发现和澄清关键词句的含义需要有意识地、一步一步地进行。本章围绕以下这个问题介绍这样一组步骤：
图批列性问题：哪些词句有枝义？
冬人圈惑的多义词
我们的语言非常复杂，如果一个词语只有一个公认的含义，那么就可以进行更有效的沟通。然而，大多数词语的含义都不止一个。诸如“自由”、“禁书”及“幸福”等词语都有多种含义。这些词语的多种含义给确定某个观点的价值带来了严重的麻烦。例如，某人主张某种杂志不能发行，因为它是“禁书”。在你不知道作者使用的是“禁书”的哪一种含义之前，你无法对这项主张进行评价。在这个简短的论证中，很容易找出结论及其理由。但是，由于“禁书”这个词有歧义，你就很难判断理由的质量。因此，就
第4 章哪些词句有咬义？ 49 ？ 算你能确定他人所说的内容的基本结构，仍然必须努力确定其结构中一些特定词语的含义。注意：我们常常误解我翻万看到、听到的事清，因为我们认为某些词语的含义是明显的。
无论什么时候，只要你进行阅读或倾听，就要求你自己寻找有歧义的何句．否则，你可能就疏忽了这一点。如果一个词语或句子的含义在论证中不确定，我们在判断推理的恰当性之前需要进一步弄清楚它们的含义，那么，这个词语或句子就是有歧义的。
寻找关健词句
确定哪些词句有歧义，第一步是把已陈述的论题作为寻找关键词句的线索。有些词句在上下文中的合理含义可能不止一种，这些词句就是关键词句；也就是说，关键词句是你在决定赞同或反对作者之前必须弄清楚的词句。为了说明检查词句含义的好处，让我们用几个已有的论题做示范：
1 ．电视暴力是否对社会有不良影响？
2 ．竞选美国小姐是否贬低了妇女的身份？
3 ．发生在大学宿舍走廊里的性骚扰事件越来越多了吗？
截注意：’歧义‘是指一个词句存在多种可能的含义。
。
这三个论题都包含着一些有歧义的词语，在你对作者或演讲者的结论做出评价之前，必须要弄明白这些词语的含义。下面的
？ 50 ？ 学会提问― 批判性思维指南
每一个词都可能有歧义：“电视暴力”、“对社会有不良影响”、“贬低妇女的身份”、“性骚扰”。因此，当你读到针对这些论题的文章时，你需要密切注意作者是怎样定义这些词语的。
要确定哪些词句有歧义，第二步就是要明确，作者运用理由支持他的结论时，哪些词句看起来比较重要；也就是说，确定推理结构中的“关键”词语。一旦你找出了这些词语，就能判断它们是否有歧义。
在寻找关键词语的过程中，你必须始终清醒地认识到为什么要寻找关键词语。有人希望你接受一个结论，所以，你要寻找那些影响你做出决定的词语。因此，请在理由和结沦中寻找这些词语。基本推理结构中没有包括的词语肯定不是关键词语。寻找关键词语的另一个有效线索是记住以下规则：一个词越抽象，就越可能有多种解释，因此也越需要作者做出更清晰的定义。这里我们对“抽象”这个词的定义是：一个词语与特定的事例联系越少，其抽象的程度就越高。例如，与“在人生的必经道路上拥有平等的捷径”、“对一件事情直接负责”、“关于男女生殖器官的图片”、“故意对其他人的身体进行伤害”这些短语相比，“平等”、“责任”、“淫秽书籍”、“浸犯”这几个词更抽象。前者提供了更具体有形的描述，因此歧义也就更少。
你也可以通过颠倒角色来寻找潜在有歧义的重要词语，即问问你自己，如果你站在与作者相反的立场，你是否会以不同的含义来定义这些词语？如果是，那么你就已经找出了一个可能有歧义的词语。例如，赞同美女抛头露面的人与反对美女抛头露面的人对“贬低妇女的身份”的定义就可能有很大差异。
第4 章哪些词句有歧义？ 51 ？
寻找关键词语的线索总结
1 ．回顾论题，寻找关键词。
2 ．在理由和结论中寻找重要的词语。
3 ．注意抽象词语。
4 ．使用颠倒角色扮演技术来判断其他人对关键词语的不同定义。
检查有歧义的词句
现在，你已经知道在哪里寻找有歧义的词或短语了。下一步就是针对每一个词句思考“我是否已经理解它的含义”。在回答这个重要问题的过程中，你必须克服几个主要障碍。
第一个障碍是假定你和作者的意见相同。所以，你需要从一开始就避免“心灵感应”。你必须养成“你这么说是什么意思”的提问习惯，而不是“我知道你是什么意思”。第二个障碍是认为词语只有一个单一的、明显的定义，而事实上许多词语的含义都不止一种。所以，你需要坚持思考“这些词语或句子是否有不同的含义”。
通过以下做法你可以确定自己发现了一个重要的歧义词：即如果你能为一个词语说出两个或更多含义，并且觉得每一种含义在文章中都讲得通，但是其不同含义会影响理由对结论的支持程度，那么，你就可以确认自己发现了一个明显的歧义词。因此，检验一个词是否有歧义的好方法就是：在推理结构中交参使用某个词语的多种含义，并判断替换之后是否影响理由对结论的支持程度。如果不同的含义会影响理由对结论的支持程度，那么毫无疑
52 ？ 学会提问一－批判性思维指南
问，它就是歧义词。
使用这个批判性问题
对前一段讲的内容你应该高度重视，它介绍了如何把寻找政义词应用到实际中的方法。如果你按照这个程序去做，你就能说明为什么某个推理还不充分，还需进一步的工作。当你快要被别人的观点说服时，作为一个批判性的思考者，除非词语歧义影响推理的情况有所改变，否则不要轻易接受别人的观点。
确定歧文词句
现在让我们运用上面的提示来弄清楚作者对哪些关键词语的说明不够充分。请记住：我们在做这个练习时，要一直坚持思考“作者这样说是什么意思”，并且要特别注意那些抽象的词语。让我们从一个简单的推理结构开始：请看下面这则广告。幸运牌香烟能满足你所有要求，并且每支只含有3 毫克焦油，口感舒适。
论题：你会买哪种香烟？
结论（暗示）：买幸运牌香烟。
理由：每支幸运牌香烟只含有3 毫克焦油，而且口感舒适。“买幸运牌香烟”和“3 毫克焦油”这两个句子看起来是具体的、无须证明的。然而，“口感舒适”的含义是什么呢？其含义明显吗？我们不这样认为。为什么呢？让我们一起来做一个测试。
第4 章哪些词句有吱义？ 53 ？ “口感”的含义是否不止一种呢？是的。这个词语可以表示仅有一点温和的烟草味道，也可以表示具有相当浓重、苦涩的烟草味道。它还可以表示许多其他含义，这取决于对它进行定义的人的口味。如果广告所描述的口味符合你的喜好，难道你不是一看完广告立刻就想购买这种产品吗？因此，有歧义的词语是非常重要的，它会影响广告对你的说服程度。
广告词里常常充满歧义。做广告的人通过策划来制造出政义，以此说服你相信他们的产品更好。下面这些广告是我们从有歧义的广告中选出来的一部分。看看你能不能确定其中斜体字部分的含义。
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这是最后一本教你如何找到好人，如何做好一个好人的书。在每一个广告中，登广告的人都努力使你用最有吸引力的含义来理解有歧义的词语。这时，批判性阅读能使你避免做出令你后悔的购买决定。
现在让我们来看一个更复杂的例子。请记住，从一开始你就要确定论题、结论及理由。批判性思考者关注的应该是在推理中有歧义的词语，而那些意义不明确、但对推理没有影响的词语，就没有必要关注。
该是采取积极措施来减少电视暴力的时候了。正如近期的一些研究所证明的那样，电视暴力带来了非常明显的不良影响。研究表
？ 54 ？ 学会提问― 批判性思维指南
明，电视成瘾者在现实生活中倾向于过高评价身体暴力的危险性。也有研究表明，如果孩子们看电视成瘾，他们将对现实世界的暴力持无所谓的态度。其他大量研究也证明了电视暴力具有不良影响。这段短文谈论的问题是，我们是否应该对电视暴力采取一些措施。它认为：我们应该采取积极措施来减少电视暴力，作者支持这个结论的主要理由就是电视暴力带来了不良影响。然后作者使用研究的证据来支持这个理由。让我们来检查一下推理过程，看看有没有什么词语影响我们对这个推理的接受。
首先，我们得确定这段短文中哪些词语是我们希望作者说清楚的。显然，在作者说明“电视暴力”是什么意思之前，我们既不能赞同也不能反对他的结论。因此，我们要检查他在推理过程中对这个词的定义是否清晰。
然后，让我们列出结论和理由中的所有关键词句：“采取积极措施来减少电视暴力”、“不良影响”、“近期的一些研究”、“研究表明”、“电视成瘾者”、“倾向于过高评价身体暴力的危险性”、“其他大量研究”、“孩子们看电视成瘾”、“对现实世界的暴力持无所谓的态度”、“其他大量研究”、“证明”、“电视暴力具有不良影响”。让我们来仔细检查这些词句，看它们是否有不同含义，这些不同含义是否会让我们对这项推理做出不同的理解。
第一，作者的结论有歧义。“采取积极措施来减少电视暴力”的确切含义是什么？是指强行制订法律来禁止播出有暴力行为的节目，还是指在网络上制造公众压力来限制晚间电视节目中播出暴力影片？在你决定赞同还是反对作者的结论之前，必须先确定作者要我们相信的是什么。
第4 章哪些词句有吱义？ 55 ？ 第二，作者指出“电视成瘾者”会“过高评价身体暴力的危险性”，并“对现实世界的暴力持无所谓态度”。然而一个人一天看多长时间电视才算电视成瘾？按现有研究对这个词语的定义，有可能多数人都算不上电视成瘾者。如果是这样，由于该理由与多数看电视的人没有关系，那么，这个理由就不能很好地支持结论。试着在头脑里明确这些词语的含义。“过高评价身体暴力”以及“对暴力持无所谓的态度”是什么意思？请试着在头脑里构建这些词语的含义。如果你做不到，那么，这些词语就有歧义。如果不同的想法使你对这些理由做出不同反应，那么，你就可以判断这是一个有歧义的词语。现在，检查前面我们列出的另外一些词语。它们是否需要澄清？你会发现，如果你不要求作者澄清这些有歧义的词语就接受了他的论证，那么，你就没有真正理解你所赞同的结论。
歧文词句与上下文
作者和演讲者极少对他们所用的词语进行定义。因此，你确定词语是否有歧义的唯一线索就是考察这些词语所在的上下文。“上下文”在这里指的是作者或演讲者的背景、某个词语在某类观点中的通常用法、在歧义词句之前或之后的词语和句子。这几个重要因素为弄清关键语句的潜在含义提供了线索。
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