身上。李烈钧后来对人说：“张汉卿态度光明磊落，对话直率，无所畏惧，真不愧是张作霖之子。”
1937年1月，张学良被蒋介石派人押到奉化溪口。2月，他从奉化写信给东北军将领，勉励他们“为国家努力杀敌，为东北雪耻复土，一切以国家民族为重，勿以学良个人为念”。同时，他还托何柱国转告东北军将领说：“我个人既然牺牲了，终得与共产党交了朋友，要求还得保持这个友谊，如愿足矣。”“七七事变”发生后，张学良曾写信给蒋介石，请求出去抗日，蒋介石却回信叫他“好好读四书五经”。
张学良被囚禁后，中国共产党一直积极努力争取恢复张学良的自由，并派其四弟张学思于1937年8月去奉化溪口探监。为了避开特务的监视，兄弟两人躲在书房角落里，利用纸条表达心中的千言万语。张学良嘱托张学思：“你回去，找东北各军军长，告诉他们，东北军如能团结，抗日战争扩大，我就有恢复自由的可能。”并要其弟多看进步书，抗战到底。这年冬天，随着形势变化，张学良先被移往安徽黄山，接着再迁至江西萍乡。
1938年武汉失守后，张学良被送到湖南沅陵，住苏仙岭。他抱恨长叹，奋笔在高墙上写下了“恨天低，大鹏有翅愁难展”一行大字。同年11月，张学良又被迁到湖南沅陵的凤凰山。几天以后，张学良的好友、时任湖南省主席的张治中将军特地去看望他。两人相见，感慨万分。张学良表示只要能出去，做什么都行，并托张治中给蒋介石送一封信。可惜，该信杳无回声。张学良想到外面抗日烽火已燃遍大江南北，而自己却被禁锢，身不由己，不能在沙场抗日，壮志难酬，悲愤之极，挥笔写下了《自我遗憾》一诗：“万里碧空孤影远，故人行程路漫漫。少年鬓发渐渐老，惟有春风今又还。”
1939年，张学良被移住贵阳修文县阳明洞。那时，杨虎城将军被囚禁在息烽的玄天洞，与阳明洞相隔不远。两位挚友近在咫尺，却无缘相见。此后几年，张学良在贵阳附近数次转移。
1945年抗战胜利后，十年“管束”期满，张学良本该恢复自由，结果，1946年11月2日，却被秘密遣送台湾，软禁在台北阳明山。
1961年，蒋介石为了平息人民的怨愤，安抚东北人士，装模作样地宣称恢复张学良的自由，解除了对他的管束，实际上不过是变换了一种方式。蒋介石直到临死之前还叮嘱儿子蒋经国看住张学良，“不可放虎归山”。直到1990年6月1日，老友张群为张学良公开做寿，台北高层军政大员孙运璇、陈立夫、梁肃戎、郝柏村、李国鼎、倪文亚、张继正等人均齐聚于张学良住处，他才公开露面，结束了长达54年的幽禁岁月。
1991年3月，张学良携伴其渡过50多年幽禁生活的夫人赵四小姐赴美探亲访友，定居美国夏威夷，颐养天年。
2001年10月15日14时50分，张学良将军因病抢救无效，在夏威夷逝世，享年101岁。
张学良将军是一位对中国现代史产生过深远影响的人物。爱国主义是张学良人生乐章的主旋律，他是一个彻底无私的爱国主义者、大无畏的热血男儿。他是抗日爱国的民族英雄，是中华民族的千古功臣。
因为爱国，张学良本可以拥兵自重，纵不能问鼎中原，至少也可以保持自己安享富贵尊荣，做一个第二代“满洲王”。但他在外有日寇威胁、利诱，内有权臣反对的双重压力下，
毅然易帜，使中国实现了辛亥革命以来的第一次划时代的统一，沉重打击了日本帝国主义妄图分裂中国的野心。因为爱国，这位身率数十万东北大军的将军，在民族危急存亡和国难家仇的严酷现实面前，置个人权势荣辱乃至生死于不顾，以高度的民族良知和爱国热情，发动震惊中外的“西安事变”，逼蒋联共抗日，从而在中华民族解放运动史上写下了永放光彩的篇章。为此，周恩来称赞他是中华民族的“千古功臣、民族英雄”，这是周恩来代表中国共产党和中国人民对张学良、杨虎城将军爱国精神和爱国行动的最高褒奖。张学良强烈的爱国思想一生不改，直到晚年，他仍然心系海峡两岸和平统一大业，企盼民族振兴和国家强盛。1990年，张学良将旧作《谒延平祠》寄给他的老部下吕正操将军，诗云：“孽子孤臣一稚儒，填膺大义抗强胡；丰功岂在遵明朝，确保台湾入版图。”其拳拳爱国之心，跃然纸上。
张学良为人坦荡直爽，光明磊落，无所畏惧，讲感情，重义气，一诺千金。就像他的自我评价那样：“不怕死，不爱钱，丈夫决不受人怜，顶天立地男儿汉，磊落光明度余年。”张学良的这颗“赤子之心”既使他在“九一八”事变后，忍辱负重，替蒋介石背上“不抵抗将军”骂名而无以自辩，惟有卧薪尝胆，以备日后雄起；又使他在西安事变之后，以无比磊落的廓大胸怀送蒋介石回南京，旋被欺世盗名的蒋介石主使军法审判，被迫以35岁风华正茂的年纪而退出中国政坛，处境与囚徒无异。此后，他以63岁的高龄，同与自己携手走过近四十年人生之路的赵一荻女士（即赵四小姐）在台湾补办婚礼，补做新郎。1991年3月结束了几十年幽禁生活的张学良携夫人移居美国夏威夷颐养天年。2001年10月15日，张学良因病逝世。张学良的一生，正如学贯中西的海外史学大家唐德刚教授所说：“张学良早岁的显赫和晚岁的恬淡，都发生于一个‘最后之因’，这个‘因’，便是他个性上有颗‘赤子之心’，这颗赤子之心经过反弹，化为行为，是可以翻天覆地的。……那是他当年道德的长处，但可能也是他职业上的短处。……他实在是一位动机纯正、心际光明、敢作敢为、拿得起放得下，而不失其‘赤子之心’的爱国将军。”
张学良将军的爱国风范和卓越功勋，将永垂青史，为世人景仰。
1893年11月20日，在陕西省蒲城县孙镇甘北村的一个贫苦的杨姓农民家中，一个男孩儿出生了，取名杨（音终），字虎城。父亲杨怀福，除务农外，还精于木工，农闲时帮人做点农具，挣点钱以助家用。杨虎城一家生活虽然清贫，但平常日子过得还算平安，也没发生过什么大事，小虎城就在这种平淡的农村生活中度过了他的童年。在10岁时，父亲送小虎城到村里的私塾念书，三年后，小虎城却又因家境不好而辍学。于是13岁的少年杨虎城走出家门到镇上的一家小饭店当童工，没有工钱，小饭店只供一日三餐不饱的饭而已，这样多少还
能为家中减轻点生活负担，因那时他家中还有一个弟弟。
时间一晃就是两年。1908年，虎城15岁，5月31日这天（清光绪三十四年农历五月初二日），父亲杨怀福因仇家陷害，被清政府处以绞刑，在西安死去，父亲死时年仅40岁。小虎城听此消息，一时天崩地裂，痛不欲生。父亲惨遭横祸于数百里之外，家中一时上有病母，下有弱弟，举目无亲，负债如山，虎城不得不以弱小的肩膀扛起养家口的千斤重担，奔走西安将父亲的骸骨取回，归葬于故里。为了营葬父亲，虎城和本村的七户农民组成了一个丧葬互助组，取名为孝义会，由孝义会助钱安葬了他的父亲。家中这一巨大变故，使小虎城心中积蓄了对满清政府的无比仇恨，同时也学会了坚强，锻炼了自己的组织能力。
中秋到了，小虎城在孝义会的基础上成立了新的组织，名为中秋会，并经原来七户农民介绍若干人入会，不久就发展成数百人之多的一个简单朴素的有一定政治色彩的组织，还拟出了纲领，提出了打富济贫、扶弱抑强、同生共死、不侮妇女等口号。
1911年11月22日，陕西继辛亥革命后爆发了反清革命，杨虎城一时兴奋难抑，对满清的深仇大恨如熊熊烈火燃烧起来，他立即率部分中秋会成员参加了革命队伍，隶属于秦陇夏汉军向枝山的向字营，在反清战斗中发挥了重要作用。但是辛亥革命后，革命政府并没有给农民带来多少好处，加上革命队伍内部的一些腐败现象，使杨虎城深感失望。于是在1913年，他退伍还乡，以自己的劳动来赡养母亲，照料弟弟，同时仍在中秋会中领头，带领大家抗债抗暴，主持正义。一时中秋会的名声日益增大，参加者也多起来，杨虎城也受到大家的拥戴。
却说蒲城东南乡有个恶霸秀才李桢，和官府勾结，鱼肉乡里，无恶不作。1914年的一天，李桢替当地一家地主讨债，率一帮流氓打手来到杨虎城姑母所在的村子里，强行索债，村民十分害怕，又无可奈何。正巧杨虎城来到姑母家，就有人来和他商量对策。杨虎城一听，剑眉倒竖，虎眼圆睁，冷峻地说：“早就想教训这小子了，今天来得正好，没有别的办法，只有一个字，打！”当李桢一伙人狐假虎威地来到村子里时，杨虎城早已带着一群农民等候多时。仇人相见，分外眼红，大家在杨虎城的率领下，一阵混战，打跑了逼债队伍，气愤已极的农民们，一时竟将李桢毙于乱棍之下。这下惊动了县里，命差役来捉人，美其名曰“缉凶”。杨虎城于是和中秋会的部分农民逃离了蒲城，四处流浪，成为当时的“刀客”。一路上，他打抱不平，扶弱济困，大有古代游侠之风；杀富济贫，劫财抗官，好比秦汉剑客之举。有一天，他打听到澄城县有一批税款经蒲城解往西安，杨虎城效《水浒》中智取生辰纲的故事，带人在蒲城东乡劫夺了这批税款，成为官府力捕的对象。风声日紧，杨虎城只得远遁他乡，官府也只得徒唤奈何。
后来杨虎城用劫款买了一支步枪，如虎添翼，带着追随他的农民在当时的同州（今大荔县）、朝邑、合阳一带神出鬼没地与官府作对，组成了一支数百人的武装抗暴的独立队伍。
1915年，袁世凯称帝，全国讨袁之声四起，陕西将军陆建章是袁世凯的爪牙，也是义军驱逐的对象。杨虎城在当地同盟会会员的影响和策动下，率部击袁军而迭获大胜，武装了自己的队伍。讨袁之战结束后，1916年，他的部队被编为陕西陆军第3混成团第1营，杨虎城任营长，进驻大荔县城。次年，陕西建立了靖国军，与当时的北洋军阀在陕西的督军陈树藩的军队对抗，杨虎城因与陈树藩有矛盾，率部加入了靖国军，其部被改编为第3路第1支队，移驻临潼栎阳镇。其后，他率部与陈树藩部多次作战，曾在关山东北的界方与陈部鏖战六天六夜，部队虽伤亡过半，但遏止了陈军的进攻，为抗击北洋军阀的围攻，立下战功。
直皖战争爆发之后，皖系军阀段祺瑞垮台，直系军阀吴佩孚取而代之，统治了华北和长江流域的一部分，吴佩孚派第20师师长阎相文为陕西督军，随军来陕的有冯玉祥的第11师等部。靖国军大部接受了直系军阀的改编，而杨虎城不愿改编，以“人各有志，各行其是”、“保全革命人格”为由而婉言谢绝。这时，靖国军总司令于右任被迫将总部迁移，杨虎城迎之于自己军队的武功驻地，建立了新的靖国军总司令部，重新改编原属部队，杨虎城任第3路司令，辖四个团。直系军阀于是在1922年聚3万之众进攻武功，企图消灭杨虎城部。激战二十余日，杨虎城部终因众寡悬殊，伤亡过重而撤退至凤翔。之后，于右