不过，很少有人知道的是，包公在担任开封府的高官时，曾经采取了许多措施，以确保政治和社会的稳定。例如，为了确保有才干的人才可以担任国家要职，他主张朝廷官员到70岁必须离职退休。他也进一步提议，朝廷官员和皇亲贵族的子孙，不能自动出任朝廷官员，而必须通过考试。
为了保护普通人民的利益，公正的包公也建议向民间购买物资，应该根据市场价格采购
遗臭万年的奸相秦桧
在中国历史上，秦桧是最大的奸恶之人。在演义小说《岳飞传》中，秦桧更是恶得不可救药。他以莫须有的罪名害死了岳飞，从而使自己背上了千古骂名。
秦桧曾以俘虏的身份被扣留在金国，不久之后，其族人却都被放了回来，并佯称是在被俘虏的时候将看守的金兵杀死才逃回来的。然而却连下人都能够一起带回，很令人起疑，因此一开始便有秦桧是金国间谍的说法。
不过，由于他是非常有能力的一个人，因此他很快又再受到高宗重用，并开始高唱和平论。其主张也就是说，当金不断地攻击时，就算再努力抵抗，终究是没有办法长久坚持下去，同时又不可能一举北上收复全国的失土，因此就只有和平一途。
在秦桧掌握了朝廷的实权之后，就开始推动他的和平策略。当然，这时主战的另一方就成了反对派，而岳飞就是这反对派的先锋。
秦桧为了能够和金进行和平交涉，就一定要对这个持反对意见的岳飞有所行动才行，于是他就将岳飞以谋反的罪名打入狱中，在拷问之后便将他杀死。当岳飞在受拷问时，由于这是天大的冤罪，因此他怎么样都不肯认罪，于是秦桧就让岳飞拿着笔、押着他的手命其写下自白书，因而留下了岳飞在墙上写下“天日昭昭”的故事。意思就是说自己是无辜遭陷，老天爷会明白他所受的冤屈。
最后，秦桧命令部下在狱中将岳飞杀死。除了绞杀的说法外，也有下毒一说。不管如何，在岳飞死后，岳飞的军队也遭到解散，甚至连岳飞的养子及其心腹等人也都一同为其所杀害。其他的反对派也一一遭到放逐或被打入牢中，从此就再也没有反对声浪了。
这时的秦桧，其权力之大，再也无人敢违抗。高宗为表彰秦桧，进封他为太师、魏国公，进而再封秦、魏两国公，妻王氏为韩、魏国夫人，连襁褓中的孙子也穿起了三品朝服，真是权倾一时。
当时的朝廷里，没有人敢对秦桧说不，只有韩世忠例外。他生气地跑到秦桧的面前，质问他有关岳飞谋反的证据何在。秦桧本来还想辩解，但在其一一追问之下实在是答不出来，最后就只说出三个字“莫须有”，倒不是说完全没有，而是也许可能会有的意思。
这一点让韩世忠大为光火，大叫道：“竟然连个证据都没有，而只是‘莫须有’这样的一句话就将岳飞杀死是吗？”然而，除此之外他也没有办法再为岳飞做些什么了。至于这时的高宗皇帝，他本来就害怕岳飞功高震主，担心自己难以驾驭，才出此一招的，更何况岳飞手握重兵又一味主战，大大违背他偏安一隅的想法，所以，他对岳飞的事也就装作不知道。这让韩世忠也感到非常地厌恶，因此便引退了。
就这样，杀了岳飞的秦桧与金国之间达成了停战的协议。至于和平的条件，就是宋必须对金称臣，每年还必须奉上为数庞大的银两，说明白一点就是讲和的代价，此外还要割让边境地带的领土等等。
从整体上看来，秦桧乃是利用和平来稳固自己的地位，从这个所谓的和平之中，秦桧可说是没有任何的损失，除了留下一个千古骂名。不过，中国的士大夫是很讲究自己的后世名声的，所谓雁过留声，人过留名。秦桧也知道这一点，谁也不会天生以作汉奸为人生目标。于是他玩起了篡改历史的把戏。但是他忘了，历史从来都是后来人写的，结果落得个欲盖弥彰。在岳飞的墓前，他的形象为锁缚住，并遭到任由参拜岳飞的人吐口水的下场。
文天祥留取丹心照汗青
文天祥是南宋杰出的民族英雄，也是我国历史上著名的文学家。“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”的诗句，使文天祥成为了万古流芳的民族英雄。
文天祥，字履善，又字宋瑞，号文山，吉州庐陵（今江西吉安）人。他从小就喜欢读书，尤其爱读忠臣烈士的传记。这些传记给他很大的教育。他二十一岁考中状元。这时，他的父亲病死了。他按照当时的惯例，在家守丧三年，才入京做官。当时，蒙古统治者正不断向南进犯。宦官董宋臣主张迁都逃避。文天祥上疏请斩董宋臣，并提出御敌的办法。但董宋臣是宋理宗宠信的人，宋理宗对文天祥的奏疏置之不理。后来，文天祥又得罪当权的奸臣贾似道，被迫弃宫回乡。以后他有时做官，有时罢官，一直没有机会施展自己的政治才能。
1271年，蒙古统治者改国号为元，向南宋大举进攻。三年后，元军攻陷襄、樊两城，沿江东下。文天祥在江西听说形势危急，就变卖家产充作军费，组织义军，入卫临安。
元军很快打到临安附近，南宋朝廷中的官员纷纷逃跑。这时，文天祥任右丞相，往元军营中谈判，不料为元军扣留。在押往北方的路上，文天祥在镇江逃脱了。他历尽艰险，经扬州、高邮、泰州等地，由海路南下，到福建和张世杰、陆秀夫等坚持抗元。接着，他又到江西一带，招兵买马，并收复了一些州县。可是，双方力量实在太悬殊，不久他就被元军打败，退入广东。1278年，他在海丰附近的五坡岭兵败被俘。他吞毒药自杀，但没有死，又落到了元军手里。
文天祥被俘后，元将张弘范逼他写信向张世杰招降。他严词拒绝，在纸上写下了自己所作的《过零丁洋》诗。这首诗的最后两句是：“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”他用诗句来表示自己不屈的意志。
元军灭掉南宋后，张弘范又向他劝降说：“现在宋朝已亡，你的忠孝也已经尽了。你如果用替宋朝做事情的精神，来替元朝做事情，那么，元朝的宰相，除了你做，还有谁呢？”文天祥气愤地说：“国家灭亡不能救，我已死有余罪，难道还能贪生怕死，改变心志吗？”他决心以死报国。
第二年，他被押送到大都（今北京市）。路上绝食八天，没有死，被囚禁在大都一个潮湿阴暗的监牢里四年，受尽苦难和折磨，但始终不改变志节。在监牢中，他写了许多光辉的诗篇，流传千古的《正气歌》便是其中之一。他在这首诗中叙述了许多历史人物的事例，来勉励自己，表现了崇高的民族气节。
元世祖想利用文天祥来笼络人心，缓和当时人民的抗元斗争情绪。他亲自召见文天祥，进行劝降。文天祥见了元世祖，不肯下跪。元世祖的左右强行要他下跪，他仍坚立不动，从容地说：“宋朝已经亡了，我应当赶快死。”元世祖劝诱说：“你只要用对待宋朝的心来对待我，我就封你做宰相。”文天祥还是不理睬。元世祖又说：“你如果不愿做宰相，就封你做别的官，怎么样？”文天祥斩钉截铁地说：“我只求一死就够了！”1283年1月，也就是元朝至元十九年十二月，文天祥被押赴刑场。临死前，元朝官员问他：“你有什么话说，告诉了皇帝；还可以免死。”他回答说：“死就死，还有什么话可说！”他又问身旁的人说：“哪边是南方？”身旁的人告诉了他。他没有忘记南方的祖国，向南方下拜说：“我能够报国的机会，也已经完了。”说完，从容就义。
文天祥坚决抵抗元军的进犯，被俘后始终不动摇，不屈服，最后以死报国，正气浩然。长期以来，他的崇高的民族气节，一直受到人们的赞扬和敬仰。
宰相之杰张居正
张居正是明朝名相，他在执政的十年中，大胆地从政治、经济、军事各方面进行重大改革，使国家安定，经济发展，一时出现清明富强的景象。
据说，张居正2岁那年就认得“王日”两字，被家人认为是神童。13岁参加乡试时，他年龄最小，却沉着冷静，写了一篇非常漂亮的文章，要不是当时的湖广巡抚顾辚爱才，有意让张居正多磨练几年，他肯定中举。经过几年的发愤读书之后，张居正考上了进士，开始步入仕途。这一年他才23岁。
中进士不久，张居正被选为了蔗吉士。这以后，张居正一面大量读书，一面细心琢磨官场上的门道。他有满腔的政治抱负，但当时皇帝世宗昏庸，奸臣严嵩为非作歹。张居正只得忍耐，与严嵩周旋，一时无法施展自己的才能。这样苦苦熬了十几年，使张居正十分痛苦。
终于，严嵩在专权15年后倒台了，徐阶成了首辅，张居正也开始得到重用。然而，张居正入阁后又遇上精明强干、头脑敏锐的政治对手高洪。张居正只得再次忍耐，用谦恭与沉默来表示更加激烈的无声对抗。
高洪下台后，张居正由于资格最老，被皇帝诏回当了首辅。
张居正掌权后，立即改变了过去那种谦虚祥和、沉默寡言的态度，变得雷厉风行，有理有节了，在全国范围内实行一场改革活动，推行一条鞭法，把国事整理得井井有条，促进了当时社会经济的发展。
张居正在明朝的政治家中是很有作为的，但他为了爬上首辅的位子，采取了许多卑劣的手段。所以他死后立即遭到权贵的攻击，官职被尽削，家产遭籍没，甚至家族也受到株连迫害。
张居正一切的改革都着眼于地主阶级的长远利益，因而不得不在某些方面损害一些官僚、大地主的利益。他自己在政策及用人上也存在一些失误，因此在他死后，有些人就开始了肆意的报复和攻击。而神宗呢？张居正在位时，他不是一直尊其为师吗？其实那是出于需要与无奈。他早已耿耿于居正的震主之威。张居正当国十年，所揽之权，是神宗的大权，这是他效国的需要，但他的当权便是神宗的失位。在权力上，张居正和神宗成为对立面。他的效忠国事，独握大权，在神宗的心里便是一种蔑视主上的表现。
张居正一死，神宗这个已经成年的以享乐和追求财富积累为天性的年轻皇帝，开始寻找一种复仇的快慰。张居正逝世后的第四天，御史雷士帧等七名言官便弹劾潘晟，神宗马上命潘晟辞官。潘晟是张居正生前所荐，他的下台，标明了张居正的失宠。
不久，言宫把矛头指向张居正。神宗于是下令查抄张居正家，并削尽其宫秩，迫夺生前所赐玺书、四代诰命，以罪状示天下，还差点刻棺戮尸。他的家属饿死的饿死，自杀的自杀，流放的流放，逃亡的逃亡，一代能相之家竟落得如此可悲的下场。
人亡而政息，张居正在位时所用的一批官员有的削职，有的弃市。而朝廷所施之政，也一一恢复以前弊端丛生的旧观。整个神宗一朝，没有人敢为张居正呼冤。
国衰而思良臣。直到天启二年（1622年），熹宗为激励臣下，才想起昔日的大功臣张居正，予以复官复萌，然而此时一切都已经太晚了！
爱民如子的海瑞
海瑞（1514—1517年），广东琼山人，即现在的海南�