杯觥交错，有条有理，一顿‘国宴’下来，拖两个小时是常事。若遇上若干爱致词、善训话的外宾，时间势必更长。宋美龄宴请客人的时候，她喜欢用短简的英文对话，经国先生身体状况不如蒋中正、严家淦和宋美龄。当年，他的糖尿病极度恶化时，‘总统府’秘书长和第三局特别交待圆山饭店，把‘国宴’办得愈紧愈缩短愈好。一切繁文缛节，能免则免。没有公式化的致词和虚应故事的相互赠勋，蒋经国时代的‘国宴’曾缩短到不满一个小时……”
宋美龄正是由于多次出席圆山大饭店的宴会，所以她的特殊“口味”已经被饭店管理人员编进了“食谱档案”。在频繁地节食和食用素食之后，宋美龄的身体状况一度陷入“亚健康”状态。她虽然喜欢素食，甚至不惜为身体的永远年轻而舍弃了许多让她大饱口福的机会，不过，宋美龄也有普通常人喜欢吃荤的欲望。
这样，台湾圆山大饭店里偶然举行的官方宴席，就给她以一饱口福的机会。她从心里既戒备这些宴会，却又强烈地希求出席宴会。她既有强烈的压抑心理，同时也具有无法抑制的美食愿望。正因为她始终处于这种复杂的欲望之中，所以在六七十年代她非常希望台湾官方不断地举行汇集中国古代几千年美食风味的盛大宴会，同时只要有她便于出席的高规格宴会，宋美龄几乎无请不到，而且她只要赴宴，肯定也会不顾“戒荤”的饮食规则，在宴会上大快朵颐。
宋美龄为了养生和健体的需要，在自己多年的饮食中始终处于矛盾的心理状态。
一方面，她几乎每天每时都在以最大的毅力，克制着与生俱来的美食愿望；另一方面，她必须坚持着素食的原则，须臾也不敢越雷池一步。如果仅仅只是普通的家居生活，宋美龄和蒋介石在一起吃饭时一般不会发生什么不愉快。因为多年的共同生活，蒋介石已经清楚地理解宋美龄的饮食习惯，他与她泾渭分明的饭菜品种，中西菜肴的界限十分分明。可是，一旦在士林官邸里举办家宴的时候，许多不了解宋美龄饮食习惯的亲属，就会面对这位热心老夫人的盛情而手足无措了。
在一般情况下，士林官邸的家宴很少举行。只有在极特殊的时候，蒋介石或宋美龄才会破例地提议，让厨师操持几桌酒菜。这样的时候只有在每年的旧历春节，或者端午、中秋和圣诞节才会有。而出席家宴的人员，也大多都是蒋经国、蒋纬国夫妇，以及他们各自的子女们。全家人集聚在一起吃饭的时候，往往机会十分难得。特别是能与蒋、宋一对老夫妇隔桌对饮，子女们的心情当然非常悦愉。而在这种时候往往又是孩子们感到拘谨的时候，因为蒋介石倒也慈爱，而宋美龄会在这时候给所有的子女和孙儿辈们亲自夹菜让菜，其盛情当然可嘉，然而当有人发现宋美龄一面频繁地给晚辈们布菜，一面她自己又面对满桌丰盛酒菜，所用菜肴格外小心，甚至不敢多吃一口菜，因此，受她热情让菜的晚辈们就心中不安起来，有的人甚至在宋美龄的面前不敢吃饱。其中蒋纬国不习惯与宋美龄在一起吃饭，就是一例。
关于这一点，在台湾服侍蒋介石多年的老侍卫官翁元先生回忆说：“在吃的方面，老夫人（ 宋美龄 ）讲求精致，但是，在官邸作客的话，大概没有人不怕老夫人奉菜的。就以蒋纬国来说，他就对老夫人搛菜给他感到非常‘痛苦’。因为老夫人为了自己保持好身材，本人吃得很少，可是却拼命搛菜给他。通常官邸若有老夫人在的场合家宴或对外宴客，常常吃西餐或中餐。官邸餐聚比较讲究，每位面前放一个大盘子，进餐时，只见老夫人不断在席间给纬国先生夹菜吃，明明他已经吃饱了，可是老夫人还是不停给他夹菜，夹了几次，纬国将军已肚肠饱胀，再也吃不下了，已经夹在面前的菜肴非把它吃完不可，这是他一向的习惯绝不浪费，所以他经常开玩笑，在士林官邸吃饭，从来没有不吃撑肚皮的。吃的东西不多，可是特别精致的是宋美龄最为讲求的原则。”
宋美龄对于蒋纬国等人的不习惯，她当然无法知道。因为从她的内心里，始终是出于善意，所以才往往闹出了上面这样的误会。她本人这样吃“猫食”早已经很习惯了，她从青年时起就信奉任何时候绝不“暴饮暴食”的信条，所以即便再处于热闹的喜庆场合，再面对丰盛的佳肴珍馐，她也绝对不会吃得个“沟满壑平”的。
宋美龄与蒋介石新婚的初期，也曾有过不限饮食的阶段。那时候她还没有认识到限制美味会让她的体形变态，甚至变胖变丑。所以有一个时期她只要和蒋介石参加某种聚餐会，一般都要和那些国民党高官的女眷们，推杯换盏，吃得个痛痛快快。而宋美龄又偏偏喜欢在人多的场合里显示她对西方饮食的精熟，于是在那些宴会上，宋美龄会不客气地亲自制定西菜的菜谱。如果这些宴会上再有几个外国客人，那么宋美龄的宴客标准就会出现更多的花样。她一般都喜欢考虑到与会者的好恶，特别对那些来自美国、英国和法国的客人，她会依据他们各自的出身和国家的饮食风格，制定各种各样的西餐。例如她会在有德国客人出席的情况下，席间一定要布上一碟上好的地道德国牛排，以示尊重，让客人能感受到女主人的用心良苦。如果有英国客人，她就会叮嘱厨师一定要烧一盘真正的英式铁排鸡；如果有意大利客人，宋美龄就要点通心粉和奶酪；如果是宴请中出现了法国客人，宋美龄就会预先准备好几碟上好的法国大菜，以及法国人喜欢的罗宋汤；如若有美国客人带着他们的夫人到场时，宋美龄就会吩咐一定要有美式的青菜沙拉，而要在晚宴上点上几只红色的小蜡烛，点点烛光无疑会给他们的晚宴平添几分浪漫的色彩。还有，有多国客人同时在场的时候，宋美龄就会充分发挥她在饮食上的特点，以表示她曾经见识过国际上的饮宴场面。西餐就必然不拘格调，因为毕竟是几个国家的使节和使节的夫人们在场。宋美龄作为蒋介石的夫人、晚宴的女主人，她就势必要增加各国客人都能饮用的混合性西餐和菜肴，例如鲍鱼和中国的白汁桂鱼，至于汤菜则要有牛尾汤和蔬菜汤。如果厨师端上来的是淡汤，那么宋美龄还要再叮嘱上一些诸如红烩猪和蜡烛鸡来点缀其间。因为这种中国厨师烧制的蜡烛鸡，有着东方特有的风格，那是以白脱油来作为菜蕊的，而外面则需要卷上一层真正的中国鸡肉，这种亦中亦西的西菜，往往会在宋美龄和蒋介石做东的宴会上，不断地激起一阵又一阵热烈的喝彩声。
当然，早年的宋美龄也会摆布中国菜肴来招待蒋介石宴请的重要客人，当然这些客人一般都是国民党的高级将领和地方大员们。在这种客人出席的宴会上，宋美龄当然不敢把她喜欢的西菜端上桌来的，因为这些高官对于西菜西点肯定会受之怯怯，食欲也会因为“吃不惯”而胃口大减。每当这种场合，宋美龄就会预先拟定适合客人口味的中国菜肴。也就是在这一时期，宋美龄才真正随着各种应接不暇的盛宴，领略了原本就属于她自己国家的饮宴文化。四川的姑姑宴，曾经是宋美龄在重庆生活期间最喜欢吃的菜肴，这是一席特殊的四川名菜，从前她没有进川之前，还不知四川的菜肴竟然会有如此大的魅力，抗战后来到川境以后，宋美龄才发现四川的菜肴确实是中国首屈一指的龙头菜系。其川菜的滋味，当然远远超越她小时候熟悉的粤菜。她发现同样的原料，如果让四川的厨师烧炒成菜，其滋味就具有独特的辣味。辛辣对于刻意保养身体和面部的宋美龄来说，历来就是大忌，她在南京和上海时期甚至连辣味也不敢闻。但是由于生活在四川的时间长达八年，所以后来辣椒对于宋美龄已经习惯了。有的时候她甚至也主张在她的汤菜里放下少许辣椒油，借以调味。
在宋美龄与中国各派政治势力频繁接触的过程中，也是她领略和接受各方菜系的机会。她发现蒋介石麾下的各路军阀，几乎都有各自的饮食风格，而各路军阀一般都来自不同的省份。例如山东军阀喜欢的鲁菜、四川军阀喜欢的川菜、浙江军阀喜欢的浙江菜、东北军阀喜欢的北方菜，等等，都是在三十年代她亲自陪同蒋介石到各地视察军务的时候，在接触和熟悉各派政治势力的同时，也熟悉了他们所喜欢的菜系。一个从前只注重和崇拜美国西餐的女性，直到成为蒋介石的夫人以后，才体会到了中国饮食文化的博大精深。
当然，尽管如此，宋美龄与生俱来的西方饮食习惯是绝对不会因为频繁应对各地的中国式饮宴而发生根本性的改变。这是因为宋美龄对西餐的感情实在太深了，绝不是一朝一夕所能够改变的。在这一方面，不能不说一说宋美龄在抗战之前她所极力主张的“自助餐”，据她说，这种自助餐来源于美国官场的宴会，既经济又实惠，而且花钱不多就可以接待和宴请数量较多的人员。因为这是极其大众化的餐饮，蒋介石也相当欣赏。特别是在抗战时期，在一般情况下宋美龄和蒋介石是不举办大型宴会活动的。有些时候一定要举行餐宴的时候，宋美龄不得不取消了她从前所喜欢的排场和隆重。
对此，在宋美龄身边服务多年的后勤总管黄仁霖在他的回忆录中写道：“有一天下午，蒋先生和夫人到励志社来，作了一次未予通知的突然访问。……在那一天，我介绍了一种用膳的新方法 ——自助餐。我在美国看见过这种方法，许多盛有食物的盘子，放在柜台上，一个个人连接地依次序排成一条长列，跟着前面的人边走边取，用小的碗和盘子来挑选自己喜欢的菜肴来吃，并照价付钱。在那一次集会上蒋先生率先开始，持着他的盘子，沿这条柜台前进，挑选他所要的食物。当然所有大官和司令们都照样鱼贯而行，取菜吃饭。对他们而言，这是一桩有趣的事，以合乎卫生且又实际的方法，来吃一顿饭。同时，他们似乎也喜欢这种吃饭的方法。……蒋夫人亦称赞我们的工作说：‘我从来没有看见过政府公务人员，收入这样微薄，而能做这样勤奋的工作。你们励志社同仁都是谨慎而节省的，你们用一块钱去做两块钱的事，愿你们好好保持着这种精神。’”
宋美龄举行盛大饮宴的历史，可以追溯到抗战前的1930年。规模最大的一次宴会是在张学良1930年首次抵达南京，那一次因为有张少帅的夫人于凤至出席，所以宋美龄一度成为盛大宴会中的主人，也是她首次以蒋介石夫人的身份在南京举行盛大的酒宴。就是在这次宴会过后不久，宋美龄与于凤至缔结了姐妹因缘。而由于她所善长的“夫人外交”，致使蒋介石与统帅东北军的张学良在南京缔结盟约，并开始了中国近代史上彪炳史册的南北统一。因此说在饮食上极为克制节俭的宋美龄，有时候也会一展身手，露出她盛布酒肉兵的“大手笔”，所以在撰写宋美龄的“食”之篇章，不能不把她节食之外的多彩一幕也记录在案。
◎ 当年冬天宋美龄在上海与蒋介石举行婚礼后，曾经双双到过莫干山做短暂的蜜月旅行。然后他们在上海的东平路�