仅仅想到这些；就使他感到那样惊喜若狂；因此他连想都不敢多想了。他最好还得等着瞧。是的；他得等着瞧；就在这个无限美好的妙境里；他能得到的究竟有多少东西。
第 六 章
当时明摆着：格里菲思夫妇。。。。。。阿萨和爱尔薇拉。。。。。。对经济和社会问题特别缺乏经验；思想根源上也就跟克莱德的种种梦想完全吻合了。无论阿萨也好；还是爱尔薇拉也好；他们一点儿都不知道他要接手的这份工作的真正性质如何。。。。。。对此他们跟他一样地无知。。。。。。他们也不知道这份工作在道德。心理。经济或是其他方面；会对他产生哪些影响。因为他们俩一辈子都没有下榻过四等以上的旅馆。他们俩也从来没有去过一家高级饭馆；因为这种高级饭馆原来并不是为他们这些经济水平极差的人开设的。他们俩从来也没有想到过；就克莱德那种年纪和脾性的孩子来说；除了替客人把行李箱包从旅馆门口搬到帐房间；又从帐房间搬到旅馆门口以外；还可能会有别的什么工作；或者别的跟人交际的机遇。他们俩天真地认为：这一类工作；不论在哪儿；工钱必定是微乎其微；比方说；每个星期给个五。六块美元就得了；也就是说；实际上比克莱德按照他的能耐和年纪应得的报酬还要少一些。
格里菲思太太看问题一向比她的丈夫实际些；对克莱德和其他的孩子们的经济利益非常关注。她心中暗自纳闷；真不知道克莱德换了个新地方；怎么就突然如此兴高采烈起来；根据他自己的说法；到那里上班时间要比过去长；薪水嘛；即使假定说稍微多点；比过去也多不了很多。当然罗；他已经暗示过；这一回他进了旅馆；也许将来有希望提升到较高的职位；比方说；当上一个职员什么的；不过；他可不知道何年何月才能如愿以偿啊；而原来那个地方却肯定能使他较快地实现自己。。。。。。至少是赚钱的。。。。。。的愿望。
不过星期一下午；他急冲冲回来；说他找到了这个职位；马上得换上领带和硬领；理完发赶回去报到。。。。。。这些她都看到了；心里也就觉得宽慰一些了。因为过去她从来没看见他对什么事表示过这样高兴；这件事让他比较称心了一些。。。。。。而不是象过去有的时候那样闷闷不乐。
可是现在他上班的时间很长。。。。。。从早上六点钟起；一直到深更半夜。。。。。。除了偶尔有几个晚上；他没有工作；而又想要早些回家的时候；他才回来得早些。。。。。。那时他会费心解释说；他下班早了一点。。。。。。那神态也是岌岌不安的。。。。。。只要他不是在睡觉。穿衣或脱衣的时候；可以说他无时无刻都恨不得马上能离开自己的家。。。。。。这不由得使他母亲和阿萨感到困惑不解。酒店！酒店！他老是急冲冲赶去酒店上班；他口口声声地说他非常喜欢这家酒店；还认为自己干得满不错。这种工作比围着汽水柜台转反正好得多了；他不久也许还能多挣一些钱呢。。。。。。至于有多少；他还说不准。。。。。。但是除此以外；要么是他不乐意说；要么是他说不出道道来。
格里菲思夫妇。。。。。。孩子他们的父母。。。。。。时时刻刻都觉得；由于爱思达出走一事；说实话；他们应该离开堪萨斯城。。。。。。应该举家迁往丹佛。可是克莱德却比过去更加坚决；说他不愿意离开堪萨斯城。他们要去就去呗；可他现在有了一个肥缺；自然要牢牢守住它。他们要是搬走了；他就不妨上哪儿去找个房间。。。。。。而且他照样会过得很好。。。。。。这个想法他们一点儿也不赞成。
可是就在这个时候；克莱德的生活却发生了多么大的变化！从头一天晚上；五点三刻；他来到惠普尔先生面前；顶头上司对他表示满意。。。。。。不仅仅因为新制服他很合身；而且还因为他的整个模样儿也不错。。。。。。打从这时起；他觉得世界就完全变了样。他在大厅里紧挨总帐房间后面侍应生集合的过道里；和另外七个小伙子站成一排；经过惠普尔先生检查后；等到时钟敲了六下；这时；他们这一拨八个人一齐迈开步子；走过通向楼梯另一侧（惠普尔先生的写字台就设在这里）休息室的那道门；然后拐弯从总登记处前面绕了过去；走向对面的那只长条凳。有一位名叫巴恩斯先生的接了惠普尔先生的班；履行副领班的职责。侍应生们便坐了下来。。。。。。克莱德坐在末尾。。。。。。不过他们马上听候传唤；依次去干各式各样差使。。。。。。与此同时；惠普尔先生率领的那拨歇班人员；照例被带到后面侍应生集合的过道；然后就地解散了。
〃丁零零！〃
领班写字台上铃声一响；头一个侍应生马上跑了过去。
〃丁零零！〃铃声又响了；第二个侍应生也应声一跃而起。
〃上来一个！〃。。。。。。〃快去中门！〃巴恩斯先生大声喊道。第三个侍应生顺着长长的大理石地面朝中门溜了过去；接住一位来客的手提包。这个客人白花花的连鬓胡子；和不合年龄。色调鲜明的苏格兰呢行装。。。。。。克莱德这双即使还不内行的眼睛在一百英尺开外早就看见了。眼前立刻浮现出一个神秘而又神圣的幻象。。。。。。小费！
〃上来一个！〃巴恩斯先生又在大声喊道。〃去看看九一三号房间要些什么。。。。。。我说大概要冰水呗。〃第四个侍应生马上就去了。
克莱德在长条凳上一个劲儿往前挪；紧挨着那个曾经奉命前来点拨他的赫格伦；眼睛。耳朵和神经。。。。。。几乎浑身上下都紧张起来；以致连气也透不过来；而且一个劲儿在抖索。后来；赫格伦终于开了腔；说道：〃喂；别紧张哟。只要沉住气；你懂吗。你准行。你这副得〔德〕行；正象我当初一开始时一样。。。。。。全身抖索得好厉害。不过拿〔那〕样是药〔要〕不得的。到了这儿；你就得不慌不忙。你该做到好象你不管哪一个人都没看见似的。。。。。。只是一心注意你眼前该做的事。〃
〃上来一个！〃巴恩斯先生又在大声喊道。赫格伦还在说些什么；克莱德几乎没得心思听下去了。〃一一五号房间要纸和笔。〃第五个侍应生马上就去了。
〃要是客人要纸和笔；该上哪儿找去？〃他赶紧恳求赫格伦指点一下；仿佛临终前的人在苦苦哀求似的。
〃我跟你说；就在管钥匙的帐房那里。他就在靠左边那儿。他会给你的。要冰水；就上刚才我们站队集合的过道去。。。。。。在拿〔那〕一头；你懂吗。。。。。。你会看到有个小门。那个家伙会给你冰水；可你下一回就得给他十个美分；要不然；他就要冒火了。〃
〃丁零零！〃领班的铃声又响了。第六个侍应生一言不语地前去听候吩咐了。
〃现在还得要记住；〃赫格伦因为下一个就要轮到他自己了；这才最后一次地提醒克莱德；〃假如大〔他〕们要喝什么；你就上餐厅那边的酒吧间去取。千万要把酒名老〔闹〕清楚；要不然大〔他〕们就要恼火了。今儿晚上你要是引领客人到房间去；就得把窗帘拉下来；把灯一一拧开。你要是上餐厅给客人取什么东事〔西〕；先得问一下那边的领班。。。。。。小费嘛全归你；你懂吗。〃
〃上来一个！〃赫格伦霍地一跃而起；走了。
这下子克莱德便成了头一号。那四号已经又挨在他身边坐下了。。。。。。目光尖锐地在东张西望着；看哪儿需要人。
〃上来一个！〃这是巴恩斯先生的喊叫声。克莱德马上站了起来；走到他跟前；真是谢天谢地；这当儿幸亏没有客人拎着手提包进来；不过；他又很担心叫他去做也许是他不懂的；或是他不能很快就完成的差使。
〃去看看八八二号房间要些什么。〃克莱德冲那两部电梯中标明〃职工专用〃的一部直奔了过去。他心里捉摸是应该乘这一部吧；因为刚才他就是搭这部电梯上十二层楼的。可是；从旅客的快速电梯里走出来的另一个侍应生却提醒他；说他走错了。
〃上客房去吗？〃他说。〃就搭客人的电梯。那两部是给职工或是携带行李的人搭乘的。〃
克莱德连忙改正自己的错误；赶过去说：〃八楼。〃电梯里没有其他的人；开电梯的黑人马上招呼他说：
〃你是新来的；是不是？以浅〔前〕我可没见过你。〃
〃是的；我才进店哩；〃克莱德回答说。
〃嘿；你准不会腻味这个店呗；〃那个年轻小伙子和颜悦色地说。〃我说；谁都不会腻味这个大酒店。你是说上八楼吧？〃他停了一下；克莱德就走出了电梯。这时他心里太紧张了；顾不上问清楚该往哪一边走；就连忙去看房间号码；寻摸了一会儿；才断定自己走错过道了。他脚下是柔软的棕色地毯；两旁是柔和的奶油色墙壁；嵌在天花板里的则是雪白的滴溜滚圆电灯。。。。。。这一切；在他看来；都是达到了至臻至美境界；显示了那么一种高贵的社会地位；几乎令人难以置信。。。。。。与他从前见过的相比；真有十万八千里远哩。
最后；他找到了八八二号；战战兢兢地敲敲门；隔了一会儿才有一个人从半掩着门里招呼他；此人身穿一套蓝白条子内衣；露出矮胖粗壮的半边身子；以及连在一起的半个圆圆的。红光满面的脑袋；还有一只梢上略带鱼尾细纹的眼睛。
〃这是一张一块头美钞；小伙计；〃好象是那只眼睛在说话。。。。。。接着便伸出来一只手；手里拿着一张一块头美钞。那是。。。。。。一只红盈盈。胖乎乎的手。〃你上服饰店去；给我买一副吊袜带。。。。。。波士顿吊袜带。。。。。。真丝的。。。。。。快一点回来。〃
〃是；先生；〃克莱德回答说；一手把钱接住。门关上了；克莱德急冲冲沿着过道直奔电梯而去；心里暗自纳闷这服饰店是个什么样儿的。虽说他已有那么大的年纪。。。。。。十七岁了。。。。。。这样一个店名；对于他却是陌生得很。从前他甚至连听都没有听说过；或者至少是没有注意过这个店名。要是此人说〃男子服装用品商店〃；那他一听就懂了；可现在此人关照他到男子服饰店去；他真不知道那是怎么回事。他额头上沁出一些冷汗；两个膝盖也在瑟瑟发抖。见鬼！如今怎么办呢？他能不能问问别人；哪怕是问问赫格伦；不要显得好象。。。。。。
他摁了一下电梯按纽。电梯开始下来了。服饰店。服饰店。突然；他眉头一皱；灵机一动。假定说他不知道服饰店是怎么回事；那又有什么了不起？反正此人要的是一副波士顿真丝吊袜带。上哪儿去寻摸波士顿真丝吊袜带呢。。。。。。当然罗；到百货店去；那里是销售男子用品的地方。那还用说嘛。准是男子服装用品商店。他一溜小跑；奔出去寻摸这么一家商铺。下去的时候；他看见开电梯的另一个和颜悦色的黑人；就开口问道：〃你可知道本店附近哪儿有男子服装用品商店？〃
〃本大楼里就有一家；领班；正好在南大厅外面；〃那个黑人回答说。克莱德至此才松了一口气；便急急忙忙赶到了那里。不过；他身穿的这套紧身制服；头戴那顶很怪的帽子；自己觉得总有一点儿希奇百怪的样儿。他仿佛老是在担心他那顶圆圆的。紧扣脑勺的小帽；说不定会掉下来。他不时偷偷地使劲儿把它往下扣一扣；急急乎奔进一家门口灯光通明的服饰店；大声嚷嚷：〃我要一副波士顿真丝吊袜带。〃
〃得了；小伙子；这就是呗；〃一个油嘴滑舌的矮个儿掌柜说。此人脑门光秃；脸色红润；戴着一副金边眼镜。〃是替酒店里客人买的；是吗？得了；就算它七十五个美分吧；这儿十个美分是给你的；〃此人一边这么说；一边包扎；把那一块头美钞扔进钱柜里。〃我对你们这些侍应生；一向是特别优待的；因为我知道你们下回还会来作成我的生意。〃
克莱德手里拿着那十个美分和纸包；真不知道该怎么个想法哩。那副吊袜带的价钱想必是七十五个美分。。。。。。此人就是这么说的。因此；只要把二十五个美�