四年（618年）五月，窦建德称夏王，势力进一步壮大，但在隋朝灭亡以后，窦建德逐渐蜕化变质，抛弃了农民战争的根本目标，革命性大大减弱。唐高祖武德四年（621年），窦建德与李世民在虎牢关（今河南荥阳西北）交战，因轻敌冒进，起义军被李世民打败，窦建德被俘，后在长安（今陕西西安）被杀。武德五年（622年），李世民在洺州（今河北永平县）战役中镇压了起兵反唐的窦建德部将刘黑闼，河北起义军失败。
杜伏威、辅公祏领导的江淮起义军是南方一支重要反隋力量。大业九年（613年），杜伏威、辅公祏在山东齐郡组织起义，随后率军南下，到淮河以南广大地区发展革命力量。杜伏威汇集了其他义军，力量不断壮大。大业十二年（616年）七月，起义军进逼江都（今江苏扬州市），隋将陈棱率兵救援，与江淮起义军遭遇。陈棱因惧怕起义军不敢交敌，杜伏威送去一套妇人衣服，称他为〃姥姥〃，激怒敌军。陈棱果然中计，恼羞成怒带兵出战。杜伏威率兵强攻隋军，战斗中被敌箭射中前额，带箭冲入敌阵，杀得隋军人仰马翻，大获全胜。此后，起义军攻下高邮、历阳，建立革命政权，杜伏威任总管，辅公祏任长史。隋炀帝在江都被杀后，起义军面临着继续革命还是向地主集团投降的严峻考验。唐高祖武德五年（622年）七月，杜伏威去长安投降了李渊。次年，辅公祏重新起兵反唐，建立了革命政权，控制了江苏、安徽部分地区，以丹阳为中心展开斗争。唐朝派大兵镇压，形势对起义军不利，辅公祏在当塗与唐军对峙，坚持斗争10个月，终因力量弱小，丹阳失守。辅公祏被俘，于武德七年（624年），六月在丹阳就义。
隋末农民起义军经过8年浴血奋战，造成了隋朝总崩溃的趋势，三大起义军消灭了张须陁、薛世雄、宇文化及三支隋军主力，促成了隋炀帝江都被杀，李渊攻取长安的局面。但是，轰轰烈烈的农民战争被唐朝地主阶级统治集团镇压下去，没有取得胜利。隋末三支大军在河北、中原、江淮三个战场分兵作战，没有联合为一支强大队伍，虽然在客观上起到了相互支援的作用，却难以形成强大力量，很容易被地主阶级武装各个击破。农民起义领袖由于历史局限性，不能分析复杂的社会局面，隋朝灭亡后失去了斗争目标，先后投降了新王朝，充当了地主阶级改朝换代的工具。农民军没有防止混入起义队伍中的地主阶级分子和隋朝的残余势力，他们逐渐影响起义军向封建军队转化，瓦岗军领导人翟让没有认识到领导权的重要性，拱手让出了政权，导致了义军瓦解，产生了农民革命被断送的历史悲剧。
39 李渊攻取长安之战
〃先西后东，统一全国〃
李渊取长安之战，是隋朝末年地主阶级内部进行的一场争权夺利战争，太原世家大族李渊集团起兵反隋，在长安（今陕西西安市）称帝，表明统治阶级内部一部分势力对隋朝统治者的绝望，取而代之；同时，也是地主阶级代表人物抢夺隋末农民战争胜利果实，实现改朝换代的信号。
隋朝末年，由于繁重的徭役和无休止的兵役，民不聊生，纷纷起而反抗，农民起义烽火遍布全国。在反隋斗争中，各地起义军逐渐汇集成翟让、李密领导的瓦岗军，窦建德领导的河北起义军和杜伏威领导的江淮起义军。三大反隋主力转战中原、河北和江淮地区，极大地动摇了隋朝统治基础，造成了隋王朝总体崩溃形势。在这种形势下，统治阶级内部逐渐形成策划起兵的新动向，分崩离析，各自寻谋出路。隋炀帝大业九年（613年），右仆射杨素之子礼部待郎杨玄感公开起兵反隋，揭开了统治集团公开分裂的序幕。
大业十一年（615年），隋炀帝任命唐国公李渊为河东宣慰大使，留守太原，赴山西镇压农民起义。李渊升任太原留守以后，一些关东世族子弟为逃避征辽东兵役，纷纷投靠李渊，河东地方官吏中一些人看到隋朝大势已去，也和隋朝统治者同床异梦，这些人不断向李渊劝进起兵，建立新王朝。李渊次子李世民是太原起兵的主要策划者，晋阳县令刘文静向李世民分析当时的形势说：〃现在炀帝远在江淮，李密围攻洛阳，各地起义军不下数万，在这种形势下如果有人起来倡呼，取天下易如反掌。太原有许多豪杰，可以集兵10万，加你所带的数万军队，乘虚进入关中，号令天下，就可以成就帝业。〃
于是李世民秘密做起兵准备。李渊与突厥作战失败，隋炀帝准备把他召到江都（今江苏扬州市）治罪，李世民乘机劝说李渊起兵：〃现在隋炀帝荒淫无道，百姓困穷，太原城外已是四战之地，如果你只知道效忠隋朝，那么既有不能平定农民起义之忧，又有被隋炀帝治罪之惧，恐怕要祸及自身了。不如顺民心，兴义兵，就能够转祸为福。〃裴寂、许世绪、武士彟等纷纷劝李渊起兵，李渊终于下定了反隋的决心。
大业十三年（617年）六月，李渊命刘文静假造隋炀帝诏书，伪称要征发太原、西河（今山西汾阳县）、雁门（今山西代县北）等地20至50岁男子，集合到涿郡（今河北涿州市），东征高丽，搞得人心慌恐，更加剧了反抗隋朝的情绪。
接着，李渊派李世民、刘文静、长孙顺德、刘弘基等人到各地募兵，招集到1万余人。太原副留守王威和高君雅看到李渊招兵买马，准备告发，杀害李渊。李渊、李世民先发制人，伪称王威、高君雅引突厥兵入寇，在晋阳宫杀死这二人，史称〃晋阳事变〃。晋阳宫事变，是李渊集团公开起兵的开始，然后北联突厥贵族势力，依靠关陇、河东地主集团的力量，宣称尊炀帝为太上皇，拥立镇守长安的代王杨侑为帝，传檄郡县，起兵晋阳。
西河郡隋将得知李渊起兵的消息，婴城拒守。李渊派李建成、李世民率兵攻打西河，并派太原令温大有参谋军事。西河郡兵微将寡，郡丞高德儒闭门守城。李世民身先士卒，与士兵同甘共苦，军队秋毫无犯，士民非常高兴。李建成仅仅用了9天时间便攻下西河，杀死高德儒。李渊命令开仓赈饥，招募士兵，把军队分为三军，李渊为大将军，李建成封陇西公、左领军大都督，统领左三军，李世民封敦煌公、右领军大都督，统领右三军，将军府、都督府各置官属，统成了强有力的军事机构，力量更加壮大。
七月，李渊命李元吉留守太原，亲自率军3万，在西突厥兵协助下，向长安进发。长安代王杨侑派虎牙郎将宋老生、骁卫大将军屈突通抵御李渊。李渊南下逼进霍邑（今山西霍县），正赶上连雨，军队缺乏粮食，李渊、裴寂准备返回太原，李世民哭谏，他说：〃现在正是收获季节，田野到处都是菽谷，何必担心粮食不够？如果遇到抵抗就班师撤兵，恐怕将士解体，大势已去。〃李建成支持李世民的主张，也反对退回太原，李渊才同意与隋军在霍邑交战。战斗开始之前，李渊、李建成在城东列阵，李世民在城南列阵，太原兵初战不利，李世民从城南率骑兵直冲隋将宋老生阵，从背后夹击隋军。李渊与李世民合击，隋军腹背受敌，遭到惨败，宋老生被杀，霍邑被攻克。随后李渊相继攻克临汾郡和绛郡（今山西新绛县），进逼龙门（今山西河津县西北），关中势力最大的一支武装孙华和冯翊（今陕西大荔县）太守萧造投降李渊。
九月，李渊率兵围攻河东（今山西永济县），隋将屈突通固守，久攻不克。裴寂认为应不惜任何代价攻下河东，然后再进入关中，李世民则认为兵贵神速，应该直捣关中。这两种意见都有道理，如果不消灭屈突通而直接入关，那么前面有长安隋军，后面有屈突通援兵，李渊会腹背受敌；如果老师疲兵围攻河东，关中隋军就有充分时间组织有效抵抗，会失去战机。李渊权衡两种意见，各取其长，分兵两路，留诸将围攻河东，牵制屈突通，自己率领李建成、李世民大军攻取长安。李渊率军迅速渡过黄河，派李建成扼守潼关，阻挡关东隋军，李世民自渭北进入三辅，关中各支武装纷纷投降李渊，稳定了关中局势。
十一月，李渊汇合李建成、李世民、刘弘基之兵20余万攻打长安，下令军中，不许侵犯隋朝七庙和代王宗室，违令者夷其二族，遂命诸军攻城，军头雷永吉率先登上城头，京城长安被攻克。李渊在长安迎立代王杨侑为傀儡皇帝，自任使持节、大都督内外诸军事、尚书令、大丞相，加封唐王，与民约法12条，废除隋朝苛政，得到了关中地主阶级的支持和拥护。次年五月，李渊废掉杨侑，自立为帝，建立唐朝。
李渊从太原起兵到攻克长安，只有短短的5个月时间。原因何在呢？总的形势是隋末农民战争打垮了腐朽的隋朝统治，牵制了隋军大量兵力，使隋朝统治集团无力西顾，关中空虚，不能和新兴的李渊集团抗衡，这是总的战略形势决定的。在攻取长安的过程中，李渊父子运用战术巧妙，如与关东李密联合，拖住隋军无暇西顾，入关后立即屯兵潼关，阻住了隋朝援军。具体战术运用方面当机立断，不失时机，如在攻打河东与进军长安时双管齐下，收效显著。事实证明，这种布署是成功的，长安失陷以后，屈突通看到隋朝大势已去，开城投降了李渊。李渊进军途中秋毫无犯，得到了关中地主阶级支持，减少了阻力，因而能够迅速攻占长安，奠定了兴唐基础。
40 洛阳虎牢之战
〃牧马河北，正奇并用〃
虎牢之战，唐高祖武德四年（621年）发生于虎牢（今河南荥阳西北汜水镇）一带，是役，李唐军队一举击败驰援洛阳王世充的窦建德10万大军，紧接着又迫降了困守洛阳的王世充，从而翦灭了当时中原地区的两股主要武装势力，为统一全国奠定了重要基础。
隋代末年，隋王朝的统治日趋腐朽残暴，它横征暴敛，荒淫无道，刑罚酷烈，兵役苛繁，结果民不聊生，矛盾激化，最终导致爆发了轰轰烈烈的农民大起义。到公元617年初，农民起义形成了三大起义军中心，李密瓦岗军转战于河南地区，窦建德起义军活跃于河北一带，杜伏威起义军崛起于江淮地区。他们前仆后继、英勇斗争，歼灭了大批隋军，使隋王朝统治濒临于彻底崩溃的边缘。在农民起义风起云涌的形势下，一些贵族和地方官吏也抱着各种政治目的，纷纷起兵反隋，李渊父子的太原起兵就是其中之一。
公元617年春夏之交，隋太原留守李渊、李世民父子在太原（今山西太原东南）起兵。李渊父子是富有政治远见和军事才能的封建贵族官僚，起兵之后，实施争取人心的政治、经济措施，掌握了政治上的主动；并采取高明的战略方针和卓越的作战指导，在军事方面不断取得重大进展。在短短的半年时间里，他们即攻下隋都长安，占据了关中和河东广大地区，并迅速拓地到秦、晋、蜀等广大地区，成为当时社会上一支举足轻重的力量。公元618年，李渊在地安正式称帝，建国号唐。尔后又经过一段时间的东攻西讨、南征北伐，先后消灭了薛举、梁师都、刘武周等地方武装割据势力，旋即引兵东向，伺机统一全国。
当时，李密所领导的瓦岗起义军已经解体，李唐政权的主要对手是�