相胁，常有后顾之忧。为了改变这一劣势，曹操抓住战机，采取不同措施，实施一个个子方案。他先是采纳郭嘉的建议，利用袁绍北征公孙瓒之机，挥兵东南，攻取下邳，擒杀吕布；接着，又采纳孔融的建议，招安张绣和刘表。他以政治家的胸怀和战略家的眼光，与张绣尽弃前嫌，握手言欢。张绣率部投降，刘表也保持了中立，这就粉碎了袁绍拉拢刘表，企图孤立和夹击曹操的阴谋；最后在袁绍已经屯兵官渡的情况下，他又采纳了郭嘉的建议，利用袁绍“性迟而多疑，其谋土各相妒忌”的弱点，乘刘备新整军马，众心未服，亲率大军20万，兵分五路，东征徐州，击溃了刘备，纳降关羽，从此，基本靖平长江以北的大片疆土，为官渡胜利赢得了可靠的后方。
在赤壁大战中，经过外交上的折冲和政治上的审时度势，孙权、刘备两家实现了抗曹联盟。但是面对着绝对优势的曹军，必须一点一点地削弱。为此，周瑜和诸葛亮在密锣紧鼓的气氛中迭出奇谋，给曹军一次又一次打击，逐步地改变战场上的形势，终于造成可乘之机，迎来了转守为攻的日子。战争一开始，“三江口曹操折兵”，周瑜就打了一个胜仗，先挫曹军锐气，接着，又在“群英会”上运用反间计，除掉了曹军“深得水军之妙” 的水军督都蔡瑁、张允，进一步突出了自己的长处和对方的弱点，在取胜的道路上搬掉了一块绊脚石。随后，诸葛亮草船借箭，再一次削弱了曹军，加强了吴军。根据“曹操水寨，极其严整有法，非等闲可攻”的情况，周瑜和诸葛亮英雄所见略同，决定实施火攻。但此计急切之间也难实行，必须做好一系列准备工作。于是，赤胆忠心的黄盖暗献“苦肉计”，诈降曹操，以便就中取事，火烧曹军。但是仅有“苦肉计”，没有人到曹营献诈降书，黄盖的挨打，也是白白受苦一场。因而，又有机智大胆的阚泽独往曹营，终于骗取了曹操的信任。 最后，足智多谋的庞统又献“连环计”，把曹军的战船锁在一起。至此，实施火攻的条件才初步成熟，在这一系列行动中，周瑜用人得当，计谋周密，环环紧扣，计计得中，充分显示了自己杰出的指挥才干。
当东风乍起，赤壁的大火燃烧在即，周瑜调兵遣将，采取一个个有力措施。他兵分六路，有的去烧曹营粮草，有的去烧曹军营寨，有的阻击曹操接应之兵，有的作为各路接应。再看诸葛亮，下得七星坛，乘赵云接应的小船直奔夏口，刘备接着后，诸葛亮“无暇告诉别事” ，便升帐坐定，调兵遣将：令赵云到乌林之西 埋伏，张飞去葫芦谷口埋伏，关羽到华容道埋伏，糜竺、糜芳、刘封三人各驾船只绕江剿擒败军，夺取器械，刘琦回武昌，陈兵岸口，捉拿曹操逃兵。可以说，他们是处处堵截，层层设伏，各种情况都在预料之中，时时事事皆有缜密安排，为曹军布下了天罗地网，尽可能地扩大了胜利的战果。
提起”空城计”，人们一般认为，那只是诸葛亮的应急之作，是心理战的胜利，没有什么缜密的安排和保证措施。其实不然。在诸葛亮布置“焚香弹琴”、“开门洒扫”之前，他已经把当时身边仅有的三千精兵，让关兴、张苞带去埋伏在山后，等司马懿退兵时，故作疑兵，鼓噪而出，以坚定司马懿“必有埋伏”的疑心，扩大神经战的效果，使敌人跑得更远，自己能更安全地撤退。否则，仅仅靠“焚香弹琴”，即使暂时骗过对方，安全撤退还谈不上。如果没有事先设伏的疑兵，足智多谋的司马懿恐怕会马上醒悟回兵，完全来得及把包括诸葛亮在内的两千多人捉拿过去。此外，诸葛亮事先还派张翼去修剑阁，以备归路；令马岱、姜维断后，以防追兵；又派人分路报于天水、南安、安定三郡官吏军民，撤退到汉中。连居住在冀县的姜维的老母，也派遣心腹之人送入汉中。可见，诸葛亮的退兵部署是周到而精细的。“空城计”只是其中的一个环节，是意料之中的意外，是弄险之中的保险。
在《三国演义》里，也有因遗漏某些环节，而几乎导致整个方案前功尽弃的警示。在具有战略意义的赤壁大战中，曾有这样一个情节：正当火攻的准备工作已经完成，周瑜带领诸将立于山顶，指点曹营，哈哈大笑时， 突然一阵风吹，旗角从周瑜脸上掠过，使他猛然想起一件事来，吓得口吐鲜血，大叫一声，往后便倒。原来，他在制定“火攻”方案时，忽略了隆冬季节没有东风这个天时情况，事到临头，“万事俱备，只欠东风”，如何是好？正如唐朝诗人杜牧写下的千古绝唱所说的：“东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。”如果没有“七星坛诸葛祭风”，哪能有“三江口周瑜纵火”？周郎的惨淡苦心，恐怕会因一着遗落而全盘皆输。
根据事物的新发展和情况的新变化，适时调整甚至改变原定的决策方案，是实施决策过程中应该注意的另一个重要问题。官渡战役初期，曹操本来同意荀攸的分析：“绍军虽多，不足惧也。我军俱精锐之士，无不一以当十”，如果“迁延日月，粮草不敷”，因此“利在急战”。于是，刚刚到达前线，曹操便“传令军将鼓噪而进”， 结果首战大败。事实教育了曹操，袁军虽然有种种弱点和劣势，但袁绍的70万大军也确确实实是能吃人的真老虎，强弱悬殊，“急战”求胜的决策必须放弃。于是，曹操就后退一步，把兵力集中在官渡，坚守营垒。袁军堆筑土山，在土山上向曹军营中发射乱箭，曹军造了一种能发射石头的“霹雳车”还击；袁军挖地道攻击，曹军掘堑壕抵御。双方“自八月起，至九月终”，相持多日。此间，曹操“军力渐乏，粮草不继”，一度想“弃官渡退回许昌”，但留守许昌的荀彧报书给他打气，曹操便咬紧牙关，坚持下去，令将士“效力死守”，以便寻找战机，出奇制胜。不久，袁军从后方运来几千车给养到官渡。曹操得讯，抓住战机，派大将徐晃、史涣出击，烧掉袁军的粮草。接着，又采纳了袁绍的降士许攸的建议，亲自出马，夜袭乌巢，烧掉了袁军的全部屯粮。至此，袁绍军心大为动摇，反攻时机成熟，曹操乘机奋力出战，全线击溃袁军。由此可见，没有“急战” 到“死守”的方案改变，就不可能有曹操在官渡的胜利。
1、“贾文和料敌决胜”的启示
审时度势，以变制胜
三国时代，军阀纷争：三国抗衡，政治气候险恶莫测，战场局势变化万千。可以说一会儿是平湖秋月，云淡风轻，瞬息间又电闪雷鸣，风云突变。任何一个政治军事集团或个人，要生存、要发展、要取胜，首先要能审时度势，《三国演义》开卷第一句是〃天下大势，分久必合，合久必分〃，讲的就是审势；其次必须因情措法，主动谋变。
书中第18回有一段〃贾文和料敌决胜〃的故事，说的是曹操正在西南前线与刘表、张绣作战，荀彧从许昌来信告知，袁绍要兴兵进犯许都，曹操心慌，下令回兵。 张绣得知后就要追赶，贾诩阻止道：〃不可追也，追之必败。〃刘表不信，力劝张绣追赶，结果大败而回。这时贾诩却建议：〃今可整兵再往追之。〃刘表、张绣表示怀疑。 贾诩断言：〃今番追去，必获大胜；如其不然，请斩吾首。〃张绣依言而行，果然大胜一场。刘表后来请教贾诩，贾诩解释道：〃此易知耳。将军虽善用兵，非曹操敌手。操军虽败，必有劲将为后殿（指行军时的后卫部队引者注），以防追兵；我兵虽锐，不能敌之也，故知必败。夫操之急于退兵者，必因许都有事；既破我追军之后，必轻车速回，不复为备；我乘其不备而更追之，故能胜也。〃 在这里，预知敌我，以变制变，是贾诩取胜的妙诀。 《三国演义》中这样一类例子不胜枚举。诸葛亮的 〃增灶退司马〃，是针对司马懿多谋多疑的病态心理，以弱示强；陆逊为夺回荆州，却利用关羽的目空一切，卑词奉承，以强示弱。曹操濮阳破吕布，是看准吕布的勇而无谋，使用的是〃诈死〃；〃死诸葛能走生仲达〃，依然是利用司马懿的病态心理，使用的是〃诈活〃。〃司马懿克日擒孟达〃，因敌粮多兵少，贵在以快取胜；司马懿战败公孙渊只因〃贼饥我饱〃要在按兵不动。
《三国演义》不仅以人物的活动和典型的正反事例，反映审时度势、以变制胜的思想，而且还多次通过 谋略家之口，正面强调这一命题。庞统在催促刘备及早进取西川时说过：〃用兵争强，固非一道；若拘执常理，寸步不可行矣，宜从权变。〃诸葛亮在劝进刘备作汉中王时说过：〃今宜从权，不可拘执常理。〃审时度势，以变制胜，在战争和政治的角逐中是…条普遍的原则，同样也适用于现代的经济竞争。这是因为，现代企业是一个〃适应的开放式大系统〃。所谓〃开放式大系统〃，就是说企业要和整个社会环境进行信息对流和能量交换。它区别于机械的小系统或封闭式的〃投入输出〃的生产系统。它要受外部政治、经济、技术、文化等各种因素的制约，同时也要受内部各种经营资源和从属系统的影响。所谓〃适应〃，就是说企业必须保持〃适应者〃的地位，随着特定的内外环境的变动而变动。否则，这个系统的运动就可能停顿或中断，这个系统的结构就可能破坏和倾覆。而现今企业的内外环境，是处在不断的变化之中的，因而〃永远变化〃是现今企业面临的一条永远不变的规律。拿市场的需求来看，随着社会生活和文化艺术的发展，这种需求在不断地产生、变化和发展。一种需求满足了，另一种新的需求又会出现。同时，这种需求还要受多种因素的影响。同样一个产品在一个市场上是十分抢手的畅销货，在另一个市场上就可能变得无人问津；同样的颜色、图案，在甲地大受欢迎，在乙地就可能成为人们忌讳禁售之物。更有甚者，对于同一个市场需求，众多的竞争者都趋之若骛。因此，现代市场形势真是险象丛生，瞬息万变。现代企业家应该谨记：没有普遍适用的经营策略，没有久畅不滞的走红产品。要使自己在多变的市场中立于不败之地，就必须掌握不断变化的需求动态，了解不同市场的不同特点，注意竞争对手的策略招数，不断采取正确的对策变于人先。如果经营思想陈腐守旧，产品面孔多年照旧，行销方式消极呆板，销售渠道狭小不变，就一定会被竞争的压力所挤跨，被市场的波澜所淹没。
先变必须先知。贾诩之所以〃取胜〃，关键在于〃料敌〃料得准。一个出色的企业管理者，要象诸葛亮所吟唱的那样：〃大梦谁先觉？平生我自知〃，在环境〃欲变未变〃之时，见微波而知必有暗流，〃闻弦歌而知雅意〃，在顺利中预见危机的端倪，在困难时看到胜利的曙光，驾驭着企业的大舟，机动灵活地绕过暗礁险滩，驶向胜利的彼岸。有人把这样的企业家比作神话中的孙猴子：既有一双火眼金睛，又有七十二般变化的本领，精灵剔透，随时准备摇身一变。这种比喻倒是颇为贴切的。
2、“攻其无备，出其不意”
突出特色，以奇制胜
三国时期有这样一次战斗：公元196年，孙策为解除江南的后顾之忧，集中力量与曹操争雄，在固陵发起