前,迪斯尼却虚惊了一场。他下车去旅馆大厅取信,出来一看,马和马车都
不见了,马车上装了满满一车信,如果丢了,非同小可。他惊慌失措垂头丧
气一阵乱找,猛抬头,发现马车正停在另一条街上,原来马习惯于在赶车人
下车后就绕到另一条街的邮筒前去,等赶车人取信之后直接穿街去找它,这
样可节省了一些时间,在以后的岁月里,迪斯尼对这匹识途的“灵”马津津
乐道,难以忘怀,这也许说明了为什么他创造的那些动物卡通明星都那样富
于灵气,惹人喜欢。
这一年夏天的邮差工作可以说是迪斯尼一生中最惬意的日子了,成天乘
着邮车到处转悠,活儿不累。到晚上,他还可以用自己挣得的工资请自己在
麦金利中学的女同学会看电影和杂耍表演。这时他有了自己的女友。女友让
他用挣来的钱买条独木船,他考虑再三,结果买了一台摄影机。在一条巷子
中,他支起摄影机,拍下了自己模仿卓别林的镜头。同时为了讨好女友,又
合计与另一个男孩买了一条便宜的独木船。由于便宜,这条独木船又小又不
易操纵,结果,当他和女友第一次乘船时,两人都一下翻进了水中。
同样是这一年夏天,盟军在第二次马恩河战役中成功地阻止了德军的攻
势,法国福煦元帅下令盟军全面反攻。这时,迪斯尼再也忍不住了,他感到
战争就要结束,而自己还在后方闲混,急着要去当兵。他对不以为然的父母
说:“我不想让我的子孙质问我:‘你为什么没有去参加战斗?你是不是怕
打仗?你是个孬种吧?’”一位哥哥洛衣早已参军,并正被派往执行纽约与
法国之间的航行任务。另一位哥哥雷蒙则参加了陆军。迪斯尼相比之下,更
想去体验一下战争的刺激。
在同学罗素伙同下,迪斯尼又虚报年龄参加了属于美国红十字会的救护
车部队。被派往康猩狄格州桑德滩,等船去法国,1918 年11 月8 日,欧战
结束,盟军获胜,全国一片欢腾,但滞留在桑德滩的红十字会救护车部队却
感到很矛盾:战争结束了,他们志愿为战争服务的理由也不再存在了。他们
自称为失业部队,所有的队员都很想家。迪斯尼尤其沮丧,一心想奔赴欧洲
战场,但刚刚接近战争,战争就结束了。他开始怀念母亲做的可口饭菜和女
友。女友临行前曾答应过他等他回家时就嫁给他。
一天凌晨,大家被军官叫醒,营房里灯光大亮。“都起来!都起来!有
50 个人要立即到法国去!”迪斯尼心情灰暗地说:“不会选上我的!”说
完又蒙头大睡。军官开始念名字,第50 名刚好是“沃尔特·迪斯尼”。一
小时后,他们乘火车前往港口,当晚即乘一艘老旧而且锈迹斑斑的运牛船“法
宾”号,启锚开往法国。
第一次乘船横渡大西洋,迪斯尼兴奋极了。这次航程充满危险,虽然战
争已结束,他们不会遭到德国潜艇的袭击,但是这艘船所经过的水域都是曾
布过水雷的。船快到法国时,美国海军的好几艘扫雷艇开到“法宾”号两边
护航,带领他们缓缓而有惊无险地通过了英吉利海峡。
到达法国后,迪斯尼和同伴们这群美国中西部的年轻人,对这里的一切
都感到新奇。乘火车去巴黎时,迪斯尼注意到法国火车头比美国火车头要小
得多。他第一次看到法兰西乡间景色:一个个秀丽的小农庄被高高的灌木丛
和白杨林分隔开来。
繁华的巴黎此时仍是一派战时景象。街上到处都是穿制服的各国军人,
有些地方还堆着泥袋筑成的防御工事,时常有炮车隆隆地开过大街。美国的
救护车总部设在圣西尔军校。迪斯尼他们报到后便住在一座阴湿寒冷的庄园
里,晚上用报纸包裹自己取暖,吃的伙食只有猪肉和豆子。日子单调乏味,
迪斯尼在这里度过了自己的17 岁生日。
不久,迪斯尼从圣西尔调到巴黎的第五后方医院开5 吨大卡车和由救护
车改装的小车。后来又被派去为军官们开车,他很快就熟悉了巴黎的大街小
巷,开车送军官们去司令部、医院、使馆和妓院。
迪斯尼后来被派往南希附近的福利社工作,无事可干,他又拿起画笔画
起漫画来。他把作品寄给美国的幽默杂志《生活》和《鉴赏家》,但都被委
婉地退稿了,这些漫画都是他在法国看到的军人和战俘的印象。他还给士兵
们画漫画,把美女画在救护车的帆布棚上,很受欢迎。
一位乔治亚州的商人请迪斯尼合伙作一笔生意。这位商人了解到美国士
兵都喜欢从法国带点战利品回国去以便炫耀,特别是那些并没有在前线实际
参战的人。为了满足他们这种愿望,于是他就收集了一些德国兵的钢盔,在
火车上去卖。他请迪斯尼用快干的油漆在钢盔上画上一个狙击手的样子,画
一个他可以得5 法郎。乔治亚商人再在钢盔上抹上泥,用枪打个弹孔,在弹
孔边缘上弄些头发,卖给回国的美国兵,赚了一大笔钱。
迪折尼把一个月的52 美元工资和赚来的钱寄给了国内的母亲,让妈妈
给妹妹买只手表。多年以后,迪斯尼仍没忘记在红十字会的这段工作。12
年后,迪斯尼给法国红十字会艾丽丝女士写信回忆道:
“我先向你们介绍一下我是谁及我的工作。我当时是福利社的驾驶员,
而你是福利社的主管。我整日呆在福利社干些跑腿的工作,我要接女孩子们
到福利社,再送她们回宿舍,又要送她们去乡下买鸡·蛋,再到陆军果菜仓
物店去买些东西,偶尔,还要送她们去野餐。我就住在与福利社相连的一间
小屋里。
“也许你还记得潘兴将军送他的儿子华伦来福利社的情形吧。当时,大
家一起挤进我开的那部小车。到了圣女贞德的出生地,并在那享受了一顿美
味的野餐,有炸鸡等各式各样的好吃的东西。那炸鸡味真令人难忘!
“第二骑兵连的一些弟兄,我还清楚地记得,还有负责清洗浴室的一班
德国战俘,其中有一名战俘,我记得很清楚,他的名字叫鲁伯特,我记得他
常常会想办法骗我,好让我给他们买东西。
“有一天,鲁伯特手里拿着一只空酒瓶来找我,并给了我一些钱,说是
艾丽丝小姐让我去为他买酒,我虽然对此感到奇怪,艾丽丝小姐怎么会让我
替他买酒呢,但是根本没想到鲁伯特会捣鬼,就照他说的买了酒回来。回来
时,鲁伯特还站在那,并且他坚持要亲自将酒送给你,我便没有再进一步推
敲,大约半个小时后,我在浴室里发现了那些德国战俘正在痛快地喝着酒,
而那正是我给你买的那瓶酒!鲁伯特和那些德国战俘耍了我不止一次,那只
是其中之一。。”
后来,福利社解散后,迪斯尼调回巴黎,此时巴黎又看不到一丝战时景
观了,又恢复了战前的生活情调。美国人已一批一批撤回美国,迪斯尼高兴
地碰到了当初约他一同加入红十字会的同学罗素。他们在一起喝着咖啡和啤
酒,拟定了一个回国后的冒险计划:造一只木筏,从密西西比河的上游漂向
大海。他们还买了两只幼狼犬,罗素先回国,迪斯尼给了他75 元钱,让他
把狼犬带了回去。
临行前,两人到照相馆照了几张照片,寄给朋友和亲人。迪斯尼戴着战
地便帽,穿着咔叽制限、马裤,还戴着铜盔,表情愉快而骄傲。他想通过这
些照片告诉亲人:他已经在法国长大成人了。此时在巴黎的迪斯尼,对回国
后的生活前景充满了希望。
二、欢笑的卡通青年
迪斯尼1919 年10 月买了许多法国丝带和香水回到芝加哥,准备送给曾
经答应他一回来就跟他结婚的女友。但他发现这个梦想已成泡影:女友在3
个月前已同别人结婚了。他找到朋友罗素,想要回他的狼犬,但得到的回答
是:狼犬已经患犬瘟热死了。至于他们约定的漂流计划,罗素已经找到了工
作和一个女朋友,当然就再也没有兴致和迪斯尼去漂流密西西比河了。
迪斯尼顿时陷入极度的沮丧之中,但父母对儿子的归来却异常惊奇:他
身高有5 英尺10 寸,宽宽的肩膀,体重165 磅,外表上看上去也成熟多了!
此时美国有成千上万从战场上国来的人找不到职业,父亲建议他去一家果冻
厂工作,周薪25 美元,迪所尼不干,他坚持要做一名画家,但对怎样靠画
画来养活自己,他也所知甚少。
迪斯尼不喜欢嘈杂、脏乱的芝加哥,决定回堪萨斯去碰运气,哥哥洛衣
已退伍在那里工作;相互之间有个照料。迪斯尼相信堪萨斯《星报》会雇用
他做政治漫画的编辑。但他回到堪萨斯后,当画家的愿望屡屡碰壁。包括《星
报》在内的所有的报刊杂志都不缺漫画家。迪斯尼非常着急,哥哥洛衣也很
焦急,他深信弟弟的画画才能,最后,通过洛衣的一位朋友的关系,迪斯尼
获得了为两个广告画家当助手的机会;迪斯尼真诚热情的自我介绍和他画的
一幅巴黎街景,都打动了路易斯和比尔这两位画家。
迪斯尼负责为农场农具和供应品公司设计广告和信笺上面的草图。他的
第一项广告设计是一张饲料广告,宣传一家饲料公司的新产品——一种能促
进母鸡生蛋的新饲料,迪斯尼画了这样一个版面:一只母鸡伏在窝里,窝里
窝外都是鸡蛋,大大的鸡蛋上画着耀眼的美元符号。效果很不错。迪斯尼虚
心好学,喜欢接受对自己有益的批评,深得指导教师路易斯赏识。一周后,
他被告知每周薪水50 美元。
路易斯负责为纽曼戏院每周的节目预告设计封面草图,他让迪斯尼把封
面进一步完成。一般人通常需要一天时间,但迪斯尼3 小时就完成了,而且
还加上自己的独特构想,当时纽曼剧院正在上映《男人和女人》这部电影。
迪斯尼被告知画出男影星托马斯和女影星葛罗丽亚站着的画像。但他想,如
果他们是躺着的话,广告效果会更好,于是便那样做了,结果很受好评。
迪斯尼此时结识了好朋友乌比·衣维克。他和迪斯尼年龄相同,而且也
一样中学没毕业就进入社会自己干了起来。两人紧密合作,为农庄农具以及
百货公司和剧院设计了大量广告图案,但在圣诞节前的繁忙过去之后,他俩
都被辞退了。
两位好友不愿放弃自己心爱的事业,也不愿就此分手,便合资自己开业,
成立了衣维克·迪斯尼广告公司。乌比办理绘制普通画和美术字等业务,迪
斯尼则负责漫画创作和扩展业务。为了能多联系客户,迪斯尼跑遍了印刷厂、
戏院、商店及石油公司;一个月两人净赚135 美元。但公司也只维持了一个
月时间,迪斯尼便被中央街1015 号的堪萨市电影广告公司的人才招聘广告
吸引去了。该公司征求画家:卡通绘画的一流人才。
迪斯尼的作品使公司老板卡格很满意,答应周薪40 美元。乌比也认为
这是迪斯尼的一个好机会,他后来也进入该公司工作,两人的小小广告公司
只好关门大吉。
迪斯尼进公司后就开始制作活动的卡通片了,这是日后成为卡通片大师
的迪斯尼第一次接触卡通电影。堪萨斯电影广告公司制作一分钟的广告影
片,在电影院中放映。这种卡通广告性非常原始,制作过程异常简单:把