开始深深为苏珊而倾倒，并离开范尼塔，即便对苏珊而言，他“明显不是头号选择”。 我的意图和想法非常清楚，”沃伦说，“不过，它们就是无法打动她。
对巴菲特一家而言，苏珊· 汤普森家非常有名，实际上，正是苏珊的父亲，汤普森博士，一手策划了霍华德唯一一次失败的再竟选活动。不过，在大部分方面，他们和沃伦要多不同就有多不同。苏珊的母亲多萝西· 汤普森，身材娇小，长相甜美，待人温和、真诚，洞彻这个世界，家里人都称她为“寸步不离的妻子”。她在下午6 点分秒不差地将晚餐摆上饭桌，照顾她的丈夫威廉· 汤普森博士所领导的一家大小。威廉· 汤普森个头矮小，有粉一头很炫的银发。他总打着领结，穿着三件套的纯毛西服，有淡紫色、糖果粉红色和浅黄绿色。他风头很键，总是带粉一种自信：自己止被人祟拜。他说，他就是， 一长队的教师和传道士”，而且似乎想要一次性做完他们要做的事。 2
威廉· 汤普森是奥马哈大学文理学院的院长，他在管理学院的同时还教授心理学课程。而作为助理体育主任，他还负责大学里的体育课程，并以一位前足球运动员和体育迷的所有热忱管理着这些课程。这一角色令他出名到“镇上每个警察都认～。 · C 〃
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识他，因为他的驾驶方式 ； ，巴菲特说，〃 这是一件好事”。威廉· 汤普森还设计IQ 和心理测试题，并监督市里所有上学的孩子进行这方面的测试。他并不在意在休息日打扰人们，并侧试他们的小孩。每逢周日，他还会披上圣命牧师的外衣，在小小的艾文顿的基督教堂里，用低沉而浑厚的声音非常缓慢地进行传道，而他的两个女儿则组成唱诗班。在其他时间，威廉会向那些听得到他声音的人宣讲他的政治信仰—— 他的政治立场和霍华德很相似：
虽然汤普森博士坚持认为他的要求应立刻得到服从，但他在表达的时候还是带若和气的笑容。当他希望女性服侍他的时候，他会谈论女性的重要性。他的工作都是围绕着内在的自我，但很显然他未能成功。他对自己所爱的人跟得很紧，当他们离开他的视线时，他就变得紧张。他是一名焦虑的慢性优郁症患者，他经常预想着会有某种灾祸降临到他关心的人身上。他很宠溺那些满足他苛刻风格的人。汤普森的大女儿多蒂，并不讨他的欢，心。根据家里人的说法，在多蒂很小的时候，他特别不喜欢她，把她锁在壁橱里。厚道的解释是，汤普森承受着要完成博士学业的压力，而女儿在旁边跳翻学步，这种压力令他的行为有所失常J 多蒂7 岁的时候，他们的二女儿苏珊出生了。多萝西· 汤普森在看到多蒂以恶劣态度回应她父亲残酷、粗暴的养育方式之后，大概向丈夫声明说，“你养了那个女儿，我来负贵另一个”。
苏珊自打出生起就体弱多病，她有过敏症，还有慢性耳炎二从出生到18 个月大的这段时间，苏珊忍受了很多次的耳朵手术。她还身受长期发作的风湿热的折磨。她的病痛曾使她在家待了四五个月，都没能去上幼儿园中斑。苏珊后来［0 ］忆说，在这段时间里，她只能看将她的朋友在窗外玩耍，虽然她很想和他们一起玩。在苏珊多病期间，汤普森一家经常哄着她，抱着她，给她安慰。她的父亲很溺爱她。他一辈子也没远离她的身边，”沃伦说，“苏珊不会犯错，而多蒂做什么都是错，他们对多蒂太挑剔了。
在一段家庭录影带里，4 岁左右的苏珊嘴里大叫着“不”，支使着11 岁的多蒂干这干那，她们当时正在玩一套茶具。
当最后苏珊身体好转，不用再在家里当“囚犯”的时候，她并没有去运动或玩户外游戏，而是一直渴望交朋友。 在她漫长的患病期间，她所错过的是与人交往。当你承受着痛苦的时候，”苏珊后来回忆，“你能够完全自如地解除痛苦，这真的是非常神奇。能解除痛苦是很了不起的，我在很小的时候就学会了这个。明白了这点，你就能够以简单的思维对待生活。然后，你与人相处，心里想，人可真奇妙啊。… ，
随着苏珊逐渐长大，她还是保持着少女时期的圆脸，以及带有迷惑性的、无邪的磁性声音。在少女时期，她就读于奥马哈中心高中，这是一所很有融合性的学校，里面的学生有着不同的信仰和肤色，在20 世纪40 年代，这是很不一般的学校。126 ～。 ，。n
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虽然她被认为有些自命不凡，但是，她的同班同学回忆说她拥有来自各个群体的朋友。劝她精力充沛，很热情，再加上轻柔的说话方式，让人觉得带着一点” 伪装”。 甚至“有点不着边际”。但是她的朋友说她一点也不虚假。苏珊的兴趣是发表演说和艺术表演，而不是学术研究。在中心高中的辩论队里，苏珊激情陈辞，辩驳有力。人们由此发现，在政治立场方面，她与父亲相去甚远。苏珊在校园剧里的表演魅力四射，同时还在学校小歌剧里唱悦耳柔和的女低音，此外，她还是学校合唱团的台柱。苏珊在《 我们的心年轻而又无优无虑》 中扮演甜美而粗心大意的女一号，她在剧中的表演如此光彩照人，结果令她的老师在数年后对此仍记忆犹新产事实上，苏珊的个性魅力和个人能力使她成为“最受欢迎”的人，让这个“守在家中的女孩”变成了校园甜心、中心高 ！ ，校花，而且还促使班级同学选举她为班长。苏珊的第一任男友是约翰· 吉尔摩，一个文静、温和的男孩子，她公开表示了对他的爱慕。当约翰在中心高中成为苏珊的固定男友时，他要比她几乎高出一英尺。不过，尽管她像“小猫一样”，她还是镇得住他。
在那几年，苏珊还曾和一个友好、聪明的男孩约会，她在一次新生辩论会上认识了他。男孩子名叫米尔顿· 布朗，在康瑟尔布拉夫斯地区的托马斯· 杰弗逊高中上学。米尔顿· 布朗是一一个高个子、黑头发的小伙子，总带着孩子般灿烂的笑容，笑意吸入。他们在整个高中期间每周见几次面。虽然苏珊的好朋友知道米尔顿，但继续作为她的固定男友去参加聚会和学校活动的仍然是吉尔摩：
苏珊的父亲不喜欢布朗，他父亲是俄罗斯和犹太人的混血，没受过教育的移民，是太平洋联合铁路公司的一名工人。有那么三四次，苏珊大着胆子把米尔顿带到家里，汤普森博士对着他讲了一通罗斯福和杜鲁门，让他感到自己并不受欢迎。苏珊的父亲毫不掩饰自己插手女儿与犹太人约会的决心。2 ，和巴菲特一家人一样，汤普森博上带有典型的奥马哈人所具有的一切偏见。在奥马哈，不同种族和宗教圈子之间不会相互往来，如果一对夫妻具有不同的宗教信仰，那他们的日子可有得受了。不过，苏珊敢于打破这些世俗的界限—— 虽然与此同时，她得努力继续另一种生活，一个传统且颇受欢迎的高中女生的生活。
苏珊一直在这些起伏的波涛中航行，直到她匕大学为止。此时，在伊利诺伊州埃文斯顿市的西北大学，她和米尔顿奔向自由，携手共进。在这里，她和伯蒂· 巴菲特成为室友，两人都宜誓参加了姐妹会。伯蒂轻轻松松完成学业，而且立即被冠以PH 。 DEL了 “睡衣皇后”的桂冠：，肺而主修新闻专业的苏珊已经安排好自己的日程，以便自己差不多能天天见到米尔顿。
苏珊和米尔顿两人一起加人了“野猫会”，并在米尔顿收工之后约在图书馆见面—— 米尔顿为了支付自己的学费找了几份工作 。2 ，苏珊选择与一个扰太男孩公开约会，这冲击到她作为一名普通大学生的生活。她所在的姐妹会禁止她带米尔顿参加舞会，因为米尔顿参加了一个犹太兄弟会。苏珊虽然觉得受到了伤害，但是并没有～。 · C 〃
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退出姐妹会。，不过，苏珊和米尔倾开始学习禅宗佛教，希望找到一种宗教信仰，能够反映他俩共同的精神信念。
沃伦对这一切毫不知情，仍然去埃文斯顿市做白费力气的“感恩节之行”，还有就是每到寒假，在奥马哈的时候去见苏珊。这个时候，沃伦已经决定要正经八百地追求苏珊，因为苏珊具备他一直找寻的女性特质。苏珊认为自己是“少有的幸运儿之一，成长过程中，一直觉得自己在无条件享受他人的关爱”产不过，她愿意奉献无条件之爱的对象是米尔顿· 布朗。
1 951 年春，大学二年级的时候，米尔顿被选为班长，伯蒂是副班长。每次苏珊收到家里的来信，要求和米尔顿断绝关系，她都会哭。伯蒂知道事情的发展状况，但苏珊并没有什么都告诉她，即使她们己经成为朋友。 她似乎有法子不让任何人进入她内心。临近期末的一天，苏珊和伯蒂待在宿舍里，然后电话响r ，是汤普森博士，他命令苏珊：“马上回家。他想要苏珊离开米尔顿，他告诉苏珊，秋天她不会再回到西北大学。苏珊彻底崩溃了，呜咽哭泣，但是她父亲的决定没有任何回旋余地。沃伦那个春天从哥伦比亚大学毕业，也回到了奥马哈。因为父母远在华盛顿，因此沃伦住在父母的房子里。不过，他回来之后，不得不把第一个夏天的部分时间用来完成国民替卫队的义务。虽然他并不是特别适合国民警lJ ，队，但是，这要比其他选择好—— 比如去朝鲜参加战争。然而，国民替卫队要求他每年要有几周时间，去参加在威斯康星州拉克罗斯举行的训练营。然而训练营丝毫没有提高沃伦的成熟度。
在国民赞卫队，一开始，那些家伙对我猜忌重重，因为我的父亲在国会。他们认为我会是那种“1 号人物”之类的厉害角色，但是，这种想法没持续多久。
这是一个非常民主化的组织。我的意思是，你在外面做过什么并不重要；要待在这里，你只能做一件事，鱿是看连环画。到了那里差不多一个小时之后，我扰在看连环画。其他所有人都在看，为什么我不看？然后，我的词汇t 编减为4 个词，你能想到它们是什么吧。
我学到一点，即与比你优秀的人待在一起是一件很有收获的事，因为你会得到提高。如果你周围都是不如你的人，很快，你就会顺着竿儿往下滑。事情就是这样。
沃伦一从国民特卫队训练营回来，上述经历就让他再一次发誓要提高自己的交际能力。我很害怕发表公开演讲。如果我必须得这么做，你无法想象我的表现和样子。我非常恐惧，以至于我就是做不好。我想放弃〔 实际上，我安排自己的生活，好让自己无须被迫在任何人面前起身说话。当我毕业后回到奥马哈，我看到了另一则广告。我知道有时候我总得在人前发言。我极其苦恼，结果又报名参加了一128 ～· 。
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门课程，就是为了摆脱这种痛苦。在公开场合说话并不是他唯一的目标，要城得苏珊· 汤普森的芳心，他总得能和苏珊交谈。虽然迫求到苏珊很