“此话当真？”林兰哈哈地回过头来，头发盖住了半边脸。满脸又惊又喜的样子，也不知是真是假。“开个价吧，多少钱？”
苏越却是无论如何也笑不起来了，声音还是撑得高高昂昂的。“收不收钱是他的事，我才不会要。”说到最后，苏越竟又笑了起来，自己都觉着笑得颇有几分豪气与悲壮。
林兰停下脚，眼睛斜睨住苏越。“怎么这么严肃？不是当真了吧？哈哈哈哈。”
一串笑声，几乎逼出了苏越的眼泪。让她气恼的是，至始至终，韩秋没有回头，也没有答一句话、说一个字。她觉得自己被无形地抛弃了，而那人却狠着心见死不救。眼看一道浪峰汹涌地奔扑过来，苏越连跑几步，迎着浪尖冲过去，浪头猛烈地撞碎地她的大腿上，裤腿全湿了，碎沫飞进了嘴里，涩涩的。苏越忍不住连声尖叫起来，被回流的浪潮裹缠得几乎站立不稳。韩秋回过头来，嚷一句“你小心一点。”看了看，还是拔腿走过来，伸手一把拽住了苏越。
苏越低着头，佯装躲避脚底扑腾不止的浪头，泪就涌了出来。她悄悄地用手抹干净了。
苏越和林兰开的是同一个会，一家国家级教育刊物举办的研讨会。两天的会程，之后就是游山玩水。火车上的不少人都是冲着这个会来的，昨天和林兰聊天的一大群就是，而且多半是和他们一个省份的。
火车到站，大家聚到站台上，规模还真不小。苏越本不打算主动去找林兰了，也许是女人天生的敏感吧，昨天的见面，平白无故地在她心里插进了根细小的草签子。可林兰主动过来找她了。
她从苏越身后绕过来，拍一下她的肩。苏越回过头，自然而然做出了亲热的样子。两人站在那里说话，林兰的眼风就直往韩秋身上扫。韩秋站在一边守着一堆行李，不时看看手表，望望站台两端。会务组说好有人接站，可不知为何还没见人影。站台上流沓的旅客很快散尽了，只剩下来开会的，三三两两散立着。
苏越哪里就看不见林兰的眼风，只是她故意不作会理罢了，心里还觉得好笑。这林兰怎么回事，半年没见硬生生变了个人。也不知是自己以前看走了眼，还是眼前的林兰真是另外一个人。这想法，让苏越直觉得，眼前的一幕都有些不真实。坐了一夜的火车，又没休息好，特别容易让人产生身心俱疲的梦幻之感。林兰一头蓬松弯卷的长发，也转来转去，扫得她眼花。
林兰说了几句话，就调头冲韩秋的背影一扬下巴，“一起来的？”
她歪欠着头，眼睛斜斜地瞟定苏越，含了些意味深长的笑。苏越这才装做想起来的样子，淡然地一笑，“哟，忘了介绍，这是我爱人韩秋。”又扬起声，“韩秋，给你介绍一下，这是三中的英语老师林兰，我朋友。”韩秋转过脸来，笑得礼貌而矜持。林兰一脸认真地看定苏越，“真是你老公？”
随后走过去，大咧咧地伸过手。韩秋也就伸出手，两人握了握。林兰说了句什么，苏越看见她的头发笑得一抖一抖的，手还顿在那儿，握着韩秋的手。
会务组的车这时到了。
韩秋忙着往车上装行李，不要苏越动手。林兰的行李也一骨碌交给了赵凡华。韩秋忙忙碌碌地，笔挺的腰杆起起伏伏。一直和苏越说着话的林兰，眼睛依然罩着他的背影，突然就冒出一句，“你老公，长得挺帅。”
“是吗？我倒没觉得。”苏越笑得有几分调侃。女人还是爱听别人夸自己丈夫的，那是女人的穴位之一。
林兰猛搡一把苏越的肩。“别这么故作谦虚好不好？太虚伪了。你老公够不错了。”
两人就都笑起来。苏越笑得含蓄，悄无声息。林兰却是笑得山高水长，引得站台上的目光都扫向了这里。韩秋也诧异地扭过头，大笑着的林兰大胆直白地截住了他的目光。韩秋带着疑问的目光像被小虫子蜇了一下，掉过了头。
那时，苏越对林兰还毫无芥蒂。在去宾馆的一路上，她和林兰坐在一起，让韩秋和赵凡华坐到一起。两人一路细细密密地说话，林兰的笑声压抑了又压抑，还是常常飞鸟一般窜出来，在车厢里扑翅乱飞。直爽的人，是让人愉快的，尤其在群体中，他们往往是活跃气氛的先锋和功臣。听着林兰飞扬的笑声，苏越觉得自己的心情也明媚了几分。
那天下午会务组开筹备会，林兰不想去，说他们学校有赵凡华一个代表就足够了。她又硬拖着苏越，不让她去，叫她来陪自己说话。两人约好下午三点见。
两点半不到，韩秋就梳洗好去了会场。他是被组织纪律的条条框框捆绑惯了人，自觉性特别高，不过他是典型的严于律已、宽以待人，对苏越倒是百般宽容。临走，嘱她多休息会儿，苏越就告诉他，待会儿去林兰房间聊天，让他散了会去那里找她。
苏越到林兰房间时，敲了半天门才开。睡眼惺忪的林兰，半偎在门框后面，头发乱蓬蓬的。看清是苏越，她开了门，苏越走进去一看，屋里黑洞洞的，林兰穿着低胸的丝绸睡衣，像白汪汪的一团水银在黑暗中晃动。同屋的开会去了，林兰一个人关严了窗帘在睡午觉呢。苏越看看散乱的床铺，堆放着行李包的沙发椅，不知坐哪儿好，就说，“干脆你睡吧，我迟些再来。”
林兰满不在乎地将沙发上的行李一骨碌收到地上。“坐吧。昨晚和人聊到半夜，没睡好。你来了，我就不睡了，我们说话。”
说着，她偎到床上，拧亮了台灯。柔和的灯光洒下来，正好映在林兰半露的酥胸上，胸前两轮饱胀的弧线，被衣服上的暗影衬得异常轮廓分明。林兰左侧胸乳上端，嵌着一粒墨玉似的痣，在半明半昧的光线下，竟是异常的性感魅人。林兰慵懒地侧躺着，神情疲惫萧索，全身散发出混沌不清的暖昧气息。苏越有些不好意思地收回目光，一时不知说些什么。她随手拿起床头柜上覆着的书，九丹的《乌鸦》。随手翻了几页，扬扬书，“听说，有人评论这是本……”
“妓女的书。”林兰抬抬眉毛，振作一下精神，嘴角露出讥谑笑纹，“我倒觉得真实，特别真实。九丹是个特别勇敢的女人，不虚伪，她将人性中最丑恶的东西，都不加掩饰地写出来了。”
“丑恶的，就真实？”苏越觉得林兰太偏激。“倒是不少人说她恶毒，不知……”
林兰打断她。“你还没看过吧？”
苏越摇头。
“那，我们不说这个话题。”林兰取下手腕上的皮筋，将头发松松地挽起来。
说点什么呢？苏越放下书，竟觉得无从说起。还是林兰先开口，“最近还好吧？”
“还好。你呢？孩子该上幼儿园了吧？”
林兰比苏越大两岁，孩子却也有两岁了。她自称是少不更事，过早地陷入围城。苏越听她说过自己的家庭，丈夫大她五岁，学药的。林兰说起自己的丈夫，蛮不在乎地一挥手，“他呀，没什么好说的，挺憨个人。我也是图他老实，没话。哈，我们家的话，全让我说了。”
一次在街上，苏越迎面撞见了林兰和那位药剂师。吃了一惊。那药剂师，长得真是对得起观众。高颧骨、低鼻梁、厚嘴唇，额部拼命后撤，下颌勉力前伸，活像只比北京猿人进化好了那么一点点。他的肤色与泥土的颜色接近，淳朴倒也淳朴，但经不得林兰亮白的肤色一衬。林兰虽算不上多么美绝，可五官长得周周正正，挺爽气的一个女人，人品、学识也不差。远远地，两人并肩走过来，苏越下意识地联想到一句民谚——鲜花插在了牛粪上。夫妻，夫妻，夫妻的一大隐性功用，就是相互映衬。说直白一点，丈夫是一个女人、妻子是一个男人眼光、品位，乃至自身价值的一层曲折体现。每个人都被自己身后的“另一半”烘托着。林兰被丈夫这么一映衬，在苏越心里不免有些蒌色。
她还记得林兰直率地夸自己丈夫，心比发细，手比女人，至少是她这个女人巧。家里的角角落落都充斥着他的奇思构想，和发明创造。他们当年结婚时的家具，是他一点一点、一件一件利用业余时间磨出来的，他们家墙面也是他用油漆一寸一寸刷饰一新的，他利用废旧村料设计出一种新型的储物架，他将每个抽屉都收拾得规规整整，他甚至细心到，阴天会给她包里装进雨伞，夏天未到已给她买好了凉帽，下夜自习回来他已经备好不冷不热的洗澡水……
林兰的描述，让苏越又羡慕又嫉妒了。那时尚在恋爱的她，已经免不了为意见不合、体贴不周与韩秋闹别扭，吵嘴。林兰通过语言描述的丈夫形象，简直太完美了，一比就将现实中的韩秋比得漏洞百出、体无完肤。
苏越万没想到，真相会是这样。
当然，外貌不是最重要的，可苏越不能不承认，外貌也不是一点儿也不重要的。在见到林兰丈夫的那一刻，苏越心里那个无比美好的印象，顷刻间破碎了。透过凌乱的碎渣渣，苏越心里突然涌出强烈的内疚感，其实韩秋还是相当优秀的，而且挺适合自己。很多时候，倒是自己太任性了。
苏越没让内心的活动跃然面上，她笑吟吟，礼貌而亲切地与林兰打招呼。三个人站在路边讲话。林兰的丈夫，苏越刚刚知道他姓袁。那位袁药师微侧着身，站在三步之外，一直好脾气地等候着。手里拎满了大大小小的塑料袋，苏越很想快点结束寒暄，林兰却似乎要刻意展示一下她丈夫的涵养和耐心，拉着苏越说个不停。苏越好几次想寻找恰当的时机，冲出她密集话语的包围，都没有成功，她注意到袁已经将塑料袋从左手移到右手，又从右手移到左手……幸好苏越的手机及时地响起来，帮她解了围。苏越边接电话，边夸张着表情急慌慌地与林兰告别。林兰倒退着往后走，边退边将手别在耳朵下，做着打电话联系的手势，嘴巴夸张无声开合着。袁药师一直安静地等她退到自己身边，意犹未尽、恋恋不舍地转过身去时，才起步离开。
一个调头往回走的苏越，走得很急，走着走着，她突然明白了袁药师的优势之处。这恐怕就是许多貌不如人的丑男，往往可以意外征服美女的共因。他们简直太富于宽厚精神，太富有耐心了，他们无与伦比的体贴、耐性和忠诚，是任何女人都无法抵挡的利器呀。那有点像滴水穿石，何况女人的心远没有石头坚硬。何况女人还有不能免俗的虚荣通病。何况女人还有与生俱来的不安全感、虚弱感。看起来，林兰是真的很幸福、很滋润，不是刻意装出来的。她似乎并不以丑陋的丈夫为耻，反以他能心甘情愿地坚持等候在自己身后为荣。这样的男人，在某些微妙的方面，能让女人的虚荣心得到最大限度的满足。
只是，后来再听林兰说起自己的有家庭、自己的丈夫，苏越没有了心羡。倒是很佩服林兰踏实无比的归属感，不像苏越，在感情上总没法摆脱摇摆的状况。
她和韩秋从大学起恋爱八年了，还是迟迟不愿轻入围城，说不清理由的一种怕。看着身边那些昨天还在寻寻觅觅，转眼已经奔跑着穿过了恋爱、结婚、生子的隧道，抱上了稚子爱女的同事、朋友们，她倒没觉得什么，韩秋却实在是按捺不住，已经求了多次婚，苏越却一直含混着不肯应允。果然，没过两年，身边那些曾经幸福满面的同事、