唐主闻彦章已退,乃还军兴唐府。泽州守将裴约,连章告
急,唐主叹息道 :“我兄不幸,生此枭獍!嗣昭为克用养子,
故唐主称嗣昭为兄。裴约能知顺逆,不可使陷没敌中。”乃顾
指挥使李绍斌道 :“泽州系弹丸地,朕无所用,卿为我救裴约,
叫他回来。”绍斌奉命而去,及趋至泽州,城已被陷,裴约战
死,乃返报唐主,唐主悲悼不已。
嗣闻梁将段凝,继任招讨使,督军河上,且从酸枣决河,
东注曹濮及郓州,隔绝唐军,不由的冷笑道 :“决水成渠,徒
害民田,难道我不能飞渡么?”遂统军出屯朝城。可巧梁指挥
使康延孝得罪梁主,引百骑来奔。唐主召入,赐他锦袍玉带,
温颜问以梁事。延孝答道 :“梁朝地不为狭,兵不为少,但梁
主暗懦不明,赵巖、张汉杰等,揽权专政,内结宫掖,外纳货
赂,段凝本无智勇,徒知克剥军饷,私奉权贵,王彦章、霍彦
威诸宿将,反出凝下。梁主不善择帅,并且用人不专,每一发
兵,辄令近臣监制,进止可否,悉取监军处分。近又闻欲数道
出兵,令董璋趋太原,霍彦威寇镇定,王彦章攻郓州,段凝当
陛下,定期十月大举。巨窃观梁朝兵力,聚固不少,分即无余。
陛下但养精蓄锐,待他分兵,趁着梁都空虚的时候,即率精骑
五千,自郓州直抵大梁,不出旬月,天下可大定了。”策固甚
善,但叛梁降唐,又为唐献议灭梁,心术殊不可问。唐主大喜,
即授延孝为招讨指挥使。
果然不到数日,即闻王彦章进攻郓州。原来彦章应召还梁,
入见梁主,用笏画地,历陈胜败形迹,赵巖等劾他不恭,勒归
私第。旋拟分道进兵,乃再命彦章攻郓州,仅给保銮将士五百
骑,及新募兵数千人,归他统领。另使张汉杰监彦章军,彦章
怏怏东行。梁主又令段凝带着大兵,牵制唐主。凝屡遣游骑至
澶、相二州间,抄掠不休。泽、潞二州,为梁援应。契丹因前
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五代史演义 ·133·
次败还,日思报复,传闻俟草枯冰合,深入为寇。唐主至此,
颇费踌躇。宣徽使李绍宏等,都说是郓州难守,不如与梁讲和,
掉换卫州及黎阳,彼此划河为界,休兵息民,再图后举。唐主
勃然变色道 :“诚如此言,我等无葬身地了!”遂叱退绍宏等
人,另召郭崇韬入议,崇韬进言道 :“陛下不栉沐,不解甲,
已十有五年,无非欲翦灭伪梁,雪我仇耻,今已正尊号。河北
士庶,日望承平,方得郓州尺寸土,乃仍欲弃去,还为梁有,
臣恐将士解体,将来食尽众散,就使画河为境,何人为陛下拒
守哩?臣尝细问康延孝,已知伪梁虚实。梁悉举精兵授段凝,
据我南鄙,又决河自固,谓我不能飞渡,可以无患。彼却使王
彦章侵逼郓州,两路下手,摇动我军,计非不妙。但段凝本非
将才,临机未能决策。彦章统兵不多,又为梁主所忌,亦难成
事。近得敌中降卒,俱言大梁无兵,陛下若留兵守魏,固保杨
刘,自率精兵与郓州合势,长驱入汴,彼城中既经空虚,势必
望风瓦解,伪主授首,敌将自降。否则今年秋谷不登,军粮将
尽,长此迁延,且生内变,俗语有云:筑室道旁,三年不成,
愿陛下奋志独断,勿惑众议!帝王应运,必有天命,为甚么畏
首畏尾哩?”崇韬智勇,确是过人。唐主闻言,不禁眉飞色舞
道 :“卿言正合朕意,大丈夫成即为王,败即为虏,我便决计
进行了!”
既而得李嗣源捷报,谓已遣李从珂等,击败王彦章前锋,
彦章退保中都。唐主顾语崇韬道 :“郓州告捷,足壮吾气,就
此进兵, 下必迟疑!”当下命将士遣还家属,尽入兴唐府,并
将随身第三妃刘氏,及皇子继岌,也遣归兴唐,自送至离亭,
唏嘘与诀道 :“国家成败,在此一举,事若不济,当就魏宫中
聚我家属, 悉数尽焚,毋污敌手!”刘氏独怡然道:“陛下此
去,必得成功,妾等将长托鸿庥,何致变生意外呢?”言已,
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从容告别。能博唐主欢心,就在此处。
唐主嘱李绍宏送归刘氏母子,且饬他与宰相豆卢革,兴唐
尹王正言等,同守魏城。自率大军由杨刘渡河,直至郓州,与
李嗣源会师。即命嗣源为前锋,乘夜进军,三鼓越汶河,逼梁
中都。中都素无守备,虽由王彦章屯扎,怎奈兵不满万,且多
是新来募兵,将卒不相习,行阵不相谙,任你百战不殆的王彦
章,也是有力难使,孤掌难鸣。初得侦报,闻唐主亲自到来,
忙选前锋数千人,出城十里,前往堵截,不值唐军一扫,剩得
几个败卒,逃回中都。彦章焦急异常,正拟弃城奔回,城外已
鼓角齐鸣,炮声大震,唐军数万人,乘胜杀到。彦章登城遥望,
但见戈鋋耀日,旌旗蔽空,一班似虎似痢慕浚底乓晃缓蟆�
唐主子李存勗,踊跃前来,禁不住仰天叹道 :“如此强敌,叫
我如何对付呢?”当下饬军登陴,谕令固守。偏各兵士望见唐
军,统已魂驰魄散,意变神摇,勉强守了半日,那唐军的强弓
硬箭,接连射上,飞集城头,守兵多中箭晕仆,余卒哗走城下。
彦章料不可支,没奈何开城突围,仗着两杆铁枪,挑开血路,
破了一重,又有一重,破了两重,又有两重,等到重重解脱,
向前急奔,身上已遍受重创,手下已不过数十骑,只因逃命要
紧,不得不勉力趱路。偏后面有人叫道 :“王铁枪!王铁枪!”
彦章不知为谁,回马相顾,那来人手起槊落,刺伤彦章马头,
马即仆地,彦章当然跌下,时已重伤,无力跳免,眼见被来将
捉去。徒勇者终不得其死。
看官道是何人捉住彦章?原来是唐将李绍奇。唐主麾动兵
士,围捕梁将,擒住监军张汉杰,曹州刺史李知节,及裨将赵
廷隐、刘嗣彬等二百余人,斩首至数千级。王彦章尝语人道:
“李亚子系斗鸡小儿,怕他做甚?”至是被绍奇缚送帐下,唐
主笑问道 :“汝尝目我为小儿,今日肯服我否?”彦章不答,
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五代史演义 ·135·
唐主又问道 :“汝系著名大将,奈何不守兖州,独退处危城?”
彦章正色道 :“天命已去,尚复何言?”唐主惜彦章材勇,
谕令降唐,且赐药敷他创痕。彦章长叹道 :“我本一匹夫,蒙
梁朝厚恩,位至上将,与皇帝交战十五年,今兵败力竭,不死
何为!就使皇帝意欲生我,我有何面目见天下士,岂可朝为梁
将,暮作唐臣么?”忠壮可风。
唐主令暂居别室,再遣李嗣源往谕。嗣源小名邈佶烈,彦
章倨卧自若,毅然说道 :“汝非邈佶烈么?休来诱我!”嗣源
忿然归报。唐主大开盛筵,宴集将佐,即命嗣源列坐首席,举
酒相属道 :“今日战功,公为首,次为郭卿崇韬。向使误听绍
宏等言,大事去了。”又语诸将道:“从前所患,只一王彦章,
今已就擒,是天意已欲灭梁了。但段凝尚在河上,究竟我军所
向,如何为善?”诸将议论不一,或言宜先徇海东,或言须转
攻河上,独康延孝请亟取大梁。李嗣源起座道 :“兵贵神速,
今彦章就擒,段凝尚未及知,就使有人传报,他必半信半疑。
如果知我所向,即发救兵,亦应由白马南渡,舟楫何能猝办?
我军前往大梁,路程不远,又无山险梗阻,可以方阵横行,昼
夜兼程,信宿可至,窃料段凝未离河上,友贞已为我所擒了!
陛下尽可依延孝言,率大军徐进,臣愿带领千骑,为陛下前驱!”
唐主遂令撒宴,即夕遣嗣源先行。
翌晨,唐主率大军继进,令王彦章随行,途次问彦章道:
“我此行能保必胜否?”彦章道:“段凝有精兵六万,岂肯骤
然倒戈,此行恐未必果胜呢!”唐主叱道:“汝敢摇我军心么?”
遂令左右推出斩首,彦章慨然就刑, 颜色不变,及处斩后,
献上首级,唐主亦叹为忠臣,即命藁葬。越二日到了曹州,梁
守将开城迎降。
梁主友贞,迭接警报,慌得手足无措,亟召群臣问计,大
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众面面相觑,不发一言。梁主泣语敬翔道 :“朕自悔不用卿言!
今事已万急, 幸勿怨朕,为朕设一良谋!”翔亦泣拜道:“臣
受先帝厚恩,已将三纪,名为宰相,不啻老奴,事陛下如事
郎君。臣尝谓段凝不宜大用,陛下不从。今唐兵将至,段凝限
居河北,不能入援。臣欲请陛下避狄,谅陛下必不肯从,欲请
陛下出奇合战,陛下亦未必决行。今日虽良、平复出,亦难为
陛下设法,请先赐臣死,聊谢先帝! 臣不忍见宗社沦亡哩!”
全是怨言,何济国难。梁主无词可答,只得相向恸哭。哭到无
可如何,乃令张汉伦驰骑北去,追还段凝军。汉伦到了滑州,
坠马伤足,又为河水所限,竟不能达。梁都待援不至,越加惶
急。城中只有控鹤军数千,朱珪请率令出战,梁主不从,但召
开封尹王瓒,嘱托守城。瓒无兵可调,不得已驱迫市民,登城
为备。唐军尚未薄城,城内已一日数惊,朝不保夕了。
先是梁故广王全昱子友诲,为陕州节度使,颇得人心,或
诬他勾众谋乱,召还都中,与友诲兄友谅、友能,并锢别第。
及唐军将至,梁主恐他乘危起事,一并赐死,并将皇弟贺王友
雍,建王友徽,亦勒令自尽,自登建国楼,欷殻П蓖蚯胛鳌�
奔洛阳,或请出诣段凝军。控鹤都指挥使皇甫麟道 :“凝本非
将材,官由幸进,今时事万急,能望他临机制胜,转败为功么?
且凝闻彦章军败,心胆已寒,恐未必能为陛下尽节呢!”赵巖
亦从旁接口道 :“事势至此, 一下此楼,谁心可保?”既亡
梁室,复死梁主,汝心果如何生着?梁主乃止,复召宰相郑珏
等问计,珏答道 :“愿请将陛下传国宝,赍送唐营,为缓兵计,
徐待外援。”梁主道:“朕本不惜此宝,但如卿言,事果可了
否?”珏俯首良久,乃出言道 :“尚恐未了。”左右皆从旁匿
笑,珏怀惭而退。梁主日夜涕泣,不知所为,及在卧寝间检取
传国宝,已不知何时失去,想已被从臣窃出,往献唐军了。越
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日传到急耗,唐军将至城下,最信任的租庸使赵巖,又不别而
行,潜奔许州。梁主已无生望,乃召语皇甫麟道 :“李氏是我
世仇,理难低头,我不俟他刀锯,卿可先断我首!”麟答道:
“臣只可为陛下仗剑,效死唐军,怎敢奉行此诏?”梁主道:
“卿欲卖我么?”麟急欲自刎,梁主阻手道:“�
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