世界近代中期生活习俗史- 第16节

入美国社会，衣食住行、婚丧喜庆、消遣娱乐完全美国化了，然而他们　

想方设法保持着祖国的习俗。因为习俗是移民同祖国的最后一点联系，　

谁也不愿意轻易割断。但必须指出的是，移民身上所体现出来的故国习　

俗已深深烙上了美国印记，已成为美国习俗文化的一部分。在新大陆，　

不论是哪一个国家的移民及其后裔，都毫无例外地宣称自己是美国人，　

他们按照典型的美国方式生活着。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2。婚姻家庭　



　　　　　在移民初期，北美实际上是一个男人的世界。来到新大陆为自己或　

为旧大陆的主子寻求财富的人，如探险家、工匠、淘金者、捕兽人、渔　

民及其他冒险分子全都是男人。他们并不想长留新大陆，只是后来感觉　

新大陆地域辽阔、土地肥沃、大有发展前途，才决定永久性定居下来，　

因而也就需要女人来组建家庭。有人说，英国殖民所以能在美洲成功，　

是受了一小群妇女的帮助。此话有一定道理，根据“伦敦弗吉尼亚公司”　

的记载，最初移民之间经常发生斗殴、骚乱等现象，究其原因是没有爱　

情生活及家庭，置身于“大漠穷荒、凄凉美洲”，移民缺乏一种安定感。　

因此，英国统治者决定：“我们要替他们找妻子，使他们在弗吉尼亚如　

在家中一样。”果然，1619年，一艘船运来了90名英国妇女，她们准备　

充当吃苦耐劳的詹姆斯敦城定居者的老婆。这些勇敢的妇女受到了男移　

民的热烈欢迎，“他们极恳切地想娶她们为妻，只要他能表明供养一个　

女人的能力及偿还她的旅费，他就可以从这一班英国女子中挑选一个新　

娘了。”不过，他须先征得姑娘的同意，不能作强迫之事。移民就是以　

这种原始方式开始婚姻生活的。他们在新大陆建立家庭，繁衍子孙。　



　　　　　（1）婚姻的选择　

　　　　　新大陆地广人稀，生活环境十分艰苦，所以殖民管理当局要求所有　

的人都应当是家庭群体的一分子，所有成年人都应该结婚，反对独身，　

鼓励多生子女。17世纪中晚期，北美洲每一百人的结婚率为英国的两倍，　


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移民每户平均有8个孩子，而英国每户只有4个孩子。1636年，康涅狄　

格当局规定：“不结婚、不雇用仆人、又不是公务官员的青年男子，在　

没有得到市政府同意的情况下一律居家不得外出。”1656年，新哈文当　

局也规定，“凡独身的男女以后不能作官吏、议员、侨居或有房产，也　

不能在管辖地域内有住房。”哈特福德市向“独身男子”每周征收20先　

令的税金，“因为他自私而奢侈地离群索居”。某些地方的“独身男人”　

要双倍纳税。所以在新大陆，独身者是不受欢迎的，老处女被说成是“忧　

郁寡欢的人”，独身男子则被视为犯罪的可疑分子。许多地方当局还为　

未婚男女指定婚姻伴侣并强迫他们完婚。成年男女在结婚问题上没有选　

择余地，法律和舆论不允许他们离群索居，孤身一人渡过一生。　

　　　　　如果青年男女愿意结婚，他们有选择伴侣的自由，包办婚姻在新大　

陆不占主导地位。但是，青年男女在选择生活伴侣时，须先征得父母的　

同意。父母往往向即将成婚的子女提供一座房子和土地。康涅狄格州的　

婚姻法规定，“大凡没有自主权的男女或隶属于父母、主人、管理人等　

的支配的男女，不论婚姻的动机是什么或怎样适宜，但在没有通知及取　

得那些有上述关系的人的同意而结婚，若有不尽义务，不守这条法律的　

人，法庭得处以严格的惩罚；第三者若干涉这宗事而未先通知他受治的　

人，取得他们的同意，其刑罚相等。”新哈文也有同样的规定，成年男　

子要与某个未婚女子发生恋爱关系，而未征得女方父母、主人、管理人　

及至地方官员的同意，属违法行为；初犯者将被处以40先令的罚款。不　

过，青年男女的自由交往仍是允许的。马萨诸塞有青年男女结伴“步行　

或骑马到别城去的放荡风俗”。有时青年男女借口去演讲，其实“大多　

是在酒店和饭店恣情酬酒”。17世纪中期，一位英国旅行家曾在新大陆　

和一位漂亮姑娘骑马作长途旅行。尽管父母对子女的婚姻可以发表意　

见，然而父母不能强迫子女接受他（她）不中意的婚姻伴侣。　17世纪末，　

审判官塞缪尔·修厄尔曾为自己的女儿挑选了好几位男友，均因女儿看　

不中而作罢。　



　　　　　（2）结婚的程序及仪式　

　　　　　在新大陆缔结一桩婚姻，一般要经过以下程序：首先当男女双方决　

定缔结婚姻、并取得父母同意以后，必须公布结婚意向，或者向地方当　

局领取结婚证书；其次由地方长官或牧师主持婚礼。　

　　　　　除南部殖民地以外，各地都有欲结婚者必须公布结婚意向的规定。　

在普利茅斯，结婚预告必须在集会上宣读3次，或者在公共场所张贴15　

天。在弗吉尼亚、卡罗来纳、佐治亚也是如此。凡不公布结婚意向的婚　

姻均被视为无效，并对当事人处以罚金。不过，1665年罗得艾兰州有一　

项补充规定，凡人们认为确是以夫妇身份共同生活的不应再追究其责　

任。在南部殖民地，欲结婚者须向总督申请领取结婚证，以后改为向州　

法庭领取结婚证。　

　　　　　由于婚姻被视作民间的一种契约，凡移居北美的英国清教徒把主持　

婚礼的仪式看作是地方行政长官的职责，而不是教会过问的事务。1646　

年，马萨诸塞州规定：“在这种司法制度下，除了地方行政长官，任何　

人无权批准他人的婚姻。在附近没有行政长官的地方则由州议会或议会　

代理机构批准结婚。”普利茅斯也制定了相类似的法律。直到1692年，　


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马萨诸塞和普利茅斯合并以后，牧师才有权为婚礼举行宗教仪式。但康　

涅狄格州、罗得艾兰州和新哈文市仍明文规定：婚礼须由地方行政长官　

主持。婚礼仪式没有具体规定。最初，人们仍习惯于在新郎家举行。不　

过在新英格兰，婚礼通常在女方家庭举行，祈祷、训词、唱歌等是婚礼　

的主要内容，显得十分拘谨。到了18世纪末，婚礼变得轻松、活泼多了。　

北美洲没有童婚的陋习。17世纪弗吉尼亚某镇女子的平均结婚年龄为　

22。8岁。而男子的结婚年龄更晚，平均婚龄约为27岁。　



　　　　　（3）家庭的破裂与再婚　

　　　　　在新大陆，人们的思想束缚较少，没有那么多的清规戒律，离婚较　

欧洲容易。在康涅狄格州也许没有比离婚更容易的事情了。“合理的及　

颇自由的离婚原因也是明确的，夫妻一体看待”；“质言之，康涅狄格　

在一切重要事情上早就采用现代文明国家的政策，差不多二百多年了”。　

1639—1692年，马萨诸塞州有40桩离婚案：其中27件由女方提出；13　

件由男方提出。审理结果是：25件判处解除婚姻；4件判决婚姻无效（2　

件是重婚，2件是男子娶叔叔的寡妇为妻）；另2件判处起诉人离婚后可　

以再婚；5件驳回申诉；其余4件记载不详。在此40件案件中16件被指　

控犯有遗弃罪；9件指控犯有通奸罪，其它不详。从18世纪中期起，马　

萨诸塞州的离婚案急剧上升，1760年至1786年共有96桩离婚案：其中　

40件由男方提出；56件由女方提出。判决结果是：75件判处解除婚姻；　

3件被驳回；其它不详①。从离婚案的审理情况来看，通奸、遗弃、虐待、　

挥霍家产、不尽责任等均可作为提出或判决离婚的理由；而重婚、近亲　

结婚、行房事时发现男子阳痿，均属无效婚姻。需要指出的是，南部殖　

民地受英国婚姻习俗的影响很大，离婚较北部、中部困难一些。法庭往　

往不对离婚案件作出离婚判决，而仅允许夫妻双方分居分食。　

　　　　　在新大陆，早期移民面临的生活是相当艰苦的。他们要在荒野披荆　

斩棘，开创家业。变化无常的天气、印第安人的愤怒以及缺医少药，常　

使他们陷于绝望的境地，做妻子或丈夫的往往过早地去世。在大多数情　

况下，鳏夫或寡妇总是在几周乃至几天内就再度婚嫁，因为单独生活下　

去实在太困难了。当了三次鳏夫的男子与当了两次或三次寡妇的女人结　

婚的事亦不罕见。新罕布什尔州的一位总督娶了一位只当了10天寡妇的　

女人，而有人竟然在埋葬亡妻的当天就向人求婚。寡妇对男子有特殊的　

吸引力：一是她们有生活经验；二是她们往往拥有不少的财富。因此，　

美国早期领导人，象华盛顿、杰弗逊和麦狄逊等人都曾受过“寡妇迷惑　

的感情”的重大影响。华盛顿就与弗吉尼亚一位富有的寡妇结婚，增添　

了10万美元以上的财产，具备能过一种富裕豪华生活的条件。审判官塞　

缪尔·修厄尔在妻子死后不久就开始考虑再婚问题，他在日记中写道：　

　“今朝，我的心中计算独身好呢，还是婚姻生活好呢？”鳏夫与寡妇的　

婚嫁实际上是一场物质交易。修厄尔在向一位漂亮的寡妇求婚时，愿意　

每年供给她50英镑，该寡妇嫌开价过低，修厄尔表示“这似乎是供给的　

定度，不能再增加了”，于是谈判中止，求婚失败了。不久，他又向另　

一位寡妇发起了进攻。这位寡妇故作姿态地表示，她不能离开她的家庭、　

子女、邻居和生意。在修厄尔的穷追不舍下，这位寡妇终于开出了底价，　

并且宣称“她的马车应该安上车轮，使它不致生锈”。修厄尔在日记中　


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写道：“我说，要是我先她而死，我每年给她一百镑。又问，要是她先　

死，她愿意给我若干？并且说，我愿意给她考虑的时间。”后来，该寡　

妇听说修厄尔立下遗嘱把财产留给子女，感到非常生气，这次婚姻又告　

吹了。紧接着，修厄尔向另一位名叫季布斯的寡妇求婚，以每年供给她　

40英镑而成交了。几天以后，修厄尔先生与季布斯女士的结婚公告就发　

表了。　



　　　　　（4）性道德　

　　　　　由于受英国清教教义的影响，新大陆对性行为有着严厉的法规。除　

了普列茅斯、罗德艾兰州以外，最初各地对于通奸的处罚均是死刑。普　

利茅斯流行一种强迫犯通奸罪的佩戴“红A”标记的风俗，以此羞辱违禁　

者。1639年，有一位妇女因犯通奸罪被缚在大车后面受鞭笞，然后在她　

的左袖上系了一个“红A”标记，如果她外出时不带这个标记，就要用“灼　

热的烙铁烫她的脸”。以后“红A”标记风俗得到了法律的认可。1794　

年，马萨诸塞州从法律上接受了这种不人道的陋习。罗得艾兰州对于通　

奸者的处罚是：“用绳索绑住他（或她）的头颈。白天把他（或她）绑　

在绞刑架上示众一小时。把她　（或她）从绞刑架放下来，送回监狱的路　

上，当众在他　（或她）赤裸的背上鞭笞三十