1945年8月14日，在皇宫防空洞里，日本政府召开了御前内阁会议，商讨立即投降还是继续战争。陆军大臣阿南痛哭失声，极力反对投降。外交大臣东乡主张在维护天皇体制下投降。其余多数阁员赞成投降。少数阁员保持沉默。最后，天皇开始讲话：“我考虑把战争再拖延下去是不合适的……如果现在停战，可以留下将来发展的基础。……希望赞成此意。”天皇“圣断”后，铃木首相立即起草了《停战诏书》。当夜，裕仁又录制了《停战诏书》录音。
8月15日，日本天皇向全国广播了《停战诏书》。同一天，80岁的铃木首相在完成“终战”任务后，向天皇递交了辞呈。8月17日，东久迩亲王出任首相，重光葵出任外交大臣。新内阁成立后，迅速派出3名皇族成员向海外的日军传达投降命令。此后到9月中旬，散布在东南亚、太平洋诸岛、中国、朝鲜等地的330多万日军，陆续向盟国投降了。
根据盟国之间的协商意见，麦克阿瑟被任命为中、美、英、苏等盟国进驻日本的占领军总司令。
8月26日，麦克阿瑟通知日本政府，美国舰队起锚向东京湾进发，执行受降和占领使命。该舰队编有383艘军舰、1300架舰载飞机，浩浩荡荡，威武壮观。8月28日，美军先头部队在东京附近的机场着陆。8月30日，美英大部队在东京等日本本土登陆，实施对日本的占领。当日，麦克阿瑟飞抵东京。麦克阿瑟戴着太阳镜，口衔长管烟斗，得意洋洋地走下飞机扶梯，宣布说：“我，一个职业军人，掌握着8000万人的民政责任和绝对控制权。”随后，美军控制了东京的广播电台，建立了自己的新闻局。
1945年9月2日上午9时，在东京湾的美国战列舰“密苏里号”上，举行了日本签署正式投降书的仪式。《日本投降书》共8条，其中最重要的是第2条和第8条。第2条宣布：“日本帝国大本营与所有日本国军队以及日本支配下任何地带的一切军队，向同盟国无条件投降。”第8条规定：“天皇及日本国政府统治国家之权力，应置于为实施投降条款而采取其所认为适当步骤之同盟国最高司令官之下。”
日本外交大臣重光葵代表天皇和日本政府、陆军参谋总长梅津美治郎代表日本帝国大本营在投降书上正式签字。然后，由受降的盟军和美、中、英、苏等所有对日作战的同盟国代表签字。
盟军最高统帅麦克阿瑟代表盟军首先签字。为了纪念这一历史时刻，麦克阿瑟先后用了5支钢笔签署他的名字和头衔。他把第1支签字笔送给了被日军俘虏的美国将军温莱特，第2支笔送给了被日军俘虏的英国将军白西华，第3支笔送给了美国档案馆，第4支笔送给了他的母校西点军校，第5支笔是他从自己口袋里掏出来的红色小笔，签字后送给了他的妻子。
接下来，由尼米兹海军上将代表美国、徐永昌将军代表中国、福莱塞海军上将代表英国、杰列维亚科中将代表苏联、托马斯•；布莱梅代表澳大利亚、穆尔•；戈斯格罗夫代表加拿大、雅克•；勒克莱尔代表法国、赫尔弗里希代表荷兰、艾西特代表新西兰依次签了字。
至此，日本发动的侵略战争以战败投降而告终，第二次世界大战也以反法西斯同盟国的伟大胜利而宣告结束。
精彩旁白：日本投降仪式于9点25分结束，这是正好云开雾散，太阳露了出来，450架舰载飞机和几百架陆军航空兵的飞机在东京湾上空编队掠过。在这戏剧性的时刻，“密苏里号”上的水兵们想到牺牲的兄弟们，不禁哼唱起那首激动人心的海军歌曲：
永生之父，拯救世人。
您的臂膀镇住这翻腾不息的浪涛，
您吩咐浩瀚的海洋
叫它约束自己，
为了那些在海上冒风险的人。
啊，请听允我们的祈求！
——（美）F•；德里斯基尔，D•；卡萨德著《山里来的海军上将》
第四部分沉痛的盘点
迄今为止，历史上还从未有过一次战争像第二次世界大战这样，在生命和物质等各方面给人类造成如此巨大的浩劫和灾难。在这次大战中，先后有61个国家卷入战争，战火殃及世界人口的80％，共约17亿人，战场遍及欧、亚、非三大洲、太平洋、大西洋、印度洋、北冰洋四大洋，参战军队多达1。1亿人，直接军费开支13520亿美元，约占交战各国当时国民总收入的60~70％。
在生命代价上，军队死亡约2210多万人，平民死亡3430多万人，总的死亡人数约5600万人，是第一次世界大战的4倍。其中，中国经历战争时间最长，牺牲的人数最多，大约3000多万人；苏联本土遭到德国的蹂躏，牺牲了大约2000万人，约占全国人口的12％；波兰牺牲了大约600万人，约占人口的22％，战死的约60万人，其他多数是死在集中营的犹太人；南斯拉夫战死30万人，牺牲了120万平民；法国战死20万人，平民牺牲40万人；希腊战死2万人，平民牺牲14万人；英国自近代以来第一次在本土经受战争的恐怖，战死32。6万人，平民被空袭炸死6。2万人；美国大陆没有遭到战争破坏，牺牲的基本上都是军人，在欧洲和亚洲战场上共战死30万人。
意大利死亡人数约为31万人，其中一半是平民；德国共死亡了800万人，其中战死的军人为440万人，3/4死在欧洲东线战场，死于盟军空袭的德国人约为200万人；日本死亡300万人，其中平民死亡60万人。
参战国物质浩劫也是惊人的。据不完全统计，各国损失高达4万多亿美元。苏联被毁的城镇有1710座，被毁村庄7万个、房屋600万栋、工厂31850个。波兰损失了全国财富的1/3，工业设施80％被毁，农业设施和建筑50％被毁，62万英亩森林被毁。南斯拉夫20％的房屋被毁，30％的果园被毁，损失了50％的牲畜。法国所有港口都遭到了破坏，铁路被毁2。3万英里，1900座铁路桥梁和隧道被损坏，4000座公路桥梁被毁，100多万栋房屋被毁，此外还在遍及法国的海滩、空地和田野里布下了1300万颗地雷。
精彩旁白：希特勒不是被人们看作很有力量的吗？但是，历史证明了他是一只纸老虎。墨索里尼也是如此，日本帝国主义也是如此。相反的，苏联以及各国爱好民主自由的人民的力量，却是比人们所预料的强大得多。
——《毛泽东选集•；和美国记者安娜•；路易斯•；斯特朗的谈话》