藏起来时，家里雇佣的一名德国移民长工阿德夫却特别允许这个淘气鬼打开
自己的金表，并热情而详细地为小福特介绍金表的内部结构和原理。另一位
是底特律火车站的列车长。一次偶然的机会，福特随父亲在火车站第一次看
见了蒸汽机车，他对这种庞然大物极感兴趣，好心的列车长允许他进入火车
头，让他坐上驾驶台，小福特按动汽宙，开动车头。
回家之后，小福特立即从厨房偷来两个水壶，把其中一个放满烧得道红
的煤炭，另一个装上开水，试图用这台自制的“蒸汽机车头”推动一辆小小
的雪撬。
少年福特对制造引擎表现出了特殊的激情。后来，他在学校制造小蒸汽
引擎时，发生过一次爆炸。铜片、玻璃片、铁片四溅，福特嘴唇受伤，同伴
头部重伤，校长的眼镜被震落在地上，校园的栅栏被震得东倒西歪。
但福特一点不气馁沮丧。他事后说：“这是因为我制造的蒸汽机引擎不
够理想，在慢慢加煤的过程中不小心加过量了的缘故！并不是我的蒸汽引擎
没有希望。”
故乡的舞台显然已不够这位天才少年表演他的机械魔术了，16 岁那年，
亨利·福特第一次离家出走，去到12 公里外的底特律一家车辆厂当实习工，
日薪1。10 美元，这在当时已相当高了。但6 天以后他即被开除，因为这位
16 岁的少年修理起一些老大难的机器就像闹着玩似的，不费吹灰之力，这
使得那些者资格的工人们很没面子，他们很不高兴。
亨利·福特随即又在底特律的黄铜工厂，钟表行打临时工。在钟表行打
工时他曾萌发出制造大众化价格的手表，日产2000 只售价30 美分，但经过
精打细算，发现扣除原料费和工资，非得日产60 万只才够本！60 万只手表
卖给谁呢？在推销上这就是一个不可逾越的障碍。但少年福特这些异想天开
的想法，无不预示着他日后那种大规模生产大众化汽车的福特式生产方式。
二、潜心试制第一辆汽车
福特在底特律造船厂打工时，周薪只有2 美元，靠吃花生和葡萄干以及
便宜的大豆制的面包填饱肚子，此时他对蒸汽内燃机发生了极大的兴趣，这
对他以后开发内燃引擎有很大影响，在1867 年的巴黎博览会上，德国发明
家欧特以他发明的四行程循环的自由活塞动力机名噪一时。他预言：“蒸汽
引擎过于庞大，为适应小型工厂的需要非得开发内燃引擎不可。”亨利·福
特当时也有同感，认为蒸汽引擎时代早已过去了。他立志开发出自己的内燃
引擎。
在这以后，福特还因自己出众的机械才能，被专门生产优良的移动式蒸
汽引擎的西屋公司聘为移动式引擎的示范操作员，日薪3 美元，但最终福特
还是回到故乡迪尔本，他的“发明欲”驱使他开发内燃引擎。冬天，故乡到
处被厚厚的积雪覆盖，农闲季节来临，福特把自己关在家里的储藏室中，以
此为作坊干了起来。
福特成为汽车大王后，他在底特律黄铜工厂打工时的一位工友回忆他独
自摸索时代的趣事：“亨利经常想着要试作一些东西。有一天，掏空钱包凑
了1。20 美元钱买了试制引擎用的金属模型。此后，亨利的脑子里产生出一
个接一个的新构想。我也成了他的帮手，但是他从未完成过任何东西，试制
蒸汽锅炉失败，白白浪费了6 元钱，这6 元钱还是我伸手向母亲要来的。后
来他又想制造可以连走8 天的手表，但仍然失败了。然后亨利又说要做船，
可是我们两人合资出钱买了木板和材料，结果还是没成功。每个星期天他一
定会说：‘这次一定要。。’，但每次都是失败。”
也许因为福特经历的失败太多，所以这次为期两年的试制终于成功。他
完成了他设想的以木材为燃料的蒸汽引擎牵引机。之所以用木材而不是像
1876 年万国博览会所展出的蒸汽引擎使用煤炭为燃料，是因为福特因地制
宜，在故乡迪尔本，煤价格昂贵，农民是负担不起的。
亨利·福特制成的这台引擎机像无轨车一样大小，拖着一个装满木柴的
车厢，“呼呼呼”地冒着白色蒸汽，从福特家的储藏室里冲将出来。家人都
闻讯前来观看。燃料很快烧完了，牵引机车在地上只走了10 公尺就停住了。
大家一阵叹息，福特马上抱了一大堆劈柴丢进燃料车厢，这台庞然大物又鼓
足了劲，一边发出巨大的吼声，一边向前驶去。
福特终于开发制造出以木材为燃料的蒸汽牵引机，那是一个龙虎风云交
相际会的时代，美国产业界的一些巨人纷纷迈出了他们的头几步，在与迪尔
本隔湖相望的克利夫兰小镇，未来的美国石油大王洛克菲勤正在建造炼油工
厂，为垄断美国的石油市场作准备。在距迪尔本不远的底特律，已经发明了
电灯泡的爱迪生建造了一个火力发电厂，同时进行电力的各项研究，迎接一
个辉煌灿烂的电力时代的降生。
回故乡潜心于研究发明的亨利·福特一晃就过了3 年。在一个飘着雪花
的新年舞会上，戴着一只有四根针手表的亨利·福特，引起了18 岁的少女
克拉拉的极大注意，她一头棕色长发。一双湛蓝的大眼睛，家住邻近的绿野
村，家中有10 个弟妹，她是长女。
使得亨利·福特一下子就从众多追求克拉拉的小伙子中脱颖而出的那块
四针手表，是业余钟表匠亨利自己的杰作。表中有一根是针和一根短针是用
指示底特律地方时间的，另外两根针则能显示时已经开始实施的全国铁路标
准时间。
4 年后，1888 年4 月11 日，两人结为夫妻，这时亨利·福特24 岁，克
拉拉将近20 岁。婚后、父亲戚廉·福特给了亨利·福特40 英亩森林，想儿
子从事农业。但儿子想的是把40 英亩森林砍光，把林中的榆树、柳木、榕
木卖到底特律的造船厂去，将卖来的钱存起来。作为以后研究内燃引擎的基
金。
克拉拉对丈夫的事业和一切奇思怪想均抱以绝对的支持，她还在森林的
空地上为丈夫设计了一幢正方形的实验室。生活费用靠出卖木材和亨利·福
特帮附近城镇居民修理农具和机器来贴补。
一个周末的晚上，亨利·福特坐在餐桌前，突然疯狂地叫道：“克拉拉，
快拿纸来！”克拉拉当时正坐在客厅的风琴前，顺手抓起一份乐谱递给丈夫，
亨利·福特抓过乐谱，就在乐谱背面的空白上急速地画了一个十分潦草的引
擎简图，克拉拉上前一看，发现丈夫画的是利用旧车床的整速轮和齿轮作成
的长仅3 公分的气管，管中装有活塞，是一个相当简洁的实验型机械设计。
亨利·福特兴奋地对妻子说：“就是这个，克拉拉，这是我正在设计的汽车
构造。”
此时福特夫妇都预料不到，就是这个画在乐谱背面的引擎设计草图，日
后将成为称霸全美的福特T 型轿车的模型，并且行销全球。
福特当时所处的时代正是马车退出历史舞台而新兴的汽车正日益崛起的
过渡时代。当时对汽车流行的称呼是“无马马车”，还是以旧时代的马车为
参照来看待汽车的。“无马马车”是当时美国的时髦用语之一。
世界范围内的汽车设计师们的成果捷报频传，每一项成就都给亨利·福
特莫大的鼓舞和启发。德国人戴姆勒于1883 年开发出优越的四行程900 转
内燃引擎。戴姆勒发现：“以9％的空气和91％的汽油相混合，最终能达到
爆炸的效果。戴姆勤由于成功地研制出了汽化器，同时，他还发明了用白金
制造的新式点火装置，并研究出将气冷式变为水冷式的方法。几乎与此同时，
另一位法国人卡禾·本茨开发出了与戴姆勒不同类型的内燃引擎。1876 年，
美国人薛尔登开发出了轻型的三汽缸引擎，并申请了专利（后来这项“薛尔
登专利”与亨利·福特的T 型汽车研制发生了精彩的冲突）。1886 年，一
位名叫夏克的发明家发明了使用液化煤油的液体燃料车。道奇汽车的创始人
道奇兄弟此时也投身汽车事业，愿意为开发内燃引擎而贡献自己的青春。
这些汽车先锋们天南地北，彼此呼应，一个崭新而迷人的汽车时代即将
降临。亨利·福特已经嗅到汽车时代那芬芳的汽油气息，痛感自己对电气方
面所知甚少，而只有底特律工业中心才能提供这方面的学习和研制条件。亨
利·福特毅然决定移家底特律，尽管妻子克拉拉看着他们才盖起3 个月的新
婚之家泪流满面，但还是背着行李卷随固执的丈夫在底特律穷人区租了一间
公寓住下，她对丈夫有一种潜在的信任感，认定他一定能在开发内燃引擎上
取得成功。
亨利·福特在发明大王爱迪生的照明公司找到了工作。先是负责修理蒸
汽引擎，月薪45 美元，生活很拮据，后来调到火力发电机部门，升为工程
师，月薪调为100 美元。这满足了亨利·福特渴望接触发电机的理想。
他作实验需要水和电，于是家里的厨房被改成实验室。亨利·福特把自
己设计制作的内燃引擎放在厨房的地板上，并反复把插头插入插座，以使电
流通过燃料而发出火花。打开手制的真空管，把木桶中的汽油注入引擎，由
于在狭窄的厨房中无法放体积较大的点火装置，因此为了启动内燃引擎，不
得不用手去转动附有螺杆的车轮，而转动车轮的工作，都是由即将临产的克
拉拉代劳。克拉拉就是在这样的工作时间生下了她和福特唯一的儿子爱德歇
尔。
亨利·福特倍感形势逼人。1892 年，美国马萨诸塞州的查尔斯·杜里
埃发明了美国第一辆汽车，震动美洲大陆。1900 年，他在宾夕法尼亚的里
丁镇出售了美国第一辆电动马车，杜里埃称得上是美国第一位汽车开发者。
与他相比，亨利·福特感到自己的研制成果在美国显得有些落后。而且仅仅
在底特律附近，起码有300 名年轻技师都像他那样立志开发汽车。他们既是
亨利·福特的竞争对手，又是福特的汽车同志。
底特律的汽车同志中最领先的一位是金，他研制开发出了全美第二辆，
底特律第一辆。金是一位退役将军的儿子，在密歇根汽车公司担任设计工程
师，他开发的汽锤和火车用的刹车梁，曾获芝加哥博览会最高荣誉奖——青
铜奖。这位卓越的发明家总共取得了65 项发明专利，后来他对汽车引擎发
生了激烈的兴趣，便投身汽车研制。
1896 年3 月，金驾驶着自己的汽车在底特律试车，该车由一个内燃引
擎装置在一辆普通的马车上构成，外观其貌不扬，行驶过程中发出巨大的轰
隆声，车重590 公斤，四行程引擎，时速12。8 公里，3 马力，亨利·福特
骑着一辆自行车跟在金的“无马马车”后面，他这是生平第一次目睹汽车试
车，大开眼界，亨利·福特从这天起拜金为师。此时金28 岁，福特32 岁。
他们二人结成了非常深厚的友谊，金曾赞助了4 个真空管给亨利·福特。后
来当亨利·福特驾驶自己的第一辆汽车国家乡迪尔本时，金则骑着自行车限
在后面同行。1894 年金赴巴黎考察法国汽车之前，将自己制造的汽车零件
和图纸赠给福特，不久后，金因为资金缺乏而退出了内燃引擎的研制工作，
成了一名�