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回到中午十二点多的时间里来，天元听见一声门响，睁开眼睛，娅梅已经走进院里。午时的阳光，金灿灿地在她脸上照出一种年华方富的颜色，浅淡红润。若不是昨夜总以为天元会去老房找她，被情爱的激动和失望弄得一夜未眠，她是看去比现在的年貌少小许多。也许这就是都市的本来特征——总让人看去比实际年龄少了一些。而乡土社会，这一点则恰恰相反。比如天元，一眼看去虽然不是十分老相，但决然不会有人说他不是五十岁的人。至多，人家说他不算老的，和你实际年龄一样。
“你可真能睡”，天元说，“睡到了午饭的时候。”
娅梅没有自嘲自责，也没有什么难为情的。
“你说你晚上去同我有话说，我等你一夜。”
天元反倒有些自责起来，觉得实则是自己的懦弱欺骗了娅梅的感情。说起来，昨晚吃过夜饭，送走几位来看娅梅的邻人，天已十分大黑。村街上响起了做娘的唤娃回去睡觉的叫声。那时候，他们二人坐在新房，一个床上，一个凳上。该问的问了，该说的说了，要在往日，这时间也就是上床睡觉时间。可话又说回来，毕竟都是年过半百之人，对床上的事情，也都吃尽了苦头。那种所谓的理智，实则是一种对情感的压抑。从生理学上去讲，这个年龄，事实上更需要和风细雨的恩爱。就娅梅的回来，无论母亲借助亡灵来去方便的条件，到省会去看到了娅梅多少难以启齿之事，但那到底都是人生的破绽和命运的漏洞。今天，她能千里迢迢回到这乡土社会，不能说她是对人生的顿悟，例至少可以说，到了这个发达年月，她对遗落的乡村的纯朴和你天元的情感，开始了真正的追忆和怀念。天元知道，她回到你的身边，她也就做完了她该付出的努力。剩余的，也就是你天元的事情，只要你对她提出要求，或有所暗示，她将都不会加以拒绝。可是，娅梅坐过的地方，也正是刘城的女人每夜到来，要坐的那个地方。他想向她说些什么，或者索性过去，将灯熄了，行将所欲之事，至少给她一些男人的温存。然而，每当他这样想时，刘城的女人，就横在了他们之间。就在娅梅回来的前一夜，那女人还乘着夜深人静，过来坐在他的床边，说你去洛阳一走就是年半，我真不明白你怎么就能熬住。他说你走吧，娅梅明天就要回来。
“娅梅是谁？”
“我先前的女人。”
“比我好吗？”
“至少不是为了钱来找我。”
刘城的女人从床上站起来，说张老师，你也太那个一些了，我要你一点钱也不是说就对你没有感情，至少在张家营，在整个老虎梁，你最有文化、最有见识，也最卫生、最能体贴女人。要纯粹是为了钱，我可以回刘城和外国人睡。那里来投资的外国人，一见我没有眼不直的。说实话，你把我当成破鞋也好，反正除了你们张家营人，到刘城看看，有几个女人不从外国人那儿挣钱？更不要说洛阳、省会和南方了。其实，类似的事情，不要说张老师早有耳闻，就是在刘城，见到十七八岁的刘城姑娘，大白天挎着外国人的胳膊，走进外国人包的房间里去，也并不是一次两次。刘城一些女人所操卖的特有的经营行当，国家是不允许的，但在外国人眼里，却是不可或缺的一样名物，被洋人赞赏备至。这一点，他离开乡土社会，到都市里生活了一年多，照说已看得习惯，知道政府一些部门和生意场上大张宴席，谈判巨额买卖，少不了要借重于酒和她们。然落到自己头上，却是无法容忍了。他弄不明白，刘城的女人，也是学过许多课程，读过不少书籍，仅小自己十余岁，可谈起这类事情，却那样家常便饭，没有她讲不出的道理。其理由，不就是她是刘城人吗。不就是因为刘城突然暴发的经济振兴吗。沿着这样的逻辑推断下去，省会又该怎样？娅梅本身又在商业中心生存，且成就了一番事业，她又该如何，不说她一定像刘城女人那样的人，但母亲亲眼所见，到底还是事实。可惜，母亲死了十余年，对自己说的一切，自己可以千真万确地深信不疑，但却不能以一个亡灵之言，进一步去询问人家。然而，这一些东西，却又时时地阻碍着他情潮的涨落，使他无法不顾一切地去同她有一场恩爱。
“不早了吧，”他说。
“那就睡吧，”她站了起来。
“明天村里有车去洛阳。”
“你想搭便车走？”
“你回来一趟不容易，”他说，“怎样我也得在张家营陪你。”
娅梅终于还是离开那床铺，又离开那个屋子。按说，五十岁的年龄，对有些事情她该显得几分冷淡，但到底他们之间，有过十余年的恩爱，现在又各自独身，同在一间屋里。让他像久别的年轻夫妻一样疯狂起来，也是不合情理，且自己也会经受不起。但如现在他脸上的无动于衷，也使她感到失望至极。她走在院里，望了望头顶的水色月光，有意地说，想走你明天走吧，我回来也不单单是看你，还要看孩子、婆婆，和张家营子，有空了再到白果树去一趟，还想看看狐狸的孤魂。
他本来出门送她，听她这么一说，忽然感到自己的冷淡，实则过了界限。站在她身后的溶溶月光之中，看见原来母亲立在新房的窗户下，不消说母亲是夜晚回来，一直立在窗外。母亲的脸上，是冰凉的苍白，眉头紧紧团成一个皱儿。他生怕母亲突然开口说话，或走将出来，把娅梅吓得哇哇大叫。于是，紧走几步，大声对娅梅说：
“你先走吧，我一会到你屋里找你。”
她问：“有事？”
他说：“我有话要说。”
她说：“现在说吧，都大半夜了。”
他说：“半夜就半夜吧，你要不赶我，我就住在你那边。”
她忽然扭头看他，却看见窗台边有一影人儿极像婆婆，正期期盼盼地盯着她看。你就来吧，她一边望着婆婆的身影，一边望着立在月光中有些枯槁的天元，说我不闩门，早晚等着你来。
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“你昨晚怎么没去？”
“昨天忽然有些头晕。”
天元这样搪塞娅梅的问话，说后又觉不妥，补了一句，说我去了，路上碰见了熟人，怕人家说长道短，到半路便又回来了。这样说完，开始去灶房舀饭。揭开锅盖，酸浆面条已经问得又粘又稠。而乡下的这类地方风味，要的也正是粘稠。闻到这又酸又香的气息，娅梅就跟进灶房里来，说了一些诚心的夸赞，话意中对天元不灭的爱情，天元也听得十二分明白。她说好香呵天元，能经常吃上一顿才好。其实，后边她期望他能说你想吃你就常住到乡下来。可是，他只笑笑，说想吃就多吃一碗。而在心里，又忽然对自己的操行和刘城的女人有了几分怨恨。若不是刘城的女人，自己昨夜同娅梅住在了一起，那行将发生之事，会完全是另外一种命运和结局。
在老房的门前，昨夜的月光被一棵槐树贪恋地收走了一片，投下的只是一团团摇曳的虚影。本来，夜深人静，月光如水，对面山梁上的小李庄里，有几家灯火若明若暗。张家营歇息在春夏之间的清淡寡静之中。散落在各处的瓦舍青堂，都有一股新房的怪味，和着时下季节的清新，组成一股袭人心肺的气息。从村街上轻脚走过，各家的门都严严闩着，窗上不见灯光。唯村子中央，自家的老宅里，娅梅还亮了一盏灯光，映动在一窗纸上。犹豫不决时候，母亲从娅梅的床边走来，说去吧天元，她在等你。这也就终于决心去了。当看见一窗灯光时候，心也随着灯光急剧跳动起来。十余年的夫妻，十余年的恩爱，一朝分手，就是十五年之久。而今她终于回来，也可见自己在人生中多么富有。走近那老宅的当儿，他曾经惶惑，十五年不在一起，彼此都又经过别的男女之爱。那时候躺在一张床上，都那么年轻，火烧火燎的情感，逼迫彼此做出多么的荒唐之举，也都是顺理成章，水到渠成，不仅不感到羞耻，而且感到生活的美满和充实，有许多田园风光中的野情诗意。而今，十五年过去，世纪的日历又掀了新的一页，再次躺到一起，实则不知是什么滋味，也许彼此都会感到羞愧，感到对往日情感的抽污？但是，她既等着，你既出来，那也就索性沿着情感朝前去吧，是坑是崖、是火是海，有先前彼此的情爱为基础，大约都不会使人落下什么惨状。
到了门口，走进槐影下面，要推门时候，从树后却走出一个人来。
“张老师。”
居然是刘城的女人。她穿了一件大红布衫，在月光里如一潭深绿的水。
“你咋在这？”
“我等你。等了你五个夜晚。”
“我俩中间已经一干二净了。”
“没有。”
她从口袋忽然掏出一样东西，用信封装了，平平展展，结结实实，如一块缩小的砖头。我把这钱给你，刘城的女人说，省得你老说我和你睡是为了钱财，说我们刘城的女人都是破烂。这样说着，她果真把那一叠砖似的钱塞回天元手里。然后退了半步，离天元一步远近，借着走去的树影所带来的月光，一动不动地盯着他看。
她说：“那钱一分不少，你点个数儿。”
他问：“你想干啥？”
她说：“我想和你结婚。”
她这样说时，一脸月白色的深思熟虑，既无凉风嗖嗖的冷静，也无如火如荼的热情，除了鼓胀的胸脯起伏不止以外，话是不颤不抖，就仿佛你去刘城赶集，她想与你一路同行一样，叫人怀疑，那胸脯山脉移动似的起伏，不说完全是佯装出来，但一半的真诚，怕是不会有的。
他说：“你疯了！钱不够下年回来我再给你。”
她说：“我不疯。我不要钱，就要和你结婚。”
他问：“你知道我五十多岁了，哑巴向我叫叔。”
我不管那些，她说我在这候了五夜，我想着你不来找这女人就是你对她没有意思了，可今夜你到底还是来了。你没有忘掉她。你没有忘掉她，你和我睡时你又口口声声说我这好那好。你是在哄骗我张老师。我和哑巴睡觉他只会做事不会说话，只有和你躺在一张床上我才想要什么有什么，想听什么有什么。我要和你结婚。这城里的女人大我十多岁。她除了家是省会的，别的哪儿都不如我。我知道你的户口已经迁到洛阳了，结了婚你把我户口也迁到洛阳去，我决不再找别的男人，对你一心一意。我保证还能给你再生一个孩娃。在刘城时我家开旅店生意。就是因为旅店生意我原来的男人才被抓走了，我才屈身嫁到张家营，嫁这么一个哑巴。给你说张老师，我过不了张家营这和十几年前、几十年前一模一样的老日子，吃饭、种地、睡觉；睡觉、种地、吃饭。天天就是这三样事情。再多就是担着青菜、苹果、鸡蛋，到城里做个小本买卖，也只会卖个青菜、苹果、鸡蛋。老村长家最有钱，也不就是一年四季烧几窑砖。我瞧不起你们张家营，盖三间新房，有几个零用小钱，以后就不知道该干什么了。我把哑巴甩了。咱俩结婚张老师，我敢跪下向你保证不和别的男人来往。你把我带到洛阳去。我可以开饭馆、包饺子、卖酱菜，还可以卖手推车上乱七八糟的杂