幼麟赶紧称赞他三娘：
“你这就摆清楚了。苗族人不懂孔夫子的礼貌，不认得字，隔几年造一次反；想想看，是哪个弄成这样子的？要是苗族人能认字，又懂礼貌，一百年、五百年也不造反，和我们汉族人一样，这有多好？”
“做哪样总是一箩筐、一箩筐苗人脑壳从乡里挑进城？都不见城里人一箩筐、一箩筐的脑壳挑下乡？”
“所以要五族共和，大家平等嘛！平等不光只是砍不砍脑壳的问题，比方你刚才讲的读书啦！人看不起人啦！过日子讲干净卫生啦！害病请医生不拜菩萨呷香灰啦……没有饭呷啦！……把那些不讲道理的事都变过来，这就叫做‘革命’嘛！”
“你一大串，忙着听都听不懂！”徐姑婆笑得了不得。
“哪！”幼麟讲，“话讲转来，我看苗族人不打伢崽，最起码比我们汉人文明！”
“不读书没父母管教，长大就变土匪！”
“做土匪的读书人很多，三娘！北京、南京、上海有好多大土匪都是读书人。那种土匪才怕人，他有本事杀了你还要你多谢！”幼麟越讲越兴奋。今天他特别觉得自己像个共产党。以后把一些事情都理顺了。
“你这种人哪！快只剩下一张嘴巴了！……我都听累了！”
“要不是今天挂坟，哪里有空几娘崽摆龙门阵啦？”
“你这龙门阵一点也不好听！”
没过大桥，沙湾的沙湾，大桥头的大桥头，拐南门的拐南门。“好生走！慢走！”讲过，都各自回家了。孙姑婆叫住幼麟：
“你跟我回中营街屋里一下，我有要紧事和你谈！”
柳惠、王伯和喜喜以及一批帮手背着狗狗跟婆回文星街。
进门在堂屋坐定，孙姑婆进房取了两个大包裹出来。
“你看这个！”上头写着广州黄埔军校孙某某寄的字样。
“这不是得豫寄给那个滕家妹崽的吗？怎么在你这里？”
“你晓得得豫和滕家妹崽的事？”姑婆问。
“晓得！”
“哎呀！你看你晓得！晓得你怎么不早告诉我！你看现在事情闹成这么大！”
“有好大？”
“那滕家妹崽让山阳县姓陈的什么什么队长赶场的时候掳了……”
“是呀！是呀！我听到人讲啦！”
“你也听到啦！你这人！”姑婆也一下坐到椅子上。
“听到是听到，怕你老人家错急；讲送你听，一点忙也帮不上。得豫这人脾气你是最晓得的……”
“若果早晓得，妹崽真要是好，我可以托人去讲亲做媒嘛！”
“讲不清！她爹不许，犟得很！——这下好了，抢走了……”
“底下还有怕人的咧！抢走三天就在山阳强迫成亲拜堂。新郎‘打底马’（新郎骑着彩马）‘抬货’（洞房一应新家具软硬设备）花轿游街，在徐家码头边上让人晓得哪个仇家连打三枪，开了花，脑壳都不见了……”
“这么快！”
幼麟跳起来，喘不出气，呆了。
“你看，这怎么得了？要是人追起得豫来……”
“嗳！得豫老远在黄埔，哪个都晓得的，和他扯不上……”这一下，幼麟笑起自己来，应该宽心的事，怕成那样，狠狠舒了一口长气，“姑妈！我看你一点都不要急。事情了结了！你把两个包裹拆开，东西收起来，也莫让得豫晓得就是……”
“那他爹听到怎么办？”
“没有什么怎么办！和我们有什么关系？滕家、陈家非亲非故。人又不是我们抢的，那个人又不是我们打的……”转过身对九妹和瞎子说，“明天陪你妈来文星街和你舅娘打‘泡泡里’（纸牌的一种），我炒牛肚子请客。清明我放三天假，有空陪你们走玩。”
幼麟走出孙家，见西边斜对门张麻子门口那块大金匾上“万家生佛”四个大字，心里讲不出的那么舒服：
“佛呀佛！你可是‘歹毒’得很啰！”
朱雀有几个著名的“朝神”（精神病），一两个“醒醒家”的人。“醒”字，字面上解释为“病酒”，铺开来讲，又有点“游戏毕，心饱于悦乐”的意思，那就很对了。有这么一种人，不怎么“朝”，总是自得其乐的满足；与人为善，不激越狂暴，却常受大人调侃、小孩欺侮。
哥嫂家在正街靠近曹津山铺子的“羝怀子”，是成天在街上闲悠的人。剪的是个尖尖稍长的平头，有点柿子红夹白颜色，四十来岁年纪。白皙皮肤，尖鼻子，眼珠子还有点黄，清瘦的身段，沙沙的嗓子，像是从西域过来的遗子。这家人怎么个原因流落到远远的山缝缝里来的？要明白了，定是个好听的长“古”。
羝怀子从不恶人，偶尔有点缠绵，温和地在你周围打转要点摊子上现成东西吃。不给也行，再凶点他就走。
“来唦！来唦！搞点来呷下唦！——哪！这样吧！我给你尝尝味道，要好，我帮你吹出去，我满城喊！——好！好！不要动手！我就走！你看！我不是走了吗？——嗳！你这人不好商量，我都走了，你还不给我来一块？”
眼看卖东西的认真了（其实不是真认真），他会不怨不怒地悄然隐退。
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3
遇到龙钟老娘摆摊子，周围没人也会就便“豪”（顺手抓）块东西放进嘴巴的。
“你个悖时的羝怀子！看我报送你‘大大’去！不给你夜饭呷……”老娘子骂是骂，倒也觉得这人有趣堪怜。
碰见苗族汉子挑点什么进城，不知就里，会让他打官腔吓住的，“站住！哪里来的？开条子盖印没有？嗯？”
如果碰到群十五六岁的少年男子，便会叫住他：
“喂！羝先生今天哪个衙门办公？”
“旅部！”
“办哪样公？”
“画红杆杆杀人！”
“今天杀几个？”
“三八四十九个！”
众少年兴趣来了：
“羝先生，来一段戏行不行？”
“今天呀？”
“不是今天，哪天？当然是今天！”
他愁上眉头：
“你看，行头都没在身边……”
“随便来一盘就行了嘛！”
他顺口一声：
“拿根纸烟来嘛！”
少年折了根麻秆子给他含着。
“哎呀！来哪一句呢？”
“随便！快点，快点！听完我们好走路！”
“莫急，莫急！等我运运气……”咳嗽清嗓子，“看，来了！”
“——唐王嗳！马陷……乌呀！……乌，泥，浆啊！……怎么样？”他得意非凡，“不晓得怎么搞？今天的嗓子硬是特别之清亮！……清不清亮？回话！”
少年们笑成一团，大着嗓子叫：
“清亮！狗日的羝怀子嗓子最清亮！”
更小点的伢崽晚上甚至到他北门上的“行宫”里去。那是间带楼的小木房，铺满厚稻草。听他摆龙门阵，信口乱煽，“蒋介石惠州打朱元璋”，“唐明皇大战董开先”。（董开先是哪个？他也不晓得。大家都不晓得。）他善良，也不邪恶，人大方，有东西爱请人吃：
“卫生，绝对莫怕！我病过没有？你老实讲！”
文星街城墙边上有间土地堂，里头住了个罗师爷。
师爷照理讲是个有身份的。可能他以前真做过师爷，或是后来人取笑他安上的都难讲。
他中等身材，微胖，耸起头发，唇上留着夸张的八字胡。到冷天，中山装外头套了件短大衣，旧到极致，要小心分辨才能看出曾经有过的那种格局款式。眼前已经融为一体，甚至可能黏在身上揭不下来。
没听他诵吟过文章和诗句。他永远的自我忧愁，头搭着胸脯往前窜。
朱雀城少人穿大衣。传说著名的三件半大衣中那半件就是他的。一个人能穿上大衣可想而知有来头，在罗师爷身上却看不出痕迹。
土地堂的供品自然由他个人包受。平常日子，街坊上会想到他，让伢崽端点剩饭剩菜送到土地堂去。
“罗师爷！哪！”
“嗯哼！”乌黑的角落里答应，“候着！不看我在忙？”
街上行走的时候顽童纠缠不休，扯他飘零的烂衣，他会转半个身子对人警告：
“莫闹！你闹，我只要稍微一抬手，你就会摔几丈远，不得开交！”
又有人讲，他是婆娘跑了“朝”的。
老祥。
老祥是个苗族人。有个娘，还有个姐，都住在王家衙。
他是个非常近的近视眼。冬夏都是一件厚厚的大襟苗短袄。敞开三两颗扣子，扎根帕子腰带。
不停地拿手指头“烫”着手上锋利的小链刀。
有人讲，老祥喂了只大老鼠在棉衣里，讨来饭，自己吃也喂老鼠吃。
老祥不惹人。你惹他，他便拿手上的小链刀朝后头空中砍，并且做着屁股一拱一拱的动作，不辨方向地骂人：
“米！米！米！麻雀（生殖器）卖送你！”
他时常在文星街熊希霭门口讨饭，坐得特别久。他晓得熊家人对他好，门口又宽又凉快，青光岩的大门坎上还可以磨刀。
传说他背娘过跳岩，到河当中要娘叫他做“男人家”（丈夫），不叫不走。一个老娘子悬在水响哗哗的跳岩上是很怕人的，只好喊了，一边捶他背脊，骂他“悖时”的。
这难叫人相信。他头脑简单，不会懂得做“男人家”的意义，是闲人无聊编出来糟蹋他的。年成不好的日子，他背着娘在街上讨饭，很让人伤心……
唐二相。
唐二相其实算不得“朝”。
他是个打更的。没有家，一个人住在观景山庙里楼上。
这个楼四围遍览城廓。
全城人一辈子一半时间和他有关，睡觉时听他的更声；早上醒来，没人想起好言一句。
他不希罕。
谁愿意做打更的呢？白天当夜间，夜间当白天，“众人皆睡我独醒”，一架活的“铜壶滴漏”。
黄昏“定更炮”开始，黎明结束，年年、月月、夜夜如此，没人帮忙，无人替换。
他有没有老婆？不晓得！不过，他该有老婆的那一大段年龄就打更了。唉！耽误了！近五十岁的人早就失掉跟哪家妹崽亲近、讲白话、“逗胰子油”（眼色调情）的机会。
哪个肯嫁给住在山尖尖上、颠倒过日子的打更的人呢？
这方面看起来，他好像不在乎；自然，不在乎并不等于不努力。
午炮过后，他下得山来，看他换了件阴丹士林布罩衣，脑壳的分头用口水调抹得整齐光亮，穿街过巷，来到登瀛街女学堂门口，面带微笑从左到右，从右到左背手仰头地慢慢徘徊。
学堂高班女学生看了便去报训导主任尤先生。尤先生是个“改良小脚”（缠脚后复原）的老姑娘，扭着扭着走出来，压抑满肚忿怒：
“唐二相！这是教育重地，一个男人家，门口来回走动不好看相！到别处去吧！以后莫再来，免得政府晓得了，一报，会坐班房的……”
每回这种话都由尤先生口中说出。也都见效，唐二相听完就走，三五天再来。根绝唐二相的这种雅行的办法难找。
去了学堂，必定到曹津山铺子门口红板凳上小坐。
“二相作诗了吗？”人问他。
他闲愁无耐地舒着长气说：“作了啊！”
“读给大家听听！”
“好！”他站起来，“——摇头摆尾踱方步……啊！学堂女学生随侍着……啊！白话文诗比文言诗难做万倍……”
“就两句？”
“就这两