哦，天哪，保罗想。〃唉呀，对不起，请原谅。〃他急急忙忙地说，〃实在抱歉，这我真的不知道。我是个冒冒失失的笨蛋。〃他低声地责备着自己，然后坐在那里一动不动了。埃玛未加评论。
〃无意中冒犯死者的安息，实在不可原谅。〃停了一下又说： 〃战争时期本应随时注意这点。实在抱歉。对我在里茨饭店的无礼举止也请您接受我的歉意。〃
埃玛注意到，他说话的态度是诚恳的。这个的行为举止一瞬间可以来个180度的大转弯，这使埃玛有些目瞪口呆。
〃那么，您接受了我的歉意？〃
〃是的。〃埃玛低语道。
这时，弗兰克走过来，把一根拐杖递给保罗。〃多莉让我把这个给你送来。〃然后，转身对埃玛，〃你怎么样？好些了，我想。〃
〃是的，谢谢。〃埃玛说，〃对不起，弗兰克，刚才我不该让你为难。〃
〃不，弗兰克，全是我的过错。〃保罗插进来说，〃算了，把这件事忘掉吧，怎么样？〃
〃当然可以，保罗。〃弗兰克微笑着说，然后向大厅对面站在长桌边上的一个著名政客走去。
保罗见埃玛一直盯着他的拐杖，说：〃我受了伤。可能您还没发现，我走路时有点瘸。〃脸上油然露出一丝谦卑之色，〃当我们穿过大厅时，我忍痛装作正常那样走路。〃
〃您装的挺象。〃不知不觉中，埃玛第一次对他微笑了一下。此居然把自己的不足之处也能公开出来，看来还没有自负到不可救药的地步。埃玛开始改变对他的看法。她悄悄放松一些，往沙发上一靠说：〃希望你的伤不那么疼痛。〃埃玛轻轻地说。她发现大尉脸上泛出一抹微笑。笑得那么不自然，好象一个做错事又被当场抓住的孩子。
〃不，没关系。我很快要回法国前线。〃保罗严肃地看着她。他知道，他已经取得了她的一些信任，他要巩固这一成效。〃我在这里养伤，还要果几周。冒昧地问一句，还能和您见面吗？我知道，您准把我看成是个无赖之徒。事实并非如此。我不能为我在里茨的举止进行开脱，但是，那实在是被您的美貌惊得神魂颠倒的缘故。尽管如此，我不该让您局促不安。明天中午我请您共进午餐，以便陪罪，行吗？〃他眼中闪着殷切的目光，〃我保证以澳大利亚军的气质、英国绅士的风度来对待您，绝对不象澳大利亚的羊倌。〃
〃明日午餐我已有约会。〃埃玛告诉他。
〃就那么重要？不能推迟一下？〃
〃不行。我是跟弗兰克一起吃午饭。我们姐弟难得见面。如果推迟，他会感到失望。〃
〃是啊，我明白。〃保罗的眼晴一亮，〃我不想过分坚持，但我能否和你们姐弟两一起共进午餐？或者，干脆我请客？〃他说着，还眨眨眼，〃再说，有您弟弟保驾，您也安全多了。〃
埃玛又笑了，这个真够坦率的。〃我得问问弗兰克。我不愿替他作主。〃
此时，多莉走过来。保罗心里很恼火，但是没办法，只好站起来让坐。幸亏多莉不想坐，只站在那儿说：〃看来，你俩已经和解了。〃她看了一眼埃玛，又看了一眼保罗，〃咱们受伤的武士怎么样？希望这个聚会令你愉快，亲爱的。我们应该提高军的斗志，对吧？〃说完，在保罗的胳膊上轻轻拍一下，〃好了，你们继续谈吧。〃
保罗凑近埃玛，一脸严肃认真的样子。〃是这样吧？〃
〃什么是这样？〃
〃明天我将有个决定命运的约会。'
埃玛盯着他的蓝眼睛，良久，良久。然后，她那尽熟知的迷的微笑展露出来。〃我觉得，你不过只是和我、和弗兰克进行约会而已。〃
〃你为什么这么做，埃玛？〃弗兰克问道。
〃我做什么啦，亲爱的？〃
〃你自己明白我在说什么。你为什么突如其来地要离开伦敦？〃
〃我原来只想在这里呆几天，现在已经过了两个星期。我得回约克郡了。〃
〃我从来没想到过，我的姐姐居然会悄悄溜掉。〃
〃并不是溜掉。〃
〃当然是溜掉。为躲避保罗·麦吉尔溜掉，不是吗？〃
埃玛扭过脸看着弟弟，看了好几秒钟。〃是的，我是想躲开他。〃
〃我早明白了。但我不理解你干吗如此匆忙地逃走。〃
〃因为我心烦意乱，另外，我对他不特别感兴趣。〃
〃你怎么能这样说呢，埃玛！如果你不喜欢他，那为什么总跟他在一起？据我所知，你每天晚上都要和他见面。你们一起去剧院，一起参加午宴、晚宴、招待会。给的印象是：你完全被他迷上了。〃
〃说的不对，弗兰克·哈特！〃
弟弟摇摇头，透过出租汽车的窗子向外看去。然后又看着姐姐，思考一下才说：〃他已经爱上你了。〃
〃笑话！〃
〃但这是事实。让一目了然的事实。谁看见你们都会作出这样的结论。他恨不得用眼睛把你吃了。而且，我知道你也喜欢他。〃
〃你能不能让我安静一会，弗兰克？〃
〃告诉我你不想见他的真实想法是什么。〃
〃……因为……他太英俊，太迷，太热情了。对我太……太好了。然而……〃埃玛停住不说了，她的声音在发颤。
〃然而？〃
〃然而我怕真的爱上他，如果我留在这儿的话。〃
〃我早猜到了！〃弗兰克握住姐姐的手问：〃他知道你走吗？〃
〃不知道。我在里茨饭店给他留了个字条。他今晚来接我时就会看到的。〃
〃这对可怜的大尉来说，可不是一个很好的告别方式。〃
〃只有这么做了。现在，请你别跟我提保罗·麦吉尔了。告诉司机，让他快点儿开。否则，我会误了火车的！〃
□ 作者：巴巴拉·泰勒·布雷德福
译者：曹振寰
第四十四章
女人不管多么聪明，多么有理智，一遇到感情上的事就容易乱了方寸。埃玛也是这样。那天，她突然决定离开伦敦，返回约克郡，完全是一时冲动作出的决定。她仓皇离开了保罗·麦吉尔，是因为害怕坠入他巳经张开的情网。
很长时间以来，埃玛对自己作了这样一个结论：虽然在经济上她可以很富有，但在感情生活上仍是贫穷的，永远与男没缘。不是她伤害他们，就是受他们的伤害，跟男的关系总是不协调。在处理和保罗·麦吉尔的关系上，她也是很矛盾的。一方面她伯国自己的清高伤害了这位自命不凡的大尉，另一方面又担心自己的感情被他玩弄了。不知怎的，她总觉得麦吉尔是个很可伯的物。个生活已经够不幸的了，伤痕累累的心灵再也经不了刺激。感情往来不同于买卖交易，不能全凭运气去赌博。
可是，两天之后，伦敦方面音讯全无，她又觉得心里空荡荡的。你还抱什么希望吗？埃玛狠狠地瞪了一眼一声不响的电话，责备自己藕断丝连。什么希望都没有了，她突然觉得有一种解脱之后的轻松感。这场感情游戏牵扯了她的不少精力。现在终于了结了。她一面翻看埃梅阿尔多公司的财务报表，·一面想。但是，她似乎管不住自己的思想，总是索绕在保罗身上，感情这东西真是剪不断、理还乱啊。
埃玛不由想起他那热情有力的拥抱，心里翻腾着。一股说不出来的滋味，是怀念？依恋？还是……算了，不想'他了！说不定，他早已把我忘了。这个高傲自大的，我的不辞而别也够他受的！埃玛肯定地认为，除了她，不会有任何其他女会主动抛弃保罗。你也尝尝吧，麦吉尔大尉，想到这，埃玛觉得有点快意。话虽这么说，但埃玛还是觉得心里有种失落感，这使得这几天她坐卧不安，无法集中精力进行工作，这不，手里拿着一份财务报告，怎么也看不进去。
格拉迪斯敲了敲门，走进来。脸涨红着，有些激动的样子。〃有前来拜访，哈特太太。〃秘书一面向埃玛走来，一面通报。
〃可我今天上午没有约会。〃埃玛皱了一下眉说，〃你怎么了，格拉迪斯？你好象……〃她迟疑一下，心脏立刻跳起来。第六感官告诉她，这个闯上门来的不速之客是谁了。世上只有他才会做出这样的事。
〃是麦吉尔大尉，哈特太太。他说，您并没请他来，但是您会同意见他的。〃
在秘书面前，埃玛努力控制着自己的激动，脸上毫无表情地说：〃是的，我同意见他，格拉迪斯。〃
保罗进了办公室，马上把门关上。军装外面裹着风雨衣，军帽被漫不经心地歪戴着。手里只拎着一个野餐食品篮，拐杖已经不见了。
他瞪了一眼埃玛。〃胆小鬼！〃
〃你来约克郡做什么？〃埃玛问。不管怎么控制自已，声音还有些发颤。
〃我来跟你共进午餐的。〃说着用手指着刚要开口的埃玛，〃你不用说，我已经猜到了。你想告诉我作历来在办公室吃午饭。〃他低头看了一眼手中的篮子。〃所以，我带来一个野餐篮，里边应有尽有。这样，你也就没什么借口了。大都饭店的食品质量好坏我不敢保证，但香摈酒是名牌佩里尼翁。〃
〃你胆子不小，到处乱闯。〃埃玛声调不高，自我控制力逐渐占据上风。
〃是的，确实如此！〃他并不在意，反而象这个房间的主似的随便把篮子放在椅子上，然后把帽子扔在上面。一瘸一拐地来到埃玛面前，用两手撑着桌子，向前演着身，直盯对方的眼睛。
〃你逃跑了。你害怕了。〃他说。
埃玛没有否认，但一句话没说。
〃你害怕什么？怕我还是伯你自己？〃他态度生硬地问。
〃我也不知道。〃埃玛低头看写字台，〃可能是怕你。〃
〃你这个小傻瓜！你不知道我爱你？〃
他绕过写字台，把她紧紧搂起来。埃玛觉得自己既没有力量也没有愿望把他推开。两手不听使唤地搂住他的脖子。两狂热地亲吻起来。埃玛觉得一股兴奋的电流从头到脚传遍全身。
〃你以为百把公里就能把我吓住？〃保罗笑着说，〃我是澳大利亚，亲爱的，远途跋涉是司空见惯、习以为常的事。看来你还不太了解我，为达到目的，我可以比这更顽强。〃他重新把埃玛搂起来，笑着问，〃我拿你怎么办，我的埃玛？我固执而可爱的埃玛？要我把你驯服吗？也许在你高傲的脖子上加一条缰绳很合适。〃
埃玛把头靠在他的风衣领子上，一句话也不说，脑子里乱哄哄。他跟我说什么？他爱我。她觉得两腿发软，嗓限痒痒的，但她不敢开口说话。她怕一张口，〃我也爱你〃这几个字就会冲将出来。
保罗似乎对埃玛的沉默毫不介意。〃咱们先吃饭吧。〃他说， 〃然后，你带我参观一下商场。我还想参观一下莱顿毛纺厂。〃他脸上露出那熟悉的迷惑的微笑，〃晚上，希望你邀我去家里吃晚饭，我好认识认识你的孩子。你不会让一个可怜的大兵在一个陌生的城市露宿街头的，是吧？〃
埃玛点点头。
〃那么，说定啦？〃
〃说定了，保罗。〃埃玛低声说，好象真被驯服了似的。
保罗·麦吉尔在约克郡呆了三夭。埃玛终于看到了他完全不同的另一个侧面。早在伦敦时，她就觉得他性情直爽，襟怀坦白。虽然，他往往给留下不够严肃的印象，但那并非他的本质。现在，埃玛看清楚了。在热烈的家庭气氛中，代表他本质的那一侧面完全显露出来了。比如，他看上去很粗，可对孩子却非常耐心。埃德温娜问了许多