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凯瑟琳在另一桌，紧挨着国王而坐。在这些人中，她是最为重要的客人，而沃伦则是一个无足轻重的客人。凯瑟琳是女王，而他则是来自内布拉斯加州的乡巴佬投资者，在凯瑟琳的带领下才得以参加这个国宴。忘掉（超级货币）吧，这是老掉牙的事了。过了一会儿，特德· 肯尼迪注惫到了他的窘迫，问道：“难道你不会讲法语吗？”巴菲特感觉自己像是个小丑，他只穿着一件防雪服，却降落到了波拉波拉岛。这顿饭一直持续到第二天凌晨1 点，然后乐队开始演赛，人们开始跳舞，其中一位男士邀请皇后在舞他跳了支华尔兹，而巴菲特则抓住格雷厄姆的手逃走了。
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然而，如果她再次邀清他，他还会去。因为他肯定没有抱怨过。这样的观光太好了 。
现在他也十分消楚，除了《 超级货币》 和《 福布斯》 的文章让他小有名气外，许多著名的人物从来都没有听说过他。在1976 年的5 月，巴菲特正在华盛顿看望凯瑟琳· 格雷厄姆，突然她说：“我让你见个人，这个人就是杰克，拜恩。然而，当格雷厄姆给他打电话安排会见时，拜恩很不情愿地说：“谁是巴菲特？〃
“哦，他是我的一个朋友，”格宙厄姆说，“他刚刚买进了《 华盛顿邮报》 的部分股份。拜恩对此既不知道也不关心，因此他拒绝见面。之后不久，巴菲特的老朋友洛里取· 蛾维森—— 1970 年刚刚从GEICO 退休—— 听说此事后，他立即给拜恩打电话，“天呐，你可真是个大傻瓜啊，竟然错过了同沃伦· 巴菲特的会见？”他问道一，
拜恩在1976 年被聘任到 曰CO 公司时，它已经濒临破产的边缘，他想尽力把它拯救过来。作为一个曾经只针对政府雇员的保险公司，GEICO 开始到处开拓市场，客户对象扩展到了普通人。搜寻百万投保人”是他们的口号。增长，增长，增长，重点是全面增长。一位多年的高级经理说。被“增长、增长、增长”所激发，GEICO 的股票价格曾高达61 美元—— 这对巴菲特来说太高了，不过他一直关注着这只股票。实际上，过去20 年来，他一直在追踪着它，从来没有停止过。在； 975 年， 我又看了看GEICO 的股价，仅凭感觉简单计算了一下它的赔款准备金，狡大吃一惊。作为一家汽车保险公司，其业务在不断“增长、增长、增长”，而其客户的事故数峨也在不断“增长，增长、增长”。如果一家公司低估了这些索赔的支出，它就会同样过分高估其利润。在经过多次分析之后，我已经很清楚，该公司的储备太低，而且形势还在进一步恶化。一次我到《 华盛顿邮报》 参加蓝事会时，顺路去见（CEO ）瑙姆· 吉登。找已经认识他有20 多年了，而且一直挺喜欢他。他很友好，但是他根本没有兴趣聆听我的见解，他断然拒绝了。他有点儿匆忙地把我赶出了办公室，并且没有对这一问题作出回应。拍
巴菲特并没有拥有（； EICO 的股票，然而他却尽力去帮助它的管理层，这说明了他仍然对这家公司十分依恋，这是因为洛里默· 戴维森刚刚从这里退休，这只股票也曾经是他第一个真正的大创意，并且这项投资也为他的朋友和家人挣到了许多钱。
1976 年年初，cEICO 宣布1975 年是它有史以来最精糕的一年，支付保费使它的损失高达1 。 9 亿美元。该公司停止支付红利，这一举措向股东们表明其钱柜里已经空了。吉登开始疯狂地寻找资金支持，GElcO 急需2 500 万美元的资金支持。当年的4 月，在华盛顿的希尔顿酒店，400 名怒气冲冲的股东在股东大会上大发雷往，提出质问和指责。之后不久，一支保险事务专员队伍来到了GEICO 的办公室。贾事会意识到，他们必须解雇管理人员。拍而花事会本身也是一塌糊涂，十分混乱，在这～。 · C 〃
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巳亦节和他的财宫人生。二
场大灾难中，儿位遭不会成员已经失去了他们的个人财产。由于没有一个有能力的CEO 来管理公司，萨姆· 巴特勒，一位来白柯史莫律师事务所沉粉稳当的律师，临时担任了董事会的主席—— 实际上，也就是临时的CEO 。
巴特勒知道拜恩已经一时冲动从旅行者保险公司辞职了，因为他没有被选为该公司的CEO 。拜恩曾经做过枯算师，在29 岁就创建了一家保险公司，并成了百万富翁，两年前，旅行者保险公司在家庭和汽车保险之间摇摆不定的转型期间，他发挥了巨大的作用。巴特勒在哈特福德给拜恩打电话，他知道这人有点自负，因此他解释说，如果他接管了C 以（： （ ） ，就会避免一场全国性的危机，否则整个美l 习经济都可能陷人危险之中：失业在家的拜恩很快就接受了CEO 职位的面试严他在5 月初来到了华盛顿，在蔽事会面前反复面试了儿次，不断翻肴白色的记录表，并且用记号笔一边划肴，一边不停地讲着。我一进来，就随口说了起来，完全没有准备，说了一些有几点需要注愈的，什么是我们应该做的，不断地讲啊讲啊讲啊”“他说，绝望的旅事会很快就达成一致，认为这个面色红润、脸蛋圆圆的家伙就是级佳人选。
拜恩接任CEO 后所做的第一件事，就是直奔店人街哥伦比亚地区保险监理官马克斯· 瓦拉娇那Ibl 积满了灰尘的办公室。瓦拉赫是一个守旧的德裔美国人，说话带符浓重的口音， ，他极其顽固，对公众服务有若十分浓厚的兴趣。拜恩回忆道 ：他卜分讨厌C 日C （ ）的前管理层，并且拒绝同他们打交道拜思感觉瓦拉赫不会对他也那么讨厌。事实上，他们的关系的确还算不错，两个人开始每天都进行交谈，有时会长达数小时产瓦拉赫坚持公司在6 月下句之前必须按照规定筹钱，同时要让其他的保险公司为它的一些保单做担保—— 也就是说，为GEICo 进行 再保险”。这一想法是为了增加G 曰CO 的财力支持，确保能够支付索贻金额，降低风险，保持收支更加平衡。因此，拜恩必须说服其他的保险公司，让他们拘钱挽救C 曰CO 。拜恩以前的经历已经表明他不可能成功，不过一开始他还是信心百倍。我的法宝是告诉他们，保险公司不但要自己照顾自己，更要互相帮助，”拜恩说，“我们不想让监管人员牵涉进来。如果GEICO 破产了，监管人员就会把GE 卜Co 无法支付的索赔账单转给它的竞争对手。因此，他们址终还是不得不出钱救助：“但是，经营州立农业保险公司的参议员埃德· 鲁斯特，”拜恩说，”他是一个爱尔兰的老混蛋，他得出结沦—— 他也可能相当聪明—— 如果Cf ： I （ ： （ ）破产了，我就拿出l 亿美元来支付他们所有没有理赔的索赔要求，因为从长远来看，消灭了UE 卜CO ，会为我们省钱。 ”因此，州立农业保险公司收lilr 再保险协议。最后，”拜恩说， ，几个真正的好朋友也背信弃义了，旅行者保险公司说，，我们不会提供帮助的。 他们背后没有任何原则性的想法，他们只是有点儒弱和胆怯进，〃
在他加人GEICO 三周后，“我被摘得焦头烂颇，我） F 始思考自已是不是犯r 一348
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生中最大的错误。我的妻子多萝西仍然在哈特福德，她不停地哭啊，哭啊。我们刚刚搬了第19 次家。而市场也显，Jt 〃 EICO 恐怕难以幸存；之前不久其股票价格还是61 美元一股，现在已经攀跌至两美元一股了。有些人—— 比如说持有2 。 5 万股—— 已经目睹了他们几乎97 ％的财富都蒸发了—— 从原来的150 多万美元缩水为5 万美元—— 从足够快乐富足地过一生到只够买一辆像样的跑车。
公司投资人和股东对这场灾难的反应儿乎能决定他们的命运，而这不仅仅只是个别人的事情、
许多长期的股东已经十分恐慌，都在吵祥卖掉股票，这也是股价会跌到两美元的原因之一。任何接手他们股票的人，都是在拿GEICO 的命运作赌注。
本杰明· 格苗厄姆现在已经82 岁了，他什么也不竹，继续持有该股果。他的表妹罗达和她的丈夫伯尼· 撤纳特，同芝加砾大学商学院的院长谈及此事，院长告诉他们卖掉股票，因为股票己经这么便宜，几乎不可能再恢复原状 r 。他们的决定却正相反，一只股票如果跌到太低，就太便宜了，说什么也不能卖。如果他们卖出去能有什· 么收获呢？只要还在手中，他们就几乎没有什么损失。因此他们没有卖出股票。44 同样，洛里默· 哦维森也没有卖出一股少
GElC （ ）创始人的儿子小里奥· 古德温把自己的股份卖掉了，放后成了一无所有的穷光蛋。不久之后，他的儿子—— 里奥· 占德温屯世，死于用药过谕，可能也是自杀！I 巴，〃
巴菲特并没有持有G 以以）的股票，不过它的股票现在市价为两美元一股，他又嗅到了类似美国运通公司那样的好机会，矛不过，这次公司没有获得足够的免贻资金来把它从深沟眼拉1 ：来。CElC （ ）需要一辆拖车。巴非特感觉到只有一位才华横滋、梢力充沛的经理是不足以扭转乾坤的。他想见一见拜恩，对他先评估一下，然后再作出决定是否需要投资该股票他让凯瑟琳· 格雷厄姆给拜恩打电话；虽然拜思，L 一次拒绝了她的好意，她还是不计前嫌地安排了这次会见。
在参加一r 《 华盛顿邮报》 旅事会的一次晚宴后，巴非特在格雷厄姆位于乔治敦的别墅里等待拜恩的到来，“这是很冒险的，”他告诉庸· 格雷厄姆，”它可能会彻底破产。但是，在保险业，你很难保持优势，而他们却有一个优势，，如果有合适的人来经营它，我想他能够扭转乾坤的。们
43 岁的拜恩进来了，他面色红润、兴奋异常，像一串正在燃放的鞭炮。两个人在格宙厄姆高大的图书馆的壁炉旁坐定。连续儿个小时，巴毕特一直在不停地向拜恩提问。在巴非特所接触过的所有的爱尔兰裔美国人中，拜恩是最能说会道的人，并且“讲话还很有余地”。巴非特评价道，“我很兴奋，一直喋喋不休地讲啊讲啊，”拜恩说， 沃伦问了我很多问题，他问我要如何避免破产，之后有什么计划等等。
对巴菲特来说，“关键是要作出判断，弄清楚拜恩是真的很镇定、临危不俱并～。 · C 〃
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且很专业，还是他根本就不知道怎么办”。，他最后认定拜恩“十分理解保险业，并且具有分析能力，他是个领导者，也是个推销商。GF ： Ic （ ）需要一位分析型的领导者，从而可以弄清楚如何解决它的问题，同时它也需要一个推销商，从而向所有相关的资助者推销其产品”。，
第二天早上，巴菲特见到了乔治· 吉莱斯皮，曾经帮他买进（华盛顿邮报）股份的那位律师，他们都是皮克纳顿私家侦探公司的董事，而当天该公司正好召开蔽事会议。“乔治，”他说，“我觉得自己今天有点反常�