读者 2006- 第59节

　　有天晚上，他从电视上看到一则消息，“那是关于圣诞节期间给匹兹堡儿童医院的募捐报道，”　艾尔伯特回忆说，“他们正在为‘免费护理基金’募捐。为孩子们捐赠，人们都不会拒绝的。”

　　这是件好事，艾尔伯特想。他知道自己该做些什么了。他把积攒下来的、人们给的小费——　总共700美圆——全部捐给了“免费护理基金”。并且还承诺，以后收到的所有的小费他都将全数捐给儿童医院。

　　过后不久，芒罗戈赫拉峡谷医院——这是艾尔伯特常去擦皮鞋的地方——的院长问他是否想了解他那700美圆都做了哪些用途，然后安排他参观了匹兹堡儿童医院。

　　在那里，艾尔伯特见到了一些通过“免费护理基金”救助而正在康复的孩子。“这一趟使我比以往更想为孩子们多做点什么。”他说。

　　艾尔伯特决定，尽管匹兹堡儿童医院离他居住的芒恩峡谷很远，他仍将每周两次到儿童医院去，每个星期的周二和周四，他都起个大早，搭乘公共汽车到儿童医院，一到那里他就去给每个人擦皮鞋，不管他是外科医生，还是护理员。

　　“医院里人人都认识艾尔伯特，”儿童医院的梅拉尼·芬尼加说，“大家都喜欢他。我们都知道他收的小费会交到哪里，所以争着让他给擦皮鞋。不过，也许，哈，我们的鞋也擦得太勤了一点。”

　　今年刚过去的情人节，是艾尔伯特在儿童医院擦皮鞋长达23年的纪念日，也是他数十年如一日将所得小费全数捐给“免费护理基金”23年的纪念日。一天又一天，一双又一双鞋，滴水成河，艾尔伯特擦皮鞋所得小费已经汇聚成了一笔十多万美圆的款项。

　　“　艾尔伯特的捐款使他成为我们日常生活里的英雄。”梅拉尼说，“他已经成了一个榜样，即只要下定决心去帮助他人，每个人都一定会做出了不起的成就。”

　　最近，儿童医院送给艾尔伯特一件特殊的礼物：一个由顾客设计的、装擦鞋工具的带轮箱子。这样，艾尔伯特就可以拉者它到处巡回擦鞋了。这个带轮箱子可以装更多的工具，携带更方便、快捷，那意味着他能擦更多的鞋，为孩子们捐赠更多的小费。

　　“我没有见到所有被‘免费护理基金’救助的孩子，”　艾尔伯特解释说，“不过，那没关系，我爱他们每个人。”这位儿童医院最受爱戴的擦鞋匠说，“我把他们都当成是我的孩子。”　
　

　　　
　　　

撑起我生命的爱　
作者：良升

　　我有两个姐姐。大姐出世不久，因病医治不及时，患了小儿麻痹症。种田人家少不得重劳力“撑门户”，二姐出生后，父母迫切需要一个男孩。当我呱呱坠地时，如愿以偿的父母心花怒放，将那鞭炮炸得劈里啪啦，并给我取个小名“来喜”，又依着“*名好养”的风俗，叫我乳名“傻儿”。待我读书时，父母才一本正经地给我取了个学名——“杨良升”。

　　1　

　　仿佛我来到这世上就是为了折磨母亲的。　

　　打出生以来，我难得有几天不病，一病就绵绵无期，让母亲焦心不已。她为我到处请医生，求偏方，熬中药。。。。。。除了种田，剩下的时间都在为我忙活。　

　　1994年，我以优异的成绩考上了离家10多里地的镇中学，这是所寄宿学校，要求住读，每周末回家。那些日子，母亲因为不能天天照料我而忧心如焚。同学们都在学校蒸饭，吃从家带来的咸菜，我也不例外……我的身体更差了。　

　　母亲趁我周末回家的空儿，带我去看医生，并且买了很多中药。等我上学后，母亲每天清晨3点钟起床熬药，熬好后将药汤灌进开水瓶保温，当她打着手电筒将药送到学校时，天还未明。母亲拍着我宿舍的窗棂，轻轻地叫：“傻儿，把门打开，妈给你送药来了。”因为身体原因，我的睡眠一直不好，母亲一喊，我就醒了，便开门让她进来。

　　母亲经10多里的“急行军”，显得气喘吁吁。她将开水瓶里的药汤倒在水杯里，要我趁热喝。那又苦又涩的药汤，别说喝，就是闻着也刺鼻，勉强喝了一口，我立马吐了。母亲急急又轻轻地拍着我的后背，说：“傻儿，喝药要咬牙，喝进去你的病就好了。。。。。。还愣着干什么？妈求你了，快喝呀傻儿。。。。。。”母亲左一个“傻儿”右一个“傻儿”地叫，有同学被惊醒，发出窃窃的笑声。我脸红了，向母亲抗议：“妈，在这里，您要叫我的学名杨良升，别‘傻儿傻儿’地叫，惹人笑话。”母亲嘴上答应，可下次送药来，她还是一口一声“傻儿”，我也只得由她去了。

　　母亲风雨无阻，天天天亮前送药来，并监督我喝完。一个寒风暴雪的清晨，她披着一身雪花来时，我正躺在床上咳得翻江倒海。母亲将手伸进我的被子，发现我的双脚凉得像铁砣，她大骇，一把将我搂在怀里，连连问：“傻儿，你没事吧？不要这样，妈妈会吓死的。”说着，她用被子把我紧紧包裹住。不一会儿，母亲嫌增温太慢，竟当着同学们的面，解开衣襟，将我一双冰块般的脚，生生地贴身放进她怀里。　

　　似乎“刺啦”一下，母亲的身子倏地打了个寒战，却始终面带心疼的微笑看着我。我清楚地感受到了母亲身体的战栗，那天的气温是零下6度，呵气成冰啊！我挣扎着想将脚从她的胸前抽出来，母亲却死死拽着，还说：“傻儿，别犟，天冷啊。”　　　　　

　　“妈，您不冷吗？我的脚凉！”　

　　“没事儿，妈身体比你好！”

　　2　

　　可是，我万万没有想到，母亲的身体并不比我好。　

　　一个周末，我回到家，发现母亲老是怔怔地盯着我，父亲坐在一边也没说话，两个姐姐都红着眼，我不知道到底发生了什么事。　

　　夜里，二姐告诉我，母亲胸前长了一个瘤子，在县医院切片检查后，发现是恶性的。那时，已经是初中生的我，非常清楚“恶性”这两个字的涵义是什么。“恶性”就等于是绝症，但就算是绝症，也要治，要花大把大把的钱去治。当时，便觉得好像天都要塌了。　

　　父亲开始悄悄在村里张罗着卖房，我家是三间青砖瓦房，在那时，如果要卖，顶多也就卖四五千元。母亲知道这件事后，将父亲从外面拽了回来：“你怎么这么糊涂，我这病能治好吗？到时候你是人财两空啊！”　

　　父亲说：“我一个大男人，能眼睁睁看着你不管？”　

　　“傻儿的身体这么差，要是家里再没了钱，怎么给他治病？卖了房，我们住哪里？孩子们放学回来，连个遮风挡雨的地方都没有，你叫他们还活不活？”　

　　父亲又说：“我们可以暂时租房住，等你身体好了，我们的经济缓过了劲，咱再建新房。”　

　　“不行，睡人家的屋子，我心里不踏实。”　

　　父亲不想再跟病中的母亲吵架，就出去了。母亲怕他偷偷卖房，就挨家挨户上门，恳求乡亲们一定不要买咱家的房。就这样，父亲卖房的愿望落空了。　

　　可惜，就是这样一份母爱，还是未能让我甩掉“药罐子”，我喝了半年中药，非但无济于事，病情却不断加重，连课都差点上不了。我身体虽不行，但功课成绩一直骄人，在全年级数百名同学的多次摸底测验中，我总是排名第一，还评上了校园十佳中学生，奖状拿了好多张。　

　　看着我把奖状往墙上贴，母亲泪水长流，喃喃地说：“我这辈子算是完了，就看孩子的了……这么聪明的孩子，我不能拖累他啊。。。。。。。”

　　我们谁都没有警觉到，母亲的心理在发生着什么样的变化。　

　　3

　　1996年暑假，我因感冒，再次引发长时间咳嗽，每餐只吃一点点，瘦得不成人形。7月13日，母亲在田里忙了一整天，回家又洗衣服洗到半夜，然后挨着我躺下。黑暗中，母亲的一双手在我身上反复抚摸、轻拍。我都这么大的人了，母亲居然还在我脸上亲了几下。　

　　不知睡了多长时间，耳边突然传来母亲的哭声。我一个机灵醒了过来，看到母亲躺在床边，旁边放着一个瓶子，我坐起身，仔细一看，那是个农药瓶。　

　　我扑上前去，抢过药瓶，却发现瓶子已经空了。我“哇”的一声大哭起来，抱住了哭泣的母亲。父亲和姐姐们也被惊醒了，父亲弄明情况后，拉着母亲要送她去医院，母亲却死死扶住门框，说什么也不肯。父亲急得又哭又骂，抱住母亲跑了出去医院。。。。。。。

　　由于母亲喝的剧毒农药，我们家离医院很远，最终也没能抢救过来。在最后的时刻，母亲转头望着我，目光是那样熟悉：“傻儿，好好读书，好好做人！”　

　　我的母亲，就这样在我的眼前离我而去，我竟然无力挽留。

　　4

　　因为母亲是非正常死亡，按照当地风俗，不能葬在祖坟里，我们只好将母亲草葬在村对面一处孤零零的小山包上。我一有空，就到那里去陪母亲，我觉得自己的罪过是那样大，觉得是我逼死了母亲。

　　母亲一死，沉默寡言的父亲不得不走上前台。大姐远赴安庆学裁缝，二姐到县城给人当保姆。可我的求学之路也在身体和学费的双重重压下走到了尽头，14岁的我违背了母亲的遗愿，开始了辍学放牛的生活，这个家在一夜之间四分五裂了。　

　　那天晚上，父亲摩挲着母亲的遗像，喃喃着说：“你在九泉之下看到了吗，我的风湿病太严重了，什么也干不了，傻儿失学了。实在对不起你啊。。。。。。”

　　从那以后，我栽秧割谷，放牛砍柴，洗衣做饭，除了不能挑担子，我什么活都干，晒得像条黑泥鳅。不曾想，一年半的“农民生涯”居然将我的身体练棒了。我用尽最大力气，在村头的石板路上狠狠摔碎了那个伴随我成长之路的药罐子……

　　我以为，这辈子我就是个农民了。　

　　直到有一天，我和父亲推着粮车到镇上去卖粮，路上碰见了我过去的同学，他背着书包满脸喜气洋洋。同学从书包里拿出一张奖状，乐不可支地说：“良升，你看，我到县里参加物理竞赛拿了第一名，县一中（高中）的校长说免考录取我！”　

　　就这一句话，深深刺疼了我的心。读书时，我的学习成绩比他要好啊！　

　　同学惋惜地说：“你不读书，太可惜了。。。。。。”　

　　同学叹息着远去了，我一路默默无言。父亲问：“傻儿，心里在想什么？”　

　　我说，没什么。　

　　父亲笑了：“傻儿，爸想重新送你上学。”　

　　我惊呆了，随之而来的是巨大的喜悦，但那喜悦马上就被疑惑所取代……

　　我满脸狐疑地看着父亲。　

　　家里拿什么给我交学费？大姐是学徒，一分钱工资也没有，还要倒贴生活费。二姐是保姆，每月只有60元工钱。　

　　父亲坚定地说：“一定要送你去上学。这一年半以来，我经常梦见你妈，她骂我，说以后见到我，不饶我哩。”我以为是刚才同学拿奖的事刺激了他，父亲却予以否认：“现在你身体比过去好了，我早就想送你回学校，上个月就跟你姨妈说好了，她答应借钱给你读书，你以后自立了，再还她。”　

　　那一刻，我心里不知有多高兴，“吼吼”地将粮车推得飞快。　

　　5

　　1998年正月二十