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他人的理由说服力可能强也可能弱，但是如果你不思考这个问题的话，就无法分辨他人的理由是否具有说明力。假如他的回答是“因为我这样认为”，那么你会对他的论证很不满意，因为这个“理由”纯粹是对结论的重复。然而，假如他给出一些证据表明没有经验的律师在重大案件中犯了严重的错误，那么你在评价他的结论时就会认真考虑这些证据。记住：在确定理由之前，你不能对一个结论的价值做出判断。
确定理由是批判性思维的重要步骤。除非先考虑清楚为什么支持某个观点并找到令人满意的答案，否则就不能对这个观点进行公正的评价。要确定理由，就必须以开放和宽容的态度来看待那些与自己的看法不同的观点。如果我们仅仅是评价作者的结论，而不分析作者的推理，我们就会倾向于固守自己已有的观点，并迅速接受那些与自己的看法相同的结论。如果要检验我们自己的观点，对于与我们持不同观点的人所提出的理由，必须一直保持开放的态度。
第3 章理由是什么？ 33
圆批PI ’性问题：理由是什么？
理由＋结论二论证
在日常用语中，论证就意味着对他人的意见进行反驳。我们在这里使用的论证概念的含义则完全不同，它包括两个部分：结论以及支持该结论的理由。结论与理由共同构成了某个论证。因为我们关心人们的生活及信仰，所以我们提出一些论证。关心我们的人向我们提出了他们的论证，并对我们的观点给予了评价，这是我们得以不断进步的基础。
有时，一个论证只包括一个单一的理由和一个结论，然而，通常人们会提出多条理由来支持某个结论。所以，当我们提到某人的论证时，可能指的是其单一的理由及与之相关的结论，也可能是全部的理由及其试图证明的结论。
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注意：理由是对我们为什么要相信某一特定结论的解释。们是提供给人们并使之接受某个结论的基础内容。
我们所使用的“论证”和“推理”这两个术语代表相同的含义― 使用一种或多种观点来支持其他观点。因此，当一篇文章缺少理由时，它既不是一个论证也不是一个推理。因为一条理由就其本身来说只是一个独立的观点，它不能反映逻辑关系，所以只有论证和推理才存在逻辑关系，才可能存在逻辑上的缺陷。
？ 34 ？ 学会提问― 表匕判性思维指南
我们注意到，论证有如下几个特征：
．每项论证都有一个目的。提供某个论证的人希望说服我们，使我们相信某件事或者以某种方式行动。因此，他们要求得到回应。虽然我们也可以无动于衷，但通常必须以某种方法做出回答。
．论证的质量不同。我们需要运用批判性思维来判断其质量的高低。
．论证包含两种基本的、显而易见的成分― 一个结论和理由。无论是确定结论存在失误还是确定理由存在失误，都会影响对这项论证的评价。因为我们无法对不能确定的事情进行评价。
第3 个特征需要再重复并说明一下。进行批判性思维有一个小小的目的，在我们对某个观点进行评价之前花时间来寻找论证只是为了公平地对待提供论证的人。
开始提问过程
确定理由的第一步是以质疑的态度来看待一个论证，那么要问的第一个问题就是“为什么”。你已经明确了结论是什么；现在你希望知道为什么这个结论是合理的。如果一个陈述不能回答“作者或演讲者为什么相信这个结论”这一问题，那它就不是理由。一个陈述（或一组陈述）必须为结论提供支持才能体现出其作为理由的功能。让我们带着质疑的态度来阅读下边这个段落。首先我们会找到结论；然后思考“为什么”。请记住寻找结论的方法。（斜体字
第3 章理由是什么？ 35 ？ 就是结论的提示词）
① 医疗收费是否令人不满？② 最近由美国退休者协会提供的一份调查报告为这个论题提供了可靠的证据。③ 对20 （刃名患者的医疗账单进行独立审计发现，医院平均向每个患者多索要了巧％的费用。④ 除此之外，与400 名患者的离院谈话显示，当患者获悉其医疗费用的总额时，他们感到极度的沮丧和愤怒。⑤ 苟言之，医疗费用太高了。
“简言之”后面的陈述回答了陈述① 提出的问题。因此，结论就
是陈述⑤ “魏
… … 医疗费用太高了。”提示语“简言之”突出了结论。
熬
注意：一项论证由一个结论和支持该结论的理由组成。
接下来我们会思考“为什么作者或演讲者会相信这个结论”。回答这个问题的陈述就是理由。陈述③ 和④ 共同为结论提供了证据，即它们共同支持该结论，共同作为该结论的理由。因此，我们可以这样改写理由：一份调查报告显示，医院对患者的医疗收费过高，患者对其医疗费用感到震惊。
现在，请你试着从以下段落中找出作者的理由。和上次一样，先找出结论，突出结论，然后思考“为什么”。
① 安乐死不利于社会的安宁，因为安乐死破坏了人们对于牺牲、忠诚的观念和忍受痛苦的勇气。② 一些面临死亡的人把他们所遭遇的痛苦当作是一种赎罪的方式。③ 我们应该允许这些人按他们所希望的方式死去― 而不是借助其他人的帮助来加速他们的死亡过程。在这段话里没有明显的结论提示语，但是很明显作者是反对
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安乐死的。他的结论是“安乐死不利于社会的安宁”。作者为什么这样认为？他所给出的主要理由是“安乐死破坏了人们对于牺牲、忠诚的观念和忍受痛苦的勇气”。后面的两个句子是对这个理由的补充和支持。
要确定你是否发现了一条理由，最好的方法是你尽量扮演作者的角色。把自己放在作者的位置上并问问自己：“我为什么偏爱我所支持的这个结论？”用你自己的语言说明你认为作者会如何回答这个问题。如果你能用自己的语言表述这个答案，那么你就已经发现了作者的理由。
当你在确定作者的推理结构时，对于任何一个支持结论的理由，无论它是否能支持结论，你都应当对它进行分析。
有助于确认理由的词语
就像结论之前会出现提示语一样，也有一些特定词语会提示你其后将出现理由。请记住：推理的结构是：因为A ，所以B 。因此，“因为”及与之同义或具有相似作用的词，往往是理由出现的信号。以下是一些常见的提示语：
作为… … 的结果因为… … 的缘故
由于… … 这个事实以… … 的观点
首先… … 然后得到… … 的支持
由于… … 以… … 为根据
例如… … 研究者发现… …
一方面… …
第3 章理由是什么？ 37
理由的类型
论题有不同的类型，相应地，理由也有许多类型。许多作为证据的理由以陈述句的形式出现。某人为了证明某件事的真实性而提出“依据”，这些作为依据的特定信息就是“证据”。传达者需要用多种证据来“证明他们的观点”。这些证据包括“事实”、研究结果、来自现实生活的事例、统计数据、专家和权威的支持、个人证明或推荐、比喻及类推。不同的情况需要使用不同类型的证据，因而，掌握证据类型与情境匹配的规则很有用。
通常你会这样思考：“需要用什么类型的证据来支持这个观点？”然后看看作者提供的是不是这种证据。你要知道，没有哪种类型的证据适合所有的推理类型。对证据的详细说明将在第8 章至第H 章里介绍。
当一个作者或演讲者试图支持一个描述性结论，针对“为什么”这个问题的答案就是典型的证据。
以下例子是一个描述性的观点；请试着找出作者的理由。① 事实上，女大学生抽烟的比例正在上升。② 最近的调查表明男大学生的香烟消费减少了40 ％ ，同时女大学生的香烟消费增加了60 ％。
你应该已经确认：第一句话就是结论。这是一个关于女大学生抽烟比例的描述。这段话的其他部分为此提供了证据，即支持结论的理由。请记住：结论本身不能作为证据；它是由证据或其他信息所支持的信念。
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在说明性论证中，典型的理由要么是普遍存在的事实或说明性的陈述，要么是描述性的信念或原理。通过下面这个例子，我们来说明在说明性论证中如何使用支持结论的陈述句：① 考虑到关于夸大分数作用的巨大争论，我想提一些问题。② 假如没有把真正优秀的学生与一般学生区别开来，那么分数又有什么用呢？③ 我们的社会是否依据学生的成绩来划分其身份、地位或等级？
④ 平均分数高的学生一定比平均分数低的人优秀吗？⑤ 在大多数情况下，学习成绩不是学习好坏的真正指标。总之，它们只是一种测量，是考察一个学生在短时间内是否较好地吸收信息，并将这些信息应用于测验中的手段。
⑥ 学生会记住那些他们感兴趣的和重要的信息。⑦ 为什么我们不能不使用分数，而代之以对学习天生的好奇心和兴趣来激发学习的动机？实际上我们每个人都有天生的求知欲和兴趣。这里的争议在于我们如何对待过分看重分数这件事。如句子⑦ 所示，作者对这个问题的回答是废除分数。让我们来寻找回答“作者为什么相信这个结论”这一问题的句子。首先，请注意作者没有提供任何证据。句子② 和③ 共同组成一个理由：区别平常学生与优秀学生并不重要。请注意这是一个普遍原理，它表明了作者对于世界应该是怎样的观点。句子④ 和⑤ 补充了第二个理由：分数不是区别学习好坏的真正指标。这是一个关于分数的缺点的一般观点。句子⑥ 提供了第三个理由：学生只保持那些他们感兴趣的和重要的信息（分数对学习者的记忆没有帮助）。这个理由也是一个一般观念。如果作者对这项论证进行展开的话，那么这些信
第3 章理由是什么？ 39
念本身必须得到某种形式的证据的支持。
直接标明理由和结论
许多推理都很长并且没有很好的组织结构，有时一组理由只支持一个结论，并且这个结论又充当着另一个结论的主要理由。一个理由可以由其他理由来支持。在特别复杂的论证里，当你尝试着对你所读到的内容进行批判性的评价时，却发现很难在头脑中直接记住推理的结构。为了克服这个问题，请你试着建立自己的组织结构，以符合逻辑的模式把理由和结论分开。
确认及组织推理的线索
1 ．圈出提示语。
2 ．用不同颜色的笔分别在理由和结论下方划线，或者在结论的上方划线，在理由的下方划线。
3 ．在说明理由和结论的空白处作出标注。
4 ．读完长段落之后，在文章最后把理由罗列出来。
5 ．对于特别复杂的推理，可以把推理结构做成图表，使用数字标注出每个理由和结论，并用箭头指示它们之间发生关系的方向：首先在段落旁边的空白处改写所有的理由和结论；然后进行数字编号。有时候这种技术最有效。
下面，我们将提供几段相对复杂的段落，通过在其中寻找结论和理由来说明上面介绍的技术。
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