认；所以此刻在她心里依然极为重要。
〃哦；老天哪！老天哪！〃她慌张地。伤心地嚷了起来。她开始清楚地意识到情况越发可怕了。〃我可不知道我们该怎么办才好。我真的不知道。因为这个我可坚决不干；我就是这么一句话。一切都是那么无情。。。。。。那么可怕。要是我一个人去；真的叫我害羞和害怕死啦。〃
可是；即使是在她说这些话时；她已开始觉得；必要时；也许只好她一个人去；甚至她自己也愿意一个人去。因为；除此以外；她还能有什么别的办法呢？克莱德既然那么害怕；又感到有那么大的危险。。。。。。那她怎能逼着他要拿他在这儿的地位来孤注一掷呢。这时；克莱德更多的是为了保护自己；而不是出于其他目的；又开始说话：
〃再说；还得想方设法；使钱不要花得太多；伯特；要不然；我还不知道该怎么张罗这一笔钱哩。说真的；我可不知道该怎么张罗。我挣的钱并不怎么多；你也知道吧；至今仍然只有二十五块美元。〃（迫于形势；他终于对罗伯达说老实话了。）〃而且；平时我一点儿积蓄都没有。。。。。。一个子儿也没有。至于为什么会这样；你跟我一样知道得清清楚楚。我挣来的几乎全都被我们一块儿花掉了。再说；要是我一块去了；人家以为我很有钱；开价就会大大的；远不是我付得起的。要是你一个人去；如实地相告。。。。。。就说你什么都没有。。。。。。你干脆说我跑掉了；或是别的什么；你明白了吗。。。。。。〃
他迟疑了片刻；因为他在说这些话时；看见羞耻。轻蔑与绝望在罗伯达的脸上突然一一闪过；这是由于她意识到自己将要作如此卑鄙下流的事而引起的。不过；尽管他是那么狡猾；甚至存心糊弄她。。。。。。而现实所具有的那种令人启迪和无话可说的力量是如此之大。。。。。。罗伯达还是觉得他的那一套说法不是没有道理的。也许他很想把她当做一个幌子。一个面具；这次他们俩都可以躲在背后了。不过；不管怎么说；可耻固然是可耻；但是现实却有如严峻的。光秃秃的海岬一般矗立在她面前；而在海岬底沿；命运掀起的毁灭一切的浪头正在汹涌澎湃着。她听见他低声说：〃你犯不着说出自己的真实姓名；明白吗；也不用说明你是打哪儿来的。我可不打算在莱柯格斯这儿随便找一个医生；明白了吗。你只要跟他说你没有多少钱。。。。。。拢共就是每周挣来的工资。。。。。。〃
她有气无力地坐了下来；暗自琢磨着。这时；他还在唠叨不休地谈自己那一套颇具说服力的骗术。。。。。。其中的道理多半可谓深中肯綮。因为；尽管这一套骗术是那么虚伪；那么不道德；可她还是认识到；她自己和克莱德都已到了走投无路的境地。尽管她平日里说话做人都是老老实实；一丝不苟；可是如今分明卷进了一场现实生活的暴风雨之中；平时衡量道德的那些标准一时也都不管用了。
因此；最后决定他们到离莱柯格斯远一些的地方；也许是尤蒂卡或是奥尔巴尼；去找医生。。。。。。这就是说；她仍答应自己一定去找医生。。。。。。谈话到此结束。克莱德因为自己可以不卷进去而得胜了；少说也来了劲儿：他心里在想；必须不择手段；马上找到一位医生；好把罗伯达打发过去。那时；他跟这一切可怕的烦恼；也就象一溜烟似的消散了。在这以后；她就可以。。。。。。当然罗；她也非得走她自己的路不可。而他；既然已经为她尽到了自己的一切力量；那末；只要眼前一切安排停当；他也可以走他自己的路；等待着他的是光辉灿烂的前程。
第 三 十 六 章
好几个钟头；甚至好几天过去了；后来；一个星期。乃至于十天时间也都过去了；克莱德却只字未提哪儿有医生她可以去找。尽管他跟她说了那么多话；她还是不知道该去找哪一位医生。而每一天。每一个钟头；不论对他自己或者对她；同样都是莫大的威胁。她的神色和她的询问无不说明她陷入灾难该有多么深重；她有时甚至难以忍受而不免吵嚷起来。甚至克莱德也因为想不出迅速有效的方法来拯救她；急得差点儿连神经都给崩裂了。上哪儿才能找到一位医生；以便他可以打发她去；好歹也能治好她呢？而这样的医生；他又该怎样才能打听到呢？
他把自己所认识的人都想了一遍；后来终于把他的一线希望寄托在一个名叫奥林。肖特的年轻人身上。此人在莱柯格斯开了一家〃男士服饰用品商店〃；顾客清一色都是本市有钱的年轻人。据克莱德揣摸；肖特在年龄和爱好上都跟他十分相似。自从克莱德来到莱柯格斯以后；凡是有关目下领饰时装方面；此人常常暗中提醒过他；因而觉得很有帮助。最近克莱德发觉；肖特这个人天性活泼；喜欢打听各种消息；善于阿谀奉承。他除了喜欢年轻姑娘们以外；对他的主顾极有礼貌；尤其是对他认为社会地位超过自己的那些人；其中克莱德也包括在内。这个肖特发现克莱德跟格里菲思家是亲戚；希望借此提高自己地位；便竭力想跟克莱德拉关系。只不过克莱德有他自己的看法；又因他那些高贵的亲戚们的态度；至少直到现在；他对这种套交情问题还没有认真考虑过。然而；不管怎么说；他觉得肖特此人很随和；也乐于助人；因此；至少也得对他保持表面上还算是融洽的关系；对此肖特似乎也很高兴。事实上；肖特待人接物还是先前的态度；殷勤周到；有时不免有点儿溜须拍马。因此；在他曾经有过泛泛之交的所有的人里头；肖特几乎是独一无二的一个人了；也许不妨向肖特打听一下；备不住能得到一些有用的消息吧。
克莱德既然从这个角度想到了他；每天早晚路过肖特店铺时；就得特别友好地点头微笑（至少前后三天都是这样）；后来；他觉得按照目前情况来看预备工作已做得差不多了；于是径直走进了他的店里。不过这头一回能不能就谈到这个危险的题目上来；他还完全没有信心。原先他打算跟肖特谈的是：厂里有一个年轻工人；不久前才结婚；可能有生孩子的危险；但因赡养不起；就来找他打听一下哪儿可以找到一位医生帮帮她的忙。克莱德本来想加进去怪有意思的一个细节；就是：这个年轻人穷得很；胆子又小；也不太聪明；所以不会给自己说好话；更不会照顾自己。此外还想说一说；他；克莱德；自己懂得多一些；虽然来到这里不久；无法指点这个年轻工人去找哪一位医生（这一点是他后来才想到的；目的是让肖特知道：他自己从来不是一筹莫展的；因此也用不着别人帮忙的）；可他还是给这个年轻工人介绍过一种临时用药。不过；照他编造的故事说法；倒霉的是这种药根本不灵光。因此；就得另找一个更加靠得住的办法。。。。。。就是去找个医生呗。肖特在莱柯格斯这儿时间已经很久；而且；听他自己说过；早先还是从格洛弗斯维尔迁来的。克莱德自己心里想；当然；他至少一定认识个把医生。不过；为了不让人家对他发生怀疑；克莱德还想再添上那么一句话；说原来他当然可以从他的熟人里头打听这件事；只是因为情况特殊（在他那个圈子里一提到这类事；可能会引起他们风言风语）；所以；他还是觉得不如问问象肖特这样的人；还希望他不要张扬。
刚好这一天生意做得极好；肖特心里格外高兴；谈锋甚健。看见克莱德一走进来；也许借口买一条短裤吧；便这样开了腔说：〃哦；又见到您了；很高兴；格里菲思先生。您好啊？我心里正在想；该是您屈尊光临的时候了。我想给您看看一批货色；这是在您上回惠顾以后我又进了的一批货。格里菲思公司里情况怎么样？〃
肖特的举止谈吐；一向和蔼可亲；这一回对克莱德尤其殷勤周到；因为他确实喜欢克莱德。不过克莱德此刻心里老是想着自己大胆的意图；因而显得很紧张；怎么也没法保持他平日里常常喜欢佯装的那种派头。
不过；他既然一走进店堂；好象自己的计划已经付诸实现了。这时；他就开口说：〃哦；还不错啊。没什么可抱怨的；我的事总是多得忙不完；这你也知道。〃同时；他局促不安地用手指掂掂摸模挂在可移动的镀镍架上的一些领带；但是不一会儿；肖特先生转过身来；从背后货架上取下几盒做工特别精美的领带；一一铺在玻璃柜台上；说：〃千万别看上架的那些领带；格里菲思先生。请看这儿的。我特意要给您看的；就是这些；对您来说；这价钱算不上什么。还是今儿早上刚从纽约到货。〃一束领带有六条；他一连拣了好几束；一个劲儿说；是最最时髦的款式。〃在莱柯格斯；见过这一类货色吗？我敢打赌；您决没有见过。〃他笑嘻嘻直瞅着克莱德；心里想：这么一个年轻人；虽有好亲戚；但又不象别人那么有钱；真巴不得能跟他交个朋友才好。这将在莱柯格斯居民心目中抬高自己的地位。
克莱德用手指掂摸着这些领带；心想：肖特刚才说的话完全是实话。不过；此刻他心里早已乱成一团；几乎没法照他原先设计好的那套话说出来。〃当然罗；挺漂亮；〃他说话时；一面把领带翻来翻去；一面心里在想；如果说换在别的时候；他倒是很乐意买的；少说也要买两条。〃我看；得了吧；我就买这一条；还有这一条。〃他拣好了两条；拎起来看看；心里却在捉摸；该怎样开口提出他专程而来的重要得多的那件事呢。既然他心里要问肖特的是那一件事；干吗要买什么领带呀；还得这样胡扯淡呀？可眼前这事；又多难办。。。。。。非常难办。然而；他又不得不说；只是不要说得太突如其来就得了。他不妨先看看；免得对方起了疑心。。。。。。就问看看短袜子好不好。不过话又说回来；既然他什么东西都不需要；干吗又问这个呢。最近桑德拉还送过他一打手绢；几条领子。领带；还有好几双短袜子。无奈他每次决定要开口说了；肚子里便感到一阵隐痛；深怕自己说得不自然；不能令人信服。一切都是那么可疑。靠不住。。。。。。备不住一下子就导致真相大白；身败名裂。也许今儿晚上他还没法向肖特开口谈呢。可是；他心里却在反躬自问：那他多咱还有更合适的机会呢？
肖特刚去店堂后头；不一会儿又出来了；脸上露出非常殷勤；甚至阿谀奉承的笑容；开口说道：〃我看见您上星期二晚上大约九点钟光景去芬奇利府上；是吧？他们的公馆。园子；可真漂亮。〃
克莱德知道肖特对自己同这儿上流社会的关系确实印象很深；从他话里听得出既是不胜仰慕；而又带了一点儿低三下四的味道。因此；克莱德马上提起精神来了；觉得：自己既然处在这么优越地位；那就可以爱怎么说就怎么说。反正他说的每一句话；这个仰慕他的人少说也一定会洗耳恭听。他看了一下短袜子；心想就买一双吧；至少也可以打破眼前尴尬场面；于是；他接茬说：〃哦；想起来了；真的差点儿给忘了。有件事我一直老想问问你呢。说不定你可以指点指点我。我们厂里有个伙计。。。。。。是一个年轻小伙子；结婚才不久。。。。。。依我看；大约四个月吧。。。。。。正为妻子的事非常操心呢。〃他迟疑了半晌；因为他发现肖特的表情稍微有点儿变化；对自己这一回能不能成功；深表不安。不过；话儿已经说出了口；再也没法缩回去了。于是；他只好尴尬地笑了一笑；接下去说：〃真的；我可不知道；他们干吗老是带着他们的麻烦事来找我。不过；我估摸；也许他们以为这类事；我就应该全知道吧。〃（他又笑了一笑）〃只是因为我在这儿完全是个陌生人；简直不知道该怎么说才好。但是；我觉得；你在这儿年头比我长得多；所以；我想就不妨来问问你。〃
他说话时神态尽量装出满不在乎的样子；心里却明白这一招完全错了。。。。。。肖特肯定把他当成一个傻瓜或是