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马大妈不折不扣是这样的一个人。她今年还不到60岁。很爽快的性子，爱说爱笑的。她早先在一个企业的后勤部门工作，干些杂务发放办公用品之类。三年前，她添了个小孙子。马大妈更是忙得不可开交。儿子看了也觉得过意不去，就跟媳妇一块劝“妈，您也该退休了，在家哄孩子，看看电视，过清闲日子吧。”大妈也没琢磨，觉得孩子们挺孝顺，就一咬牙，退了。头几天也还觉得新鲜。买菜做饭不怎么累，小孙子更是聪明可爱。可总觉得心里空空的，少了点什么。大妈搞不准原因，反正是有了脾气，跟老头子也较上了劲儿。老头子没折，只得出去跑，三下五除二，大妈在一个高校的图书馆做起了“看门老太。”
这事儿说起来还挺复杂。原来这个高校不单是威名显赫。它的图书馆也以藏书量大、环境幽雅而美名远扬。“树大招风”，图书馆好多麻烦也跟着来了——邻近高校的师生们舍近求远，跑这儿来查资料。附中的毛孩子也来刺激刺激——在自习室占个座，摊开数学、语文，旁若无人地学。一来二去，图书馆的管理就出了茬子：该校的师生们也怒发冲冠，同仇敌忾，对图书馆鸣鼓而攻，要夺回失地。馆长一合计，得，雇几个老太太当门卫，在楼下大厅里查证件，马大妈的丈夫正好跟馆长是多年的老朋友，跟馆长一说，大妈就有了工作了。
马大妈人好、心好，想得也简单，觉得坐着查证很简单，不费力气地一个月拿上几百元钱，比起在家有滋有味。头天上班，马大妈按规定六点钟就赶到了，打扫一下门厅，再活动一下身子，到七点钟，学生们来了，马大妈也忙上了，不停地叫住这个，叫住那个查证。这可捅了马蜂窝，带了证的满脸不耐烦“唰”地一晃就过去了。没带证的孩子更受不了，他们要么装听不见，“噔噔蹬”赶着走，要么嬉皮笑脸，死乞白赖：“大妈，让一回，我下次一定带，下不为例嘛！”大妈心一软，高抬了“贵手”。到了中午，马大妈碰上“刺儿”了。进来一个漂亮女孩，马大妈一要证，那女孩就翻兜倒包忙活起来，到底是没带。大妈一肚皮气：“没证，回去取。”那女孩一扭头就走，临了甩下一句“多操闲心。”大妈给噎了。再琢磨馆长要雇老太太没准是看中老太太多嘴，心细外加能受气。要是换上小伙子、大姑娘干这活，敢情三天两头打架。大妈思前想后还是干下去吧——工作麻烦也比在家呆着好。大妈心眼也活络，没两天就深得工作要领。她不再拦住一群，她挑人少时查他几个人。没人来时就捧着茶杯，品着香茗，看起了小说。遇见馆里的工作人员，打个招呼，聊聊天。或者干脆就看那些来来往往，朝气蓬勃的年轻人。
一眨眼，马大妈干了两年了。这两年，家里也和和气气。儿子、媳妇都理解自已，小孙孙甜甜的嘴也能说会道的，给大妈增添了不少快乐。在馆里，她干得很不错，馆长表扬了她，工资也增了。
正文 第68节：她干了一辈子活
爬书网 更新时间：2008…7…3 2：13：51 本章字数：2392
有的学生跟马大妈聊天，一听马大妈的工资，直咂舌头，您这工作太累，每天坐6个小时，寒暑假也不歇班，干点别的什么都比这强。大妈宽厚地一笑，什么都没说。她干了一辈子活，累点没关系——值！
都市淘金者
1848年，大洋彼岸的加利福利亚发现了金矿，一时间，世界各地的各色人种蜂拥而至，怀着共同的“淘金梦”。美国人也纷纷西进，工人辞职，甚至军官退伍都来赶这个潮。他们用热血、汗水和辛劳演出了一幕幕生与死、盛与衰、苦与乐、贫与富的人生悲喜剧。电影大师卓别林的《淘金记》为之下了最好的注脚。
在现今的中国，在社会主义商品经济之潮中，也出现了“淘金者”的身影——大量人口由农村流向城市。他们文化不高，知识较低，但富于力气、理想和吃苦耐劳的精神。他们在都市中挣扎、奋斗，竭尽全力去圆他们的“淘金梦”，而饱受这些“淘金者”所带来的交通、治安，卫生之害的城市人却无时无刻不把歧视的目光投向他们，他们到底是怎样的一群人？他们的生活又是怎样的一幅画面？似乎没有人去寻问，去留心，去关注。
刘老汉是这个“淘金大队”中的一员。不同的是，他的经历更加曲折，他的故事更让人黯然。刘老汉是河北人，家乡是那个以豪杰荟萃、侠义之乡而闻名的县城。它离京城很近，只有两个小时路程，刘老汉自已想起来都感到人生很奇谲，很偶然，很难以揣度。他本来在乡里当邮递员，骑着绿色“飞鸽”走千家串万户送信的。邮递员没有干到老死一直送信的。可刘老汉却确实送了三十几年的信，乡里大大小小的路他都能画出来。他一直干这行就是只为他没文化，也没有人缘。他老实巴脚的，一条乡下汉子，瘦小瘦小的，让人看了不自觉地有种怜悯、同情。可更让人同情的是他干燥、乏味、憋闷的一生。他有两个儿子，上学没有能成的。刘老汉又没有本事去跑，去活动，给两个孩子找工作，两个孩子也只能在家里抡锄头。一有茬就给刘老汉横鼻子竖眼睛，刘老汉的老婆也过早地去世了。终于，给大儿子找了个老婆，婚事一办，刘老汉发现自已辛辛苦苦一辈子的积蓄泡了汤。大儿子成了家，刘老汉开始为二儿子打算盘了。刘老汉人老实，打的算盘也老实。他以为自已退了休，凭几十年的汗马之劳，上头也同意把他二儿子给塞进去顶他的位子。于是他退了下来，可没过多久他就明白过来自已的算盘彻底打错了，大大地离了谱。本来大孩子就为老汉的偏心犯了牛脾气。这样一来，失望的老二和大哥结成同盟。老汉在家受尽了窝囊气。可儿子毕竟是儿子呀，要考虑办老二的婚事，又哪儿有钱。老汉整天哭丧着脸，仿佛人人都给他气受。
有一天听乡下老汉们摆龙门阵，知道了同村的几个小伙子去京城打工挣了些钱，老汉动了心思，他仔细揣度，觉得身子骨也还硬实，进京城弄点活干糊口没问题，挣点钱就更好，反正也是吃了一辈子苦的人。老汉就这样只身来了京城。开始了“淘金”生活。他先在郊区最便宜的小店找个睡觉的地方，就出来找活干了。他不会木工、竹编这类精巧的手艺，他要干的应该是累活，别人不愿干的又能挣些钱的累活。可这样也不是那么好找。老汉只能先干些糊口的活，他一大把年纪竟也能挺着沿公路往广告栏子上贴广告，他瘦小的躯体竟也能熬夜劳神地干代人购买火车票的累活。他也知道这决非长久之计，“有心人，天不负”。这话竟也验在刘老汉身上。刘老汉很偶然地到北京大名鼎鼎的被称作“小巴黎，OK街”的某街上去了一回。他被这条短而窄的充斥着金钱的地儿弄蒙了。街边小摊林立，到处是富裕而又无事可干的摆摊的。老汉发现了自已的突破口。
第二天，刘老汉就背着口袋出现在这条街上。他手里拿着花花绿绿的报纸，他慢慢地沿着街走，卖报纸加拾啤酒瓶塞到身后的口袋里。他不觉得这种“破烂王”的劳动是他的耻辱，他本来就是很平凡、渺小的一个人，他不在乎。他只是凭敏感觉得这样能挣大钱——他心目中的大钱。刘老汉没错，他一天能卖掉两百份报纸，拾上百个啤酒瓶甚至更多。头一个月下来，他战战兢兢地点了点数竟然有上千元的时候，他忍不住哭了，泪水沾湿了被头。他把一切藏在心底。继续干他的买卖，没有人去注意他，他也不去注意人家。他只是过着最清贫的生活——也只有馒头、咸菜他才觉得对味儿。他只是默默地存钱。几年过去了，他挣了自已送信一辈子也挣不到的钱。他家里盖起了新房，并开了片小卖铺，烟啦、酒啦，由媳妇照料着，老二也被他从家里弄来在另一个地方支起了小烟摊。二儿子现在对老汉是服服贴贴，言听计从。这个能吃苦的老头确实给他带来了不少东西。
老汉这几年没有回家。不是他不想家，他不敢回，他怕一离开这地盘就会被人抢走。可今年，无论如何是得回去了，老二也得回去。因为正是老二要结婚，要办事儿，刘老汉遥想将来，禁不住沉醉在甜密的思绪里。
书报摊边的苦乐年华
侃山，逛商场，蹭书摊已成为现代都市人生活中不可缺少的组成部分。书摊和书店相比，店面小，灵活性大。作为书店，就不得不分门归类，各类书籍应有的尽有一些，而不管效益如何。书摊则不然，它可以集中地卖畅销书，去给人们的生活增加些作料。逢上元旦、春节，小书摊还能不费力气改头换脸卖贺卡明信片，这些书摊大都处于人来人往的闹市区，人多了书也卖得多，收益大，这就是小书摊所以存在的一个侧影。
老李原先是一家工厂的钳工，退休三年了，如今在一个大的自由书市练起了书摊。老李是个没多少文化的大老粗，可跟书打上交道实出自一时之气。老李的小女儿高中毕业没考上大学，老爸又没能耐，烦了时难免会给老李来句刺话。后来小女儿应聘当了大宾馆的服务员，工资不低。小女儿话就更多了，一老一小的嘴仗不住地打，最终老李败退了。不在家闲呆着，出动换点外快试试，于是就有了老李现在的书摊。
正文 第69节：他的生活又充满生机
爬书网 更新时间：2008…7…3 2：13：51 本章字数：2348
老李练这个书摊倒也觉不着累，进书什么的，都是儿子给跑的。老李忙着招呼书摊就行了。老李每天早上六点钟起了床，跑跑步。到七点半吃过饭就架起书摊，一排排放着小说纪实。泡杯茶，点根烟，老李就开始上班。赶上人少，老李就童心复现，“吱吱”地玩“俄罗斯方块”。中午、下午热闹的工夫，老李也忙得不可开交，得盯书摊，还要一个人兼管收钱，找钱，自己没有，“邻居”也都没有的书，老李也乐意帮人打听代买，不收一分钱。老李练摊是练摊，帮忙是帮忙。赚钱也不在乎那么点。遇上风行一时的书卖，老李的钱包也膨胀起来。
老把式的手艺活
当今社会，虽然言必现代风格、现代节奏，可有好些手艺活还是一时无法替代。它的生命力就在于其方便、管用。比方说，打杂活如此，手工活也是如此，有些退休老人就凭着自己的老手艺来闯新世界，不引人注目又无处不在。
罗胖子今年五十即正当岁。中等个，大脸盘狮子鼻，一身的横肉。脾气随和，爱开个玩笑，讲个俏皮话，活脱一喜剧演员胚，可他跟喜剧无缘。他在一家工厂干了二十多年的费心思、伤脑筋的活儿——会计。前天有笔帐弄混了，给人怀疑做了手脚，停职检查。老罗忍气吞声，哑巴吃黄连在家呆了五个月。老罗的清白无辜得以证实，可他窝着一口气不愿再在厂子里干下去了，领导也过意不去，只得给才五十出头的老罗弄了个退休。老罗不再当会计，整天大把大把给工厂数钱，他现在要用自己的手挣自己的钱。
老罗别无所长，就有一项拿手戏——理发。老罗的老婆是个理发师，老罗耳濡目染，加上脑子灵，再琢磨些新技术，就办理发店了。