作家协会及作者孙晶岩同志表示感谢！也借此机会向关心和支持“西气东输”工程的社会各届表示崇高的敬意！向参加这一伟大工程的全体建设者表示亲切的慰问和真诚的祝福！
（作者系中国石油天然气集团公司总经理）
序言引子
古老的东方有一条龙，
她的名字就叫中国。
古老的东方有一群人，
他们都是龙的传人。
祖国母亲的版图酷似一只雄鸡，雄鸡体内有两条东西走向绵延数省的河流，她们就是中国的母亲河长江和黄河。还有一条横贯在老龙头到嘉峪关之间的万里长城，这是一条看得见的伏龙。在二十一世纪的中华大地之腹，又悄然横卧了一条东西走向的潜龙，这是一条看不见的龙，她依偎在大地母亲的怀抱里，她栖息在世界的东方。 她；就是总投资额为一千四百多亿元、耗时四年的西气东输工程。
西气东输管道是祖国母体内第四条东西走向的血脉，建设一条横贯中国东西的能源大动脉，把西部地区丰富的天然气输送到资源匮乏的东部地区，是几代中国石油人的梦想。
应中国作家协会和中国石油天然气集团公司的邀请，我从二○○二年七月开始，用两年多的时间走南闯北对西气东输工程进行了全方位的跟踪采访。过去我总觉得中国地大物博、气候宜人，上帝对我们炎黄子孙很偏爱。可当我从新疆拜城县境内的克拉2气田向东横穿中国，用汽车轮子一寸寸触摸祖国母亲的肌体时，却经常忍不住热泪盈眶。我经常一天就要跑几百公里，世界上最复杂的地形地貌都让我碰到了。
我经过沙漠、戈壁、丘陵、沼泽、湿地、森林、山地、平川、水网，经过塔克拉玛干死亡之海，经过生命禁区罗布泊，经过新疆阿尔金山野骆驼保护区，经过甘肃安西国家级极旱荒漠保护区，经过宁夏沙坡头国家级自然保护区，经过腾格里沙漠的不毛之地，经过毛乌素沙漠的沙丘，经过陕北的黄土高原，经过陕晋的崇山峻岭和冲沟崾岘……
我看到大漠孤烟直，长河落日圆，感受到博大与深邃，开阔和坦荡，生命的强悍，雄性的粗犷；也看到龟裂的土地、盐碱的硬壳、干涸的河床，感受到赤裸的贫穷、残缺的断壁、远古的痕迹、苍凉的悲壮。为什么我的眼睛里常含泪水，那是因为我对这块土地爱得深沉。走在西部，我既觉得这里是中国色彩最斑斓、历史最悠久、底蕴最丰富、文化最震撼的地域；也常常觉得祖国母亲像一个善良的农妇，乳房已经干瘪了，还在含辛茹苦地哺育自己的儿女。
托克逊的风是那样的不讲道理，罗布泊的夜是那样的干渴难耐，克拉2的雨是那样的孤独寂寞，干沟的峡谷是那样的令人毛骨悚然。龟裂的土地把我的心揪紧，地层中的角砾碎石把我的心刺痛。我不是为条件的艰苦而烦恼，而是为祖国西部的贫穷而流泪。
西部呼唤改革，西部渴望开发。西气东输工程就是西部大开发的序幕性工程。西气东输是指将新疆塔里木盆地的天然气，输送到上海及长江三角洲等东部地区的工程。这项工程由上游气田开发、中游输气管道建设和下游市场开发利用三部曲组成。
西气东输管道干线西起新疆塔里木轮南首站，向东经库尔勒、博斯腾湖南岸、吐鲁番、柳园、武威、靖边、临汾、郑州、南京、常州、无锡、苏州，到达末站上海白鹤镇。途经新疆、甘肃、宁夏、陕西、山西、河南、安徽、江苏、浙江、上海十个省、市、自治区，全长约四千公里。这条潜龙所经过的地区地形复杂多样，既有戈壁沙漠，也有黄土高原；既有荒凉山区，也有宽阔平原；既有长江黄河两条母亲河，也有枝杈纵横的江南水网；工程难点是三山五越一塬一网，三山就是吕梁山、太岳山、太行山；五越就是顶管、隧道及跨越三次穿越黄河、盾构隧道一次穿越长江、定向钻一次穿越淮河；一塬一网就是黄土塬和江南水网。除此之外还要经过新疆阿尔金山野骆驼保护区、罗布泊死亡之海、安西极旱荒漠保护区、宁夏沙坡头自然保护区……地形地貌的复杂程度堪称世界之最。
第一部分第1节：现代战争说到底是能源之争（1）
二十世纪是石油世纪，现代战争说到底就是能源之争。老布什曾担任萨帕塔近海石油公司经理，是一个地地道道的石油通。小布什十岁时就主持父亲麾下的新钻井投产仪式，是一个闻着石油的味道长大的孩子。
一九九○年，伊拉克攻打科威特。这不是两个国家之间的小小磨擦，而是中东石油争夺战的一幕，萨达姆促成了冷战后的第一次石油危机。深谙石油门道的老布什敏锐地意识到：如果默认萨达姆的行为，老萨就会控制欧佩克产量的20％和世界石油蕴藏量的25％。他忧心忡忡地说：“如果放任世界富饶的石油储量的控制落入萨达姆·侯赛因之手，我们的工作、我们的生活方式、我们自己的自由和世界各地友好国家的自由都将蒙受损失。”
于是，担任美国总统的老布什下令发动了海湾战争，在硝烟弥漫的战场向掀起冷战后第一次石油危机的萨达姆报了一箭之仇。
无独有偶，二○○三年春天小布什下令发动的对伊战争，真正的导火索并不是什么大规模杀伤性武器，而是乌黑油亮的石油。
“9·11”事件震动了小布什的总统宝座，美国迅速做出了反恐军事行动。石油业人士分析：小布什之所以在阿富汗战争中执意要把塔利班政权拉下马，一个重要原因是为美国在当地铺设输油管道清除障碍。二十世纪九十年代中期，美国与阿根廷的石油公司曾经与塔利班政权协商，希望兴建一条油气管道从土库曼斯坦穿越阿富汗通往巴基斯坦和印度。这个计划对美国有着重要的战略意义，却由于诸多原因泡汤了。但美国人心目中始终念念不忘这个计划，通过对阿富汗的控制，开辟另一条能源通道对于美利坚合众国来说实在是上策。
石油作为一种商品，与国家战略、全球政治和实力紧密地交织在一起。在第一次世界大战中，飞机坦克迅猛发展，战场的机械化程度与日俱增，使石油成了必须的战略商品。在第二次世界大战中，希特勒把石油作为他征服计划的首要目标，希特勒入侵苏联的一个重要战略目的是为了掠夺高加索的油田。石油也是日本远东战争的目标，当日军进军东印度攫取石油资源时，东条英机下令偷袭珍珠港以保护日军的侧翼，这场战争的借口就是美国的石油禁运。
巴顿将军的坦克部队在法国追击撤退的德军时，曾一字一顿地说：“如果我能偷到一点汽油，我就能赢得这场战争。”由此可见，世界上的战争说到底是能源之争，世界上的很多血是为石油而流淌。
一个国家是否富裕，能源储备是一个重要标志。五十年代，中国严重贫油，公共汽车上面还要背一个装煤气的气包。以王铁人为代表的中国石油工人为了找石油，天当被地当炕，野菜窝头当干粮，奠定了中国石油的基业。
能源与国民生计息息相关。受国际石油市场价格上扬的影响，国内的成品油价格也在上涨。
二○○三年初，美国人还没有对伊拉克开战，国际原油的价格已经猛增20％，每桶原油已经超过三十七美元�