霜与火- 第4节

　　　　西穆听到一个问题，就眨巴一下眼睛。他看一眼桌子上的仪器。‘我不应该来这里吗？“他问。

　　　　“当然，”老头儿大声说，声音严厉。“但是你来了，这真是奇迹。我们已有一千天没有从群众中间来的志愿
人员了。我们只好自己孕育科学家，结果成了世代家传！你数一数，我们只有六个人！三个孩子！不算多吧？”老
头儿向石头地上吐了一口唾沫。“我们征求志愿人员，大家却口答，‘去找别人吧！’或者‘我们没有时间！’你
知道他们为什么这样说吗？”

　　　　“不知道。”西穆退缩了一下。

　　　　“因为他们自私。是啊，他们要活得长寿一些，但是他们知道，他们不论干什么都不能保证自己的生命能延长
一些。他们可能为他们将来的后代保证生命延长一些。但是他们不肯放弃寻欢作乐，放弃他们短暂的青春，连一次
日落或日出的时间都不肯放弃！”

　　　　西穆靠在桌边，认真地说：“我明白。”

　　　　“你明白吗？”老头儿呆呆地望着他说。他叹口气，轻轻地拍一下这孩子的手臂。“是啊，你当然明白。现在
已经不太有人明白这道理了。你是个例外。”

　　　　别的人上来把西穆和老头儿团团围住。

　　　　“我叫迪恩克。明天晚上科特就要来代替我。那时我就死了。再过一个晚上，又有别人来代替科特，接着就是
你，如果你肯努力，并有信心的话，但是首先，我给你一个机会。你如果愿意，可以回到你的游伴那里去。你有爱
人吗？回到她

　　　　那里去。生命是短促的。为什么要你为未来的后代操心？你有享受青春的权利。如果你愿意，马上可以走。因
为如果你留下来，你就没有时间干别的，只有不断的工作，老死在工作岗位上。但是这工作是有意义的。怎么样？
“

　　　　西穆看了一眼地道。远处刮着大风，传来了烧东西的香味，赤脚的走动声，年轻人的笑声，这都是很好听的声
音。但是他不耐烦地摇一摇头，眼睛润湿。

　　　　“我要留下来，”他说。

　　　　六

　　　　第三夜和第三天过去了。到了第四夜，西穆才深入他们的生活。他知道了远处山顶上的金属种籽是怎么一回事。
他听他们说起原来的种籽——叫做飞船的东西，紧急降落以后，幸存者躲悬崖上挖洞逃生，他们很快就老了，为了
忙着求生存，把科学都忘了。在这样一个火山口一样的星球上，机械知识是无法保存的。每个人只图“眼前”生存。

　　　　昨天过去了就算了，明天却呆呆地瞪着他们每个人的脸。

　　　　阳光的辐射使他们迅速衰老，但是后来也在他们身上产生一种心灵感应，新生的婴儿靠此可以吸收观感、思想。
遗传的记忆成了一种本能，能够保存对另一个世界的记忆。

　　　　“我们为什么不到那条山上的飞船那里去呢？”西穆问。

　　　　“太远了。我们需要有东西保护不受阳光的炙烤，”迪恩克解释道。

　　　　“你们想办法制造过保护的东西吗？”

　　　　“各种各样的油膏，用石头和鸟翼做的保护服，最近还尝试的粗糙的金属。这些都没有用。也许再过一万代，
我们能够制造一种金属，里面放了冷水，可以保护我们到飞船那里去。但是我们的工作太慢了，太盲目了。今天早
晨，我生长成熟了，拿起了仪器。明天我就要死了，又放了下来。一个人在一天之内能做些什么呢？要是我们有一
万人，问题就可以解决了。……”

　　　　“我一定要到飞船那里去，”西穆说。

　　　　“那你就会死，”老头儿说。西穆的话一出口。屋子里就一片沉默。大家都瞧着他。“你是个非常自私的孩子。”

　　　　“自私！”西穆不满地叫道。

　　　　老头儿挥一挥手。“这种自私我倒欢喜。你要活得长寿一些，你会想尽办法去实现。你会想办法到飞船那里去。
但是我告诉你，这是没有用的。不过，如果你要那么做，我也无法阻拦你。至少你比我们中间有些人要强，他们为
了多活几天不惜打仗。”

　　　　“打仗？”西穆问道。“这里怎么会打仗呢？”

　　　　他全身打了一个寒战。他不明白。

　　　　“明天有的是时间说这个，”迪恩克说。“现在听我说。”

　　　　那天晚上就过去了。

　　　　七

　　　　早上。莱特从过道里跑过来，一边叫，一边哭，她投进了西穆的怀抱。她又变了。她又长大了，更加美丽了。
她全身哆嗦，紧紧地抱住他。“西穆，他们来逮你了！”

　　　　过道里传来了赤脚奔跑的声音，接着到了洞口。奇昂站在那里笑着，他也长高了，两只手里都握着一块尖石。
“好呀，你在这里，西穆！”

　　　　“走开！”莱特猛的转过身去向他喊叫。

　　　　“我们把西穆带走就走开，”奇昂向她保证。然后他向西穆笑道。“那就是他跟我们一起打仗去。”

　　　　迪恩克急忙走上前来，他的眼睛眨巴着，双手软弱无力地挥舞着。“走开！”他尖声叫喊。“这孩子如今是科
学家了。他同我们在一起工作。”

　　　　奇昂收起了笑容。“还有更值得的工作要做。我们现在要到最远的悬崖那里去同他们打仗。”他的目光殷切。
“你一定会跟我们一起去的吧，西穆？”

　　　　“不去，不去！”莱特拉住他的胳膊。

　　　　西拍拍她的肩膀，然后向奇昂说。“你们为什么要去打他们？”

　　　　“跟我们去的人都可以多活三天。‘”多活三天？“

　　　　奇昂坚定地点点头。“要是我们打赢了，就可以活十一天，不止八天。他们住的悬崖有一种矿物质，能保护你
不受辐射。考虑一下，西穆，整整三天美满的生命。你参加我们吗？？

　　　　迪恩克插了进来。“你们走吧。西穆如今是我的学生！”

　　　　奇昂反唇相讥道：“你去死吧，老头子。到今天日落时，你就烧成焦炭了。你算老几，可以命令我们走开？我
们还年轻，我们要活得长寿一些！”

　　　　十一天。西穆觉得这话有些不可信。十一天。现在他明白了，为什么要打仗。要是你的生命可以延长几乎一半，
谁不会去打仗呢？可以多活那么多天！是啊。为什么不去打仗！

　　　　“多活三天，”迪恩克的声音刺耳地说，“但是你得不死，但是你得在打仗时没有给打死。但是，但是！你们
从来没有打赢过。你们几乎总是输的！”

　　　　“但是这一次，”奇昂失声说，“我们一定胜利！”

　　　　西穆感到不解：“我们都来自同一祖宗。我们为什么不合住最好的悬崖呢？”

　　　　奇昂听了大笑，握紧了手中的尖石。“那些住在最好悬崖的人认为他们比我们高明。有权的人的态度就是那样。
而且那边的悬崖小一些，只能住三百人。”

　　　　多活三天。

　　　　“我跟你去，”西穆对奇昂说。

　　　　“好啊！”对于这个决定奇昂很高兴，简直太高兴了。

　　　　迪恩克听了目瞪口呆。

　　　　西穆转身过来向迪恩克和莱特说，“我如果打赢了，就可以走近飞船半里。而且我有额外三天的时间可以想法
到飞船那里去。我看只有这么办。”

　　　　迪恩克悲哀地点点头。“只有这么办。我相信你。现在去吧。”

　　　　“再见，”西穆说。

　　　　老头儿听了一惊，接着又对西穆对自己开的玩笑感到好笑。“是啊——我不会再见到你了，是不是？那么，再
见。”他们握了手。

　　　　奇昂、西穆、莱特他们三人一起走了出去，后面跟着别人，都是一些马上要长成好斗的青年的孩于。奇昂的眼
中露出的眼光可不是好玩的。

　　　　莱特同西穆一起去了。她为他拣了石块带着。不论他怎么说，她都不回头。太阳刚露出地平线，他们走过了山
谷。

　　　　“莱特，请你回去吧！”

　　　　“等奇昂回来？”她说。“他打算在你死后要我嫁给他。”她倔强地摇一摇头，她的一头秀发，黑得令人难以
相信。“我要同你呆在一起，死也要死在一起。”

　　　　西穆的脸色严峻起来。他长得很高，一夜之间，世界似乎缩小了。成群的孩子兴高采烈地叫喊着过去，寻找吃
的，他冷眼看着他们，不禁觉得奇怪：难道四天以前自己也是那样？真奇怪。在他的脑海中有过了许多天的感觉，
仿佛是真的已经活过了一千天。他所经历的事件和所想过的念头重重叠叠，丰富多采，多种多样，使人难以相信，
在这样短的四天里竟然发生了这么多的事。

　　　　打仗的人三二成群。西穆抬头看那黑色小悬崖。原来我的第四天就是这样过的——他这么想。但是我仍没有走
近那条飞船，也没有走近别的，甚至——他听到莱特在他身旁的轻巧脚步声——也没有接近她，为我带武器、拣果
实的人。

　　　　他的一半生命已经完了。或者说，三分之———如果他打仗得胜的话。如果。

　　　　他跑起来很轻快，两条腿一前一后地举起又放下。这一天使我意识到了自己的体格。我一边跑，一边吃；一边
吃，一边长；一边长，一边看莱特，看得我有些目眩。她也那样温存地看着我。这是我们青春的日子。我们是不是
在把它浪费掉？

　　　　我们是不是在把它浪费在一场梦里，一件蠢事上？

　　　　他听到远处的笑声。小的时候他会奇怪。现在他懂得了笑声。这种笑声是由于爬岩石，摘绿草，饮晨冰，吃石
果，尝新味而发出来的。

　　　　他们走近了敌人的悬崖。

　　　　他看到了莱特挺秀的身材。她的脖子又白又嫩，你一碰到就能摸出她的脉搏，握在你手中的手灵活、柔软、不
安份……

　　　　莱特侧过头去。“瞧前面！”她叫道。“要知道将来——只要瞧前面就行了。”

　　　　他觉得好象是在他们的生命旁边跑过去，留下了青春在路旁，连看都不看一眼。

　　　　“我老看石头，眼都看花了，”他一边跑一边说。

　　　　“那么再拣几块石头。”

　　　　“我看到了石头——”他的声音柔和起来，象她的手心一样。他眼前的风景在飘过去。一切都象一阵和风，迷
迷糊糊地吹了过去。“我看到了石头的深谷，在清凉的阴处，那里的石果多得象泪珠。你碰一下石块，红色的果实
就象默默无声的山崩一样落了下去，青草如茵……”

　　　　“我没有看见！”她加快了步伐，掉过头去。

　　　　他看到了她脖子上的绒毛，象在石块阴处长的发白发亮的青苔一样，你对它轻轻吹一口气，就会颤动起来。他
低头看一眼自己，一边跑向死亡，一边双手紧握着拳头。他的手这时已青筋毕露，强壮有力了。

　　　　莱特把吃的递给他。

　　　　“我不饿，”他说。

　　　　“吃吧，吃个饱，”她厉声命令道，“那样打起仗来才有力量。”

　　　　“天听！”他痛苦地叫道。“谁管它打仗不打仗？”

　　　　他们前面已有石块扔下来。有个人脑壳开花倒了下去。

　　　　战争开始了。

　　　　莱特把武器递给他。他们一言不发跑进战场。

　　　　大石块从敌人的碉堡上滚了下来，象山崩一样。

　　　　现在他心中只有一个念头。杀人，把别人的寿命夺为己有，在这里夺得一个落脚点，能够活着跑到飞船那里。
他东跑西窜，躲躲